অধ্যায় ১০৬: সাক্ষীর সমস্যার সমাধান

মোনা, যিনি পুরো ঘটনা নিরব হয়ে দেখেছিলেন, নিরাশ হয়ে তাঁর কপালে হাত বুলিয়ে কম্পিউটারের মনিটর করা ভিডিওটি থামিয়ে দিলেন এবং তারপর গাড়ির দরজা খুলে নামলেন।
“রোয়ান, আমি মনে করি ভবিষ্যতে যখন সময় পাবে, তুমি একজন মনোবিদের সঙ্গে কথা বলতে পারো।”
দুইজন সড়ক পার হয়ে ছোট একটি কমিউনিটির দিকে হাঁটতে লাগলেন। মোনা রোয়ানের পাশে এসে হেসে বললেন:
“তুমি যদি চিন্তা করো, FBI-এর অভ্যন্তরীণ মনোবিদের কাছে গেলে ঊর্ধ্বতনরা তোমার মানসিক অবস্থা নিয়ে উদ্বিগ্ন হতে পারে, যা তোমার ভবিষ্যতের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে, তাহলে আমি তোমাকে একজন খুবই বিশ্বাসযোগ্য মনোবিদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে পারি।
তিনি খুবই ভালো মানুষ, পেশাগত নৈতিকতা অনেক উচ্চ... আমি তোমাকে মিথ্যা বলছি না, ছোটবেলায় তিনি আমাকে অনেক সাহায্য করেছেন।”
মোনার ছোটবেলোর ঘটনা উল্লেখ করে তাকে বিশ্বাস দেওয়ার চেষ্টা শুনে রোয়ানের মুখে হাসি ফুটল।
কমপক্ষে এটা প্রমাণ করে যে মোনা সত্যিই তার মঙ্গলকামনা করছেন, তার সাহায্য করতে চান।
কিন্তু...
“মোনা, আমার আসলে কোনো মানসিক সমস্যা নেই।”
রোয়ান হতাশ হয়ে মাথা নাড়লেন:
“আমি শুধু কিছুটা আতঙ্কিত যে আগ্নেয়াস্ত্রের তীব্রতা যথেষ্ট নয়, বিস্তারিত বিষয়ে মনোযোগী হই, শত্রুকে প্রথম মুহূর্তেই পরাজিত করতে চাই, যাতে নিজে এবং দলের সদস্যরা শত্রুর আঘাত থেকে রক্ষা পায়, সবচেয়ে ভালো হবে বিপদ শুরুতেই বন্ধ করে দেওয়া—এইগুলো কি মানসিক সমস্যা?”
মোনা শুনে একটু মুখ কেমন করলেন:
“এটা... সমস্যা নয়?”
এইগুলো কি নিরাপত্তাহীনতার লক্ষণ নয়?
“অবশ্যই নয়!”
রোয়ান হাত ছুঁড়ে বললেন, এটা নিজের জীবন নিয়ে সচেতন হওয়া এবং নিজের জীবন রক্ষায় দায়িত্ব নেওয়া।
মোনা কিছু বলার আগেই রোয়ান তাঁকে নিয়ে কমিউনিটির “স্ব-পরিচালনা সমিতি” এর কাছে চলে গেলেন।
আমেরিকা হচ্ছে একটি স্বাধীন দেশ, ধনী-গরিবের ব্যবধান থেকে উদ্ভূত বিভিন্ন নিয়ম দৈনন্দিন জীবনের বিভিন্ন ক্ষেত্রে স্পষ্ট।
যেমন কমিউনিটির নিরাপত্তার বিষয়।
ধনী এলাকা গুলিতে নিরাপত্তা এবং পুলিশ নিয়মিত গস্তি দেয়।
উচ্চমানের কমিউনিটিতে নিরাপত্তা কমে যায়, পুলিশ কম আসে, কিন্তু থাকে।
সাধারণ কমিউনিটিতে অধিকাংশ নিরাপত্তা থাকে না, পুলিশ মাঝে মাঝে গস্তি দেয়।
এমন কমিউনিটিতে বাসীরা সাধারণত একত্র হয়, একটি “স্ব-পরিচালনা সমিতি” গঠন করে পরস্পরের সাহায্য করে।
আর বাকিটা এমন কিছু নিম্নমানের কমিউনিটি... বলা যায় আমেরিকা স্বাধীন দেশ, জন্মানোও স্বাধীন, মরাও স্বাধীন।
“হ্যালো, আমি মার্টিন, ওর নাম ক্যাথরিন।”
সহজ একটি অনুসন্ধানের পর রোয়ান সমিতির বর্তমান দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তির সঙ্গে পরিচিত হলেন।
একজন সাদা বয়স্ক পুরুষ, বয়স কমপক্ষে ৫০ এর বেশি।
নিজেদের নাম পরিচয় দিলেন, রোয়ান সাদা বৃদ্ধের দিকে সৌম্য হাসি দিলেন:
“এই কমিউনিটিতে ভাড়া দেওয়ার জন্য বাড়ি আছে শুনেছি, আপনি আমাদের দেখাতে পারবেন?”
“ভাড়া? কোন ঘর?”
রোয়ানের কথায় সাদা বৃদ্ধের, এরিকের, কোনো দ্বিধা না করে সোজাসুজি জিজ্ঞাসা করলেন।
কখনো কখনো কমিউনিটির স্ব-পরিচালনা সমিতি মধ্যস্থতার কাজও করে, বাড়িওয়ালা দূরে গেলে তারা ভাড়াটে দেখাশোনা করে, পরে কিছু মজুরি নেয়।
কিন্তু শর্ত থাকে, তারা সরাসরি চুক্তি করে না, বাড়িওয়ালা ও ভাড়াটে নিজেই চুক্তি করে।
যদি বাড়িওয়ালা অনুমতি দেন এবং কাউকে ক্ষমতা দেন।
রোয়ান হরকি যে ঘরটি সাম্প্রতিক ভাড়া নিয়েছিলেন, সেটি বললেন, এরিক মোটা নোটবুক থেকে খুঁজে দেখলেন, কিছুক্ষণ পর মাথা নাড়লেন:
“ঠিক বলেছ, এই ঘরটি এখনও ভাড়া হয়নি, আমি এখনই তোমাদের দেখতে নিয়ে যেতে পারি।”
“ধন্যবাদ।”
রোয়ানের মুখে মিষ্টি হাসি দেখে এরিক বেশ ভালো লাগল।
সিঁড়ি উঠতে উঠতে রোয়ান কিছু কথা বললেন, এরিক হাসি আটকে রাখতে পারেননি।
রোয়ান ঘরটির অবস্থা খতিয়ে দেখার সময় এরিক দরজার পাশে দাঁড়িয়ে ভাবলেন, তারপর কাছে এসে গম্ভীর স্বরে বললেন:
“তোমরা অন্য ঘর ভাড়া নিলে কেমন হয়? এই ঘরটি তোমাদের জন্য ঠিক নাও হতে পারে।”
রোয়ান ও মোনার অবাক মুখ দেখে এরিক কিছুক্ষণ চুপ থেকে ইশারা করলেন রোয়ানকে নিচু হয়ে আসতে।

“এই ঘরের আগের ভাড়াটে একজন পুরুষ সমকামী ছিলেন, আমি তাকে অন্য পুরুষদের সঙ্গে এখানে আসতে দেখেছি।”
যেহেতু রোয়ান জানতেন আগের ভাড়াটে হরকি, এ কথা শুনে তিনি চুপ হয়ে গেলেন।
পরের মুহূর্তে হঠাৎ কিছু স্মরণ করলেন, চোখ সংকুচিত করে ধীরস্বরে বললেন:
“এরিক, এই কমিউনিটির কাছে কি এমন কোনো বার আছে যেখানে তাদের মতো লোকজন যায়?”
“আসলে একটা আছে, এখানে থেকে বেশ দূরে নয়।”
এরিক মাথা নাড়লেন, রোয়ানের মুখ দেখে ভাবলেন হয়তো তার কথায় তিনি বিস্মিত হয়েছেন, কিছু বলার আগে রোয়ান হাত বাড়িয়ে তাকে ধন্যবাদ জানালেন:
“ধন্যবাদ এরিক, তোমার তথ্যের জন্য অনেক ধন্যবাদ।”
“কিছু না।”
এরিক মাথা নাড়লেন, কিছু বলার আগে রোয়ান আবার ধন্যবাদ জানিয়ে মোনার হাত ধরে দ্রুত স্থান ত্যাগ করলেন।
“রোয়ান, কী হয়েছে?”
মোনা হতবুদ্ধি হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, কেন এত তাড়াতাড়ি:
“হরকি ভাড়া নেওয়া সেই গুদামটা দেখবে না?”
“লাগবে না, আমি দেখতে পেলাম হরকি ভাড়া নেওয়া ঘরটি অস্বাভাবিকভাবে পরিষ্কার, একটাও চুল নেই, স্পষ্টতই আইজ্যাক এবং হরকি দৃশ্য সতর্কতার সঙ্গে পরিষ্কার করেছে।”
রোয়ান মাথা নাড়লেন, সেই অবস্থায় গুদামটিও সম্ভবত পরিষ্কার করা হয়েছে।
“ঠিক আছে।”
মোনা কয়েক সেকেন্ড চুপ থেকে মাথা নাড়লেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন:
“তাহলে আমরা এখন কোথায় যাব?”
তারা তখন SUV-তে ফিরে এসেছেন।
“এরিকের কথা আমাকে অনুপ্রেরণা দিল এবং আমাদের আগে উপেক্ষা করা একটি বিষয় মনে করিয়ে দিল।”
মোনার বিভ্রান্ত মুখ দেখে রোয়ান গম্ভীর স্বরে বললেন:
“আমরা ভাবতাম ব্যাংকে সুরক্ষার আগে যাঁরা গিয়েছিলেন, তারা সম্ভবত মহিলা, কিন্তু কেন পুরুষ হতে পারে না?”
“পুরুষ?”
এই অদ্ভুত শব্দ শুনে মোনা প্রথমে অবাক হলেন, তারপর মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন:
“ঠিক বলেছ! এরিক বলেছিল হরকি একজন পুরুষ সমকামী!”
মোনা সঙ্গে সঙ্গেই কম্পিউটারে পুরুষদের শনাক্ত করতে শুরু করলেন যারা চারটি ডাকাতির ঘটনার আগে মনিটরে দেখা গিয়েছিল।
রোয়ান বসে থাকা ছেড়ে SUV চালিয়ে এরিকের বলার সেই বারে গেলেন।
বারটি কমিউনিটির কাছাকাছি, কয়েক ব্লক দূরে, পৌঁছে রোয়ান ও মোনা একসঙ্গে নামলেন দরজা ঠেলতে।
“দুঃখিত, মহিলাটি।”
দরজা অর্ধেক ঠেলতেই একজন শক্তিশালী আফ্রিকান আমেরিকান নিরাপত্তারক্ষী বেরিয়ে এসে মোনাকে থামালেন:
“এখানে মহিলাদের আসা ঠিক না।”
মোনা অবস্থা দেখে কথা না বাড়িয়ে FBI-এর সোনালী ব্যাজ বের করে ঠান্ডা স্বরে বললেন:
“FBI।”
নিরাপত্তারক্ষী একটু অবাক হয়ে চুপচাপ সরিয়ে দিলেন পথ।
“এভাবে দাঁড়িয়ে থাকবে না।”
রোয়ান নিরাপত্তারক্ষীর বাহুতে হাত রেখে হাসলেন:
“আমাদের তোমাদের বসের কাছে নিয়ে যাও।”
নিরাপত্তারক্ষী কিছু বলার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু রোয়ানও ব্যাজ দেখিয়ে হাঁ করে হাসলেন, তিনি ঠোঁট চেপে ভিতরের দরজা খুলে বারটির ম্যানেজারের অফিসে নিয়ে গেলেন।
নিরাপত্তারক্ষীর পেছনে মোনা চুপচাপ চারপাশ দেখলেন, পুরুষ সমকামী বারের সাজসজ্জা সাধারণ বারের মতোই।
কিছু বলার আগেই রোয়ান হেসে বার কাউন্টারের দিকে গেলেন।
“হ্যালো।”
একজন সাদা পুরুষ, যাঁর চুল ছোট, তাঁর পাশে গিয়ে রোয়ান হাসিমুখে বললেন:
“আমি মনে করি তোমাকে আগে কোথাও দেখেছি।”
“আসো না।”
রোয়ানের কথায় চ্যাড চোখ ঘুরিয়ে বললেন:
“তুমি যেই কথাগুলো বলছ, তা খুবই পুরনো।”
“না, আমি তোমাকে ফ্লার্ট করছি না, আমি একটা কথা বলছি।”
রোয়ান মাথা নাড়লেন, পাশের মোনা চ্যাডের মুখ দেখেই চোখ সংকুচিত করলেন এবং চুপচাপ বার কাউন্টারের পাশে চলে গেলেন।
চ্যাড বিভ্রান্ত হয়ে ভাবছিলেন, কেন এখানে একটা নারী এসেছে, তখন রোয়ান FBI-এর সোনালী ব্যাজ দেখিয়ে মিষ্টি হাসলেন:
“তুমি গত মাসে ব্যাংকে গিয়েছিলে, তাই না?”
রোয়ানকে দেখে, কথা শুনে চ্যাডের শরীর এক মুহূর্তে স্থির হয়ে গেল, কপালে ঘাম ঝরতে লাগল।
পরের মুহূর্তে চ্যাড বার থেকে গ্লাস ছুড়ে ফেলে পালানোর চেষ্টা করল।
গ্লাস ছুড়ে ফেলার সঙ্গে সঙ্গে রোয়ান বাম দিকে শরীর সরিয়ে ডান পা দিয়ে চ্যাডের পিঠে কড়া আঘাত করলেন।
ধাক্কা লেগে চ্যাড বার থেকে বাইরে ছিটকে পড়ল, কয়েকটি টেবিল ভেঙে পড়ল, তারপর মাটিতে পড়ে গেল।
“হাঃ—”
“কি ঘটল?!”
“অবিশ্বাস্য!”
বারের সবাই হতবাক হয়ে চ্যাডের দিকে তাকালেন, যিনি মাটিতে পড়ে টেনটেন করছিলেন, তারপর শান্ত হয়ে গেলেন।
মোনা অবাক চোখে রোয়ানের দিকে তাকালেন।
তার শক্তি কবে এত বেড়ে গেল?
প্রতিক্রিয়া আসতে আসতে অনেক পুরুষ রোয়ানের দিকে তাকিয়ে চোখ জ্বলে উঠল।
রোয়ান: “……”
——
তিন ঘণ্টা পরে, পঞ্চম তদন্ত দলের অফিস।
“চ্যাড স্বীকার করেছে এবং সাক্ষ্য দিতে রাজি হয়েছে, আমাদের এখন সাক্ষী আছে।”
সবার আনন্দিত মুখের সামনে রোয়ান ও মোনা হাসি মুখে সাক্ষাৎকার কক্ষে থেকে বেরিয়ে আসলেন এবং চ্যাডের বয়ান সবার মাঝে বিতরণ করলেন:
“চ্যাড মেনে নিয়েছে সে হরকিকে ব্যাংকে গিয়ে নজরদারি করতে সাহায্য করেছে, তবে সে বলেছে মাত্র একবার গিয়েছিল, বাকি তিনটি ঘটনায় তার কোনো অংশ নেই।
অতএব আমাদের এখন বাকি তিনজনকে খুঁজে বের করতে হবে যারা হরকিকে ব্যাংকে গিয়ে নজরদারি করতে সাহায্য করেছে, এবং হরকি ও আইজ্যাককে গ্রেফতার করতে হবে।”
“চমৎকার কাজ!”
অগাস্ট নির্বাক হয়ে সাক্ষাৎকার নথি ঘাঁটলেন, রোয়ানের কাঁধে হাত দিয়ে হেসে বললেন:
“বাকি যারা গিয়েছিল তাদের খুঁজে বের করাটা তো ছোটখাটো ব্যাপার!”
বলেই রোয়ান কিছু বলার আগেই অগাস্ট রেসি ও লেডের দিকে তাকিয়ে কঠোর স্বরে বললেন:
“তোমরা দুজন, আগামীকাল FBI-এর বিমান ধরে ক্যালিফোর্নিয়ায় যাবে, স্থানীয় SWAT-এর সঙ্গে যোগাযোগ করো, অবশ্যই আইজ্যাক ও হরকি ধরে আনো!”
“ঠিক আছে, স্যার!”
সরল কিছু কাজ বণ্টন করে অগাস্ট হাত ছুঁড়ে বললেন:
“আমি যা বলেছি, আমি তা করব!
এই মামলা শেষ হলে, সবাইকে আগামী সপ্তাহের বোনাস দ্বিগুণ!
সঙ্গে সঙ্গে আমি তোমাদের জন্য একদিন ছুটি আবেদন করব!”
এই কথা শুনে পঞ্চম তদন্ত দলের সবাই চোখ জ্বলে উঠল।
“রোয়ান, ভেরিনিস তোমাকে খুঁজছে।”
(এই অধ্যায় শেষ)