ছিয়াশি অধ্যায়: ব্যাংক ডাকাতির নতুন বিশ্লেষণ (সাবস্ক্রিপশন দিন! মাসিক ভোট দিন!)
আসলে অপরাধী চক্রের বিষয়টি পঞ্চম তদন্তদলও সামলাতে পারত। কিন্তু এইবার লুও আন আর মোনা গোপনে কাজ করছিলেন; বেশি লোকের নজরে পড়া চলত না। তাই তারা ফোন করলেন সংগঠিত অপরাধ তদন্তদলের নর্টনের কাছে।
ঘটনার গোড়া থেকে শেষ পর্যন্ত স্পষ্টভাবে নর্টনকে জানাতেই, তিনি বুঝলেন যে ‘কৃষ্ণনদী গ্যাং’ আসলে ঋণশিকারি এক ছোটখাটো দল। সঙ্গে সঙ্গেই তিনি দাঙ্গা-দমন বিশেষ বাহিনী নিয়ে সেখানে পৌঁছে যান, সুযোগ বুঝে বজ্রগতির হানায় দলটিকে সহজেই নিশ্চিহ্ন করে দেন।
“এবার তোমাকে অনেক কষ্ট দিলাম।”
লুও আন বিশেষ বাহিনীর গাড়িতে গুঁজে দেওয়া প্রধান মাথাগুলোর দিকে একবার চোখ বুলিয়ে হাসতে হাসতে নর্টনের সঙ্গে হাত মেলালেন।
“সকালে যখন একটা বড় গ্যাং গুঁড়িয়ে দিলাম, ভাবিনি বিকেলেই আরেকটা ছোট গ্যাংও গুঁড়িয়ে দিতে হবে।”
“কিছুই না, কষ্টের তো প্রশ্নই নেই।”
নর্টনের মুখ ভরা আনন্দ। তিনি দূরে হঠাৎ কোথা থেকে এসে পড়া সাংবাদিকদের দিকে ইশারা করে নিচু স্বরে লুও আনকে বললেন,
“লুও আন, আবারও আমাকে খবরে ওঠার সুযোগ করে দেওয়ার জন্য তোমাকে অনেক ধন্যবাদ।”
আমেরিকার হিসেবে, গ্যাং দমন মোটেও হেলাফেলার বিষয় নয়। আইনশৃঙ্খলা বাহিনীকে শুধু এমন বস্তুগত প্রমাণ জোগাড় করলেই চলে না, যা দিয়ে গ্যাংনেতাকে নির্ভুলভাবে দোষী সাব্যস্ত করা যায়; দরকার আদালতে সাক্ষ্য দেওয়ার মতো প্রত্যক্ষ সাক্ষীও।
ঠিক এই সময়েই আলকেন পরিবার বার-এ আটকা পড়ে ছিল। সবচেয়ে কঠিন সাক্ষীর কাজটা তখনই মিটে গেছে; বাকি প্রমাণ এফবিআইয়ের কাছে আদৌ কোনো সমস্যা নয়।
নর্টনের দৃষ্টিতে, এই গ্যাংটা ছিল নিছকই লুও আনের হাতে তুলে দেওয়া একখানা সাফল্য।
এই মুহূর্তে নর্টন ইচ্ছা করছিলেন, সঙ্গে সঙ্গেই লুও আনকে নিজের তদন্তদলে টেনে নেন।
“ধন্যবাদ দিতে হবে না।”
লুও আন হেসে হাত নাড়লেন। সকালে তিনি নর্টনকে সাহায্য করেছিলেন, তাই নর্টন এই সূত্রটা তাকে দিয়েছিলেন; পরে তিনি ব্যাপারটা পরিষ্কার করে সেই অপরাধীকেও আবার তাদের হাতে ফিরিয়ে দিলেন।
উপরে উপরে দেখলে লুও আনের কিছুটা ক্ষতি হয়েছে মনে হতে পারে। কিন্তু নর্টন তো সংগঠিত অপরাধ শাখার লোক; সারাবছর গ্যাংয়ের সঙ্গে ওঠাবসা। কার হাতে ঠিক কোন সূত্র আছে, তা কে জানে?
একটা গ্যাং নিয়ে কিছু আসে যায় না। কিন্তু সংগঠিত অপরাধ শাখার হাতে নিউ ইয়র্ক অঞ্চলের আশি শতাংশ গ্যাংয়ের তথ্য আছে। সেগুলো আবার পুরো নিউ ইয়র্কজুড়ে ছড়িয়ে আছে, তার ওপর আছে গোপন এজেন্টরা।
এবার নর্টন যে সূত্র দিলেন, তা এই মামলায় কাজে না-ও লাগতে পারে; কিন্তু পরেরবার তিনি যদি আরেকটা সূত্র দেন, হয়তো ঠিক সংকটময় মুহূর্তে তা-ই কাজ দেবে।
বন্ধু যত বেশি, রাস্তা তত বেশি। নর্টনের চরিত্র আর ব্যক্তিগত অবস্থাটা লুও আন প্রায় বুঝেই গিয়েছিলেন, তাই তিনি দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগকেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছিলেন।
নর্টনকে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হতে আর দেরি না করিয়ে লুও আন ঘুরে আলকেন পরিবারের দিকে গেলেন।
একদিকে মোনা তখন ওই দিকেই আলকেনের মেয়ে সেরিনাকে সান্ত্বনা দিচ্ছিলেন, আরেকটি কারণও ছিল।
সেটা হলো, লুও আন সত্যিই বুঝতে পারছিলেন না—অর্ধেক জীবন পরিশ্রম করা এক সাধারণ নিউ ইয়র্কবাসী আলকেন হঠাৎ কেন গ্যাংয়ের টাকা নিয়ে টাকা ঘুরিয়ে টাকা তোলার খেলায় নামলেন?
“কারণ আমি খুব তাড়াতাড়ি টাকা জোগাড় করতে চাইছিলাম।”
লুও আনের প্রশ্ন শুনে, চার আঙুল হারানো আলকেন, যে স্ত্রী আর মেয়েকে প্রায় গ্যাংয়ের হাতে বিক্রি হয়ে যেতে দেখেছিল এবং বসে থাকা বৃদ্ধ বাবা-মাকেও কাঁপতে দেখছিল, তার চোখে অনুতাপের অশ্রু নেমে এল।
“কিছুদিন আগে, আমার লন্ড্রি দোকানে প্রায়ই কাপড় দিতে আসা এক মধ্যবয়সী লোকের সঙ্গে কথা হচ্ছিল। সে আমাকে বলেছিল, কিছুদিন আগে সে কয়েকটা রাস্তা দূরের এক গ্যাংয়ের কাছ থেকে কিছু টাকা ধার নিয়েছিল।
“পরে সেই গ্যাংটা ধ্বংস হয়ে যায়, আর টাকাগুলো চিরতরে তার পকেটেই থেকে যায়—কেউ আর তার কাছে ফেরত চায়নি।”
এ কথা শুনে লুও আন ভুরু তুললেন, যেন কিছুটা বুঝে গেছেন।
আলকেন তখনও বলতে থাকল,
“যখন শুনলাম আমার মেয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির সুপারিশপত্র পেয়েছে, আমি গর্বিতও হয়েছিলাম, আবার খুব উদ্বিগ্নও হয়ে পড়েছিলাম। কারণ মেয়েকে পড়াতে যে টাকা লাগে, সেটা আমার হাতে একেবারেই ছিল না। শেষ পর্যন্ত মেয়েকে হয়তো কমপক্ষে কুড়ি বছর বয়ে বেড়াতে হবে—এমন বিশাল অঙ্কের শিক্ষাঋণ নিতে হতো।
“অনেক ভেবে আমি সিদ্ধান্ত নিলাম, আমার লন্ড্রি দোকানে কাপড় দিতে আসা ওই মধ্যবয়সী লোকটাকে নকল করে কাছের হায়েনা গ্যাংয়ের কাছে টাকা ধার নেব।”
লুও আন ভুরু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, “এভাবে টাকা ধার করার শর্তই হলো, আপনি নিশ্চিত থাকবেন ওই গ্যাংটা শিগগিরই ভেঙে দেওয়া হবে। আজকের আগ পর্যন্ত হায়েনা গ্যাং তো বেশ শক্তিশালীই ছিল। তুমি—”
আলকেন নিচু গলায় বলল, “লন্ড্রি দোকানটা এখানে দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে আছে। আমি অনেককেই চিনি—এনওয়াইপিডি, ডিইএ, এমনকি তোমাদের এফবিআই-ও।”
“...”
এ কথা শুনে লুও আন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
সত্যিই, আমেরিকায় গোপন কথা মানেই ফাঁস হওয়ার জন্যই। এ কথাটা নিছক কথার কথা নয়।
আলকেনের বর্ণনায়, কিছুদিন আগে সে কিছু মানুষের মুখে শুনেছিল যে কাছাকাছি একটা ছোট গ্যাং শিগগিরই ধ্বংস হবে। তখন সে পরীক্ষামূলকভাবে সেই গ্যাংয়ের কাছ থেকে কয়েক ডলার ধার নিয়েছিল।
কয়েক দিনের মধ্যেই সেই গ্যাং সত্যিই ধ্বংস হয়ে যায়, আর এরপর সত্যিই কেউ আর তার কাছে টাকা ফেরত চাইতে আসেনি।
তার পর থেকে আলকেন নিউ ইয়র্কের নানা অঞ্চলের গ্যাংগুলোর দিকে আরও মনোযোগ দিতে শুরু করল, আর ধার করার অঙ্কও ক্রমে একটু একটু করে বাড়তে লাগল।
এই সময়ের মধ্যে আলকেন কয়েকবার টাকা শোধও করেছে, কিন্তু তার শোধ করা আসলে পরেরবার আরও বেশি টাকা ধার নেওয়ারই উপায় ছিল।
——
পঞ্চম তদন্তদলে ফিরে মোনা চেয়ারে ধপ করে বসে দু-হাত পা ছড়িয়ে বড় করে হাই তুলল।
অন্যদিকে লুও আন চেয়ারে বসে ধারাবাহিক ব্যাংক ডাকাতির ফাইলটা দেখছিলেন, চিবুক ছুঁয়ে গভীর ভাবনায় ডুবে গিয়েছিলেন।
“কী হয়েছে, লুও আন?”
এ সময় মোনার মেজাজ বেশ ভাল। লুও আনের চিন্তামগ্ন মুখ দেখে সে কৌতূহলী ভঙ্গিতে মাথা কাত করে জিজ্ঞেস করল,
“এই মামলা তো মিটে গেছে, তাই না? যদিও এটা ব্যাংক ডাকাতি ছিল না, আর লন্ড্রির মালিকের সঙ্গেও ব্যাংক ডাকাতদের বিশেষ সম্পর্ক নেই...”
“না, মোনা।”
এ কথা শুনে লুও আন চোখ সরু করে ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন।
“ওদের মধ্যে সম্পর্ক আছে।”
মোনা এক মুহূর্ত থমকে গেল, তারপর মাথা কাত করে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “মানে কী?”
লুও আন সরাসরি উত্তর দিলেন না। বরং ব্যাংক ডাকাতির এই ফাইলটা তার চোখের সামনে তুলে ধরে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন,
“মোনা, তোমার কি মনে হয়, এই ছয়টি ব্যাংক ডাকাতি কি একই দলের কাজ?”
“হুঁ?”
মোনা বিভ্রান্ত হয়ে ফাইলটা ভালো করে দেখল, তারপর মাথা তুলে প্রশ্ন করল,
“তা নয় নাকি?”
আগে রবার্ট বলেছিলেন, ষষ্ঠ ব্যাংক ডাকাতিটা নাকি লন্ড্রির মালিকের কীর্তি। কিন্তু এখন প্রমাণ হলো, সে মোটেও ব্যাংক ডাকাত নয়। ঘটনাস্থলের সময় আলকেন গ্যাংয়ের কাছে টাকা ধার করছিল।
লন্ড্রিতে পাওয়া কালো কাপড়গুলোর কথা ভাবতে গিয়ে আলকেন পরে বলেছিল, সেগুলো আসলে পাশের রেস্তোরাঁর মালিকের সাধারণ কাপড়। লুও আন আর মোনা একটু আগে পাশের রেস্তোরাঁর মালিকের বাড়িতে গিয়ে দেখে এসেছে, সত্যিই তা-ই।
এমন অবস্থায়ও কেন লুও আন ভাবছেন যে ছয়টি ডাকাতি একই দলের কাজ নয়?
মোনার প্রশ্ন শুনে লুও আন গম্ভীর মুখে ব্যাখ্যা করলেন,
“আলকেন যখন একটু আগে ‘অনুকরণ’ কথাটা বলল, সেটাই আমাকে মনে করিয়ে দিল।”
আসলে লুও আন মনে করতেন না যে ব্রুসনের মামলা ভাঙার ক্ষমতা নেই। মামলা সমাধানের ধরন দেখে তিনি ব্রুসনকে যথেষ্টই শ্রদ্ধা করতেন।
মানুষ হিসেবে শুধু ভীষণ ব্যর্থ।
কিন্তু এতদিনেও যখন তিনি মামলা ভাঙতে পারেননি, তখন দুটো সম্ভাবনাই থাকে:
প্রথম: এই ব্যাংক ডাকাতেরা এতটাই চতুর যে ব্রুসনের মতো পুরোনো এফবিআই অফিসারও তাদের একটুও হদিস পাচ্ছেন না।
দ্বিতীয়: ব্রুসনের তদন্তের দিকটাই ভুল।
এই দুই পরিস্থিতির মধ্যে লুও আন দ্বিতীয়টিকেই বেশি বিশ্বাস করলেন, প্রথমটিকে নয়।
যদি বাস্তবটা সত্যিই দ্বিতীয়টা হয়, তবে ব্রুসনের তদন্তপ্রক্রিয়ায় যেসব দিককে লক্ষ্য করা হয়েছে, তার মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটা হলো—
এই ছয়টি ব্যাংক ডাকাতি একই দলের কাজ, আর তারা সাবেক সৈনিকদের দল, অথবা সামরিক বাহিনীতে কাজ করার অভিজ্ঞতা আছে। তাই পুরো অভিযান অত্যন্ত দক্ষ আর সংক্ষিপ্ত।
লুও আনের বিশ্লেষণ শুনে মোনা মুখ চেপে বিস্ময়ে বলল,
“তাহলে তোমার কথা হলো, ছয়টি ব্যাংক ডাকাতি একই দলের কাজ নয়, আর তাদের সামরিক অভিজ্ঞতাও নেই?”
এই অধ্যায় শেষ।