এক বছর পর
বিশাল মরুভূমি পেরিয়ে, তুষারাবৃত পাহাড় ও হিমবাহ পার হয়ে, অবশেষে এক নির্জন উপত্যকা লূ হেং-এর দৃষ্টিগোচর হলো।
এটি নদী দ্বারা খোদিত একটি峡谷, দুই পাশে খাড়া পাহাড়ের দেওয়াল যেন দুটি উন্মুক্ত দরজার মতো দাঁড়িয়ে আছে। পাথরের রঙ গাঢ় লালচে, লোহা দিয়ে ঢালাই করা কোনো প্রাকৃতিক ও অবিশ্বাস্য শিল্পকর্মের মতো মনে হয়।
উপত্যকাটি বেশ গভীর, এর ভেতর থেকে মৃদু পাখির ডাক ও ঝরনার পানির শব্দ ভেসে আসছে। স্পষ্টতই, উপত্যকার ভেতরে অন্য এক জগত লুকিয়ে আছে।
"এটাই সেই জায়গা!"
লূ হেং ঘোড়ায় চাবুক মেরে উপত্যকার ভেতরে প্রবেশ করলেন।
খাড়া পাহাড় আর গভীর উপত্যকা, এঁকেবেঁকে চলা নদী ধরে প্রায় পাঁচ লি পথ চলার পর, হঠাৎ তার চোখের সামনে এক বিশাল দৃশ্য উন্মোচিত হলো!
চারপাশ উঁচু পাহাড়ে ঘেরা, সবুজ ঘাসে ঢাকা, বুনো ফুলে ভরা এক অপূর্ব স্থান—যেন এই পৃথিবীর বাইরের এক স্বর্গরাজ্য।
উঁচু ও সতেজ স্প্রুস গাছে পুরো পাহাড় ছেয়ে আছে, যা আকাশ ঢেকে রেখেছে। একটি জলপ্রপাত রুপালি ঝরনার মতো সশব্দে নিচে নেমে আসছে, জলের শব্দ গর্জনের মতো শোনাচ্ছে।
জলপ্রপাতে নিচে, হ্রদের পানি স্বচ্ছ, স্ফটিকের মতো উজ্জ্বল। হ্রদের তীরে ছোট ও লোমশ নানা প্রাণী অলসভাবে ছোটাছুটি করছে, একদল কালো গলাযুক্ত সারস খেলা করে বেড়াচ্ছে। পানির নিচে হঠাৎ মাছ লাফিয়ে উঠছে, রোদের আলোয় জলের ঝাপটা যেন আকাশে ছড়িয়ে থাকা রঙিন ফিতার মতো দেখাচ্ছে।
সামনের এই সুন্দর দৃশ্য দেখে লূ হেং-এর মন সতেজ হয়ে উঠল, এমনকি তার শরীরের ভেতরের জখমও যেন কিছুটা ভালো হয়ে গেল বলে মনে হলো।
তিনি ঘোড়া থেকে নেমে天魔琴 বা তেমো কিম বা স্বর্গীয় দানব সেতারটি নামিয়ে নিলেন। ঘোড়ার পিঠে চাপড় মেরে বললেন, "যাও, দীর্ঘ পথে অনেক কষ্ট করেছ।"
"হ্রিন...!" ঘোড়াটি দুপায়ে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে আনন্দ প্রকাশ করল, তারপর খুর ফুটিয়ে দৌড় শুরু করল। এতে চারপাশের বুনো প্রাণীরা ভয়ে পালিয়ে গেল, কালো গলাযুক্ত সারসগুলো আতঙ্কিত হয়ে উঁচুতে উড়ে গেল, আর আগের সেই শান্ত ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশ মুহূর্তের মধ্যে মিলিয়ে গেল।
লূ হেং মৃদু হাসলেন, পিঠে সেতার নিয়ে বনের সীমানার দিকে হেঁটে গেলেন।
তিনি দুই ঘণ্টা সময় নিয়ে একটি সাধারণ কাঠের ঘর তৈরি করলেন, আগুনের কু-কুণ্ডলী জ্বালালেন, আর হ্রদ থেকে কয়েকটি মাছ ধরে সেদ্ধ করে পেটপুরে খেলেন।
পেটভরে খাওয়ার পর, লূ হেং-এর মন দীর্ঘ যুদ্ধের উত্তেজনার পর ধীরে ধীরে শান্ত হলো। শরীরের ভেতরের আঘাত পরীক্ষা করে তিনি মৃদু মাথা নাড়লেন।
অন্যান্য আঘাতগুলো তো কেবল বিশ্রামের মাধ্যমেই স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসবে। কেবল রক্ত ও প্রাণের বড়ি দ্বারা আবৃত সেই অদ্ভুত মানসিক শক্তিটিই এখনও নাছোড়বান্দার মতো ঝামেলা করে চলেছে, যেন কোনো জীবন্ত প্রাণীর মতো, অত্যন্ত রহস্যময়।
লূ হেং-এর মনে পড়ে গেল, তিয়েনলং আট শব্দের সুরে "আট শব্দে হৃদয় বিদীর্ণ" নামে একটি চাল রয়েছে, যে এই আঘাতে আক্রান্ত হয় সে প্রথমে নিরাপদ থাকে, কিন্তু আট কদম ফেললেই তার শরীর গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে যায়।
তিনি এই আঘাত পাননি, তবে এই চাল থেকে বোঝা যায় যে, শরীরের ভেতরে তেমো কিমের শক্তি লুকিয়ে রাখা অত্যন্ত বিপজ্জনক একটি বিষয়।
তিনি কাঠের বিছানায় পা মুড়ে বসলেন, ধীরে ধীরে অভ্যন্তরীণ শ্বাস প্রশ্বাস পরিচালনা করতে লাগলেন। মন ও শরীর পুরোপুরি শিথিল হওয়ার পর, তিনি আঘাত সারানোর উপায় নিয়ে ভাবতে শুরু করলেন।
তিনি তিনটি ধাপে এগিয়ে গিয়ে পুরোপুরি শরীরের ভেতরের সমস্যা সমাধানের সিদ্ধান্ত নিলেন।
প্রথম ধাপ: যেহেতু রক্ত ও প্রাণের বড়ি সাময়িকভাবে মানসিক শক্তিকে সিল করে রাখতে পেরেছে, তবে প্রথমে রক্ত ও প্রাণের সঞ্চালন পদ্ধতির মাধ্যমে এই শক্তিকে ধানথিয়েন বা শক্তি কেন্দ্র থেকে সরিয়ে ফেলা যাক, তারপর দেখা যাক এটি সমাধান করা যায় কি না। যদি না যায়, তবে রক্ত ও প্রাণের সাহায্যে সিল আরও দৃঢ় করা হবে।
দ্বিতীয় ধাপ: "ইন ইয়াং মো" বা "দ্বৈত শক্তির পেষণ" নামক কৌশলটি দাবি করে যে এই দুনিয়ায় এমন কিছু নেই যা এটি পেষণ করতে পারে না। এই কৌশলটি চর্চা করে দেখা যেতে পারে যে মানসিক শক্তিকে ধ্বংস করা সম্ভব কি না।
যদি উপরের দুটি ধাপই কাজ না করে, তবে তেমো কিম ভেঙে মোলো সারির বা পবিত্র অবশেষ বের করে এর উৎস থেকে উত্তর খোঁজার চেষ্টা করা হবে, এটি হলো তৃতীয় ধাপ।
পরিকল্পনা চূড়ান্ত করার পর, লূ হেং ধীরে ধীরে রক্ত ও প্রাণ সঞ্চালন শুরু করলেন এবং তার আঘাত সারানোর মহা পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে লাগলেন।
এরপর বেশ কিছুদিন ধরে লূ হেং এই স্থানেই থাকবেন, আঘাত সারাবেন, বাওদান রাজ্য দৃঢ় করবেন, প্রাচীন মার্শাল আর্ট চর্চা করবেন এবং নিজের সমস্ত মার্শাল দক্ষতাকে একত্রিত করবেন।
তিনি এই স্থানেই নিভৃতে সাধনা ও আত্মগোপন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
লংমেন যুদ্ধের ফলাফল অবশেষে মধ্য সমভূমিতে পৌঁছাল এবং তীব্র আলোড়ন সৃষ্টি করল।
ঝৌ সিওয়াই-এর নাম এমনিতেই মোলো কুংফু বা অভ্যন্তরীণ কৌশলের সাথে সমগ্র নদী-নালা ও হ্রদের দুনিয়ায় ছড়িয়ে পড়েছিল, আর এখন বিশ্বের সমস্ত বীরদের পরাজিত করা এবং পূর্ব廠 বা ইস্ট ডিপো ধ্বংস করার পর তার খবরের কারণে তার খ্যাতি ধীরে ধীরে ছয়টি প্রধান সেক্টরের প্রধানদের সমকক্ষ হয়ে উঠেছে। মার্শাল আর্টের দুনিয়ায় এমন কেউ নেই যে তাকে চেনে না।
তবে তার নাম নিয়ে বেশ বিতর্ক রয়েছে, সুখ্যাতি ও কুখ্যাতি উভয়ই রয়েছে।
লাভের লোভে পূর্ব ডিপো ধ্বংস করা, বীরদের আনন্দিত করেছিল; কিন্তু তার ভাই হত্যা এবং মার্শাল আর্টের লোকেদের নির্বিচারে হত্যার আচরণটি ছয়টি প্রধান সেক্টরের নেতৃত্বে থাকা অধিকাংশ মার্শাল শিল্পীকে গভীরভাবে ঘৃণা করতে বাধ্য করেছিল।
যেহেতু লূ হেং সাধারণত মুষ্টিযুদ্ধ বা ঘুষি দিয়ে লড়াই করতে পছন্দ করতেন, তাই কিছু উৎসাহী ব্যক্তি তাকে "দানব মুষ্টি" উপাধি দিয়েছিল। মুখের মুখে ছড়িয়ে পড়ে তার চেহারা এমনভাবে বর্ণনা করা হয়েছিল যে, "উচ্চতায় সাত ফুট, দুই বাহু হাঁটু পর্যন্ত ঝুলন্ত, কোঁকড়ানো দাড়ি বাতাসে ওড়ে, ঘণ্টাধ্বনির মতো আওয়াজ বিশিষ্ট এক বিশাল পুরুষ।"
লূ হেং দশটিরও বেশি মোলো কুংফু বা অভ্যন্তরীণ কৌশলের বই ছড়িয়ে দিয়েছিলেন, যা স্বাভাবিকভাবেই মার্শাল আর্টের দুনিয়ায় নতুন করে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের জন্ম দিয়েছিল। দিয়ানছাং-এর প্রধান হান শুয়ুন নিজে মাঠে নেমে লংমেন যুদ্ধের সাথে জড়িত শত শত স্বাধীন যোদ্ধাকে একে একে হত্যা করলেন, এবং অবশেষে মোলো অভ্যন্তরীণ কৌশলের একটি গোপন বই পেলেন।
বেগার গ্যাং-এর প্রধান কার্যালয়ে শত শত রহস্যময় ব্যক্তির অতর্কিত হামলায় মারাত্মক ক্ষতি হলো, ঠিক সংকটময় মুহূর্তে আগের প্রজন্মের গ্যাং প্রধান বন্ধ দরজা ভেঙে বেরিয়ে এলেন, যার ফলে মোলো গোপন বই রক্ষা পেল।
সিচুয়ানে প্রবেশের পথে তাং পরিবারের চার তরুণ এক রহস্যময় নারীর অতর্কিত হামলায় প্রায় সবাই নিহত হলেন।
এমনকি ফেরার পথে ছয়টি প্রধান সেক্টরও বারবার অতর্কিত হামলার শিকার হলো, যার মধ্যে শাওলিনের পাঁচ মাস্টার ব্ল্যাক স্টোন বা কালো পাথরের অতর্কিত হামলার শিকার হন, এবং মোলোর মৃতদেহ হাতছাড়া হওয়ার খবর ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথেই সর্বত্র শোরগোল শুরু হলো।
কে যেন খবর ছড়িয়ে দিল যে ঝৌ সিওয়াই-এর আপন বোন ইউনহে মন্দিরে লুকিয়ে আছে, বীররা সেখানে ছুটে গেল, কিন্তু ইউনহে মন্দির ততক্ষণে জনশূন্য হয়ে পড়েছিল এবং মন্দিরের সন্ন্যাসীরাও নিখোঁজ ছিল।
মার্শাল আর্টের দুনিয়ায় রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের পাশাপাশি রাজপ্রাসাদেও তীব্র ঝড় বয়ে গেল।
লংমেন যুদ্ধে পূর্ব ডিপো সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যাওয়ায় সম্রাট অত্যন্ত ক্রুদ্ধ হলেন এবং এক মাসের মধ্যে围杀 বা ঘিরে ফেলে হত্যায় অংশ নেওয়া সমস্ত মার্শাল শিল্পীকে গ্রেপ্তার করে আইন অনুযায়ী কঠোর শাস্তি দেওয়ার আদেশ জারি করলেন।
মূল হোতা ঝৌ সিওয়াই-এর প্রতি সম্রাটের মনে তীব্র ঘৃণা ছিল, তিনি ঝৌ পরিবারের তিন প্রজন্মকে নির্মূল করতে এবং ঝৌ সিওয়াইকে টুকরো টুকরো করে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার নির্দেশ দিলেন।
তবে নপুংসক দলের শক্তি মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, মন্ত্রীরা তখন নিজেদের হারানো ক্ষমতা পুনরুদ্ধারে ব্যস্ত ছিলেন, কার এত সময় আছে যে খুনীদের ধরতে যাবে?
ঘটনাস্থলেই সম্রাটের আদেশ "জনগণের মধ্যে বিদ্রোহের আশঙ্কা রয়েছে" এই অজুহাতে কর্মকর্তারা খারিজ করে দিলেন, এবং ঝৌ পরিবারের তিন প্রজন্মকে তো আগেই নির্মূল করা হয়েছিল, তাই মৃত মানুষকে আবার হত্যা করা সম্ভব ছিল না। এমনকি ঝৌ সিওয়াইকে গ্রেপ্তারি পরোয়ানার আদেশও মন্ত্রীরা "পূর্ব ডিপোর অপরাধ ক্ষমার অযোগ্য, এটি স্বয়ং ঈশ্বরের হাতে ধ্বংস হয়েছে" এই যুক্তির ভিত্তিতে সম্রাটের কাছে ঝৌ পরিবারের সম্মান ফিরিয়ে দেওয়ার দাবি জানান এবং সম্রাটের স্বর্গীয় ক্রোধের ভুলের জন্য আত্মবিশ্লেষণ করার জন্য "অপরাধ স্বীকারের আদেশ" জারির দাবি তোলেন, যা সম্রাটকে রাগে অন্ধ করে দিল এবং তিনি হাত ঝেড়ে চলে গেলেন।
মন্ত্রীরা অত্যন্ত গর্বিত হলেন, কিন্তু তারা কেউ লক্ষ্য করলেন না যে কাও ফেং নামের এক বৃদ্ধ খোজা রকেটের গতিতে দ্রুত পদোন্নতি লাভ করলেন এবং খুব শীঘ্রই রাজপ্রাসাদে নিজের নিরঙ্কুশ প্রভাব প্রতিষ্ঠা করে সম্রাটের নতুন প্রিয় পাত্র হয়ে উঠলেন।
তিন মাস পর, পূর্ব ডিপো পুনর্গঠিত হলো, নতুন দায়িত্বপ্রাপ্ত প্রধান কাও ফেং রাজপ্রাসাদের মন্ত্রীদের রক্তে ভাসিয়ে দিলেন।
লূ হেং এবং মোলো অভ্যন্তরীণ কৌশলের কারণে সৃষ্ট এই ঝড় প্রায় দশ মাস ধরে স্থায়ী হওয়ার পর ধীরে ধীরে শান্ত হলো।
আর দীর্ঘদিন মার্শাল আর্টের দুনিয়ায় দেখা না পাওয়া লূ হেংকে মানুষ ধীরে ধীরে ভুলেই গেল। অন্যদিকে মার্শাল আর্টের দুনিয়ায় ঘন ঘন নতুন প্রতিভাদের উত্থান মানুষের নজর কাড়তে শুরু করল।
আসল হেলান পাহাড়ের দুই চোর লূ হু ও তেই ঝু দক্ষিণের মধ্য সমভূমিতে এসে কালো জগতের আঠারোজন মাস্টারকে পরপর পরাজিত করে "তাইহাং গ্যাং" প্রতিষ্ঠা করলেন, সেসময় তাদের দাপট ছিল অতুলনীয়।
মার্শাল আর্টের দুনিয়ায় তরুণ বীর জিয়াং আশেং হঠাৎ করেই আবির্ভূত হলেন, তার বিচিত্র তলোয়ার কৌশল ছিল অসাধারণ ও অলৌকিক, এই ব্যক্তি বিশেষভাবে ব্ল্যাক স্টোন সংগঠনের বিরুদ্ধে লড়াই করতেন এবং ব্ল্যাক স্টোনের বেশ কয়েকটি শাখা ধ্বংস করে দিয়েছিলেন, যার ফলে স্বয়ং হুইল কিং বা চক্ররাজ তাকে হত্যার জন্য ধাওয়া করতে বাধ্য হন, এবং এর পরেই তিনি ধীরে ধীরে লোকচক্ষুর অন্তরালে চলে যান।
ইউডি প্রিন্স ফু ইয়ুনজুন জিয়ান বা ইমমর্টাল বা অমর রাজ্যে প্রবেশ করলেন, উয়ি পাহাড়ের প্রধান সিক্স ফিঙ্গার মাস্টার সমগ্র বিশ্বের বীরদের উদযাপনের জন্য আমন্ত্রণ জানালেন, কিন্তু শাওলিন ছাড়া অন্য চারটি প্রধান সেক্টর যৌথভাবে তাকে চাপ দিল যাতে তিনি তার হাতের মোলো অভ্যন্তরীণ কৌশলের গোপন বই হস্তান্তর করেন।
এই ঘটনার পর, সবাই যে লূ হেং-কে ভুলে গিয়েছিল, তিনি আবার মানুষের দৃষ্টিতে ফিরে এলেন। মোলো গোপন বইয়ের বিভিন্ন সংস্করণ থাকার রহস্য ফাঁস হয়ে গেল, এবং মোলো অভ্যন্তরীণ কৌশল চর্চা করে যেসব মানুষ উন্মাদ হয়ে গেছে বা হঠাৎ মারা গেছে তাদের খবরও ধীরে ধীরে প্রকাশ পেতে লাগল, যা মুহূর্তেই এক বিশাল আলোড়ন সৃষ্টি করল!
ক্ষতিগ্রস্ত মানুষেরা সামনে এসে দানব মুষ্টির অপরাধের অভিযোগ আনার সাথে সাথে, ঝৌ সিওয়াইয়ের মার্শাল আর্টের দুনিয়ায় বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির প্রমাণ চূড়ান্ত হয়ে গেল, এবং তিনি সিক্স ফিঙ্গার সাইকো বা ছয় আঙুলের জাদুকর সিমা শিয়াও-এর পর নতুন প্রজন্মের মার্শাল আর্টের দানবে পরিণত হলেন।
যখন বীররা দানব মুষ্টিকে যৌথভাবে শাস্তি দেওয়ার জন্য ক্ষুব্ধ হয়ে উঠেছে, ঠিক তখনই এক অবিশ্বাস্য খবর সারা বিশ্বে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল—কুখ্যাত তেমো কিম বা স্বর্গীয় দানব সেতারটি আসলে দানব মুষ্টি ঝৌ সিওয়াই-এর হাতেই রয়েছে!
এই খবর শোনার সাথে সাথে পুরো মার্শাল আর্টের দুনিয়া সম্পূর্ণ উত্তাল হয়ে উঠল!