একশো সাত নম্বর অধ্যায়: সহজেই পরাজিত করা

জাতীয় কুংফুর মতো, এই বিশ্বের প্রাচীন মার্শাল আর্টের উত্তরাধিকারও শেষ পর্যন্ত দুই ভাগে বিভক্ত হয়েছে—একটি দল গুরুত্ব দেয় শ্বাসপ্রশ্বাসের শক্তিকে, অপরটি গুরুত্ব দেয় আঘাতের কৌশলকে।

শ্বাসপ্রশ্বাসের শক্তিতে বিশ্বাসী দলগুলো, যেমন শাওলিন, কুংতুং, উডাং ইত্যাদি বৃহৎ সংগঠন, শতবর্ষের পুরনো অভ্যন্তরীণ শক্তির উপর ভিত্তি করে ধীরে ধীরে অন্তর্গত শক্তি সঞ্চয় করে। এগুলোর প্রবণতা ধীর হলেও স্থির এবং গভীর, যারা গভীর অধ্যবসায়ে টিকে থাকে, তারা জংহুতে সেরা দক্ষতাধর।

তাই এসব সংগঠনের স্বাভাবিক অবস্থা হল, তরুণ ছাত্ররা সাধারণত কম দক্ষ, কিন্তু বয়স্করা দক্ষতায় দাপুটে এবং অন্তর্গত শক্তিতে পারদর্শী।

অন্যদিকে, আঘাতের কৌশলে বিশ্বাসী দলগুলো, যেমন শতবর্ষের মধ্যে উদ্ভুত ডিয়ানচাং, গুইগং, লিয়েহু গং, হেইশি সংগঠন এবং অন্যান্য সক্রিয় সংগঠন, তারা অন্তর্গত শক্তি চর্চা করলেও মূলত তা বিভিন্ন শক্তিশালী আঘাতের জন্য উন্নত করা হয়।

এই ধরনের দলগুলোর কুংফু শিখতে দ্রুত এবং দ্রুতই দক্ষ হয়ে ওঠে, তবে পরবর্তী পর্যায়ে অন্তর্গত শক্তির সীমাবদ্ধতার কারণে উন্নতি ধীর হয়। বয়সের সঙ্গে পরিবর্তন না ঘটালে তাদের দক্ষতা অবনতিও হতে পারে।

ঐতিহাসিকভাবে দেখা গেলে, অন্তর্গত শক্তি ভিত্তিক দলই প্রকৃত ঐতিহ্য। কিন্তু জীবনে আজ আছে, কাল নেই, তাই প্রায়ই আগে আঘাত করাই নিরাপদ বলে বিবেচিত হয়; কে দশ বা বিশ বছর অন্তর্গত শক্তি চর্চায় দিতে চায়?

সুতরাং এই জগতে, আঘাত ভিত্তিক দলই প্রধান প্রবণতা।

সুইয়ের চল্লিশ এক ধরনের পিসার তরঙ্গ তরবারি কলা আঘাতভিত্তিক দলের উত্তরাধিকার।

তার তরবারি চালানোর সময় যেন নিরবচ্ছিন্ন শরৎবৃষ্টির মত, অবিরাম ও সুক্ষ্ম, দ্রুত ও ঘন, রহস্যময় এবং বিষাক্ত, নমনীয় তরবারি যে কোনো দিক থেকে চালানো যায়, আঘাতের কোণ খুবই চতুর, প্রতিরোধ করা কঠিন।

সাধারণ দক্ষ ব্যক্তি সুইয়ের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ করতে পারে না, যদি না তাদের আঘাত অত্যন্ত পারদর্শী হয় বা অন্তর্গত শক্তি এত উন্নত যে শরীর অক্ষত থাকে।

সুইয়ের বয়স মাত্র বিশের একটু বেশি, তবু জংহুতে শীর্ষ দক্ষতার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে। বছরের পর বছর সে কালো বাজারে অনেকবার সফল হত্যাকাণ্ড চালিয়েছে, সম্পূর্ণ নিরাপদে পালিয়ে এসেছে, যা আঘাত ভিত্তিক দলের প্রধান সুবিধা।

তবে যেমন লবণ পানি দিয়ে তোফু জমে, তেমনি শক্তি ভিত্তিক দল আঘাত ভিত্তিক দলকে কিছু ক্ষেত্রে পিছুটান দেয়।

প্রাচীন মার্শাল আর্টের মধ্যে শক্তি ভিত্তিক দল শারীরিক নিয়ন্ত্রণে অত্যন্ত পারদর্শী, বিশেষ করে অন্তর্গত শক্তি যুক্ত কুংফুর গুরুদের সামনে আঘাত ভিত্তিক দলের সুবিধা এক মুহূর্তে অসুবিধায় পরিণত হয়।

আঘাত ভিত্তিক দলের প্রতিটি আঘাত শুধু জোর ও জয়ের জন্য তৈরি, কিন্তু অন্তর্গত কুংফুর প্রতিটি চালে স্পষ্ট লেখা থাকে—হত্যা!

আঘাত ভিত্তিক দল অন্তর্গত শক্তি উন্নত করলেও তারা ঐতিহ্যবাহী নিয়মিত আঘাতের পদ্ধতিতে আটকে থাকে।

অন্যদিকে অন্তর্গত কুংফু শ্বাস, শক্তি ও মন একত্র করে, ইচ্ছা দ্বারা আঘাত সৃষ্টি করে, যার কোনো নিয়মিত প্যাটার্ন নেই।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, লু হেং, যিনি অন্তর্গত কুংফুর গুরু, তার অন্তর্গত শক্তিও যথেষ্ট প্রবল।

সুতরাং, সুইয়ের জন্য এই লড়াই হতাশাজনক হয়ে ওঠে; সে জীবনের অর্থ নিয়ে সন্দেহ করতে শুরু করে।

সে একটি তরবারি আঘাতের চেষ্টা করে, কিন্তু লু হেং পূর্বেই বুঝে সামান্য সরে দাঁড়িয়ে একটি মুষ্টি দিয়ে তার বুকের দিকে আঘাত করে।

সুইয়ের অন্তর্গত শক্তি তরবারির মধ্যে প্রবাহিত হতে থাকা অবস্থায়, সরল তরবারি আকস্মিক বাঁক নেয়, শীর্ষ লু হেংয়ের বাহুর দিকে ছুঁড়ে দেয়, কিন্তু লু হেং যেন পূর্বেই অনুমান করেছিল, তরবারি নরম হওয়ার মুহূর্তে তার অন্য হাত দিয়ে তরবারির ওপর থেকে ঠেলে আঘাত ভাঙিয়ে দেয়। সুইয়ের আঘাত বাধাগ্রস্ত হয়, তাকে দ্রুত পেছনে সরে যেতে হয়।

তার এই প্রত্যাহার তাকে পুরোপুরি প্রতিদ্বন্দ্বিতায় পিছিয়ে দেয়, লু হেং সুযোগ নিয়ে ক্রমাগত আঘাত করে, সুইয়েকে এমনভাবে আঘাত করে যে সে সম্পূর্ণ আঘাতের রূপ দিতে পারে না।

পাম!

অবশেষে, সে মাটিতে পড়ে যায় যখন লু হেং একটি শক্তিশালী মুষ্টি দিয়ে তার পেট আঘাত করে, যন্ত্রণায় সে মুহূর্তেই সঙ্কুচিত হয়ে পড়ে এবং পিছনে লাফিয়ে পড়ে।

সে যখন মাটিতে পড়ে, তখন লু হেং তার গলা ধরা শুরু করে, সুইয়ের হৃদয় নিম্নগহ্বরে পড়ে যায়, শরীর সোজা হয়ে যায়।

লু হেং তার সবচেয়ে গর্বিত ক্ষেত্রে তাকে সহজেই পরাজিত করেছে, যা তাকে গভীরভাবে আঘাত করেছে এবং সে তার স্বাভাবিক আত্মবিশ্বাস হারিয়ে বসে।

“এতই তরুণ, কিন্তু মরণসন্মুখীন,” লু হেং শোক প্রকাশ করে, “তুমি কি মনে করো এটা মূল্যবান?”

“যদি হত্যা করতে চাও, কর!” সুইয়ের মুখে দৃঢ়তা।

“ঠিক আছে, তাহলে আমি তোমাকে মেরে ফেলব!”

লু হেং হঠাৎ কণ্ঠস্বর ঠান্ডা করে, অন্তর্গত শক্তি হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়, একটি শক্তিশালী হাততালি, বায়ু ও বজ্রের শক্তি নিয়ে, বাঘের গর্জন ও ড্রাগনের আওয়াজের মতো, সরাসরি সুইয়ের মাথার উপর আঘাত করে।

মুহূর্তের মধ্যে, সুইয়ের শরীর শীতল হয়ে যায়, মৃত্যুর ভয় তার হৃদয় জড়িয়ে ধরে, এমনকি শ্বাস নেওয়াও কঠিন।

হাতটি তার কপালের স্পর্শের ঠিক আগে, সে অবশ্যম্ভাবীভাবে অপরিসীম অনুশোচনা ও ভয় অনুভব করে।

সে এতই তরুণ, জীবনের সুখ উপভোগ করেই পারে নি, পৃথিবীতে ঠিকমতো চলাফেরা করতেও পারেনি, অথচ এত সহজে মারা যাবে!

এটা মোটেই মূল্যবান নয়!

সুইয়ের অন্তর আত্মহত্যার অতল গহ্বরে গভীর হতাশায় ডুবে থাকা সময়, হঠাৎ সব হত্যার ইচ্ছা ঢেউয়ের মত মুছে যায়।

সে হতবাক হয়ে চোখ খুলে দেখে লু হেংয়ের হাত তার কপালের উপরে স্থির, এমনকি তার হাতের তাপও অনুভব করতে পারে।

সুইয়ের হৃদয় এখনও কাঁপছে, জীবনের মরণসন্মুখ মুহূর্তের ভয় সে বুঝতে পেরেছে।

“আমি হঠাৎ ভাবলাম, তোমাকে হত্যা করা লাভজনক নয়,” লু হেং হাসিমুখে বলল, “এইভাবে করি, আমি তোমাকে ক্ষমা করি, তুমি আমাকে সেবা করবে, বিনিময়ে আমি তোমাকে মার্শাল আর্ট শিখাব, কেমন?”

সুইয়েকে প্রথমে অবাক করল, পরে তার মস্তিষ্ক আবার সচল হয়ে উঠল।

“তাহলে আমাকে মেরে ফেলা ভালো!” সে ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “আমি কালো পাথর থেকে বেরিয়ে এসেছি, সারাজীবন কারো কথা শুনতে চাই না।”

“তোমার সারাজীবন দেবার দরকার নেই,” লু হেং অর্ধহাসি দিয়ে বলল, যেন তার সব চিন্তা পড়ে ফেলেছে। “এক বছর কেমন?”

“এক বছর?” সুই আবার বিস্মিত হলো, এত কম সময়? সে সন্দেহ করল লু হেংয়ের অন্য কোনো উদ্দেশ্য থাকতে পারে।

“তুমি আমাকে কি করতে বলবে?”

“দুটি শর্ত, প্রথম, এই এক বছরে, কেউ তোমাকে না মেরে ফেললে, তুমি কাউকে আঘাত করতে পারবে না; দ্বিতীয়…”

লু হেং হাসিমুখে ফোল্ডার থেকে একটি বৌদ্ধ ধর্মগ্রন্থ বের করে তাকে দিল, “তুমি প্রতিদিন একশোবার পাঠ করবে, এক বছরের পর আজকের দিনে, তোমাকে ইয়ুনহো মন্দিরে গিয়ে সাত দিন ধ্যান করতে হবে।”

সুইয়ের মনে এক অদ্ভুত ও অবাস্তব অনুভূতি জাগল; একজন ঘাতককে হত্যা না করানো ছাড়া প্রতিদিন ধর্মগ্রন্থ পাঠানো কী ব্যাপার?

“তুমি কি আমাকে ঠকাচ্ছ?” সুই রাগে বলল, তার চোখ বড় হয়ে উঠল।

“মরে যেও, বেছে নাও!” লু হেং মুখ সঙ্কুচিত করে বলল, তার শক্তি হঠাৎ বেড়ে গেল, যেন এক বাক্যে হত্যা করতে চায়।

“…”

সুইয়ের মনে গর্জন উঠল, কিন্তু সে সাহস করে বিশ্বাস করতে পারল না যে লু হেং সত্যিই তাকে মেরে ফেলবে।

“তুমি বলেছিলে আমাকে মার্শাল আর্ট শিখাবে?” সুই জিজ্ঞাসা করল।

“হ্যাঁ,” লু হেং মাথা নাড়ল, “আমার শেখানো যেকোনো একটাকে তুমি বেছে নিতে পারো, আমি কিছুই লুকাব না।”

সুইয়ের মনে অনেক চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল, “তুমি কি মোলো অন্তর্গত শক্তি পেতে চাও?”

“কে চায় না?” লু হেং পাল্টা প্রশ্ন করল।

সুইয়ের সিদ্ধান্ত এক মুহূর্তেই গড়ে উঠল, “ঠিক আছে, অন্য কিছু চাই না, আমি শুধু তোমার সঙ্গে মোলো অন্তর্গত শক্তি অনুধাবন করতে চাই।”

“চমৎকার।” লু হেং হাসিমুখে মাথা নাড়ল, তার হাত বাড়িয়ে বলল, “আমরা হাত মেলিয়ে শপথ করি।”

সুই গভীর দৃষ্টিতে লু হেংকে দেখল, অবশেষে অস্থায়ীভাবে তার বিশ্বাস করার সিদ্ধান্ত নিল।

তার আর কোনো বিকল্প ছিল না।

ঠাক ঠাক ঠাক!

তারা দুজন হাত মেলাল, লু হেং বলল, “আমি মোলো পায়ের নিচের অর্ধেক খুঁজে নিতে যাচ্ছি, তুমি চাইলে আমার সঙ্গে যেতে পারো, বা শহরের বাইরে অপেক্ষা করো।”

“তুমি কি মোলো পায়ের অপর অংশের অবস্থান জানো?” সুই আবার অবাক হলো।

“অবশ্যই।” লু হেং বেশি ব্যাখ্যা করল না।

“আমি তোমার সঙ্গে যাব!” সুই বিনা দ্বিধায় বলল।