বিরাশি অধ্যায় আরও একটি জয়
একটি মাত্র আঘাত! দেখেছো? লু দাশুই মাত্র এক আঘাতেই প্রথম প্রতিদ্বন্দ্বীকে পরাজিত করল!
এটা কীভাবে সম্ভব? তো বলা হয়েছিল, এই গুয়ান শি'ফু একে একে নয়জন গোপন শক্তির যোদ্ধাকে পরাজিত করে প্রথম দ্বার রক্ষা করার দায়িত্ব পেয়েছেন। তাহলে এত সহজে পরাজিত হল কেন?
লু হেং—ওর ওই এক আঘাত, আমি হলেও ঠেকাতে পারতাম না, অসাধারণ! মনে হচ্ছে সত্যিই দক্ষতা আছে, আগে ওকে ছোট করে দেখেছিলাম!
চারপাশের দর্শকরা উত্তেজিত আলোচনা করতে লাগল, সবাই বিস্ময়ে অভিভূত। যারা বোঝে না, তারা শুধু চমৎকার কৌশলের প্রদর্শনী দেখে মুগ্ধ; আর যারা বোঝে, তারা হতবাক। গুয়ান কুন তো দুই গুয়াং অঞ্চলে প্রবল খ্যাতি অর্জন করেছে, আগের নির্বাচনী লড়াইয়ে তার নিপুণ দক্ষতা অধিকাংশ উত্তরাঞ্চলের যোদ্ধার মন জয় করেছিল।
অনেকেই তো গুয়ান কুনের সামনে এক আঘাতও টিকতে পারে না।
কিন্তু এমন একজন গোপন শক্তির যোদ্ধা, অভিজাত পরিবারের উত্তরসূরি, লু হেংয়ের সামনে মাত্র একটি আঘাতে পরাজিত!
তাহলে লু হেং কতটা শক্তিশালী?
আগের সেই স্যুট-পরা তরুণ উত্তেজনায় রক্ত উষ্ণ হয়ে উঠল, মনে মনে লু হেংয়ের জায়গায় নিজেকে কল্পনা করে সবাইকে চ্যালেঞ্জ করতে চাইছিল।
সে সদ্য লু হেংকে অবজ্ঞা করা সেই যোদ্ধার দিকে তাকিয়ে হাসল, বলল, “এই গুয়ান শি'ফু তো তেমন কিছু নয়, আগে শুনেছিলাম খুব শক্তিশালী, কিন্তু কিসের কী!”
যোদ্ধার মুখ গম্ভীর, সে সদ্য ভাইদের সামনে নিজের জ্ঞান দেখিয়ে বলেছিল, লু হেং একবার আঘাত করলেই তার আসল দুর্বলতা প্রকাশ পাবে। কিন্তু লু হেং এত সহজেই গুয়ান কুনকে পরাজিত করল।
সে নিজেও অভিজ্ঞ, জানে লু হেং আগের ওই এক ঘুরিয়ে, এক ঠেলে, এক আঘাতে কতটা অসাধারণ ছিল; এমনকি সে নিজে থাকলেও গুয়ান কুনের চেয়েও দ্রুত পরাজিত হত।
যোদ্ধা একবার ‘হুঁ’ শব্দ করে তর্ক করল, “শুধু দাপট দেখিয়ে চাতুরী করেছে, এতে কী এমন?”
“আরে, আগে তো কেউ বলছিল দাপটের কোনও গুরুত্ব নেই?” তরুণ কৌতুক করে বলল।
যোদ্ধার মুখ আরও কঠিন, “এইটা তো শুধু ভাগ্য, পরের দ্বাররক্ষী হল স্বল্প বয়সী মারquis-এর প্রিয় শিষ্য তিয়ান ঝাওলিন, তার তাজ্জব তাঞ্জু কৌশল চূড়ান্ত দক্ষতায় পারদর্শী, লু হেং নিশ্চিত পরাজিত হবে!”
লু হেং প্রথম দ্বার সহজেই অতিক্রম করে তিয়ান ঝাওলিনের সামনে এসে দাঁড়াল।
তিয়ান ঝাওলিন দেখতে মাত্র ত্রিশ বছরের মতো, কিন্তু সে সেখানে সোজা দাঁড়ালে তার মধ্যে একধরনের শূন্যতা, নিজেকে বিলীন করে দেওয়া, প্রকৃতি ও মানুষের একাত্মতার রহস্যময় অনুভূতি জাগে।
লু হেং দেখেই বুঝে গেল, এই ব্যক্তি তাজ্জব কৌশলের মূল স্তম্ভে পৌঁছেছে, গভীর দক্ষতায় পরিপূর্ণ, শরীরের প্রতিটি অংশ ঢিলেঢালা মনে হলেও, তার আক্রমণের পরিধিতে ঢুকলেই, অপেক্ষা করবে সবচেয়ে তীব্র ও ভয়ংকর পাল্টা আঘাত।
তিয়ান ঝাওলিন যদিও লু হেং ও গুয়ান কুনের লড়াই দেখেনি, কিন্তু এক বাঁক দূরে থেকেও একটুকু শব্দ শুনতে পায়নি, বুঝতে পারল গুয়ান কুন লু হেংয়ের সামনে কোনও বিপদ সৃষ্টি করতে পারেনি।
গতকাল গুয়ান কুনের সঙ্গে ত্রিশ রাউন্ড লড়াই করে, শেষে এক চতুর আঘাতে সঙ্কটময় জয় পেয়েছিল, তখনই জানত সে কখনও লু হেংয়ের সমকক্ষ নয়।
যুদ্ধ শুরু হওয়ার আগেই মন দুর্বল হয়ে পড়ল, শক্তি হারানো নিশ্চিত।
এটা তিয়ান ঝাওলিনের অযোগ্যতা নয়, বরং মানুষের স্বাভাবিক আচরণ। যোদ্ধারাও তো মানুষ, যখন জেনে যায় নিজের মতো শক্তিশালী কেউ শত্রুর হাতে মুহূর্তে পরাজিত হয়েছে, তখন আত্মবিশ্বাস থাকলেও শান্তি হারায়।
মানুষ যখন শান্তি হারায়, তখন অদ্ভুত পথ নিতে চায়।
তিয়ান ঝাওলিনের হাতে ছিল একটি তরবারি।
তরবারি, তাজ্জব তরবারি।
দুইজনের সাক্ষাৎ, কোনও কথা নয়, এমনকি পরিচয়ও নয়, তিয়ান ঝাওলিন সরাসরি এক তরবারি আঘাত ছুড়ল লু হেংয়ের দিকে।
এটা তিয়ান ঝাওলিন জানত, তার শক্তি লু হেংয়ের দাপটে চূর্ণ, তাই ‘দাপট’ ছিনিয়ে নিতে চাইল।
লু হেং যদি একবারও ভুল করে, সেটাই হবে তিয়ান ঝাওলিনের ফিরে আসার সুযোগ।
এই তরবারির নাম ‘যুবতী পেরিয়ে যায়’, সাধারণত খুব হালকা ও সুন্দর আঘাত, কিন্তু তিয়ান ঝাওলিন এতে একধরনের অনবদ্য বীরত্ব ঢেলে দিয়েছিল।
এই তরবারি দেখে লু হেং পিছু না হটে, বরং এগিয়ে গেল।
সে কাদার মতো পা টেনে, তরবারির মুখে সোজা ছুটে গেল। যখন তরবারির ফলা তার গলার কাছে মাত্র তিন ইঞ্চি দূরে, তখন লু হেং পা ঘুরিয়ে, দেহ কাত করে, তিয়ান ঝাওলিনের ডান পাশে চলে গেল, বাম হাতে কুঠার উঁচিয়ে তিয়ান ঝাওলিনের মূল দরজার দিকে আঘাত ছুড়ল।
কিন্তু তিয়ান ঝাওলিনের প্রথম আঘাত ছিল আসলে ফাঁকা!
আর লু হেং একজন তাজ্জব যোদ্ধার সামনে সোজা মূল দরজায় আঘাত করায়, তার অভিজ্ঞতার অভাব প্রকাশ পেল।
অভিজ্ঞ যোদ্ধারা জানে, তাজ্জব কৌশল ‘ফাঁকা মূল’—তাজ্জব যোদ্ধারা মূল দরজা খোলা রাখে, শত্রুকে ডেকে নেয়। তুমি যদি মূল দরজায় আঘাত করো, তবে অভিনন্দন, মূল দরজা তাজ্জব কৌশলে ধোঁকা ও বাস্তবতার কেন্দ্র, তুমি ফাঁদে পা দিয়েছো।
তিয়ান ঝাওলিন বুঝেছিল লু হেং তরুণ, তাই মূল দরজা রক্ষা করার ভান করে, মূল লাইনে আক্রমণের ভঙ্গি নিয়ে লু হেংকে আক্রমণে প্রলুব্ধ করল, লু হেং সত্যিই ফাঁদে পা দিল।
কিন্তু আসলে তার আঘাত ছিল ফাঁকা, ঠিক যখন লু হেং তিয়ান ঝাওলিনের ডান পাশে ঘুরল, তিয়ান ঝাওলিন কাঁপিয়ে তরবারি ঘুরিয়ে, চুপিসারে এক আঘাত ছুড়ল লু হেংয়ের পিঠের দিকে!
এই আঘাতের নাম ‘বিপরীত ঝটকা’, তাজ্জব পুরনো কৌশলে সবচেয়ে ধূর্ত ও মারাত্মক আঘাত।
এই আঘাত যদি লাগত, লু হেং মরত না হলেও গুরুতর আহত হত!
টিং!
সঙ্কটের মুহূর্তে, লু হেং খুব কষ্টে ডান হাতে কুঠার পিঠে ঠেকিয়ে তরবারির আঘাত প্রতিহত করল!
এটা সম্ভব হল কারণ, লু হেং গোপন শক্তি অতিক্রম করেছে, শক্তি ও মৃত্যুর সংকেতের প্রতি সংবেদনশীল, তরবারি ঘুরে আসতেই তার পিঠে সূচের মতো শিরশির অনুভূতি, গভীর বিপদের অনুভব, তার মাথার চুলে বিদ্যুৎ খেলে যায়, বিন্দুমাত্র ভাবনা ছাড়াই কুঠার দিয়ে প্রতিহত করে।
তরবারির আঘাত ঠেকিয়ে লু হেংয়ের মনে রাগ উথলে ওঠে, সে দ্রুত দেহ ঘুরিয়ে, কোমরের শক্তি উন্মুক্ত করে, দুই কুঠার দিয়ে তিয়ান ঝাওলিনের তরবারি জড়িয়ে, পাশ ঘেঁষে সামনে এগিয়ে গেল।
চিঁড়!
দুই কুঠারের ধার তরবারির ফলা ঘষে আগুনের ফুলকি ছড়িয়ে দিল, তিয়ান ঝাওলিন চমকে উঠে পেছনে সরে যেতে চাইল, কিন্তু লু হেং হঠাৎ চোখে তীব্র জ্যোতি ছড়িয়ে, দ্রুত সামনে পা রাখল, বাম কুঠার দিয়ে তরবারি চেপে ধরল, ডান কুঠার দিয়ে আবার তিয়ান ঝাওলিনের মূল দরজায় আঘাত ছুড়ল!
তিয়ান ঝাওলিন দেহ কাত করে এক আঙুল লু হেংয়ের বগলে ছুঁয়ে দিল, আঙুলের ফলা বিস্ফোরণ ঘটাল।
কিন্তু লু হেংয়ের এই কুঠারও ছিল ফাঁকা, ঠিক তিয়ান ঝাওলিন আঙুল ছোঁয়ার মুহূর্তে, লু হেং ডান হাত উঁচিয়ে, কুঠার দিয়ে তার কব্জিতে এক পাক ঘুরিয়ে, তারপর বুকের সামনে থেকে তির্যকভাবে নিচে এক আঘাত ছুড়ল!
পরবর্তী মুহূর্তে, দু’জন একে অপরের পাশ ঘেঁষে চলে গেল, নিজেদের ভঙ্গি অপরিবর্তিত!
সময় যেন এই মুহূর্তে স্থবির হয়ে গেল।
দর্শকরা নিশ্বাস বন্ধ করে দাঁড়িয়ে, কেউ কোনও শব্দ করে না!
এই ভয়ংকর লড়াইটা দীর্ঘ মনে হলেও, আসলে দু’জনের সাক্ষাতের পর মাত্র তিন মুহূর্তের মধ্যেই ঘটেছে!
বাইরের চোখে, দু’জনের দেহ একবার পার হয়ে, অস্ত্রের ঝলক দেখা গেল, পরবর্তী মুহূর্তে একে অপরের পাশ দিয়ে চলে গেল।
এমনকি উপস্থিত বহু প্রকাশ্য শক্তির যোদ্ধারাও বিভ্রান্ত, কিছুই বুঝতে পারল না।
হঠাৎ, তিয়ান ঝাওলিনের পুরো বাহু লু হেং刚刚 ঘুরিয়ে আঘাত করা জায়গা থেকে ছিন্ন হয়ে গেল, রক্ত প্রবল বেগে ছিটকে বেরিয়ে এল!
একই সঙ্গে, তার বুকের ডান কাঁধ থেকে বাম পাঁজর পর্যন্ত একটি লম্বা রক্তের দাগ ছড়িয়ে পড়ল।
ধপ!
তিয়ান ঝাওলিন নির্জীবভাবে হাঁটু গেড়ে পড়ল, চোখ বড় করে রক্তের স্রোতে কাত হয়ে গেল, আর কোনও প্রাণের চিহ্ন নেই।
দ্বিতীয় দ্বাররক্ষী, ইয়াং পরিবারের তাজ্জব উত্তরসূরি তিয়ান ঝাওলিন, পরাজিত!
লু হেং আবার জয়ী।
সে কুঠার গুটিয়ে, বিন্দুমাত্র পেছনে না তাকিয়ে সামনে এগিয়ে গেল।
রাস্তার দুই পাশে দর্শকদের মঞ্চে একেবারে নিস্তব্ধতা, সবাই চুপচাপ লু হেংয়ের বিদায়ী ছায়ার দিকে তাকিয়ে, কেউ কিছু বলে না।
অনেকক্ষণ পরে, এক হৃদয়বিদারক কান্না ভেসে এল, “ভাই!”