দ্বিতীয় অধ্যায় কর্ম নির্বাচন ও নবাগত পুরস্কার

“তুমি এই জগতে পরিচিতি পেয়েছ: লু হেং, বিপ্লবী অগ্রদূত লু হাওতং-এর মৃত্যুর পর জন্ম নেওয়া সন্তান। ক্বিং রাজবংশের নির্যাতনের কারণে, তুমি পথে পথে ঘুরতে বাধ্য হয়েছ। পিতার বন্ধুর আর্থিক সহায়তায় ফোশানে ব্যবসা শুরু করেছিলে, কিন্তু সৈন্যদের আক্রমণে বাড়িঘর ছেড়ে পালাতে হয়। তিন মাস আগে, ঝাং মাজির সঙ্গীদের হাতে লুটপাটের শিকার হও, প্রাণে বাঁচতে গা ঢাকা দিয়ে এখানে আছো।”
“তুমি দেখতে পাও, এই জগতের পার্শ্বচরিত্র মা বাংদে তার সঙ্গীদের নিয়ে আগুন জ্বালিয়ে হটপট খেতে খেতে গান গাইতে গাইতে তোমার দিকে এগিয়ে আসছে। তুমি অনুমান করো, প্রধান চরিত্র ঝাং মাজি কোথাও লুকিয়ে আছে। তুমি আগেভাগে দেখতে পাও, শীঘ্রই একটি গাড়ি ছিনতাইয়ের ঘটনা ঘটতে চলেছে। প্রথম শাখা মিশন শুরু হলো।”
“নিম্নোক্ত মিশনগুলোর যেকোনো একটিকে বেছে নিতে পারো। চূড়ান্ত পছন্দের পর, বাকি অপশন ও তাদের পুরস্কার চিরতরে হারিয়ে যাবে। গাড়ি ছিনতাইয়ের ঘটনাটি শুরু হলে এখনো কোনো সিদ্ধান্ত না নিলে, এই শাখা মিশনটি বাতিল বলে গণ্য হবে।”
“মিশন এক: মা বাংদেকে সতর্ক করো, যাতে সে শত্রুর হাতে ধরা না পড়ে। সফল হলে, বাগুয়া চুয়ান—চলন ও রূপান্তর পদ্ধতির প্রাথমিক মুষ্টি বিদ্যা অর্জন করবে।”
“মিশন দুই: দ্রুত ঝাং মাজির দলে যোগ দাও। সফল হলে, তাইজি লাওজিয়া প্রথম ধারার প্রাথমিক মুষ্টি বিদ্যা অর্জন করবে।”
“মিশন তিন: ছলনায় ছলনা, ঝাং মাজিকে হত্যা করো। সফল হলে, সরাসরি প্রথম পর্যায়ের মূল মিশন সম্পন্ন হবে (প্রধান চরিত্র প্রকৃতির আত্মা দ্বারা আশীর্বাদপ্রাপ্ত, নিজ হাতে হত্যা করলে তার আত্মার উৎস অর্জন করবে), পুরস্কার—হৃৎসংযোগ ছয় ঐক্য মুষ্টি বিদ্যায় মাস্টার স্তরের অভিজ্ঞতা অর্জন।”
“মিশন চার: মা বাংদেকে হত্যা করে, তার সহকারী সেজে, ঝাং মাজিকে বোঝাও একসাথে দায়িত্ব নিতে। সফল হলে, হং পরিবারের আয়রন-লাইনের মুষ্টি বিদ্যায় বিশেষজ্ঞ স্তরের অভিজ্ঞতা অর্জন।”
“মিশন পাঁচ: সতর্কভাবে দর্শক হয়ে থেকো, যাতে ঝাং মাজির দলের কাছে ধরা না পড়ো, নিঃশব্দে চলে যাও। সফল হলে পুরস্কার পাবে একটি সেট প্রজাতন্ত্র যুগের পোশাক।”
“এই মিশনগুলো... যদিও আমার তৈরি কাঠামোর সঙ্গে মেলে, কিন্তু খুঁটিনাটিতে অনেক পার্থক্য আছে।” লু হেং নির্বাচনী মিশনগুলো দেখছিল, চিন্তায় মগ্ন।

লু হেং তার আসল উপন্যাসের কাঠামোতে কাহিনি আরও চিত্তাকর্ষক ও সংক্ষিপ্ত রাখতে, মিশনগুলো সবসময় প্রধান চরিত্রকে সুবিধা দেয়ার মতো সহজ বানাত, অথচ পুরস্কার রাখত অস্বাভাবিক উচ্চস্তরে। এমনকি, প্রধান চরিত্র নিজেই নিজেকে মিশন দিতে পারত, স্বাধীনতা ছিল অবারিত।

দুঃখজনকভাবে, বাস্তবে সিস্টেমের মিশন নির্ধারণ অনেক বেশি কঠোর ও সংযত, পুরস্কারও অনেক কম মূল্যবান, আর দেওয়া বিকল্পগুলো মূলত এই মুহূর্তে লু হেং-এর পক্ষে সম্ভাব্য সকল পথকে অন্তর্ভুক্ত করেছে।

তবু এটা বোঝা যায়, যদি পুরোপুরি লু হেং-এর কল্পিত নিয়ম অনুসরণ করা হতো, তাহলে তা হাস্যকর হয়ে যেত।

চলচ্চিত্রের সম্পূর্ণ কাহিনি একবার মনে করে, লু হেং কাহিনির গতিপথ ও নিজের চূড়ান্ত লক্ষ্য মাথায় রেখে চিন্তা শুরু করল—কোন মিশনটি বেছে নেওয়া উচিত?

প্রথমত, বাছাই করা শাখা মিশনটি অবশ্যই মূল মিশনের সহায়ক হতে হবে, আর মূল মিশনটি অবশ্যই সিস্টেম নির্ধারিত চূড়ান্ত লক্ষ্য অর্জনের পথে থাকতে হবে।

লু হেং যে কাঠামোটি নির্ধারণ করেছিল, তার পেছনে সিস্টেমের চূড়ান্ত উদ্দেশ্য ছিল দুটি: এক, আত্মোত্তীর্ণ হওয়া; দুই, আত্মার উৎস পাওয়া, এবং বিশৃঙ্খল সৃষ্টিকে পুনরায় গঠন করা।

সব জগতের মূল মিশনের লক্ষ্য আত্মার উৎস লাভ করা। আর সব শাখা মিশনের উদ্দেশ্য দ্রুত শক্তি বৃদ্ধি।

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ ধারণা—আত্মার উৎস।

আত্মোত্তীর্ণ ব্যক্তি যা বুঝিয়েছে, আত্মার উৎস হলো আধ্যাত্মিক শক্তির মূল উপাদান। সাধারণত তিনটি উপায়ে এটি অর্জন করা যায়:

এক, যে চরিত্র প্রকৃতির আশীর্বাদ পাওয়া, তাকে হত্যা করলে তার আত্মার উৎস ছিনিয়ে নেওয়া যায়;
দুই, অর্থে আত্মা অর্জন, নির্দিষ্ট পরিমাণ সম্পদ অর্জন করলে ১ পয়েন্ট আত্মার উৎস পাওয়া যায়;
তিন, বিশ্ববিখ্যাত হয়ে, ভাগ্য ও খ্যাতি অর্জন করে জগৎজয়ী হলে নির্দিষ্ট আত্মার উৎস পাওয়া যায়।

এসব ভেবে লু হেং-এর মনে এবার পরিষ্কার ধারণা তৈরি হলো মিশন বাছাই নিয়ে।

প্রথমেই বাদ দিলো তৃতীয় শাখা মিশন, কারণ ঝাং মাজিকে সরাসরি হত্যা করা বাস্তবে সম্ভব নয়—লু হেং-এর সে শক্তি নেই।

দ্বিতীয় ও চতুর্থ শাখা মিশনও বাদ। ঝাং মাজির দলে যোগ দেওয়া কিংবা মা বাংদে সেজে ভেতরে ঢোকা—দুটোই ঝুঁকিপূর্ণ, কারণ সিস্টেম নির্ধারিত পরিচয় অনুযায়ী, তিন মাস আগে লু হেং-কে ঝাং মাজির দল লুট করেছে।

ঝাং মাজি কোনো সাধু সন্ন্যাসী নয়, নির্জন পথে হঠাৎ এমন এক লোক দলে ভেড়ার বা সহযোগিতার কথা বললে, সে হয়তো প্রথমে সন্দেহ করে, পরে প্রাণনাশ করবে।

আর যেভাবেই হোক মক্কল দিয়ে দলে ঢুকলেও, ঝাং মাজির আস্থা অর্জন কঠিন; চিরকাল সন্দেহ, দ্বন্দ্ব আর ঠকাঠকি চলবে—এটা লু হেং-এর স্বভাবের বিরোধী।

পঞ্চম মিশনটা বাইরে থেকে সহজ মনে হলেও, আসলে তা কেবল সময়ক্ষেপণ, কোনো লাভ নেই। মূল মিশন সম্পন্ন করতে চাইলে ঝাং মাজি ও হুয়াং সিলাং-কে মোকাবিলা করতেই হবে, লুকিয়ে থাকা চিরকাল সম্ভব নয়।

তার উপর, এই মিশনের পুরস্কার হাস্যকর—এক সেট পোশাক! স্পষ্ট বোঝা যায়, সিস্টেম কেবল সব অপশন দেখানোর জন্য এইটা দিয়েছে, নিরুৎসাহিত করার জন্য।

দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ, পঞ্চম বাদ গেলে একটাই পথ খোলা থাকে—প্রথম মিশন: মা বাংদেকে সতর্ক করা।

লু হেং-এর মতে, এই মুহূর্তের জন্য এটিই সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত। ঝুঁকি থাকলেও, পাঁচটির মধ্যে সবচেয়ে কম ঝুঁকি এটাতেই। মা বাংদে, প্রকৃত জেলা প্রশাসক, তার উপর নিয়ন্ত্রণ পেলে ভালো সূচনা হবে।

ঠিক এটিই বেছে নিল!

শাখা মিশন এক বাছাই করল!

লু হেং সিদ্ধান্ত নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, বাকি চারটি অপশন চূর্ণ হয়ে মিলিয়ে গেল, পর্দায় লেখা উঠল:

“তুমি শাখা মিশন এক বেছে নিয়েছো, মা বাংদেকে সতর্ক করে শত্রুর কবল থেকে রক্ষা করবে। ঝাং মাজির দল পাঁচ মিনিট পরে আক্রমণ করবে—সময়সীমা শুরু।”

পরের মুহূর্তে, লেখাগুলো মিলিয়ে গিয়ে, পাঁচ মিনিটের কাউন্টডাউন শুরু হলো।

এ কী, এত তাড়াহুড়ো?

সময় সংকট থাকলেও, লু হেং হুট করে কিছু করল না। তার এখনো নবাগত পুরস্কার বাকি, প্রস্তুতি ছাড়া কাজ শুরু করা বোকামি। আগে শক্তি বাড়ানো দরকার।

আবার ব্যক্তিগত গুণাবলির পর্দায় ফিরে, বিশটি মুক্ত পয়েন্ট একসঙ্গে “শক্তি”-তে যোগ করল।

পরক্ষণেই, লু হেং অনুভব করল, এক অজানা প্রবল শক্তি মুহূর্তেই সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ল, পেশীগুলো যেন ছিঁড়ে যাচ্ছে এমন যন্ত্রণা। দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল, তিন সেকেন্ডেরও কম সময়েই যন্ত্রণা কেটে গেল। সে অবাক হয়ে মুষ্টি উঁচিয়ে দেখল—সমস্ত দেহে অগ্নিশক্তি যেন ফুটে উঠেছে।

এ অনুভূতি অসাধারণ!

লু হেং-এর মনে আনন্দের ঢেউ উঠল, কিন্তু সে সেই উত্তেজনায় ডুবে থাকল না। এবার নির্দ্বিধায় দ্বিতীয় নবাগত পুরস্কার বাছাই করল—বাগুয়া চুয়ানের মূল মজবুতিপ্রদান চর্চা।

সে যে শাখা মিশন বেছে নিয়েছে তার পুরস্কারও বাগুয়া চুয়ানের মুষ্টি বিদ্যায় ভিত্তি, তাই নবাগত পুরস্কারও একই ধারার বাছাই করা যুক্তিযুক্ত। এই বিশৃঙ্খল যুগে, সে একবার ভেবেছিল গুলি চালানোর দক্ষতা বেছে নেবে কি না। কিন্তু একটু চিন্তা করে, সে সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসে।

দীর্ঘমেয়াদি ও কার্যকারিতার দিক থেকে গুলিচালনা খুব বেশি গুরুত্বপূর্ণ নয়, বরং অপচয়।

বিদ্যা অর্জনের সময়টা সুখকর ছিল না; মস্তিষ্কে হঠাৎ অজস্র স্মৃতি ও জ্ঞান ঢুকে মস্তিষ্ক ফেটে যাওয়ার মতো বেদনা অনুভব করল। তবে এ যন্ত্রণাও বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না; কষ্ট কমে যেতেই, বাগুয়া চুয়ানের মূল চর্চার সবকিছু তার মনে গভীরভাবে গেঁথে গেল।

এখনকার লু হেং, যেন দশ বছর ধরে বাগুয়া চুয়ানের মজবুতিপ্রদান চর্চা করা অভিজ্ঞ মুষ্টিযোদ্ধা। সব কৌশল, অঙ্গভঙ্গি, অনুভূতি—সব তার আয়ত্তে।

অবশ্য, এ কেবল তত্ত্বগত দক্ষতা। এগুলোর প্রয়োগে পারদর্শিতা অর্জনে দীর্ঘ অনুশীলন চাই। শুধু চর্চা জানার মানেই নয়, শক্তি হুড়মুড় করে বেড়ে যাবে। অভ্যন্তরীণ মার্শাল আর্টে চর্চার ও প্রয়োগের ফারাক আছে; মজবুতিপ্রদান কৌশল ও মূল পদ্ধতি হচ্ছে ভিত্তি, অনুশীলনের আগে বাস্তবে কাজে আসে না।

এ মুহূর্তে, লু হেং-এর ব্যক্তিগত গুণাবলির পর্দায় দুইটি নবাগত পুরস্কার গায়েব, আর তার পরিসংখ্যান এভাবে পরিবর্তিত—

ধারক: লু হেং
স্তর: সাধারণ মানুষ
শক্তি: ২৭
শ্বাস: ৩
মন: ৮
অস্ত্র: নেই
বিদ্যা: বাগুয়া চুয়ান মজবুতিপ্রদান চর্চা (দক্ষ)
আত্মার উৎস: নেই
বিশেষ দক্ষতা: নেই

মস্তিষ্কে সময়গণনা বাকি মাত্র চার মিনিট তিন সেকেন্ড। সময় খুবই সংকটপূর্ণ।

যদিও মিশন ফেল করলে বিশেষ শাস্তি নেই, তবুও লু হেং চায় না তার প্রথম সিস্টেম মিশন ব্যর্থতায় শেষ হোক। সে গভীর শ্বাস নিয়ে, বড় বড় পদক্ষেপে ছুটে পাহাড়ের নিচে রেললাইনের দিকে এগিয়ে গেল!