একাত্তরতম অধ্যায়: যুগল যুদ্ধ-দণ্ড বনাম অষ্টচূর্ণিত তরবারি (শেষাংশ)

লু হেংকে কিছুক্ষণ চোখে চোখ রেখে চেন শি ধীরে ধীরে বলল, “দারুণ অস্ত্র।”
তার কথায় ইঙ্গিত ছিল, লু হেং অস্ত্রের সুবিধা ভোগ করেছে, নইলে সে চেন শির প্রতিদ্বন্দ্বী হতো না।
লু হেং ঠোঁটের রক্ত মুছে, ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি নিয়ে বলল, “দারুণ কৌশল।”
তুমি অন্ধকার শক্তির একজন দক্ষ যোদ্ধা, আমার মতো প্রকাশ্য শক্তির মার্গের একজনকে মোকাবিলা করছো, তাও তোমার দক্ষিণের কুংফুতে সবচেয়ে পারদর্শী কাছাকাছি লড়াইয়ের কৌশলে, শেষ পর্যন্ত হেরে গেছো কৌশলে, শুধু তোমার স্তরের জোরে কোনোমতে বেঁচে আছো—এখন তুমি বলছো আমি অস্ত্রের সুবিধা নিয়েছি?
তোমার কৌশল সত্যিই দারুণ—তবে তা শুধু মুখের কৌশল।
চেন শি লু হেংয়ের কথার অর্থ বুঝে একটু লজ্জিত ও রাগান্বিত হয়ে উঠল, দু’টি ছুরি একসঙ্গে ঠুকল, কড়া গলায় বলল, “আজ তোমাকে দেখাবো, কীভাবে ইয়ং ছুনের আটটি স্তরের কৌশল হয়!”
চেন শির কথা শেষ হতে না হতেই সে হঠাৎ এগিয়ে এল, বাঁ হাতে ছুরি সোজা সামনে ছুঁড়ল, নিঃশব্দে, যেন ছুরির ফল লু হেংয়ের চোখের সামনে পৌঁছে গেছে।
এই সহজ কৌশলটি সব মার্গেই আছে, শুধু নাম ভিন্ন।
এটি একপ্রকার প্রতিপক্ষকে অবজ্ঞা করার, অপমানজনক কৌশল। বাঘা পালোয়ানে এটি “ছোট সৈনিকের গালি”, ইয়ং ছুনে “শিশুকে প্রশ্ন” নামে পরিচিত—সব নামই অপমানের।
চেন শি এই কৌশল প্রয়োগ করে যেন কৌশলে লু হেংকে অপমান করতে চায়, কিন্তু লু হেংয়ের মুখ তখনই গম্ভীর হয়ে উঠল, কারণ সে জানে, চেন শির এই প্রতিক্রিয়া স্বাভাবিক নয়!
যদি চেন শি এতটাই রাগে অন্ধ হয়ে গেছে যে কৌশলেও লু হেংকে অপমান করতে চায়, তবে তা সে তখনই করত যখন সে স্পষ্টভাবে এগিয়ে ছিল, কখনোই বড় ক্ষতি খাওয়ার পর নয়।
এই মানুষটি অত্যন্ত সংযত, রাগ দমন করা তার অভ্যাস—এমন মুহূর্তে সে হঠাৎ এমন চ্যালেঞ্জিং কৌশল করবে না।
অস্বাভাবিক ঘটনাই বিপদের ইঙ্গিত!
মার্গের যোদ্ধারা সাধারণত কয়েকটি রাউন্ডেই জীবন-মৃত্যু নির্ধারণ করে।
লু হেংের মনে এক অজানা আশঙ্কা জাগল—এই রাউন্ডেই নির্ধারিত হবে, কে বাঁচবে আর কে মরবে!
লু হেং সতর্কতাকে চরমে নিয়ে গেল, কিন্তু প্রকাশ করল না।
শিশুকে প্রশ্ন কৌশলটি মূলত প্রতিপক্ষকে আক্রমণে উদ্বুদ্ধ করে।
চেন শি নিশ্চয়ই চেয়েছে, লু হেং যেন কৌশল বদলাতে বাধ্য হয়, তারপর সে হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে, বজ্রের মতো আঘাতে লু হেংকে শেষ করে দেয়!
লু হেং এটা বুঝলেও পিছু হটতে বা এড়াতে চাইল না।
কারণ পিছু হটা বা এড়িয়ে যাওয়া সমস্যার সমাধান নয়; চেন শি সহজেই কৌশলে পরিবর্তন আনতে পারে, তখনও লু হেং বাধ্য হবে প্রতিরোধ করতে।
লু হেং শক্তি সঞ্চয় করে, অজ্ঞানভাবে ডান হাতে কুঠারটা তুলল, চেন শির বাঁ হাতে ছুরির দিকে তালা লাগানোর ভঙ্গি করল।
একইসঙ্গে, তার বাম হাতে কুঠার নিঃশব্দে চেন শির ডান পশ্চাদে ছুঁড়ল, যেন প্রথম রাউন্ডের কৌশল পুনরাবৃত্তি করতে যাচ্ছে।
তবে লু হেং জানে, প্রথম রাউন্ডের সফলতা এখানে আসবে না।
শক্তি গোপনে লড়ার যোদ্ধারা রক্ত ও শক্তির প্রবাহের সূক্ষ্ম অনুভূতিতে এতই দক্ষ, যে যতই গোপন কৌশল হোক না কেন, তারা যেন অগ্নিকান্ডে সব প্রকাশ দেখে ফেলে।
তুমি রক্ত ও শক্তি চালনা করলেই, অন্ধকার শক্তির যোদ্ধা সঙ্গে সঙ্গে বুঝে যায়, আঘাত আসার আগেই, তুমি কোথায় আঘাত করবে তা যেন আগুনে দগ্ধ হয়ে যায়, তুমি কীভাবে গোপনে আক্রমণ করবে?
লু হেংয়ের “পাতার তলায় ফুল লুকানো” কৌশল প্রকাশ্য শক্তির যোদ্ধার জন্য অমোঘ, কিন্তু চেন শির সামনে তা হাস্যকর।
“শত্রু এলে মনে হয় শরীর জ্বলছে”—এটাই অন্ধকার শক্তির যোদ্ধার মার্গের স্তর।
এটি লু হেং কেবল অন্ধকার শক্তির মূল কৌশল আয়ত্ত করার পরই বুঝতে পারে।
তাই চেন শির সঙ্গে লড়ার আগে থেকেই সে জানত, বাঘা পালোয়ানের চতুরতা চেন শির মতো যোদ্ধার সামনে অর্থহীন, সে বহু আগেই চেন শিকে মোকাবিলা করার পরিকল্পনা তৈরি করেছিল।
প্রথম রাউন্ডের ফলাফল বলছে, এই পরিকল্পনা সফল।
যখন কেউ অন্ধকার শক্তিতে প্রবেশ করেনি, তখন রক্তের প্রবাহ ও শরীরের প্রতিক্রিয়া একত্রিত হয় না; রক্তের প্রতিক্রিয়া পেলেও শরীর অনুসরণ করে না, তাই চোখের সামনে মার খায়, কিছু করার থাকে না।

লু হেং এই দুর্বলতাই কাজে লাগিয়েছে, তাই প্রথম রাউন্ডে সফল হয়েছে।
সে প্রথমে কঠোর ও আক্রমণাত্মক কৌশল দেখায়, জানে স্তরে চেন শির চেয়ে দুর্বল, তবুও শক্তিতে লড়াই করে, ফলে স্বভাবতই চূর্ণ হয়।
তবে, যখন সে রক্তে চূর্ণ হয়েও, কুঠারের চতুর অস্ত্রের সুবিধায়, তৎক্ষণাৎ আঘাত করে, কৌশলে জয় পায়।
তাই চেন শি যখন বলে, লু হেং অস্ত্রের সুবিধা নিয়েছে, তা পুরোপুরি ঠাট্টা নয়।
তবে এবার চেন শি প্রস্তুত, লু হেং আর প্রথম রাউন্ডের কৌশল পুনরাবৃত্তি করতে পারবে না।
লু হেং প্রথম রাউন্ডের মতো ভঙ্গি দেখায়, যাতে চেন শি নিশ্চিন্ত হয়ে তার পরিকল্পনা এগিয়ে নিতে পারে, তার মারাত্মক কৌশল প্রয়োগ করে।
হ্যাঁ, লু হেং এই ভঙ্গি দেখাতেই চেন শি মনে মনে তাচ্ছিল্যভরে হাসল।
ধ্বনি!
অস্ত্রের সংঘর্ষে, চেন শি দেখল, লু হেং হঠাৎ হাত ঘুরিয়ে, আবার প্রথম রাউন্ডের মতো অস্ত্র ধরে রাখার চেষ্টা করছে, চেন শির মনে পুরোপুরি বিশ্বাস জন্মাল।
লু হেং, এবার তোমার মৃত্যু নিশ্চিত!
অস্ত্রের সংঘর্ষের মুহূর্তে, চেন শি হাত ঘুরিয়ে, ছুরির ফল ঘুরিয়ে, হঠাৎ অনুভূমিকভাবে লু হেংয়ের গলা বরাবর ছুঁড়ল!
এই আঘাতে চেন শি তার সমস্ত রক্ত ও শক্তি ছুরিতে কেন্দ্রীভূত করল; ছুরির ফল লু হেংয়ের শরীরের তিন ইঞ্চি সামনে পৌঁছানোর পর, ছুরি “ঝনঝন” শব্দে বিস্ফোরিত হলো, যেন বহুক্ষণ শিকার নজর রাখা বাঘ এক মুহূর্তে গর্জে উঠল!
বিস্ফোরণ!
এক মুহূর্তে, চেন শির সমস্ত রক্ত ও শক্তি চুলা মতো দগ্ধ হলো!
রক্তের প্রবাহ যেন শারীরিক হত্যার ইচ্ছায় পরিণত হলো, লু হেং হঠাৎ শরীরের প্রতিটি অঙ্গে চরম শীতলতা অনুভব করল, ছুরির ফল তার দেহের সব অঙ্গকে ঢেকে রেখেছে, সে যেভাবে নড়াচড়া করুক, এই মারাত্মক আঘাত এড়াতে পারবে না!
এই মুহূর্তে, লু হেংয়ের শরীরের রক্ত ও শক্তি পুরোপুরি স্থবির হলো, চেন শির সৃষ্ট “প্রবলতা” তাকে দমিয়ে রাখল, যা লু হেংয়ের নিয়ন্ত্রণে নেই, কেবল চেন শির স্তরে পৌঁছালে সে মুক্তি পাবে।
এটা ঠিক যেমন, পুলিশ অপরাধীকে জিজ্ঞাসাবাদে হঠাৎ চিৎকার করলে, অপরাধীর মনোবল ভেঙে যায়, সে সঙ্কোচে পড়ে, দুর্বলতা প্রকাশ করে।
লু হেং এই অতুলনীয় ছুরির আঘাতে স্থবির হয়ে গেল, দাঁড়িয়ে রইল!
জীবন-মৃত্যুর দ্বন্দ্বে, এই স্থবিরতা মানেই মৃত্যু!
চেন শির চোখে নিষ্ঠুর হাসি ফুটল, তার হৃদয় তখন আনন্দে ভরা।
সে জানে, ছুরি চালানোর আগে থেকেই জানে, লু হেং এই আঘাত ঠেকাতে পারবে না।
সে নিজের ওপর আত্মবিশ্বাসী, প্রথম থেকেই, যদিও প্রথম রাউন্ডে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, তবুও সে মনে করে না, লু হেং তার সমতুল্য।
অন্ধকার শক্তির স্তর প্রকাশ্য শক্তির যোদ্ধার কাছে অজানা।
প্রকাশ্য শক্তি শরীরের ওপর প্রকাশিত হয়, লড়াইয়ে, শরীরের ওপর শক্তি ছড়িয়ে যায়, চমকপ্রদ দৃশ্য।
কিন্তু অন্ধকার শক্তি শরীরের ভেতরে, পাঁচ অঙ্গ-ছয় ফাঁকে গোপনে থাকে, নিঃশব্দ।
একবার বিস্ফোরিত হলে, এক ঝটকায় প্রকাশ্য শক্তির যোদ্ধাকে নিঃশেষ করতে পারে!
এটাই এক শক্তি দিয়ে দশ দক্ষতাকে পরাজিত করা!
তোমার কৌশল যতই সূক্ষ্ম, কী লাভ?
তুমি ঠেকাতেই পারো না, অস্ত্রও কাজে আসে না!
চেন শি বিশ্বাস করে, এই ছুরি সরাসরি লু হেংয়ের মাথা কেটে নেবে, সে কোনোভাবেই বাঁচতে পারবে না!
কিন্তু ঠিক তখন, লু হেং এমন এক কাজ করল, যা কেউ কল্পনা করেনি।

সে হঠাৎ সোজা পেছনে পড়ে গেল!
যেন সব প্রতিরোধ ছেড়ে দিয়ে, বাঘের সামনে পেট উন্মুক্ত করে দিয়েছে, হত্যা হবার জন্য।
চেন শি হঠাৎ হতভম্ব হলো।
এটা কী?
ধ্বনি!
বন্দুকের গুলি!
চেন শির শরীর মুহূর্তে চাপে গেল, রক্তের প্রবাহ বরফ হয়ে গলে গেল, নিঃশেষ!
সে অবিশ্বাসে নিচে তাকাল, দেখল তার বুকের কাছে রক্তের দাগ দ্রুত বাড়ছে, এক মুহূর্তে পুরো বুক রক্তে লাল হয়ে গেল।
চেন শি বিমূঢ় হয়ে মাথা তুলল, দেখল, সে যার দিকে খেয়াল করেনি, ঝাং ই, দূরের এক গাছের নিচে বসে আছে, বন্দুক তাক করে রেখেছে।
সবে, ঝাং ই-ই গুলি ছুঁড়েছে!
লু হেং তখন মাটিতে গড়িয়ে, পাশেই উঠে দাঁড়াল।
চেন শির সেই ছুরি তাকে যেন মৃত্যুর দ্বার থেকে ফিরিয়ে এনেছে।
অন্ধকার শক্তির যোদ্ধা অত্যন্ত ভয়ানক, অন্ধকার শক্তি না হলে তাকে মোকাবিলা করা অসম্ভব।
এখন বিপদ কেটে গেছে, চেন শির হৃদয়ে গুলি লেগেছে, সে বাঁচবে না, কিন্তু লু হেংয়ের মনে তেমন আনন্দ নেই, বরং ভারাক্রান্ত।
ঝাং ইয়ের হাতে বন্দুকটি, লু হেং যখন এসেছিল তখনই তার হাতে দিয়েছিল, তাতে একটিই মাত্র গুলি ছিল।
প্রথম থেকেই সে জানত, চেন শির প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।
তবে সে অমনভাবে গুলি চালাতে সাহস করেনি, কারণ নিশ্চিত ছিল না, চেন শির মতো যোদ্ধা গুলি এড়াতে পারবে কি না।
তার কাছে একটিই গুলি, একবারই সুযোগ।
চেন শি মারা না গেলে, আজ সে ও ঝাং ই এখানে মৃত্যুবরণ করবে।
তাই সে এই ফাঁদ পেতেছিল, মার্গের কৌশলে, মার্গের যোদ্ধাকে বন্দুক দিয়ে হত্যার ফাঁদ।
লু হেং জানে, এটা গৌরবের নয়।
সে নির্লিপ্তভাবে চেন শির দিকে তাকাল, চুপচাপ মুঠি শক্ত করল।
“যদি তুমি প্রথম রাউন্ডেই মারা যেতে, কত ভালো হতো…”
লু হেং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, অন্তত তখন সে নিজের প্রতিভা ও শক্তিতে, সোজাসুজি জয় পেয়েছিল।
ঝনঝন!
দু’টি ছুরি মাটিতে পড়ল।
ধপ!
চেন শি নিঃশক্ত হয়ে পড়ে গেল, সে হাত দিয়ে ঠেকানোর চেষ্টা করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মাটিতে পড়ে গেল।
সে মাথা তুলে, লু হেংয়ের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বলল, “তুমিও মার্গের যোদ্ধা!”
“তুমিও মার্গের যোদ্ধা!”
সে হঠাৎ ক্রুদ্ধ চিৎকারে ফেটে পড়ল।
তার কণ্ঠে ছিল চরম হতাশা ও বিষাদের সুর।