একশত একান্নতম অধ্যায়: শেষ আঘাত

বজ্র ড্রাগের নখের বুলেট বিদ্যুতের বেগে গ্রিন জায়ান্টের ঢালের বাইরে উন্মুক্ত থাকা বাঁ পায়ের দিকে ছুটে গেল।

এই ধূলিময় পরিবেশে, সাধারণ মানুষ হয়তো আবছাভাবে শেন লেই-এর অবয়ব দেখতে পেত, কিন্তু তার হাত দেখতে পাওয়া প্রায় অসম্ভব ছিল। শেন লেই-এর ডান হাত থেকে নিক্ষিপ্ত উচ্চগতির বুলেটটি লক্ষ করা আরও অনেক বেশি কঠিন ছিল।

কিন্তু সেই ফ্যাকাশে সবুজ রঙের পরিবর্তিত মানবটি সাধারণ মানুষের সীমানা ছাড়িয়ে গিয়েছিল, এবং তার সতর্কতার মাত্রা সাধারণ মানুষের চেয়ে বহুগুণ বেশি ছিল। যখন শেন লেই বাঁক নিয়ে দানবটির পাশে যাওয়ার চেষ্টা করছিল, তখন কেবল শ্রবণশক্তি এবং ঝাপসা দৃষ্টির ওপর নির্ভর করেই সে শেন লেই-এর অবস্থান নিখুঁতভাবে বুঝতে পেরেছিল।

তার ওপর, শেন লেই ঠিক একটু আগেই বজ্র ড্রাগের নখের ন্যানো-তার দিয়ে তার ডান পায়ের নিচের অংশ কেটে ফেলেছিল। ফলে, যখন সে শেন লেই-এর দ্রুত ডান হাত বাড়িয়ে দেওয়ার দৃশ্যটি ঝাপসাভাবে দেখতে পেল, তখন সহজাত প্রবৃত্তির বশবর্তী হয়ে সে তার বিশাল ঢালটিকে এক কোণে সরিয়ে নিল।

"ঠং~" বিশাল ঢালটিতে বুলেট আঘাত হানতেই একটি ভারী শব্দ বেজে উঠল।

"ইশ! এত দ্রুত প্রতিক্রিয়া! আটকে দিল নাকি!" শেন লেই মনে মনে গালমন্দ করল, কিন্তু তার পা এক মুহূর্তের জন্যও থামল না। সে পায়ের আঙুলের সামান্য ইশারায় আরেকটি বড় বাঁক নিল এবং আবারও দানবটির অন্যপাশে যাওয়ার চেষ্টা চালাল।

সে আরও একবার চেষ্টা করল, কিন্তু গ্রিন জায়ান্টের কারণে আবারও ব্যর্থ হলো।

"এই দানবটির লড়াইয়ের ক্ষমতা ভীষণ বেশি। যদি শুরুতেই আমি এর একটা পা কেটে না ফেলতাম, তবে সম্ভবত এখন বিপদের মুখে থাকতাম আমি। এর প্রতিক্রিয়া এত দ্রুত যে, যতক্ষণ এর হাতে ওই ঢালটি আছে, আমি কোনোভাবেই বজ্র ড্রাগের নখ দিয়ে একে আঘাত করতে পারব না! একে কোনো একটা ফাঁদে ফেলে দুর্বলতা প্রকাশ করাতে হবে! এর কাছাকাছি যাওয়া যাবে না, আবার দূরপাল্লার হামলায়ও সুবিধা করা যাচ্ছে না, মনে হচ্ছে এই লড়াই দ্রুত শেষ করা যাবে না!"

পরিস্থিতি মূল্যায়ন করে শেন লেই বুঝতে পারল। অত্যন্ত দ্রুত গতিতে ছুটে চলার পাশাপাশি সে তীব্রভাবে চিন্তা করছিল এবং তার তীক্ষ্ণ চোখগুলো চারপাশের পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করছিল, যাতে কাজে লাগানোর মতো কোনো কিছু হাতছাড়া না হয়।

কিন্তু এই জায়গাটি ইতিমধ্যে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে, ব্যবহার করার মতো কোনো উচু ভবন এখানে নেই। যদি আশেপাশে যথেষ্ট উচু কোনো ভবন থাকত, তবে শেন লেই বজ্র ড্রাগের নখ ব্যবহার করে শূন্যে ভেসে উপর থেকে নিচে দানবটির ওপর আক্রমণ চালাতে পারত।

"জানি না আর কোনো মিসাইল আসবে কি না? পরবর্তী মিসাইলটিকে কি কোনোভাবে কাজে লাগানো যাবে? যদিও কাজটি অত্যন্ত কঠিন, তবুও সামান্য হলেও সম্ভাবনা রয়েছে। একটু অপেক্ষা করি, যদি সত্যি কেউ এই ঘাঁটিতে বোমা বর্ষণ করে থাকে, তবে আরও মিসাইল আসতেই হবে। সেই মুহূর্তে, মিসাইলের বিস্ফোরণের ক্ষণে আমি কৌশলগত বিভ্রান্তি তৈরি করতে পারব। এই দানবটি যদি মাত্র দুই সেন্টিমিটারের জন্যও কোনো দুর্বলতা প্রকাশ করে, তবে আমি মুহূর্তের মধ্যে একে আঘাত করতে পারব। একবার আঘাত করতে পারলেই এই অচলাবস্থা কাটিয়ে ওঠা সম্ভব!"

ধুলোবালি এবং ঘন ধোঁয়া এখনো পুরোপুরি দূর হয়নি, এর মধ্যেই শেন লেই দ্রুত গতিতে চলাচল করতে করতে মাঝেমধ্যেই সংকর ধাতুর বুলেট ছুড়তে লাগল। প্রতিবারই যখন দানবটি ঢাল দিয়ে বুলেট আটকে দিত, শেন লেই তৎক্ষণাৎ তা টেনে ফিরিয়ে নিত। সে কোনোভাবেই এই অত্যন্ত শক্তিশালী পরিবর্তিত মানবকে বুলেটের ন্যানো-তার ধরে ফেলতে দিতে পারত না।

গ্রিন জায়ান্টও প্রতিপক্ষের কোনো দুর্বলতা প্রকাশের অপেক্ষায় ছিল। প্রতিপক্ষ যদি তার পাঁচ মিটারের মধ্যে আসে, তবেই সে তৎক্ষণাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে এক আঘাতে শেষ করে দিতে পারবে।

কিন্তু দুর্ভাগ্যের বিষয় হলো, এই মানুষটি ভীষণ চালাক। সে সব সময় তার থেকে ত্রিশ মিটার দূরে এদিক-সেদিক দৌড়ে বেড়াচ্ছিল এবং বারবার বন্দুক দিয়ে তাকে লক্ষ্য করে বিরক্ত করছিল। যদিও প্রতিবারই সে সেই আক্রমণ প্রতিহত করতে পেরেছিল, তবুও এই ধরনের নিষ্ক্রিয় পরিস্থিতি অত্যন্ত হিংস্র স্বভাবের সেই প্রাণীটির কাছে একটা শাস্তির মতো মনে হচ্ছিল।

বেঁচে থাকার সহজাত প্রবৃত্তির কারণে, সে চরম ক্রোধে অন্ধ হয়ে সেই চালাক মানুষটিকে ধরে কাঁচা চিবিয়ে খেতে চাইলেও নিজেকে জোর করে সংযত করে এক জায়গায় স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার জন্মগত যুদ্ধপ্রবৃত্তি তাকে বলছিল যে একবার সে এই অবস্থান ছেড়ে নড়ে দাঁড়ালে, কিংবা সামান্য সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে নিজের শরীরটাকে প্রতিপক্ষের আক্রমণের সীমার মধ্যে নিয়ে এলে, প্রতিপক্ষ মুহূর্তের মধ্যে তাকে আঘাত করে তার দ্বিতীয় পা কেটে ফেলবে।

প্রায় চার মিনিট ধরে এই অচলাবস্থা চলতে থাকার পর, ধুলোবালি এবং ঘন ধোঁয়া ধীরে ধীরে পাতলা হয়ে গেল এবং দুই পক্ষের অবয়ব আবারও পরিষ্কার হয়ে উঠল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, চারপাশের আকাশ গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করতে থাকা শেন লেই-এর তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দূর আকাশের শূন্যে হঠাৎ করেই একটি কালো বিন্দু ভেসে উঠল, এবং সেই কালো বিন্দুর পেছনে ধোঁয়ার একটি অস্পষ্ট ওড়ার রেখা টেনে গিয়েছিল।

"সত্যিই আরেকটা মিসাইল চলে এসেছে!" ধ্বংসাত্মক ক্ষমতার অধিকারী দূরপাল্লার এই মিসাইলটিকে দেখতে পেয়ে শেন লেই উল্লাসে ফেটে পড়ল, অথচ অন্য কেউ হলে হয়তো জীবন বাঁচাতে অন্ধের মতো দৌড়াতে শুরু করত।

"গ্রিন জায়ান্ট এখনো মিসাইলটি দেখতে পায়নি। মিসাইলটি তার পেছন দিক থেকে আসছে, অনুমান করছি এটি তার সামনে বিশ মিটার দূরে এসে পড়বে। যদি আমি একে প্ররোচিত করে সামনের দিকে কয়েক মিটার এগিয়ে নিয়ে আসতে পারি, তবে এই মিসাইলের বিস্ফোরণের ধাক্কাতেই দানবটিকে বাধ্য করা যাবে তার দুর্বলতা প্রকাশ করতে। আসো, শেষ আঘাত!" এক মুহূর্তের মধ্যে শেন লেই তার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল এবং ঝড়ের বেগে তার দৌড়ের দিক পরিবর্তন করে সোজা দানবটির দিকে ছুটে গেল।

গ্রিন জায়ান্ট যখন দেখল যে প্রতিপক্ষ অবশেষে অধৈর্য হয়ে তার দিকে ছুটে আসছে, তখন সে বন্য পশুর মতো এক মৃদু গর্জন ছাড়ল, তার যুদ্ধের নেশা চরমে উঠল। সে তার বাঁ হাত দিয়ে শক্ত করে ঢালটি ধরে রাখল এবং ডান হাতটি মুষ্টিবদ্ধ করল। তার সেই মুষ্টিটি প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের মুষ্টির চেয়ে প্রায় তিন গুণ বড় ছিল, যা দেখতে ঠিক একটি বিশাল হাতুড়ির মতো মনে হচ্ছিল।

মানুষটির গতি যতই দ্রুত হোক না কেন, তার সর্বশক্তি দিয়ে ছোঁড়া একটি ঘুষির আঘাত সহ্য করার ক্ষমতা তার নেই।

তার পূর্ণ শক্তির একটি ঘুষি ত্রিশ সেন্টিমিটার পুরু সিমেন্টের ইটের প্রাচীর গুঁড়িয়ে দিতে পারত, আর সেটি যদি ওই মানুষটির গায়ে আঘাত করে, তবে লড়াইয়ের ফলাফল মুহূর্তেই নির্ধারিত হয়ে যাবে।

শেন লেই ঠান্ডা চোখে দানবটির চোখের দিকে তাকিয়ে রইল এবং সমস্ত শক্তি দিয়ে সোজাসুজি সেটির দিকে দৌড়ে চলল। ত্রিশ মিটারের বেশি দূরত্ব, শেন লেই-এর পূর্ণ শক্তির দৌড়ের সামনে মাত্র তিন সেকেন্ডের বেশি সময়ে অতিক্রম করা সম্ভব।

বিশ মিটার!
দশ মিটার!
ছয়!

"ররর~"

শেন লেই যখন তার আক্রমণের সীমানার মধ্যে প্রবেশ করল, ঠিক সেই মুহূর্তে গ্রিন জায়ান্ট এক ভয়ংকর গর্জন ছেড়ে মাটিতে গেঁথে থাকা বিশাল ঢালটি একটি প্রাচীরের মতো প্রতিপক্ষের ওপর আছড়ে ফেলল। একই সাথে, ঢালের আড়াল থেকে তার ডান হাতটি একটি কামানের গোলার মতো প্রচণ্ড বেগে প্রতিপক্ষের মাথার দিকে ধেয়ে গেল।

"তুমিও কৌশলগত বিভ্রান্তির অর্থ বোঝো?" যদিও শেন লেই-এর প্রতিক্রিয়ার ক্ষমতা এখন মাত্র কুড়ি ভাগে নেমে এসেছিল, তবুও তা সাধারণ মানুষের চেয়ে দুগুণ বেশি ছিল। তাছাড়া তার যুদ্ধক্ষেত্রের অভিজ্ঞতা ছিল প্রচুর, তাই সে তৎক্ষণাৎ এই দানবের ফন্দি বুঝতে পারল।

শেন লেই-এর মুখাবয়ব গম্ভীর থাকলেও সে এক ফোঁটাও পিছপা হলো না, বরং দেখতে এমন মনে হচ্ছিল যেন সে জীবনের বাজি ধরে শেষ আঘাত হানতে চলেছে।

এই অভিব্যক্তিটি অত্যন্ত যুদ্ধদক্ষ পরিবর্তিত মানবের মনে কোনো সন্দেহের সৃষ্টি করতে পারেনি। শেন লেই যদি এই মুহূর্তে থেমে যেত, তবে বরং গ্রিন জায়ান্ট তার রক্ষণাত্মক অবস্থান ধরে রাখত।

বিদ্যুৎগতির এই ক্ষণে, গ্রিন জায়ান্টের বিশাল ঘুষিটি শেন লেই-এর মুখ থেকে মাত্র এক মিটার দূরত্বে এসে পৌঁছেছিল। শেন লেই যদি তখনও সরে না দাঁড়াত, তবে তার শরীর চূর্ণ-বিচূর্ণ হওয়া অনিবার্য ছিল।

এই দূরত্ব এতই কম ছিল যে, পেশির শক্তিশালী বিস্ফোরণ ঘটানোর ক্ষমতা সম্পন্ন গ্রিন জায়ান্ট নিজে হলেও এই আক্রমণ এড়াতে পারত না, আর এই আপাতদৃষ্টিতে দুর্বল মানুষটির পক্ষে তো তা এড়ানো আরও অসম্ভব ছিল।

শেন লেই দেখল যে গ্রিন জায়ান্টের মুখে ইতিমধ্যে বিজয়ের আত্মতুষ্টির হাসি এবং সামান্য অবজ্ঞার ভাব ফুটে উঠেছে।

শেন লেই শান্তভাবে তার ডান হাতটি ওপরে তুলল এবং নিজের ডান পাশের দিকে তাক করল।

গ্রিন জায়ান্ট গর্জন করে উঠল এবং এই মানুষটির প্রতি তার অবজ্ঞা আরও বেড়ে গেল। প্রতিপক্ষ তার ডান হাতটি ওপরে তুলে প্রতিরোধ করার চেষ্টা করছে, কিন্তু তার গতি দেখে মনে হচ্ছে তা ভীষণ ধীরগতির। সে তার হাত চোখের সামনে তুলে ধরার আগেই নিশ্চিতভাবে তার ঘুষির আঘাতে মারা পড়বে।

"শুঁই!" শেন লেই-এর ডান হাতের ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক কামানটি হঠাৎ চালু হলো, এবং বুলেটটি মুহূর্তের মধ্যে ডান দিকের পঞ্চাশ মিটার দূরের মাটিতে গিয়ে এমনভাবে বিদ্ধ হলো যে আর দেখাই গেল না।

"টানো!" প্রায় কোনো বিরতি ছাড়াই শেন লেই তৎক্ষণাৎ বুলেটটি টেনে নিল। বুলেটটি মাটিতে আটকে থাকায় তা শেন লেইকে অত্যন্ত জোরালোভাবে পাশ কাটিয়ে টেনে নিয়ে গেল, যার ফলে শেন লেই নিমেষেই গ্রিন জায়ান্টের ঘুষির আঘাত থেকে নিজেকে বাঁচিয়ে একপাশে সরে গেল।

"বোমা!" গ্রিন জায়ান্টের পনেরো মিটার সামনে মিসাইলটি বিকট শব্দে বিস্ফোরিত হলো। বিশাল বিস্ফোরণের ধাক্কায় তার পুরো শরীর পেছনের দিকে উল্টে উড়ে গেল, আর শেন লেই ততক্ষণে পঞ্চাশ মিটার দূরে নিরাপদ দূরত্বে গিয়ে দাঁড়িয়েছে।