একশ একাদশ অধ্যায়: বুদ্ধিমত্তার এক গুলি

"পটাশ!"

একটি আসবাবপত্র ভেঙে পড়ার বিকট শব্দে ঘরটি কেঁপে উঠল। চেন ইয়ংয়ের বইয়ের আলমারিটি একই সঙ্গে দুজন শক্তিশালী মানবের লাথির আঘাতে কাগজের বাক্সের মতো চুরমার হয়ে গেল। চেন ইয়ংয়ের এই অফিসটিতে সাধারণত বাইরের কারো প্রবেশাধিকার নেই, আর তার শখের পুরনো এই আলমারিটির গায়ে হাত দেওয়ার সাহস কারো হয় না। এই অফিসটি তার ধ্যানমগ্ন থাকার জায়গা, যেখানে তিনি শান্তিতে তার প্রাচীন গ্রন্থগুলো নিয়ে সময় কাটাতে ভালোবাসেন।

এখন এই কৃত্রিমভাবে তৈরি মানুষরূপী দানবগুলোর হাতে নিজের শখের আসবাব ধ্বংস হতে দেখে চেন ইয়ংয়ের মনে হচ্ছিল, যেন কোনো এক মহান চিত্রশিল্পীর শ্রেষ্ঠ শিল্পকর্মকে এক মূর্খ চাষি চুলার জ্বালানি হিসেবে ব্যবহার করছে। তার হৃদয় রক্তক্ষরণ হচ্ছিল।

"থামো!" চেন ইয়ং গর্জে উঠলেন। তার এই বিরল আক্রোশে মিশে ছিল তার মানসিক শক্তির এক বিশেষ কম্পন। এই শব্দতরঙ্গ মানুষের কানের পর্দার কোনো ক্ষতি না করলেও সরাসরি মানুষের মস্তিষ্কের স্নায়ুকে আঘাত করতে সক্ষম।

শেন লেই, ইয়াং ওয়ান, ইয়াং চি এবং ইয়াং হং—সবাই এই চিৎকারে চমকে উঠল। ইয়াং পরিবারের তিন ভাইবোন একে অপরের দিকে তাকালো বিস্ময় ও সন্দেহের দৃষ্টিতে। শেন লেই এই মুহূর্তের অমনোযোগিতার মাসুল গুনলেন।

"পটাশ!"

একটি শক্তিশালী মানবের ঘুষি সরাসরি শেন লেইয়ের বুকে আঘাত করল। তিনি ছিটকে গিয়ে দেয়ালে আছড়ে পড়লেন, তারপর স্লাইড করে সোফায় এসে পড়লেন।

"খক! উফ!" শেন লেই মুখ দিয়ে রক্ত ছিটিয়ে দিলেন। ঘুষিটির গতিবেগ ছিল ঘণ্টায় একশ কিলোমিটারের বেশি। ভাগ্য ভালো যে তিনি আগে থেকেই সরে যাচ্ছিলেন, নাহলে হাড়গোড় গুঁড়িয়ে যাওয়া ছিল সময়ের ব্যাপার। এই দানবগুলোর ধ্বংসক্ষমতা সত্যিই ভয়াবহ!

এই দানবগুলোর কোনো বিবেক নেই, তাদের মাথায় শুধু একটাই শব্দ—‘হত্যা’। ইয়াং হং, যে কিনা এই দানবদের নিয়ন্ত্রক, সে সন্তুষ্টির হাসি হাসল। সে তার আঙুলের রূপালি আংটির সাহায্যে এই দানবদের নিয়ন্ত্রণ করছিল।

"এক নম্বর! আমার কাছে এসো!" ইয়াং হং আংটিটি ব্যবহার করে নির্দেশ দিল। সাথে সাথে দানবদের একজন তার পাশে এসে স্থির হয়ে দাঁড়াল।

ইয়াং হং তার বোন ইয়াং ওয়ান ও ইয়াং চির দিকে তাকিয়ে কুটিল হেসে বলল, "দেখলে তো? খুব শীঘ্রই তোমাদের জায়গা এই দানবগুলো নিয়ে নেবে। বৃদ্ধ এখনো বেঁচে আছেন বলেই তোমাদের মারছি না, তবে এই বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া আমার জন্য কোনো ব্যাপারই না।"

ইয়াং চি চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল। সে জানত, এই দানবগুলোর শক্তির উৎস আসলে তার শরীর থেকে নেওয়া নির্যাস। তবে এই দানবগুলোর মস্তিষ্ক বিকল, তারা কেবল আংটির সংকেত বা চিপের আদেশে চলে।

ইয়াং ওয়ান তার বোনের কোমরের পাশ থেকে পিস্তলটি তুলে নিল। সে জানত, এই সবকিছুর কেন্দ্রবিন্দু ইয়াং হংয়ের ওই আংটি।

"পশ!" সাইলেন্সার লাগানো পিস্তল থেকে একটি গুলি বের হলো।

"আহ!" ইয়াং হং চিৎকার করে উঠল। তার আঙুল থেকে আংটিটি বিচ্ছিন্ন হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

পরমুহূর্তেই ঘরের সব দানব থমকে দাঁড়িয়ে পড়ল। তারা বিভ্রান্ত হয়ে গেল, যেন বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে। শেন লেই হাঁপাতে হাঁপাতে ইয়াং ওয়ানের কাছে এসে ধপ করে বসে পড়লেন। তার বুক ফেটে কান্না আসছিল, কিন্তু ইয়াং ওয়ানের উপস্থিতিতে তিনি কিছুটা স্বস্তি পেলেন। ইয়াং হং যন্ত্রণায় কাতরাতে লাগল, আর তার তৈরি করা সেই দানবগুলো এখন লক্ষ্যহীনভাবে দাঁড়িয়ে রইল।