একশো নয় অধ্যায়: ভিন্ন সত্তা

একশো নয় নম্বর অধ্যায়: ভিন্ন প্রজাতি

“ইয়েন হং! তুমি কি সত্যিই নাছোড়বান্দা হয়ে থাকতে চাও? এখানে হাত তোলার সাহস দেখালে, ভবিষ্যতে কিন্তু তোমাকে পস্তাতে হবে!” চেন ইয়ং রাগান্বিত দৃষ্টিতে ইয়েন হংয়ের দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠলেন।

“ফালতু কথা বন্ধ করো। নিজেকে কী মনে করো তুমি? তুমি তো কেবল ‘জুয়ে ইং’ সংগঠনের একজন কর্মচারী মাত্র। আমার ওপর চিৎকার করার যোগ্যতা তোমার কোথায়? বরং ভালো হয়, তুমি নিজেই এই ছেলেটাকে ধরে ফেলো। নতুবা আমি তোমাকে বিশ্বাসঘাতকতার দায়ে অভিযুক্ত করব!” ইয়েন হং তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে চেন ইয়ংয়ের দিকে তাকাল। তার চোখে মুখে ছিল চরম ঔদ্ধত্য, যেন সে চেন ইয়ংকে তুচ্ছজ্ঞান করছে।

“বেশ, খুব ভালো!” চেন ইয়ংয়ের ক্রোধ চরমে পৌঁছাল। সিগার ধরা তার আঙুলগুলো মৃদু কাঁপছিল। সবসময় শান্ত থাকা মানুষটি আজ যেন নিয়ন্ত্রণের শেষ সীমানায়। দাঁতে দাঁত চেপে তিনি কেবল ‘ভালো’ কথাটি দুবার উচ্চারণ করলেন। এরপর沈雷 (শেন লেই)-এর দিকে ফিরে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন,

“আ-লেই, যতক্ষণ এই চারজন লোক আক্রমণ না করছে, ততক্ষণ তুমি যেকোনো পদক্ষেপ নিতে পারো। এমনকি তুমি যদি এদের সবাইকে এখানেই খতম করে দাও, তবুও আমি তোমার হয়ে সব দায়ভার নেব। যদি কেউ এই ঘটনা নিয়ে তোমাকে বিপদে ফেলার চেষ্টা করে, তবে এই বৃদ্ধ তার সাথে শেষ পর্যন্ত লড়ে যাবে! আমি কথা দিচ্ছি, তুমি যদি এখানে ল্যাবরেটরি থেকে বের করা এই দানবদের মেরেও ফেলো, ভবিষ্যতে কেউ তোমার একটি কেশও স্পর্শ করতে পারবে না।”

শেন লেইয়ের চোখ জোড়া বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। ইয়েন পরিবারের আসল নিয়ন্ত্রক ইয়েন হংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে এই বৃদ্ধের এমন কথা বলার অর্থ কি সরাসরি ইয়েন পরিবারের সাথে শত্রুতা ডেকে আনা নয়? এই বৃদ্ধ কি এমন কোনো শক্তির অধিকারী, যা দিয়ে ‘জুয়ে ইং’-এর সাথে পাল্লা দেওয়া সম্ভব?

চেন ইয়ংয়ের কথা শুনে ইয়েন হং নিজেও কিছুটা থমকে গেল। সে ভাবতেও পারেনি যে, বিদ্রোহের কোনো লক্ষণ না দেখানো এই পঞ্চাশোর্ধ্ব বৃদ্ধ এমন দুঃসাহসী কথা বলতে পারে। ইয়েন হং তার বাবা ইয়েন জিয়াংয়ের কাছে অনেকবার শুনেছে যে, চেন ইয়ংকে নিজের দলে টানা অত্যন্ত জরুরি। চেন ইয়ংকে পাওয়া মানে অর্ধেক আকাশ জয়ের সমান। কারণ, চেন ইয়ংয়ের মন পড়ার ক্ষমতা এবং তার সহজাত গভীর ধূর্ততা তাকে শতাব্দীর সেরা কৌশলী করে তুলেছে। তার হাতে যদি যথেষ্ট শক্তিশালী কোনো বাহিনী থাকে, তবে সে পুরো জগত ওলটপালট করে দিতে সক্ষম।

“বাবা আরও বলেছিল, চেন ইয়ংয়ের মতো মানুষকে হয় সব ধরনের চেষ্টা করে নিজের দলে টানতে হবে, নয়তো তাকে বেড়ে উঠতে দেওয়া যাবে না, তাকে আগেভাগেই দমানো জরুরি। এখন তার এই মনোভাব দেখে মনে হচ্ছে, কোনো শক্তিশালী খুঁটি না থাকলে তার মতো চতুর মানুষ আমার সাথে এভাবে তর্ক করার সাহস পেত না। তবে কি এই ছেলেটিই তার তুরুপের তাস? এই ছেলেটির অতিমানবিক ক্ষমতা কি সত্যিই এত প্রবল?”

ইয়েন হংয়ের মাথায় দ্রুত চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল। সে সাপের মতো সতর্ক দৃষ্টিতে শেন লেইকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

অন্যদিকে শেন লেই হালকা একটি বাঁকা হাসি দিল। তার মনের দ্বিধা কেটে গিয়ে এখন এক ধরনের যুদ্ধের উত্তেজনা তৈরি হয়েছে। এটি চেন ইয়ংয়ের এলাকা, তার সম্মতি ছাড়া শেন লেই এখানে কোনো অসংযত কাজ করার সাহস পেত না। চেন ইয়ংয়ের ক্ষমতা কতটা বিশাল, তা শেন লেই পুরোপুরি না জানলেও হিমশৈলের চূড়াটা সে অনুভব করতে পেরেছে।

সেই সুপার ইলেকট্রিক স্পোর্টস কারটি ছিল সেই হিমশৈলেরই একটি অংশ। এর বিস্ময়কর ক্ষমতার মোটরটি কেবল ‘ইনদে’ অ্যাকাডেমির ল্যাবরেটরিতেই তৈরি হওয়া সম্ভব। আর এই মোটর সম্পর্কে এখন পর্যন্ত কোনো খবর বাইরে আসেনি, যার মানে এটি সম্ভবত সর্বশেষ গবেষণার ফসল। চেন ইয়ংয়ের ওপর এটি পরীক্ষার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে, আর তিনি সেটি এই গাড়িতে জুড়ে দিয়েছেন। এটি প্রমাণ করে যে, ল্যাবরেটরিতে চেন ইয়ং একজন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি।

তাছাড়া, প্রতিবার এই পরিত্যক্ত স্টেশনে আসার সময় সে চেন ইয়ংকে একা থাকতে দেখেছে। স্টেশনের চারপাশ জুড়ে সেনাবাহিনী পর্যায়ের নিরাপত্তারক্ষীদের পাহারা দেখে এটিকে যেকোনো সামরিক ঘাঁটির মতোই মনে হয়। এত বিশাল একটি এলাকা একা নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা যার আছে, তার বিশেষ কোনো গুণ না থেকে পারে না। হয়তো এই চেন ইয়ংয়ের হুয়াশিয়া দেশের সামরিক বাহিনীতে অনেক বড় কোনো পদ আছে, যা কোনো কারণে গোপন রাখা হয়েছে।

এই বৃদ্ধ কি তবে কোনো গুপ্তচর? কোনো সুপার আন্ডারকভার এজেন্ট? যদি তিনি হুয়াশিয়ার প্রতি অনুগত কোনো বিশেষ গোয়েন্দা হয়ে থাকেন, তবে ‘জুয়ে ইং’ সংগঠনে তার অনুপ্রবেশের উদ্দেশ্য কী? শেন লেই যত ভাবছিল, চেন ইয়ং তত বেশি রহস্যময় হয়ে উঠছিলেন।

চেন ইয়ংয়ের এমন ঘোষণার পরেও শেন লেই শান্ত রইল, কেবল ঠান্ডা চোখে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

“ল্যাবরেটরি থেকে বের করা দানব? তোমার কথাগুলো হাস্যকর। তোমরা যারা পরিবর্তিত হয়েছ, তাদের কি স্বাভাবিক মানুষ হিসেবে বিবেচনা করা যায়? তোমরাও তো দানব। নিজেরা দানব হয়ে আবার অন্যদের দানব বলছ, এটা কি নিজের চোখ ঢেকে চুরি করার মতো হাস্যকর নয়?” ইয়েন হং নিজের সিদ্ধান্তে অটল থেকে উপহাসের সুরে বলল।

চেন ইয়ং গম্ভীর স্বরে বললেন, “মানুষ আর শয়তানের মধ্যে পার্থক্য হলো, শয়তান ভুলে যায় যে সে একসময় মানুষ ছিল! তুমি যদি এভাবেই নাছোড়বান্দা হয়ে থাকো, তবে তোমার মধ্যে আমাদের মতো কোনো পরিবর্তন না এলেও, নিজেকে মানুষ ডাকার কোনো অধিকার তোমার নেই। তুমি কেবল পশু হওয়ার যোগ্য।”

“হা হা, হা হা~” ইয়েন হং রাগে উন্মাদ হয়ে হাসতে লাগল। সে সেই চারজন বিশালদেহী শক্তিশালী মানুষের দিকে আঙুল তুলে বিকৃত মুখে গর্জে উঠল, “তুমি আর আমি এক প্রজাতির নই! এরা শতভাগ মানুষের প্রতি অনুগত। এদের বেঁচে থাকার একমাত্র উদ্দেশ্য হলো, কোটি কোটি মানুষের নিরাপত্তার জন্য তোমাদের মতো ভিন্ন প্রজাতিকে নির্মূল করা! তারাই স্বর্গীয় দূত, আর তোমরা ঈশ্বরের ভুল সৃষ্টি করা আবর্জনা, যাদের এই শক্তিশালী মানুষরাই পরিষ্কার করবে!”

শেন লেইয়ের দৃষ্টি আরও শীতল হয়ে উঠল। সে আড়চোখে চেন ইয়ংয়ের দিকে তাকাল। তার মুখমণ্ডলও কালবৈশাখীর মেঘের মতো অন্ধকার। শেন লেই আগে কখনও তাকে এমন রূপে দেখেনি। এমনকি সে অনুভব করতে পারল, এই বৃদ্ধের ভেতর থেকে হত্যার নেশা জেগে উঠেছে; তিনি এই ইয়েন হংকে শেষ করে দিতে চান।

“ভিন্ন প্রজাতি? মানুষের সাথে আমাদের মিল নেই?” ইয়েন হংয়ের কথাগুলো শেন লেইয়ের মনে প্রচণ্ড তোলপাড় সৃষ্টি করল। ইয়েন হংয়ের কথাগুলো পাগলামি মনে হলেও, তা শেন লেইয়ের হৃদয়ে এক তীব্র ভয়ের সঞ্চার করল। যেন কোনো ডাক্তার তাকে মরণব্যাধি হওয়ার ঘোষণা দিয়েছে, যার ফলে ভবিষ্যতে সমাজ তাকে একঘরে করে রাখবে।

শেন লেই একসময় কল্পনা করত, তার অতিমানবিক ক্ষমতা দিয়ে সে সমাজের কল্যাণে কাজ করবে। সে পরিবেশবান্ধব এবং উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন জৈব ব্যাটারি তৈরি করবে, যা পৃথিবীর জ্বালানি কাঠামো বদলে দিয়ে দূষণ কমিয়ে আনবে। সে স্বপ্ন দেখত, সেই ব্যাটারি থেকে অর্জিত অর্থ দিয়ে ল্যাবরেটরি তৈরি করবে এবং অতিমানবিক ক্ষমতার রহস্য উদঘাটন করে পৃথিবীর আরও উপকারে আসবে।

কিন্তু আজ ইয়েন হংয়ের মুখে ‘ভিন্ন প্রজাতি’ শব্দ দুটি শুনে তার সব স্বপ্ন যেন চুরমার হয়ে গেল। ইয়েন হংয়ের যুক্তি অনুযায়ী, শেন লেই বা তার মতো অতিমানবিক ক্ষমতাধররা যা-ই করুক না কেন, তারা ভালো হোক বা মন্দ, তাদের সবাইকে মরতে হবে।

একজন মানুষ অতিমানবিক ক্ষমতাধর হয়ে উঠলে কি তার মানবাধিকার চিরতরে হারিয়ে যায়? তারা কি স্বেচ্ছায় এই ক্ষমতা গ্রহণ করেছিল?

শেন লেইয়ের অভিব্যক্তি ক্রমশ ঘৃণাভরা হয়ে উঠল। তবে এই ঘৃণা কেবল ইয়েন হংয়ের মতো মানুষদের প্রতি এবং তার ছুঁড়ে দেওয়া যুক্তির প্রতি। শেন লেই জানে, সব অতিমানবিক ক্ষমতাধরই সাধারণ মানুষের মতো জন্মায়। তাদের চেহারা, তাদের ক্ষমতা—সবই প্রকৃতির দান। কার মধ্যে কখন কী ধরনের পরিবর্তন আসবে, তা আগে থেকে জানার কোনো উপায় নেই।

অতিমানবিক ক্ষমতাধররা সাধারণ মানুষের থেকে আলাদা কোথায়? কেবল তাদের ক্ষমতা সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি বলেই কি তাদের হত্যা করতে হবে?

এই যে নতুন এক ধরনের ‘জাতিগত নিধন’ বা দাঙ্গার সূত্রপাত, তা শেন লেই অনেক আগেই উপলব্ধি করেছিল। কিন্তু তখন সে ক্ষমতার নতুনত্বের মোহে আচ্ছন্ন ছিল বলে এই গভীর সমস্যাগুলো নিয়ে আর ভাবেনি। এমনকি ভাবলেও সে ইতিবাচক দিকটিই দেখছিল, কখনও ভাবেনি যে সাধারণ মানুষের সাথে বেঁচে থাকার অধিকার নিয়ে তাদের রক্তক্ষয়ী লড়াই করতে হবে।

আজ ইয়েন হংয়ের মুখে এই নিষ্ঠুর সত্য শোনার পর শেন লেইয়ের চৈতন্য উদয় হলো। চেন ইয়ং যা বলেছিলেন, তা কোনো সাধারণ আশঙ্কা ছিল না, বরং তা ছিল অত্যন্ত নির্ভুল এক ভবিষ্যদ্বাণী।

ভবিষ্যতের পৃথিবী এক মহাপ্রলয়ের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে, এক ধ্বংসযজ্ঞের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। আর কেবল যোগ্যতমরাই এই ধ্বংসলীলা থামিয়ে টিকে থাকতে পারবে।