চতুর্থ অধ্যায় : ছোট্ট কন্যার সঙ্গে বেড়ে ওঠার পথে
২০০০ সালের ২৩ অক্টোবর রাত আটটা
সকালে হাসপাতালে নিজের অবিশ্বাস্য আচরণের ব্যাপারে শেন লেই একটিবারও তার বাবা-মাকে কিছু বলেনি। নিজের বিদ্যুৎ-দেহে রূপান্তরিত হওয়ার কথা তো বলা আরও অসম্ভব—এটা বলা যায় না, না বলাই ভালো।
ভাত খেয়ে উঠেই শেন লেই নিজের বিষয়গুলো নিয়ে ভাবতে থাকে—ইংডে কলেজ, বিদ্যুৎ-দেহের রহস্য ইত্যাদি। সকালে বাড়ি ফেরার পর প্রথম কাজই ছিল ইন্টারনেট ঘাটাঘাটি করা, কিন্তু ২০০০ সালের ইন্টারনেট তখনও ততটা বিস্তৃত হয়ে ওঠেনি, তাই তেমন কিছু জানাও গেল না।
এ মুহূর্তে যতটুকু জানা গেল, বিদ্যুৎ-ইলের বিদ্যুৎ উৎপাদনের ক্ষমতা নির্ভর করে তার শরীরের ভেতরের সোডিয়াম আয়ন ও বিশেষ ধরনের কোষের গঠনের ওপর। মানুষের শরীরেও অবশ্য জৈব-বিদ্যুৎ থাকে, কিন্তু সেটা আক্রমণ করার মতো নয়—শুধু স্নায়ু সংকেত, বিপাক ও স্ব-সমন্বয়ের জন্য ব্যবহৃত হয়। এর জন্যও সোডিয়াম-পটাসিয়াম আয়ন খুব গুরুত্বপূর্ণ।
শারীরিক পরিশ্রমে ঘাম ঝরলে কিছু আয়ন, বিশেষত সোডিয়াম আয়ন হারিয়ে যায়—যদি বেশি হারিয়ে ফেলে, তখনই শেন লেই-র সকালের মতো উপসর্গ দেখা দেয়।
তবে মানুষের শরীর ‘চার্জ’ করা যায়—এমন কোনো তথ্য খুঁজে পাওয়া গেল না। যদিও ‘স্ট্যাটিক ইলেকট্রিসিটি থেরাপি’ বলে একটা ব্যাপার আছে, এবং এর ইতিহাসও দুই শতাব্দীর পুরোনো। স্ট্যাটিক ইলেকট্রিসিটি থেরাপির যন্ত্রের নাম ‘ডিফিব্রিলেটর’ নয়, বরং ‘হাই ভোল্টেজ থেরাপি মেশিন’।
এই দুই যন্ত্রের কার্যপ্রণালী একেবারেই ভিন্ন।
“বড্ড কাল্পনিক…” শেন লেই শেষমেশ শুধু এই কথাটাই ফিসফিস করে বলে।
হাই ভোল্টেজ থেরাপি মেশিনের গুণাগুণের কথা মনে পড়ে যায়—“কোষকে সক্রিয় করে, উদ্ভিদ-স্নায়ু নিয়ন্ত্রণ করে, বিপাক বাড়ায়, রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায়, রক্ত পরিশুদ্ধ করে, ধমনী শক্ত হওয়া প্রতিরোধ করে, শরীরের এনজাইম কার্যকারিতা বাড়ায়, যকৃতের চাপ কমায়, পাকস্থলীতে সঞ্চালন বাড়ায়, ব্যথা কমায়, ক্ষত সারাতে সাহায্য করে…”
শেন লেই-এর মনে হঠাৎ একটা ধারণা আসে—“হয়তো… সকালের ঘটনাটা আসলে বাস্তব জগতে কেউ আমাকে, যিনি উদ্ভিদ-মানুষ হয়ে পড়েছি, এই হাই ভোল্টেজ থেরাপি মেশিনে চিকিৎসা দিচ্ছে, আর তাই আমি স্বপ্নে দেখি কেউ আমার ওপর ইলেক্ট্রোড চাপিয়ে দিচ্ছে? এই থেরাপি তো সত্যিই উদ্ভিদ-মানুষদের জন্য মানানসই…”
“ট্যাপ!” শেন লেই নিজের গালে হালকা করে চড় মেরে ফিসফিস করল, “এসব ভেবে কী হবে? স্বপ্নের ভেতরে কে নিজেকে প্রমাণ করতে পারে যে সে স্বপ্ন দেখছে কি না? আমি এই স্বপ্ন ভাঙতে চাই না—না হলে ইয়ান ওয়ানের খোঁজ পাব না!”
ইয়ান ওয়ানের কথা মনে হতেই শেন লেই-এর বুকটা হাহাকার করে ওঠে—শেষ মুহূর্তে কেন সে ওই ব্যক্তির কথা তুলেছিল? কেন এতদিন কিছু জানতাম না? ইয়ান ওয়ানের সঙ্গে দুই বছরেরও বেশি সময় ছিলাম, ওর ওপর আমার প্রতি নির্ভরতা স্পষ্ট ছিল—ওটা কখনোই মিথ্যে ছিল না।
“কে জানে, সেই লোকটা ঠিক কবে ইয়ান ওয়ানের জীবনে এসেছে। যদি এখন ওর পাশে থাকে, আমি গেলে কী হবে?” শেন লেই আর কিশোরের মতো আবেগপ্রবণ নয়; প্রকৃতপক্ষে তার বয়স ত্রিশ পেরিয়ে গেছে, ভালো করেই বোঝে—কখনও ভালোবাসা মানে ছেড়ে দেওয়াই শ্রেষ্ঠ।
“ধুর, এটা তো একটা স্বপ্ন, আর সেটাই শেষ স্বপ্ন। মানুষ মারা গেলে আত্মা নিজ বাড়িতে ফিরে যায়, আমার মৃত্যু হলে আমি কি প্রিয়ার কাছে ফিরতে পারব না? একবার দেখা করলেই ক্ষতি কী? যদি সেই লোকটা ইয়ান ওয়ানের পাশে থাকে, তাহলে শুধু একঝলক দেখেই চলে আসব। আর যদি সে এখনো এসে না থাকে, তাহলে ওর পাশে থেকে ওকে রক্ষা করব, ওর সঙ্গে বড় হব।”
শেন লেই-এর বাড়িটা চারতলা একক ভবন, জমি প্রায় একশো বর্গমিটার। বাবা শেন-এর কোম্পানির ব্যবসাও মোটামুটি ভালোই চলে, ফলে পরিবারটা মোটামুটি স্বচ্ছল বলা যায়।
সাবেক জীবনে সে ছিল বিদ্রোহী সন্তানের প্রতিচ্ছবি; এই জন্মে অনেক পরিণত, অভিজ্ঞ ও গল্পে ভরা মানুষ। এই দেড়-দুই সপ্তাহে বাবা-মা ছেলের এই পরিবর্তন বেশ স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছেন, মুখে হাসি ফুটেছে; শুধু মাঝেমধ্যে ছেলে আচমকা অদ্ভুত আচরণ করলে একটু বিচলিত হন, নইলে সব মিলিয়ে খুবই তৃপ্ত।
ছেলে অবশেষে বড় হয়েছে, সহজ কথা তো নয়।
যদিও ছেলে হঠাৎই সেই খরচসাপেক্ষ কলেজে পড়ার ইচ্ছা প্রকাশ করে বাবা-মা-কে চমকে দিয়েছিল, তবু রাতে দীর্ঘ আলোচনা-ভাবনার পর ঠিক করলেন—এটা মন্দ নয়; সংসার স্বচ্ছল হয়েছে, সন্তানের শিক্ষায় যতটা সম্ভব বিনিয়োগ করাই শ্রেয়।
শেন বাবা নির্দেশ দিলেন, কোম্পানির চলতি মূলধনের সত্তর শতাংশই এক লহমায় তুলে নেওয়া হল। এই সীসা-অ্যাসিড ব্যাটারি কোম্পানি আগামী বছরের নতুন নীতিমালা ঘোষণা করল, কিছু পুরনো কর্মচারী মুখ ভার করল।
শেন বাবা বুঝতে পারলেন, কর্মচারীদের মধ্যে ক্ষোভ জমেছে; কোম্পানি গত দুই বছর লাভ করলেও কর্মচারীদের বেতন বাড়েনি, এমন কোম্পানিতে কে-ই বা দীর্ঘদিন কাজ করতে চায়?
তিনি জানেন, এতে কোম্পানির ঝুঁকি বাড়বে—সবচেয়ে বড় ঝুঁকি, অভিজ্ঞ কর্মীরা চলে গেলে নতুনদের দক্ষ করে তুলতে সময়, টাকা, এমনকি ক্ষতি মেনে নিতে হয়।
তবু, ছেলের জন্য শেন বিয়াও দাঁতে দাঁত চেপে, চাপের মুখে, কর্মীদের প্রাপ্য সুবিধা বাড়াননি।
রাত নটা বাজে, শেন বিয়াও এখনও কোম্পানিতে ওভারটাইম করছেন। পুনর্জন্মের পর এই কয়েক সপ্তাহে, শেন লেই লক্ষ করল—আপন মায়ের-বাবার যত্নশীল, শ্রদ্ধেয় রূপটা সে যেন নতুন চোখে দেখতে পাচ্ছে; হয়তো মনোভাব বদলানোয় দৃষ্টিভঙ্গিও পাল্টেছে।
ইংডে কলেজে যেতেই হবে, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব।
এই অল্প সময়ের পারিবারিক উষ্ণতার কদর করতেই, শেন লেই খালি পেলেই বাবার সঙ্গে কারখানায় কাজে চলে যায়।
পূর্বজন্মের “সীসা-রক্ত” কেলেঙ্কারি এখনো মনে গেঁথে আছে; কোম্পানিতে সীসাযুক্ত বর্জ্য গ্যাস পরিশোধনের যন্ত্র বসানো হয়েছে—হাওয়া টানার নল ও ঝরনাপাত বিশুদ্ধকরণ টাওয়ার। এই ব্যবস্থা বর্জ্য গ্যাসের জন্য যথেষ্ট।
কিন্তু সীসাযুক্ত বর্জ্যজল পরিশোধনে কোনো বিশেষ যন্ত্র বসানো হয়নি—শুধু কয়েকটা বড় গর্ত খুঁড়ে জলকে সেগুলোয় দিয়ে সহজভাবে জমা করা হয়। এতে বিশুদ্ধকরণের হার বিশ শতাংশও হবে না—পরিবেশ ও সম্পদ পুনরুদ্ধারের উদ্দেশ্যে যথেষ্ট নয়।
পূর্বজন্মে এই কোম্পানি বাবার কাছ থেকে উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিল শেন লেই, খুব ভালোবাসত; পরে বাধ্য হয়ে বিক্রি করতে হলে তার মনে ভীষণ ব্যথা লেগেছিল।
“বাবা, আজ আমি এক বন্ধুর এলাকা থেকে আসা দাদার সঙ্গে দেখা করলাম, সে হুয়া শিয়া বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে স্নাতকোত্তর পড়ছে, এক ধরনের ঝিল্লি-বিভাজন প্রযুক্তি উদ্ভাবন করেছে—আমি দেখলাম, এটা বর্জ্যজল পরিশোধনে খুব কার্যকর!”
শেন লেই গম্ভীর মুখে বাবাকে বলল।
সে আসলে চিন্তিত, বাবা এই প্রযুক্তি গ্রহণ করবেন কি না। কারণ ২০১০ সালেও বেশিরভাগ সীসা-অ্যাসিড ব্যাটারি কোম্পানি বর্জ্যজল পরিশোধনে বিনিয়োগ করেনি, কেউ কেউ তো বর্জ্য গ্যাসও দেখত না; যখন “সীসা-রক্ত” কেলেঙ্কারির জেরে দেশজুড়ে “সীসামুক্তি” অভিযান শুরু হয়, তখন এসব কোম্পানির ৮০% বন্ধ হয়ে যায়।
“কে?” শেন বিয়াও প্রথমে চিনতে পারলেন না।
“হুয়া শিয়া বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক!” সহজ ভাষায় বলল শেন লেই।
“ওহ…” শেন বিয়াও কিছুটা বুঝলেন, তবে প্রযুক্তিটা কেমন তা জানলেন না—“ঝিল্লি-বিভাজন তো বিশাল একটা ক্ষেত্র, এই প্রযুক্তিটা আসলে কী?”
শেন লেই আঙুল তুলে হাসল, “বাইরের লোক শুধু উৎসাহ দেখে, ভেতরের লোক বোঝে আসল ব্যাপার! বাবা, আপনি তো একেবারে পাকা ব্যবসায়ী! এক দিন সারা দেশের ব্যাটারি বাজার আপনার হাতে!”
“ওহ, তিন দিন না দেখলেই তো তুই তোষামোদের কৌশল শিখে ফেলেছিস?” শেন বিয়াও মাথা নেড়ে হাসলেন।
“অবশ্য! বাঘের ছেলে কি কখনো কুকুর হয়?” বলল শেন লেই।
“আহা, এক কথায় দু’বার তোষামোদ! চল, এবার প্রযুক্তির কথা খুলে বল।”
“ইলেকট্রোডায়ালাইসিস পদ্ধতি—সীসাযুক্ত বর্জ্যজল পরিশোধনের গবেষণা, ঝিল্লি-বিভাজন প্রযুক্তিরই একটা ধারা। সরাসরি বৈদ্যুতিক ক্ষেত্রের প্রভাবে, বৈদ্যুতিক বিভব-ফারাককে চালিকা শক্তি হিসেবে ব্যবহার করে, আয়ন-আদান-প্রদান ঝিল্লির নির্বাচক প্রবেশযোগ্যতার সাহায্যে ইলেকট্রোলাইট আলাদা করা হয়। সীসা উপাদানের ফিল্টারিং হার ৮০%-এর বেশি, সবচেয়ে বড় কথা, খরচ কম—পুরো যন্ত্রপাতি লাগবে মাত্র চল্লিশ হাজার, প্রতি টন বর্জ্যজল পরিশোধনে খরচ মাত্র দুই টাকা!”
শেন লেই ডান হাত দিয়ে ‘ভি’ চিহ্ন দেখাল।
শেন বিয়াও শুনে চমকে উঠলেন—এটা সত্যিই অর্থনৈতিক ও ব্যবহারিক প্রযুক্তি!
শেন বিয়াও বললেন, “আসলে আমি ভাবছিলাম, আগামী বছর কিছু বর্জ্যজল পরিশোধন যন্ত্র কিনব—এই জল তো পরিশোধন করতেই হবে, টাকা যেমন কামাব, সামাজিক দায়িত্বও রাখতে হবে। কিন্তু কয়েকদিনে কোম্পানির চলতি অর্থ অনেকটা তুলে নিতে হয়েছে, বড় যন্ত্র কেনার সামর্থ্য নেই। এখন তো ভালোই হল—তোর বন্ধুর দাদার…”
শেন লেই থামিয়ে দিল, “হুয়া শিয়া বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক।”
“হা হা, তার গবেষণার ফল তৈরি হয়েছে তো? কবে আনব পরীক্ষা করতে?” শেন বিয়াও আদৌ চিন্তা করছেন না, সে কার এলাকা—যন্ত্রটা যদি কাজে দেয়, লোকটাও কাজে লাগবে।
“আগামীকালই আনতে পারব! তবে, এই যন্ত্র প্রথমবার কোনো কোম্পানিতে ব্যবহৃত হচ্ছে, তাই হয়তো কিছু ঘাটতি থাকতে পারে—বিনামূল্যে ব্যবহার করতে পারব, শর্ত হলো কোম্পানিকে ওদের ল্যাবের পরীক্ষায় সহযোগিতা করতে হবে।”
শেন লেই-এর মনে আনন্দ—বাবার এমন সামাজিক দায়িত্ববোধ আছে বলেই এই কোম্পানি দশ বছর পরের “সীসামুক্তি” ঝড়েও টিকে যায়; তখন যদি চালিয়ে যেতে পারত, দেশের সেরা দশে থাকতেই পারত।
শেন লেই মনে মনে ভাবে, “এই যন্ত্রটা চালু হলেই কোম্পানির পরিবেশগত মান নিশ্চিতভাবেই সরকারি মানদণ্ডে পৌঁছে যাবে, তারপর নিশ্চিন্তে ইংডে কলেজে যেতে পারব। কে জানে, ইংডে কলেজে গেলে কী ঘটতে চলেছে।”
ভাবতে ভাবতেই অজান্তেই হাতের লোম দাঁড়িয়ে যায়, মনে হয় গায়ে কাঁটা দিচ্ছে। এই অনুভূতি ভালো নয়—মনে হচ্ছে ইংডে কলেজে এমন কিছু ঘটবে, যা তাকে জড়িয়ে ফেলবে। একে কি অন্তর্দৃষ্টি বলে?
এই ধারণা আসে দৈনন্দিন অভিজ্ঞতা থেকেই—“আমি নিজেই তো এখন বিদ্যুৎ-দেহে রূপান্তরিত, ইংডে কলেজে গিয়ে বিপদে না পড়ে উপায় আছে?”