সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: বৈদ্যুতিক স্পাইডারম্যান (২/২)

আসলে বাদুড় কাকুর গোয়েন্দাগিরি ছড়িয়ে আছে সর্বত্র। শেন লেই মরুভূমির ছোট্ট স্টেশন ছেড়ে কোথায় গেলেন, কী করলেন, এসব বাদুড় কাকুর মোটামুটি জানা ছিল। স্বাভাবিকভাবেই তিনি অনেক আগেই জেনে গিয়েছিলেন, শেন লেই বেঁচে আছেন, সজারু পেটার বিষাক্ত কাঁটার নিচে মারা যাননি। তবু যখন শেন লেইকে প্রাণবন্ত, উদ্যমীভাবে নিজের সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখলেন, বাদুড় কাকু গভীর আনন্দ অনুভব করলেন। তিনি শেন লেইকে উপর-নিচে ভালো করে দেখে নিলেন, মাথা নেড়ে হাসতে হাসতে বললেন, “খুব ভালো, খুব ভালো! একেবারে আগের মতো নেই তুমি। আন্দাজ করি, তুমি শেষ পর্যন্ত দুধ-মায়ের ঐ ঐশ্বরিক দুধ পেয়েছ! হা হা, কত গ্রাম দিয়েছে সে? দশ? বিশ? নাকি ত্রিশ?”

যদি কোনো অজানা বাইরের কেউ বাদুড় কাকুর এ কথা শুনত, নির্ঘাত এই বৃদ্ধ-তরুণ যুগলকে মাদক কারবারি আর বিকৃত রুচির কেউ মনে করত।

কিন্তু শেন লেই জানতেন, বাদুড় কাকুর কথার মাঝে কোনো অশালীনতা নেই, বরং জীবনরক্ষার তীব্র এক আকাঙ্ক্ষা রয়েছে। তাই এই পঞ্চাশোর্ধ্ব বৃদ্ধ যখন দেখলেন শেন লেইর ব্যক্তিত্ব একেবারে বদলে গেছে, তার মধ্যে এক অপ্রতিরোধ্য বলিষ্ঠতা এসেছে—এমন যে পেশাদার সৈনিকদের মাঝেও নেই—তখনই বাদুড় কাকু আন্দাজ করলেন, কেন এই পরিবর্তন। কারণ তিনিও একসময় এমন অভিজ্ঞতা পেয়েছেন। ঐশ্বরিক বস্তুটির অসাধারণ প্রভাব তিনি কখনো ভুলতে পারেননি; যদি টাকায় কেনা যেত, এক গ্রাম পেতে তিনি দশ লক্ষও খরচ করতেন।

শেন লেই ঠোঁট বাঁকিয়ে অবজ্ঞাভরে বললেন, “তুমি কি ভয় পাও না ইয়ান ছি শুনে ফেলবে? ওই মেয়েটা তো একশো ভাগ নিশ্চিতভাবেই তোমাকে গুলি করে মেরে ফেলবে।”

বাদুড় কাকু দেখলেন, শেন লেই বিষয়টা এড়িয়ে গেলেন। তিনি অধীর হয়ে শেন লেইর মন পড়ে ফেললেন। শুনলেন, শেন লেই মনে মনে হাসছেন আর গালি দিচ্ছেন, “এই বুড়োটা তো যেন মধু চুরি করতে পছন্দ করা কালো ভাল্লুকের মতো, মধুমাছি ওড়ার শব্দ শুনলেই লোভে পড়ে যায়। ত্রিশ গ্রাম নাকি, আমি এতটা সহজে দিই না। আমি কি তোমার মতো ছেঁচড়া? আমি কি তোমাকে বলব, আমি তখন পিপাসায় গিলতে গিলতে খেয়েছিলাম? ষাট গ্রামও হতে পারে, একশো গ্রামও হতে পারে! না হলে অত বড় পরিবর্তন হতো কীভাবে? হা হা।”

অন্যের মনোভাব চুরি করে দেখার পর বাদুড় কাকুর মুখ ক্রমশ কালো হয়ে উঠল, তার মুখে ঈর্ষার ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল। তবে তিনি নিজেকে দ্রুত সামলে নিলেন, বুকের ঈর্ষার আগুন নিভিয়ে ফেললেন।

শেন লেই তার মুখাবয়বের একের পর এক পরিবর্তন দেখলেন, শেষে যখন তিনি নিজেকে শান্ত করলেন, শেন লেই মুচকি হেসে ভাবলেন, ঠিকই আন্দাজ করেছিলাম, এই বুড়ো অধীর হয়ে মন পড়ার ক্ষমতা ব্যবহার করেছে। এই বুড়ো মানুষটিও আসলে স্বাভাবিক, তারও ঈর্ষা হয়, হিংসা হয়। যখন ঈর্ষা প্রবল হয়, তখন সাধারণ মানুষের মতোই মুখ গম্ভীর হয়ে যায়। তবে তার বিশেষত্ব হলো, আত্মনিয়ন্ত্রণের অসাধারণ ক্ষমতা, সত্যিই চতুর ব্যক্তি।

শেন লেই বাদুড় কাকুর প্রতিক্রিয়ায় মোটামুটি সন্তুষ্ট হলেন।

“তোমার ক্ষমতা তো বেড়েছে, এখন কেমন? বলো তো শুনি।” বাদুড় কাকু নিজের মনে হেসে মাথা নেড়ে আবার শেন লেইর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

শেন লেই বললেন, “তোমাকে বলার আগে, তুমি কি তোমার আসল নামটা বলবে? আমি জানি, তুমি চীনা, তোমার একটা আসল নাম নিশ্চয়ই আছে। আমরা既 যখন সহযোদ্ধা হয়েছি, তখন একসাথে চলা উচিত। সবসময় তোমাকে ডাকনামে ডাকতে ভালো লাগে না, একটু অস্বস্তি হয়।”

“খুব সাধারণ নাম, চেন ইয়ং। এবার বলো তো, তোমার ক্ষমতা কী কী বেড়েছে?” বাদুড় কাকু বললেন।

“অবশ্যই, আমি তো এসেছিই তোমার সাথে এসব কথা বলতেই। চাচা চেন, ব্যাপারটা হলো এই…” শেন লেই আগুনের-ক্ষমতাসম্পন্ন সেই ব্যক্তিকে তাড়া করার ঘটনা, ও জ্ঞান ফেরার পর নিজের পরীক্ষার ফলাফল সবকিছু চেন ইয়ংকে খুলে বললেন।

শ্বেতপক্ষের কাছে ভয়ংকর বলে পরিচিত চেন ইয়ং, এতদিন সবাই তাকে ডাকনামেই ডাকত। এখন শেন লেই তাকে একবার ‘চাচা চেন’ বলে ডেকে উঠতেই মনে মনে একটু আবেগে ভেসে গেলেন; সময় কাউকে ছাড়ে না, জীবন নদীর স্রোতে কত স্মৃতি ভেসে যায়, কতজন হয়ত ভুলেই গেছে তার আসল নাম।

শেন লেইর সব কথা শুনে, বাদুড় কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বললেন, “দেখা যাচ্ছে, সেই জুয়ে-ইং আদতে আসল ঈশ্বরের সংকেত হাতে পায়নি। ওরা এখনও অতিমানবিক ক্ষমতার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার সমাধান করেনি। ওদের ইনজেকশন আসলে কোনো কার্যকরী সমাধান নয়।”

“এই অকার্যকর, মানহীন পণ্যটিই বহু অতিমানবের প্রাণ বাঁচানোর আশায় ব্যবহার করছে, অনেকে তো দেশ ছেড়ে এসেছে কেবল একফোঁটা প্রাণের আশায়। অথচ কেউ টের পায় না, এই ইনজেকশন আসলে ধীরে-ধীরে মৃত্যুর বিষ, আর ওরা জুয়ে-ইং সংগঠনের প্রতি কৃতজ্ঞ। কত বড় বিদ্রুপ!” চেন ইয়ং আবার মাথা নেড়ে হাসলেন, তার কণ্ঠে চাপা ক্ষোভ।

এই কথাগুলো শেন লেইকে কিছুটা স্পর্শ করল ঠিকই, তবু তিনি এখানে গল্প করতে আসেননি, এসেছেন নতুন অস্ত্র খুঁজতে। সজারু পেটার বিষাক্ত কাঁটার অভিজ্ঞতা তাকে শিখিয়েছে, অস্ত্র কতটা জরুরি। এমন অস্ত্র চাই, যা কাছাকাছি ও দূরে—দুটো পরিস্থিতিতেই কার্যকর। না হলে শত্রু কাছে এলে অস্ত্র বদলানোর সময়ই নাও পাওয়া যেতে পারে।

যুদ্ধক্ষেত্রে, অস্ত্র বদলাতে মাত্র শূন্য দশমিক এক সেকেন্ডও সময় নিলে প্রাণ যেতে পারে। শেন লেইর মতো কাউকে শুধু এমন অতিমানবিক শক্তিধারীরা বিপদের মুখে ফেলতে পারে, যেমন ইয়ান ছি। যদি তার সঙ্গে লড়তে হয়, দূর থেকে গুলি করেও না লাগলে, তার সেই ভয়ঙ্কর ক্ষিপ্রতার কাছে শেন লেইর হাতে কুকুরের চেইন তুলতেই সময় পাবেন না—তার আগেই ছুরির কোপে শেষ হয়ে যাবেন।

“এসব বলে লাভ নেই, বরং বলো তো, আমার মতো ক্ষমতার লোকের জন্য কী ধরনের অস্ত্র পাওয়া যেতে পারে? ইয়ান ছি যখন আমাকে উদ্ধার করল, তখন তার দাদা-ও এসেছিল। তার মুখের ভাব দেখে মনে হলো, সে আমাকে সহ্য করতে পারে না, নিশ্চয়ই আমার ক্ষতি করার চেষ্টা করবে। জানি না, সে অতিমানব পাঠাবে, নাকি সাধারণ খুনি। আমার কাছে যদি ঠিকঠাক অস্ত্র না থাকে, ওর হাত থেকে বাঁচব কি না জানি না। এমনকি সাধারণ খুনিও যদি আসে, ঘিরে ফেললে আমার প্রাণসংশয় হতে পারে।” শেন লেই মুখ কালো করে বললেন।

বাদুড় কাকু বা চেন ইয়ং, শেন লেইর কথা শুনে রহস্যময়ভাবে হাসলেন, কিছু বললেন না। শেন লেইকে হাত ইশারায় ডাকলেন, নিয়ে গেলেন নিজের ব্যক্তিগত ওয়ার্কশপে—মরুভূমি স্টেশনের পেছনে, ছোট্ট গুদাম ঘরটা বদলে বানানো।

চেন ইয়ং গিয়ে দাঁড়ালেন একটা পুরনো কাজের টেবিলের সামনে, নানা যন্ত্রপাতির বাক্স ঘাঁটলেন। কিছুক্ষণ পর বের করলেন দুইটা বড় চুম্বক, দুইটা লম্বা আর একটা ছোট লোহার তার।

চেন ইয়ং দুই চুম্বককে জোরে আলাদা করে, সমান্তরালভাবে এক হাত দূরে রেখে স্থির করলেন, তারপর দুই লম্বা তার চুম্বকের মাঝে স্থাপন করলেন, ছোট তারটাও পাতালেন রেল লাইনের মতো।

এরপর কাজের টেবিলের ওপর রাখা এক সীসা-অ্যাসিড ব্যাটারি থেকে দুইটা তার নিয়ে রেল লাইনের সঙ্গে সংযোগ করার সময়, শেন লেই বুঝে গেলেন, তিনি কী দেখাতে চাইছেন।

চুম্বকের মধ্যে পরিবাহীর গতি—

এটা তো বাচ্চারাও জানে।

“দেখি চাচা চেনও আমার মতোই ভাবছেন, নতুন অস্ত্র হবে সহজে বহনযোগ্য ইলেকট্রোম্যাগনেটিক গান, শরীরে গোপনে রাখা যাবে।” শেন লেই মনে মনে ভাবলেন, তবু চেন ইয়ংকে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে দিলেন।

চেন ইয়ং বিদ্যুৎ সংযোগ দিতেই ছোট লোহার তারটা অদৃশ্য এক শক্তির ধাক্কায় ছিটকে মাটিতে পড়ল।

চেন ইয়ং কিছু বলতে যাবেন, তার আগেই শেন লেই বলে উঠলেন, “তুমি কি বলতে চাও, মাইক্রো ইলেকট্রোম্যাগনেটিক গান? এই অস্ত্র তো অনেক পুরোনো, নতুন কিছু নয়; বরাবরই সমস্যা এর আকারে, হাতগড়ের মতো ছোট বানালেই কেবল ব্যবহারযোগ্য। কিন্তু তবুও, শক্তি তো একই—গুলি ছোড়ে, লক্ষ্যবস্তু বিদ্ধ করে।”

চেন ইয়ং হেসে মাথা নেড়ে বললেন, “ইলেকট্রোম্যাগনেটিক পিস্তল ভবিষ্যতে বিক্রির জন্য, এ অস্ত্র বাজার মাতাবে। কিন্তু, সেটা তোমার জন্য নয়। তোমার অস্ত্র হবে দুইটি ন্যানো তার, যার মাথা ইলেকট্রোম্যাগনেটিক পদ্ধতিতে ছোঁড়া যাবে, আবার ছোট মোটর দিয়ে গুটিয়ে আনা যাবে। ন্যানো তার বিদ্যুৎ পরিবাহী, তাই মাথাটা এমনভাবে বানানো যাবে, চাইলেই ছোট-বড় করা যায়। তুমি ইচ্ছেমতো ভোল্টেজ কমাতে-বাড়াতে পারবে, তখন মোটর নিয়ন্ত্রণও তোমার হাতে। মাথা চাইলে ছুঁড়তে পারবে, চাইলে গুটিয়ে আনতে পারবে, চাইলে মাঝখানে থামিয়ে চাবুকের মতো শত্রুকে মারতে পারবে। মাথা থাকবে তিনটি ছুরির ব্লেড দিয়ে বানানো, ফুলের মতো খোলে-বন্ধ হয়—একবার লাগলে কারও প্রাণ বাঁচবে না। হা হা!”

এটা শুনে শেন লেই নতুন অস্ত্রের ব্যবহার ভাবতে লাগলেন।

তিনি শত্রুর পিছু ধাওয়া করছেন, হঠাৎ ডান হাত বাড়িয়ে এক বিশেষ যন্ত্র থেকে গুলি ছুটল, গুলির সঙ্গে বেরিয়ে এল চিকন ধাতব তার, তারপর দেয়ালে গিয়ে গুলি তিনটি পাপড়ির মতো খুলে গেল, দেয়ালে আটকে গেল। এরপর যন্ত্রটি দ্রুত তার গুটিয়ে নিল, আর তিনি যেন স্পাইডারম্যানের মতো ছাদ থেকে ছাদে, বাতাসে উড়ে চললেন।

“বৈদ্যুতিক স্পাইডারম্যান?” শেন লেইর কপালে কয়েকটা কালো রেখা ফুটে উঠল।

অসংখ্য শিশুর স্বপ্ন—স্পাইডারম্যানের মতো আকাশ-বাতাসে দুলে, নিরপরাধ মানুষকে উদ্ধার করা—কিন্তু সিনেমার স্পাইডারম্যান কাল্পনিক, বাস্তবের স্পাইডারম্যান যদি হয়, তবে সে হবে এমনি, বৈদ্যুতিক স্পাইডারম্যান।

“কেমন লাগছে? দূর থেকে আঘাতও করতে পারবে, কাছ থেকে চাবুকের মতোও মারতে পারবে। দারুণ একটা ভাবনা, তাই না?” চেন ইয়ং গর্বে শেন লেইর পাথর-করা মুখের দিকে তাকালেন।

শেন লেই কিছু বললেন না, যান্ত্রিকভাবে মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করলেন, কবে তৈরি হবে।

চেন ইয়ং জানালেন, বিষয়টা সহজ, মোটর, ইলেকট্রোম্যাগনেটিক সিস্টেম—সব দ্রুত বানানো যাবে, শুধু ন্যানো তারই একটু ঝামেলা, আবার সেটা খুব দামীও। চাইলে আগে শক্ত পলিমার নাইলনের তার দিয়ে ট্রায়াল দেওয়া যায় কি না।

শেন লেই রাজি হলেন, বৈদ্যুতিক স্পাইডারম্যান আদৌ কাজে আসে কি না, না জেনে এত খরচে ন্যানো তার বানানোর দরকার নেই।