অধ্যায় তেইশ: পুনর্জন্মের পূর্বসূত্র (সংকলনের সমাপ্তি)-ব্যাটারির শাসক(সবুজ পাহাড়ে প্রাণের স্পন্দন আছে)

সাধারণত, কোনো মেয়ে এমন লজ্জায় পড়লে, অধিকাংশ সময়েই তা হয় কারণ সে ছেলেটির প্রতি আগ্রহ অনুভব করে। খুব কম ক্ষেত্রেই মেয়েরা কেবলমাত্র সরলতা বা লাজুক স্বভাবের জন্য এতটা লজ্জিত হয়। ইয়ানওয়ানের মুখ এতটাই লাল হয়ে উঠেছিল যে মনে হচ্ছিল সে মাটির নিচে ঢুকে যাবে, তা দেখে শেন লেই হঠাৎ ভাবল সে হয়তো কিছুটা বেশিই সহজ-সরল হয়ে পড়েছে।

সে দ্রুত চিন্তা করতে শুরু করল, “যদিও দশ বছর পরে ইয়ানওয়ান আমার সঙ্গে প্রেমে পড়বে, এটা যেন পূর্বনির্ধারিত, তবুও মনে হচ্ছে কোনো কিছু আমি উপেক্ষা করছি। এই জন্মের দশ বছর পর হয়তো এই একটি ঘটনার জন্য ঘটনাপ্রবাহ বদলে যেতে পারে… ঠিক কোন বিষয়টা আমি ধরতে পারছি না?”

হঠাৎ করেই চারপাশ নিস্তব্ধ হয়ে পড়ল, ইয়ানওয়ানও তার অস্বস্তি দ্রুত সামলে নিল। সে আদতে কোনো ছলনাপূর্ণ মেয়ে ছিল না, বরং সে ছিল দৃঢ় ও সাহসী। পূর্বজন্মে পঁচিশ বছর বয়সে সে সমস্ত মনোযোগ শেন লেইয়ের প্রতি নিবদ্ধ করেছিল, সাহসের সঙ্গে সেরা উত্তরাধিকারীর পরিচয় ছেড়ে, নিঃসহায় এক ব্যাটারি কোম্পানির পাশে থেকে শেন লেইয়ের সঙ্গে ছিল।

শেন লেইর মুখে গভীর চিন্তার ছাপ দেখে ইয়ানওয়ান কিছুটা বিস্মিত হলো। সে মনে মনে ভাবল, এই ছেলেটি বড়ই অদ্ভুত।

“তুমি… তুমি ঠিক আছো তো?” মুখ খুলতেই ইয়ানওয়ান খানিকটা অনুতপ্ত হলো। সে চেয়েছিল ছেলেটিকে বিব্রত করতে, কিন্তু কথার শুরুতেই উদ্বেগ প্রকাশ করে ফেলল।

ইয়ানওয়ানের এই আচরণে শেন লেইর মনে হলো যেন একেবারে অনভিজ্ঞ কিশোরী তার সামনে দাঁড়িয়ে রয়েছে।

হঠাৎ তার মনে বিদ্যুৎ চমকের মতো একটা উপলব্ধি এলো, সে বলে ফেলল, “তুমি এখনো কোনো সম্পর্কে জড়াওনি, তাই তো?”

“তুমি!” ইয়ানওয়ান পা মাড়িয়ে বলল, “তুমি এসব কেন জিজ্ঞেস করছো? আমি শুধু প্রতিযোগিতায় হেরেছি, তাতে তোমার প্রতি আমার কোনো বিশেষ অনুভূতি নেই। হারলে তোমার বান্ধবী হয়ে যেতে হবে? বান্ধবী তো স্ত্রী নয়, আমি তোমার সেবা করার কোনো দায় নেই! তোমরা ছেলেরা যেমন একাধিক সম্পর্কে যেতে পারো, আমিও চাইলে নিজের পছন্দের আরেকজন ছেলেকে বান্ধবী করতে পারি…”

ইয়ানওয়ান যত বলছিল, ততই তার কণ্ঠস্বর ক্ষীণ হয়ে এলো। সে আশপাশে তাকাল, নিশ্চিত হলো কেউ শুনছে না, তারপর হালকা করে নিঃশ্বাস ছাড়ল, নিজের বুক ছুঁয়ে আশ্বস্তি খুঁজল।

শেন লেই এসব খেয়াল করল না, সে তখনো গভীর চিন্তায় মগ্ন, দূর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “তুমি এখনো কাউকে ভালোবাসোনি, কোনো ছেলেবন্ধুও নেই… হ্যাঁ, ঠিকই তো, মনে পড়েছে! আমি জানতাম কোথাও একটা গুরুত্বপূর্ণ কিছু বাদ পড়েছে!”

শেন লেই নিজের মনেই বলছিল, ইয়ানওয়ান তার দিকে বিস্ময়ভরা চোখে তাকাল, তার দৃষ্টিতে সতর্কতার ছাপ স্পষ্ট। সে অস্বস্তিতে জিজ্ঞেস করল, “তুমি… তুমি কী বলছো? আমি কিছুই বুঝতে পারছি না।”

শেন লেইর চোখে উত্তেজনার ঝিলিক, সে যেন নতুন কোনো আবিষ্কার করেছে, উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বলল, “আমার এখনকার কোনো স্মৃতি নেই।”

“কি?” ইয়ানওয়ান অজান্তেই এক পা পিছিয়ে গেল, কপালে ভাঁজ ফেলে বলল, “তুমি ঠিক আছো তো?”

শেন লেই বুঝল সে একটু বাড়াবাড়ি করেছে, অপ্রস্তুত হাসল, “হাহা, দুঃখিত, আমি একটু উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলাম।”

তবে মনেমনে সে বিস্ময়ে অভিভূত, “ভেবে দেখলাম, আমার দশ বছর আগের স্মৃতিতে, আমার কোনো অতিমানবিক শক্তি ছিল না, আমি ইনড একাডেমিতেও যাইনি! আমি ফিরে এসেছি দশ বছর আগের পৃথিবীতে, কিন্তু সেটা অন্য এক সময়, যা আমার স্মৃতির সময়রেখা ধরে এগোয়নি। অর্থাৎ, মানুষগুলো একই, কিন্তু ভবিষ্যতের ঘটনাপ্রবাহ আর আগের মতো ঘটবে না।”

“এই যুক্তিতে, দশ বছর পরে ইয়ানওয়ান হয়তো আমার সঙ্গে থাকবেই এমন নয়, সবকিছুই এখন অনিশ্চিত!” ধারণাটিতে শেন লেই স্তব্ধ হয়ে গেল। তবে ইয়ানওয়ান তার পাশে, তাই সে নিজের বিস্ময় চেপে রাখল, যাতে মেয়েটি তাকে অস্বাভাবিক না ভাবে, কারণ তাতে তো সে নিশ্চয়ই ইয়ানওয়ানের মন জয় করতে পারবে না!

কমপক্ষে, তার স্মৃতিতে, ইয়ানওয়ানের সঙ্গে প্রথম পরিচয় হয়েছিল যখন সে ইতিমধ্যেই বাইশে পা দিয়েছে।

“তাহলে কি আমি দশ বছর পিছিয়ে গিয়েছি বলে ইয়ানওয়ানের সঙ্গে একসঙ্গে থাকা সম্ভব নয়?” শেন লেইর মনে দ্বন্দ্ব, “কিন্তু না! পূর্বজন্মে আমি যখন তাকে প্রথম দেখি, তখনও সে বাইশ বছর বয়সী। এখন যদি আমার সঙ্গে পরিচয় না হয়, তাহলে তো ভবিষ্যতে, যখন সে বাইশে পৌঁছাবে, তখন আমার সঙ্গে আবার পরিচয় হবে।”

হঠাৎ তার মনে পড়ে গেল, পূর্বজন্মের মৃত্যু মুহূর্তে ইয়ানওয়ান বলেছিল, “অদ্ভুত মিল, যেন হুবহু ক্লোন, তুমি এবং সে অবিকল এক।” ইয়ানওয়ানের পরিস্থিতি দেখে মনে হয়, তার প্রথম প্রেমও ছিল এক ঠিক আমার মতো ছেলের সঙ্গে, আর এখন আমি তার খুব কাছাকাছি… তবে কি মৃত্যুশয্যায় যে ছেলের কথা বলেছিল, সে আমি-ই?

ইয়ানওয়ান দেখল, শেন লেই আবারও গভীর চিন্তায় ডুবে গেছে, সুকৌশলে জিজ্ঞেস করল, “লেই, তোমার কি শরীর খারাপ লাগছে? যদি সত্যিই অসুস্থ হও, তবে ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নাও।”

শেন লেই অত্যন্ত পরিচিত এই কণ্ঠ শুনে হতবাক হয়ে গেল, ইয়ানওয়ানের দিকে চেয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।

এবার ইয়ানওয়ান আর লজ্জিত নয়, বরং সে একজন রোগীর প্রতি গভীর সহানুভূতির দৃষ্টান্ত।

পনেরো বছরের ইয়ানওয়ান, আঠারো বছরের শেন লেইয়ের চেয়ে মাথায় ছোট। সে পা মেলে শেন লেইয়ের কপালে হাত রাখল, তারপর নিজের কপাল ছুঁয়ে চমকে উঠল, “ওহ, তোমার তো জ্বর! এত জ্বর নিয়ে বলোনি কেন? জানলে আমি কখনো এই প্রতিযোগিতায় যেতাম না, যদি কিছু হয়ে যেত, জীবন নিয়েও ঝুঁকি ছিল!”

শেন লেই নিজের কপাল ছুঁয়ে দেখল, সত্যিই খুব গরম লাগছে। অদ্ভুত জ্বর, নাকি অতিরিক্ত চিন্তা করতে করতে মস্তিষ্কের ইঞ্জিন গরম হয়ে গেছে?

তবু তার মনে হচ্ছে, এখনো সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সূত্র সে ধরতে পারেনি। হঠাৎ পাশেই উদ্বিগ্ন ইয়ানওয়ানকে দেখে তার মনে এক ভয়াবহ ধারণা জন্ম নিল, “যে ছেলেকে ইয়ানওয়ান আজীবন ভুলতে পারেনি, সে তো আমিই, এবং আমি… দশ বছর পর অদ্ভুত বজ্রাঘাতে মারা যাব!”

একটা ঠান্ডা স্রোত পায়ের গোড়া থেকে মাথা পর্যন্ত উঠে গেল, সমস্ত লোম খাড়া হয়ে গেল।

নিজের মৃত্যুর দিনক্ষণ জেনে ফেলা মোটেই আনন্দের নয়। ভাগ্য গণনার কথা তুলে কেউ বলতেই পারে, ওসব কুসংস্কার। কিন্তু এখানে তো বাস্তব থেকে অনুমান, আদালতের প্রমাণ থেকেও বেশি সুস্পষ্ট ও নির্ভুল এই যুক্তি। এর সত্যতা নিরানব্বই শতাংশ।

“তাহলে দশ বছর পরে, আমার নিরানব্বই শতাংশ সম্ভাবনা রয়েছে বজ্রাঘাতে মৃত্যুর? এই সেই ‘রৌদ্রোজ্জ্বল বাজ’ যা এখন আমাকে শক্তি দিচ্ছে?” শেন লেই যত ভাবছিল, ততই দুশ্চিন্তায় তার পিঠ ঘেমে উঠল।

অবশেষে সে ভয় পেয়ে গেল, তবে নিজেকে কঠোরভাবে সংযত করল, যাতে ইয়ানওয়ান তাকে পাগল ভাবে না। তা হলে তো মেয়েটির সঙ্গে তার আর কিছুই হওয়ার নয়!

এ সময় ইয়ানওয়ানের আরও উদ্বিগ্ন কণ্ঠ শোনা গেল, “তোমার তো ঠান্ডা ঘাম হচ্ছে, অবস্থা গুরুতর! এমন অসুস্থ হয়েও তুমি প্রতিযোগিতায় এলে! চলো, আমি তোমাকে মেডিক্যালে নিয়ে যাই।”

ইয়ানওয়ানের বিলাসবহুল গাড়ির পাশে বসে, তার উৎকণ্ঠিত মুখ দেখে শেন লেই জানালার বাইরে ধীরে পেছাতে থাকা পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে ক্ষীণ হাসল।

“এখন মনে হচ্ছে, আমি একটু ভুল অনুমান করেছিলাম, কিছুই বদলায়নি, সবাই আগের মতোই চলছে। আমি-ই হব ইয়ানওয়ানের আজীবন ভালোবাসার মানুষ, আমি-ই দশ বছর পরে বজ্রাঘাতে মারা যাব। তারপর অন্য এক আমি, ইয়ানওয়ানের পাশে থেকে যাবে তার শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত।”

শেন লেই মাথা নেড়ে ম্লান হাসি দিল, নিয়তির ইশারায় সবই নির্ধারিত। শুধু এবার নিয়তির হাতে খানিকটা কঠোরতা রয়েছে—পুরোপুরি ঠিকিয়ে দেওয়া বিবাহ! (অনুগ্রহ করে আমাকে সমর্থন দিন)