পঞ্চম অধ্যায় তিন সেকেন্ডে দেড়শো কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা
২০০০ সালের ২৮ অক্টোবর
যদিও আগেই ফোনে যোগাযোগ করে সেই প্রতিভাবান ছেলেটির সঙ্গে কথা ঠিকঠাক হয়েছিল, এবং সে-ও জানিয়েছিল যে যেকোনো সময় যন্ত্রপাতি পাঠিয়ে দেবে গবেষণার জন্য, তবু কুরিয়ারে সবসময় কিছু না কিছু সমস্যা হয়ই। শেষ পর্যন্ত তিন দিন সময় লেগে গিয়েছিল বৈদ্যুতিক পারগমন যন্ত্র পুরোপুরি বসাতে।
“আচ্ছা, তুমি কীভাবে জানলে আমাদের ল্যাবরেটরিতে এই যন্ত্রটা ঠিকমতো সম্পন্ন হয়েছে? ঠিক সেই সময়েই তো আমার গাইড প্রস্তুতকারক সংস্থার সঙ্গে যোগাযোগ করছিলেন?” ছেলেটি, লিন সঙ, দেখতে ভদ্র ও মার্জিত, কথাও বলেন বেশ নম্রভাবে।
শেন লেই একটু থেমে মৃদু হাসল, “আসলে কী, আমার দেশ থেকে… না? তাহলে তো আমরা একই এলাকার! হা হা, দারুণ তো…”
মিথ্যে বলা অনেকেই পারে, কিন্তু সাধারণ কেউই শেন লেইয়ের মতো মুহূর্তেই মুখ বদল না করেই নিখুঁতভাবে মিথ্যে বলতে পারে না, আবার সঙ্গে সঙ্গে এক অচেনা প্রতিভাকেও নিজের এলাকার মানুষ বলে দাবিও করতে পারে না।
পূর্বজন্মে, লিন সঙের এই যন্ত্র ছিল ব্যাটারিশিল্পে এক কিংবদন্তি, শুধু ব্যাটারিশিল্পেই নয়, পরে এই আবিষ্কারটি ক্রমশ আরও উন্নত হয় এবং ভারী ধাতু নিষ্কাশনে পঁচানব্বই শতাংশ পর্যন্ত সাফল্য দেখিয়ে শেষ অবধি চিকিৎসা, ইস্পাত গলানো, তাপ প্রক্রিয়াকরণ—এইসব ক্ষেত্রেও ব্যবহৃত হয়েছিল।
এখন শেন লেই চাইছে প্রথম ব্যক্তি হতে, যে এই নতুন প্রযুক্তি ব্যবহার করবে। তার উদ্দেশ্য শুধু নিজের কারখানার বর্জ্যপ্রক্রিয়াকরণ নয়, আরও বড় উদ্দেশ্য, এই আবিষ্কারের পেটেন্ট নিজেদের নামে করে নেওয়া।
এই দেশের নিয়মই এমন, কোনো পেটেন্ট কিছুটা বদলে নিলেই, সেই বদলানো প্রযুক্তি নিজের নামে পেটেন্ট হয়ে যায়।
পূর্বজন্মে শেন লেই বাবার কোম্পানি সামলেছিল, পরে বুঝেছিল, শুধু বিক্রির ওপর নির্ভর করলেই চলে না, আসল কথাটা নিজের পেটেন্ট থাকতে হবে। আর পেটেন্ট আসবে কোথা থেকে? প্রতিভা এবং নিজস্ব গবেষণাদল থেকেই তো।
অনুষ্ঠান শেষে, কয়েক পেগ খাওয়ার পর, পরিবেশটা অনেক সহজ হয়ে গেল, বিশেষ করে শেন লেই ও লিন সঙ এই দুই সদ্য পরিচিত “একই এলাকার” ছেলের মধ্যে।
“লিনদা, কবে পাশ করবে? পাশ করার পরের পাঁচ বছরের জন্য কী পরিকল্পনা?” শেন লেইর মুখে উষ্ণতা আর হালকা শ্রদ্ধা—এটা তার পেশাদার হাসি।
“লিনদা বলো না, সোজা লিন সঙ বলো। আমি এখনো দ্বিতীয় বর্ষে, আগামী বছর পাশ করব। পাঁচ বছরের পরিকল্পনা বলতে, একটা কোম্পানি আমায় নিতে চায়, প্রথম বছরে আগে কর কেটে আট হাজার দিতে বলেছে। তবে আমার সহপাঠীরা বলছে, ওখানে বেশিরভাগ সময় রাত দশটা, কখনো কখনো বারোটার পর অবধি কাজ করতে হয়…”
লিন সঙ পড়ুয়া ছেলে, স্বভাবও শান্ত ও সৎ, শেন লেই একটু একটু জিজ্ঞেস করতেই সব বলল। কথায় কথায়, শেন লেইর আরও ভালো লাগল ছেলেটিকে, লিন সঙকে নিজের দলে টানার ইচ্ছে আরও জোরালো হলো।
তবে লিন সঙের গাইডও সেখানে ছিলেন, কিছু কথা প্রকাশ্যে বলা ঠিক হতো না, কারণ এই পেটেন্ট আইনি দিক থেকে গাইডের নামে, প্রযুক্তির মূল অংশও তিনিই লুকিয়ে রেখেছেন।
বিশ্ববিদ্যালয় গবেষণাগারে “স্বনির্ভর গবেষক তৈরি” হওয়ার কথা প্রায়শই শোনা যায়। যদিও সব জায়গায় হয় না, বেশিরভাগ গবেষককেই গাইডরা নিজের কাজের জন্য ব্যবহার করেন। গবেষকদের শুধু নিজের পরীক্ষা আর থিসিস নয়, নিয়মিত গাইডের জন্য নানা雑 কাজও করতে হয়, মাইনে যায় শুধু ডাইনিং হলে চলার মতো, আসলে শেখার তেমন সুযোগই মেলে না।
লিন সঙ এই গবেষণা শেষ করতে পেরেছে মানে, সে-ই প্রকৃত প্রতিভা। তাই তো দ্বিতীয় বর্ষেই কোম্পানি তাকে বুকিং দিয়েছে।
শেন লেই শুনে হেসে বলল, “লিনদা, তুমিই আসল প্রতিভা। তৃতীয় বর্ষে গেলে আরও ভালো চাকরি পাবে। আমি তো ছোট থেকেই পড়াশোনা পছন্দ করতাম না, এখন বড় হয়েও কিছু শিখতে পারছি না। তাই তোমার মতো মেধাবীকে আমি মাথা নত করে শ্রদ্ধা করি।”
ঝন্—
এক পেগ খেয়ে লিন সঙ হালকা মাতাল হয়ে গন্ধ ছড়িয়ে বলল, “শেন ভাই, তুমি ভুল বলেছ, পাঁচ অঙ্গ নয়, পাঁচ অঙ্গেই শ্রদ্ধা করতে হয়।”
শেন লেই মজা করে মাতাল লিন সঙের কানে কানে কিছু বলল, গলার কাছে থাকা মদের ঢোকটা লিন সঙ প্রায় ছিটকে ফেলে, বেশ কাশল, চোখমুখ লাল।
“হা হা!” লিন সঙ আনন্দে হেসে শেন লেইর কাঁধে বারবার চাপড় দিল, যেন দুই ভাইয়ের মতো।
সব দেখে শেন বিয়াও মনে মনে খুশি, “ভাবিনি ছেলেটা এত দ্রুত বড় হয়ে গেছে। এমন যোগাযোগ ক্ষমতা আমারও নেই, ভালই তো!”
শেন বিয়াও নিজেও লিন সঙকে টানার কথা ভেবেছিলেন। প্রতিভার প্রতি তার অগাধ শ্রদ্ধা। কিন্তু ছেলের ইচ্ছা দেখে নিজের কথা চেপে গেলেন, গাইডকে চাটুকারিতায় মন দিলেন।
উৎসবের রাতটা দারুণ কাটল, সবাই খুশি। শেন বিয়াও গাইডের কাছ থেকে মৌখিক সম্মতি পেলেন, ভবিষ্যতে এই বৈদ্যুতিক পারগমন যন্ত্র তাদের কোম্পানি স্বাধীনভাবে তৈরি করবে, গাইডের ল্যাব লাভের একটা অংশ পাবে।
আর লিন সঙের কথা বললে, পার্টির পর শেন লেই নিজে গাড়ি চালিয়ে ছেলেটিকে তার ছোট্ট, অগোছালো হোস্টেলে পৌঁছে দিল। শেন লেইর সেই নকশাদার বৈদ্যুতিক গাড়ি লিন সঙের আত্মমর্যাদাকে ভরিয়ে তুলল। বিশেষ করে, নামার সময় শেন লেই মাতাল লিন সঙকে সামনে-পেছনে পাহারা দিয়ে হোস্টেলে তুলে দিল। শেন লেইর এই সম্মান, রুমমেটদের ঈর্ষার দৃষ্টি—সব মিলিয়ে লিন সঙের মন ভরে গেল।
কারো না কারো তারকা হওয়ার স্বপ্ন থাকে। গবেষকরাও চান কোনো আবিষ্কারে ক্যাম্পাসে নাম করতে। এখন গবেষণা সফল, আর কী লাগে? শেন লেইর এই প্রশংসা!
শেন লেই আরও বিনয়ী হয়ে অনুরোধ করল, লিন সঙ যেন পাশ করার পর তাদের কোম্পানিতে গবেষণা করেন। মাইনে? কর কেটে দেড় লাখ টাকা! সবরকম সুবিধাসহ।
লিন সঙ বিস্ময়ে হতবাক, ভাবল মাতাল হয়ে ভুল শুনছে, তিনবার জিজ্ঞেস করল, শেষে উত্তেজনায় শেন লেইকে জড়িয়ে ধরে চুমু খেয়ে বসল।
পাশের ঘরের ছাত্র, এমনকি তারাও জেনে গেল, লিন সঙ ফিরে এসেছে সাফল্যের শিখরে। কাদা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র তারকা হওয়া এখন সময়ের অপেক্ষা মাত্র। লিন সঙ দারুণ খুশি।
……
“অবশেষে কাজটা শেষ হলো… আমার চরিত্র বিসর্জন গেল! থর, বাড়ি চল…” শেন লেই তার বাহনে—থর—চড়ে বাড়ি ফিরল।
এই বৈদ্যুতিক গাড়িটাই শেন লেইর অতিপ্রাকৃত কাহিনির শুরু। গাড়িটার নাম রেখেছিল থর।
থর তো উত্তর ইউরোপীয় পুরাণে বিখ্যাত বজ্র দেবতা, “থরের হাতুড়ি” শক্তির প্রতীক।
শেন লেই চায় থরের মতো বজ্রদেবতা হয়ে জীবন নতুন করে লিখতে।
“থর বলেছে, বেপরোয়া হও!” ঘণ্টায় পঞ্চাশ কিলোমিটারে গাড়ি চলছিল, হঠাৎ শেন লেই চিৎকার করে উঠল।
“শুঁউ~” ইঞ্জিনে অতিরিক্ত শব্দ, থর যেন সাড়া দিল, গাড়ি হঠাৎ চোখে পড়ার মতো গতি নিল, নাইট্রোজেন চেম্বারওয়ালা স্পোর্টস কারও এত গতি নেই।
এই পাগলাটে গতি দুই সেকেন্ডের ওপর চলল, থরের গতি ঘণ্টায় দুইশো কিলোমিটারে পৌঁছাল, মাত্র দুই সেকেন্ডের একটু বেশি সময়ে, তারপর আবার কমে ঘণ্টায় পঞ্চাশে ফিরে এল।
“হা হা… দুই সেকেন্ডেই দেড়শো কিলোমিটার বেড়ে গেল! শুধু গতি বাড়ানোর দিক থেকে দেখলে, থর তো সেরা স্পোর্টস কারের সমতুল্য! শুধু স্থায়িত্ব নেই, একেবারে ঝটকা ধরণের…”
“এমন তীব্র আবেগ ধরে রাখা সহজ নয়…” শেন লেই ক্লান্ত স্বরে বলল, “আজ বুঝলাম সাইয়া যোদ্ধা হওয়া সহজ নয়, মুহূর্তে রেগে গিয়ে সেই আবেগ দীর্ঘক্ষণ ধরে রাখা কঠিন! এখনো আমি রাগের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না, পারি শুধু একটু কম তীব্র উন্মাদনা… যদি ভবিষ্যতে হাসিমুখে রেগে থাকতে পারি, তখনই আমি সত্যিই থরে চড়ে চলব…”
শেন লেই হঠাৎ আগের জন্মের দেখা সিনেমা ‘অ্যাড্রেনালিন’ আর ‘ঘোস্ট রাইডার’ মনে পড়ল, নিজের মনেই মাথা নেড়ে হেসে উঠল, “হেহেহে…”