সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাধারী

সজারুর মতো মোটা চোখদুটো ঘুরিয়ে নিয়ে সে মিষ্টি হাসি মুখে শেন লেইয়ের দিকে মুষ্ঠিবদ্ধ করে বলল, “লেই দাদা, আমরা তো একেবারে স্বর্গ-স্তরের মিশন পেয়েছি শুনেই প্রাণটা আধমরা হয়ে গিয়েছিল, যেন বরফের সমুদ্রে ডুবে যাচ্ছি, বুকের ভিতরটা অর্ধেক জমে গেল। কিন্তু লেই দাদাকে দেখামাত্রই, আপনার সেই তেজস্বী উপস্থিতি, বিচক্ষণতা, গুণবানকে কাছে টেনে নেওয়া, কুচক্রীকে দূরে রাখার গুণ দেখে মুহূর্তেই মনে হল বসন্তের ফুল ফোটা উষ্ণতা এসে গেল, বুঝি স্বর্গের সুখ নেমে এলো! আমি...”
সজারুর মতো মোটা লোকটা হঠাৎ এমনভাবে চাটুকারিতায় মেতে উঠল যেন অবিরাম নদীর স্রোত, এতে শেন লেই এতটাই অবাক হলেন যে, এক মুহূর্তের জন্য এই হাস্যোজ্জ্বল মোটা লোকটাকে ঠকবাজই ভাবতে যাচ্ছিলেন; কিন্তু ভালো করে খেয়াল করে, চিন্তা করে, শেন লেই ঠাণ্ডা হেসে বললেন, “তোমার কথাটা একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেল। শুনে মনে হচ্ছে, তুমি আমাকে তোমাদের নেতা ভাবছ?”
সজারু মোটা আবারও মিষ্টি হেসে, চোখদুটো হাসতে হাসতে সঙ্কুচিত হয়ে বলল, “আপনি আমাদের নেতা হচ্ছেন, এ তো পাকাপোক্ত ব্যাপার! আপনি সংগঠনে গিয়ে রিপোর্ট করলেই সঙ্গে সঙ্গে আমাদের সরাসরি ঊর্ধ্বতন, একেবারে স্কোয়াড লিডার হয়ে যাবেন! দাদা, পরে কিন্তু আমাদের খেয়াল রাখতে হবে।”
শেন লেই মনে মনে বেশ অবাক হলেন, হাস্যোজ্জ্বল, আপন মনে থাকা মোটা লোকটিকে একদৃষ্টে দেখলেন, কিন্তু তার চোখদুটো এতটাই সরু হয়ে গেছে যে বোঝা গেল না সে সত্যিই আন্তরিক কিনা।
শেন লেই এবার লালচুলো, লম্বা-পাতলা ছেলেটার দিকে তাকালেন। ছেলেটি চুপচাপ, যেন সবার কাছে পাওনা রেখেছে; এমন একা থাকা ছেলেদের ব্যাপারে শেন লেইয়ের সন্দেহ কম, কারণ ওরা সাধারণত সরল, খুব বেশি গোপনীয়তা রাখে না।
কিছুক্ষণ দেখার পর, ভদ্রতার সঙ্গে লালচুলোকে হালকা হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “লাল, ব্যাপারটা কি সত্যি?”
তার ভদ্রতায় ছেলেটি কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, ঠাণ্ডা গলায় এক শব্দে উত্তর দিল, তারপর শেন লেইয়ের দৃষ্টি এড়িয়ে মাটিতে পড়ে থাকা নারী-লাশের দিকে তাকিয়ে রইল, মুখ গোমড়া, যেন আর কথা বলতে চায় না।
শেন লেই মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, সজারু মোটা, লাল, ভি—তোমরা তিনজনই তাহলে এখন আমার সহযোদ্ধা? এই টিমে মোট চারজন? আমি নেতা, পরিকল্পনা আমার?”
শেন লেই প্রশ্ন করলেই মোটা মাথা নেড়ে সায় দেয়, আর লাল চুপচাপ লাশের দিকে তাকিয়ে থাকে।
শেন লেই আবার বলল, “ঠিক আছে, আমি কয়েকটা ব্যাপার জানতে চাই। এক, এই স্বর্গ-স্তরের মিশনটা ঠিক কী? দুই, এই মানুষটাকে কে হত্যা করেছে?”
শেন লেই মাটিতে পড়ে থাকা নারী-লাশের দিকে ইঙ্গিত করল। কথা বলার জন্য সজারু মোটা যথেষ্ট উপযুক্ত, কারণ লালচুলো ছেলেটার কাছে জবাব পাওয়া কঠিন।
সজারু মোটা উৎসাহী হয়ে বলল, “অ্যাবসোলিউট শ্যাডো তাদের সদস্যদের ভাড়াটে সৈনিকের মতো পরিচালনা করে। পার্থক্য হলো, আমাদের সদস্যরা নিজের ইচ্ছেমতো মিশন বেছে নিতে পারে না, সংগঠন যে মিশন দেয়, তা-ই করতে হয়। সংগঠন কাজের কঠিনতা অনুযায়ী মিশন শ্রেণিবদ্ধ করে, আর কাজ শেষ হলে সেই অনুযায়ী পুরস্কার দেয়। স্তরগুলো—স্বর্গ, পৃথিবী, কালো, হলুদ। দ্বিতীয় প্রশ্নের উত্তর, এই মাটিতে পড়ে থাকা মানুষটাকে আমি মেরেছি।”
শেষ কথাটা বলেই সে নিজের মাথা থেকে একটা চুল টেনে নিল। চোখের সামনেই সেই চুল মোটা আর শক্ত হয়ে উঠল, এক ঝটকায় একটানা হয়ে গেল প্রায় একটা পেন্সিলের মতো লম্বা ও মোটা। সজারু মোটা আঙুল দিয়ে টোকা দিতেই সেই কালো কাঁটা বিদ্যুৎগতিতে উধাও হয়ে গেল, কেবল একটা ক্ষীণ ‘শুঁ’ শব্দ শোনা গেল, আর কালো কাঁটা গিয়ে লিন মেয়রের কানের পাশ দিয়ে দেয়ালের মধ্যে ঢুকে গেল। মেয়রের চোখ উলটে গেল, সে সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
সজারু মোটা মুখে তার চিরাচরিত হাসি ধরে রাখল, কিন্তু মাটিতে পড়ে থাকা অদ্ভুত লাশের পাশে দাঁড়িয়ে এই হাসিটা এখন বড়ই অস্বস্তিকর লাগছে।
“এই…” শেন লেই প্রথমবারের মতো নিজের চোখে অদ্ভুত ক্ষমতার মানুষের আক্রমণ দেখল। দেয়ালে ফুটো হয়ে যাওয়া জায়গাটা দেখে সে মুগ্ধ হয়ে হেসে বলল, “তুমি তো একেবারে হনুমান! চুল ছিঁড়ে মানুষ মারো!”
“আরে, অত বড় প্রশংসা করবেন না, দাদা—আপনিই হনুমান, আমি তো আপনার অনুগামী, মাঝেমধ্যে শুকরাচার্যের ভূমিকায় থাকি।” সজারু মোটা বিনয়ীভাবে বলল।
মোটা লোকটার এই অতিরিক্ত বিনয়, তোষামোদ শেন লেইয়ের কাছে একটু বাড়াবাড়ি ও কৃত্রিম মনে হলো। যদিও টিম লিডার হওয়ার কারণে হয়তো এমন করছে, তবুও এতটা বাড়াবাড়ি প্রয়োজন ছিল না। এসব ভাবার দরকার নেই বলে সে আবার মাটিতে লাশের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এখন এই লাশটা কীভাবে সামলাবে? এই সমাজে তো পুলিশ আছে—তুমি যতই লেজেন্ডারি খুনি হও না কেন, পুলিশের তালিকাভুক্ত হলে তো ঝামেলা!”
“হা হা, এটা তো আগেই ভেবে রেখেছি! এটা লালের কাজ।” সজারু মোটা লালের দিকে ইঙ্গিত করল, তারপর নিজে কয়েক কদম পেছিয়ে গেল, যেন লালের শক্তিকে ভয় পায়।
শেন লেই-ও পেছোল। দেখল, লাল লাশের দিকে এগিয়ে গেল, মুখের পেশি কেঁপে উঠল, চোখ কালো থেকে রক্তবর্ণ হয়ে গেল, যেন এক ভয়ংকর রাক্ষস। লাল নিজের জামা খুলে, বুক নগ্ন করে, নিজেকে সম্পূর্ণ নগ্ন লাশটির ওপর শুইয়ে দিল। হাত, বুক—সব লাশের সঙ্গে মিশে গেল।

তবে কি এই ছেলেটির কোনো বিকৃত প্রবৃত্তি আছে?
এ দৃশ্য দেখে শেন লেইয়ের মুখ অদ্ভুত হয়ে উঠল, সজারু মোটার দিকে তাকাল, দেখল সেও যেন কিছুটা ভীত। শেন লেই আবারও লালের দিকে চেয়ে ভাবল, কী এমন ক্ষমতা আছে ওর, যা এই ছলনাবাজ মোটা লোককেও ভয় পাইয়ে দেয়?
“এ কী!” শেন লেই চোখের সামনে যা ঘটছে দেখে স্তব্ধ হয়ে গেল, চক্ষু চড়কগাছ।
দেখল, লাল গলতে থাকা মোমের মতো, আবার যেন ফোলানো পুতুল থেকে হাওয়া বেরিয়ে যাচ্ছে; সে ধীরে ধীরে চেপ্টা হয়ে গেল। ভালো করে খেয়াল করতেই বোঝা গেল, চেপ্টা হওয়া মানে হাওয়া বেরোনো নয়, বরং তার শরীরের মাংসপেশি, হাড় গলে গিয়ে তরল হয়ে লাশের চামড়ায় মিশে যাচ্ছে—দেখতে লাগছে, পুরোটা শরীর যেন লাশের ভেতর ঢুকে গেল।
“আহ!” অজ্ঞান মেয়র হঠাৎ জ্ঞান ফিরে পেয়ে চোখ খুলেই এই ভয়াবহ দৃশ্য দেখে আবার জ্ঞান হারাল।
শেন লেই মেয়রের এই বারবার চমক আর জ্ঞান হারানো দেখে, টেবিলের ওপর রাখা ঠান্ডা পানির বোতল তুলে মুখ খুলে মেয়রের মুখে ছিটিয়ে দিল, আর দুই হাতে মেয়রের মাথা ধরে জোর করে “গিলে ফেলার দৃশ্য”-এর দিকে তাক করাল।
শেন লেই সাধারণত সারাক্ষণ, দিন-রাত, গরম-ঠাণ্ডা, ঘুমোক বা না-ঘুমোক, ডান হাতে খোলা কালো গ্লাভস পরে থাকে, যা বাতাস চলাচলযোগ্য কিন্তু নিরোধক, তাই মেয়রের মাথা বিদ্যুতে ভাজা হয়নি।
“না~ না~ উঁউউউ~” শেন লেইয়ের এ কাণ্ডে মেয়র বাধ্য হয়ে ভয়ঙ্কর দৃশ্যের মুখোমুখি হতে বাধ্য হল, আর এত ভয় পেল যে সত্যি মূত্রত্যাগ হয়ে গেল, নীচে হলুদ তরল ছড়িয়ে পড়ল, গন্ধে সবাই কষ্ট পেল। মেয়র পালাতে চাইলেও, পা অবশ, মাথা শেন লেইয়ের কাছে ধরা, দেয়ালে ঠেস দিয়ে দুই পা দিয়ে মেঝে আঁচড়াতে লাগল।
শেন লেইয়ের এমন নিষ্ঠুর কাণ্ড দেখে সজারু মোটার মুখের চিরাচরিত হাসি জমে গেল, চোখে এক ধরনের সতর্কতা আর বিস্ময় ফুটে উঠল, “এত ভদ্র ছেলেটার মধ্যে এতটা নিষ্ঠুরতা আছে ভাবতেই পারিনি, নতুন নেতা হিসেবে ওকে কখনো শত্রু করা যাবে না! ওর এই মানসিক নির্যাতন, শারীরিক নির্যাতনের চেয়েও ভয়াবহ!”
মনের মধ্যে সে হিসেব কষে নিল।
দু’মিনিটের মতো কেটে গেল। লাল অদৃশ্য হয়ে গেল, নারী-লাশের ওপর শুধু এক সেট জামাকাপড় পড়ে রইল, একদম পরিষ্কার, একটুও গলিত পদার্থ নেই।
কিন্তু লাশটা হঠাৎ করেই ফুলে উঠল, মুহূর্তেই মনে হলো শত কেজির নারী যেন দেড়শো কেজি হয়ে উঠল।
শেন লেই ভাবতে লাগল, লাল কি মারা গেল? ঠিক তখন মাটিতে পড়ে থাকা লাশটা নড়ল, একেবারে আমেরিকান জোম্বি সিনেমার মতো, হাত-পা শক্তভাবে নাড়িয়ে উঠে দাঁড়াল।
“এ কী!” শেন লেইর চোখ গরুর চোখের চেয়েও বড় হয়ে গেল।
সজারু মোটা এ দৃশ্যের সঙ্গে অভ্যস্ত, অবাক হলো না, এক ঝলক তাকিয়ে আর কিছু দেখল না।
“ঘ্রর~” মোটা নারী-লাশ উঠে দাঁড়াল, নিষ্প্রাণ চোখে হঠাৎ বন্য জন্তুর মতো দৃষ্টি ফুটে উঠল, তিন জীবিত মানুষের দিকে তাকিয়ে আমেরিকান জোম্বিদের মতো গর্জে উঠল।
“একটু থেমে যাও, লাল, ঘুমাও, উঠলেই ঠিক হয়ে যাবে।” সজারু মোটা জোম্বিরূপী নারী-লাশের দিকে তাকিয়ে এক ধরনের সহানুভূতি নিয়ে দ্রুত কয়েক পা এগিয়ে গেল, তার পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
মোটা নারী-লাশ ঝাঁপিয়ে পড়তে যাচ্ছিল, কিন্তু সজারু মোটা আরও দ্রুত, তিনটি কাঠি-সাইজের ইনজেকশন বিদ্যুৎগতিতে লাশের গলায় ঢুকিয়ে দিল, কয়েক সেকেন্ড পর লাশটা যেভাবে ছিল সেভাবেই স্থির হয়ে গেল।
এরপর থেকেই নারী-লাশের দেহে চোখে পড়ার মতো পরিবর্তন দেখা গেল—ধীরে ধীরে সে শুকিয়ে গেল, মুখ পাল্টাল, লম্বা হয়ে উঠল, শেষে একেবারে লালের মতো হয়ে গেল, চোখের সেই জন্তুর দৃষ্টি মিলিয়ে গেল।

এক মিনিট পর নারী-লাশটি একেবারে লাল হয়ে উঠল, যেন মাটির পুতুলকে চেপে অন্য রূপ দেওয়া হয়েছে।
ফিরে আসা লাল, মুখ কাগজের মতো ফ্যাকাশে, খুব দুর্বল লাগছিল। মাটিতে পড়ে থাকা নিজের পোশাকটা তুলে চুপচাপ পরে নিল। শেন লেই এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখল, তার চোখে এখন দ্বিধা ও যন্ত্রণা স্পষ্ট।
“আমি মানুষ মেরে মন খারাপ করি, আর ও তো একেবারে দানবের মতো গলে গিয়ে লাশ গিলে খেল—ওর কি অবস্থা হয়! ওর অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে, কথা বলার সুযোগ পেলে খোলাখুলি আলাপ করা দরকার, না হলে ওর মানসিক চাপ পুরো দলের ক্ষতি করবে।” শেন লেই কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে মনে মনে ভাবল, যদিও এখন কিছু বলার উপযুক্ত সময় নয়।
শেন লেই এবার প্রায় ভেঙে পড়া মেয়রের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “সবটা দেখে নিলে তো? এটা স্বপ্ন নয়। হুম, যদিও আমি বললেও তুমি পরে বলবে স্বপ্ন দেখেছ, না? তাহলে তোমার জন্য একটা বাস্তব চিহ্ন রেখে যাই।”
টেবিলের ওপর থেকে একটা স্টেইনলেস স্টিলের চামচ তুলে, ডান হাতের গ্লাভস খুলে, দুই হাতে চামচের দুই প্রান্ত ধরে কিছুক্ষণ চেপে রাখল, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে চামচটা লাল হয়ে উঠল। শেন লেই চামচটা টেবিলের ওপর ছুঁড়ে মারল, সঙ্গে সঙ্গে একটা পোড়া দাগ পড়ে গেল। পরে একটা শুকনো কাপড় দিয়ে গরম চামচ তুলে মেয়রের উরুতে ঠেসে ধরল।
“সিস~” সঙ্গে সঙ্গে পোড়া মাংসের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
“ওয়াহ~” ভয়ে দিশেহারা মেয়র ব্যথায় চিৎকার করে উঠল।
“চলো!” শেন লেই নিজের কালো গ্লাভস পরে, সজারু মোটা ও লালকে ডাক দিল।
আগুনের মতো আকর্ষণীয় নারী ভি তখন শেন লেইয়ের স্পোর্টস কারের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল। তার পাশে এক বিশের কোঠার স্মার্ট ছেলেটা বারবার কিছু একটা বলছিল, মুখের হাসি দেখেই বোঝা যায় সে চাটুকারিতায় মেতেছে।
কে জানে কতক্ষণ ধরে সে বিরক্ত করছিল, কিন্তু শেন লেই দরজা দিয়ে বেরোতেই দেখে ভি পিস্তল তাক করে রেখেছে ছেলেটার কপালে, ছেলেটা একদম ফ্যাকাশে, পা কাঁপছে।
শেন লেই দৃশ্যটা দেখে苦হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে গাড়ির পাশে গেল, ছেলেটা ভয়ের চোটে গাড়ির দরজার সামনে দাঁড়িয়ে রয়েছে, পিস্তল দেখে জমে আছে, সরে যাওয়ার কথা মাথায় নেই।
শেন লেই এক লাথি মারল ছেলেটার পেছনে, ছেলেটা গড়িয়ে পড়ল।
“পটাং!” শেন লেই নিজেই দরজা খুলে, নিজেই বসে, নিজেই গতি বাড়িয়ে চলে গেল।
“এ... এই... নেতা নিজেই চলে গেল, কিছু বলল না কোথায় যাব! এখন আমাদের কোথায় যেতে হবে? লাল, তুমি বলো?” সজারু মোটা স্তব্ধ হয়ে শেন লেই চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে নিজে নিজেই প্রশ্ন করল, আবার মনে হলো পাশে ফ্যাকাশে মুখে দাঁড়িয়ে থাকা লালকে জিজ্ঞেস করছে।
লাল কোনো কথা বলল না, নিঃশব্দে হাঁটছিল যেন এক বেঁচে থাকা মৃতদেহ।
“আমরা নেতার সঙ্গে থাকতে চাই, তাই তার বাড়ির কাছে কোথাও একটা ঘর ভাড়া নিয়ে থাকব, লাল, তুমি কী বলো?” সজারু মোটা একদিকে নিজেই কথা বলতে বলতে গাড়ির দিকে এগোতে লাগল, নিজেই চালকের আসনের দরজা খুলে, নিজেই উঠল, অপেক্ষা করল লাল ও ভি উঠে গেলে—তারা চুপচাপ উঠে বসল, সজারু মোটা নিজের মনে একটা গান গুনগুন করতে করতে শেন লেইয়ের বাড়ির দিকে গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।