চুরাশি অধ্যায়: গুরু-শিষ্যের দ্বন্দ্ব (১/২)

“গুরু, আমি…” এখন ইয়েসেন কিছুটা ইয়েজিয়ানের প্রতি ভীত। ইয়েজিয়ান যেন তার ভাগ্যনির্ধারক; নিজের সুনাম গড়ে তোলার কৌশলে যিনি দক্ষ নন, সেই ইয়েসেন যদি ইয়েজিয়ানের সহায়তা হারায়, তবে মুহূর্তেই আবার আগের অবস্থায় নেমে যাবে, আর রাস্তায় ঘুরে বেড়ানো দুষ্কৃতকারীর জীবনই তার সম্বল হবে।

ইয়েসেনের মনে এ কথাটা ভালোই জানা ছিল। বিশেষ করে সম্প্রতি ইয়েজিয়ানের সঙ্গে তার সম্পর্ক বেশ ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল, ফলে সে অস্বস্তি আর অস্থিরতায় ছটফট করছিল।

দুশ্চিন্তায় কাঁপতে কাঁপতে ইয়েসেন মাথা তুলে গম্ভীর মুখের ইয়েজিয়ানের দিকে তাকাল, তারপরই অপরাধবোধে তাড়াতাড়ি চোখ নামিয়ে নিল। ইয়েজিয়ানের সামনে তার মধ্যে বিন্দুমাত্র উদ্ধত ভাব নেই; সে যেন এক অগোছালো, হতবিহ্বল শিশু।

শেন লেই নীরবে এই গুরু-শিষ্যের দিকে তাকিয়ে রইল। এই দুজনই মার্শাল আর্ট জগতের তারকা, প্রভাবও কম নয়; তাদের দ্বন্দ্ব নিশ্চয়ই সাধারণ মানুষের মতো নয়। এতে শেন লেইয়ের কৌতূহল আরও উসকে উঠল।

এক ঘণ্টা আগে, শেন লেই নিঃশব্দে নিজের অস্বাভাবিক ক্ষমতা ব্যবহার করে, কৌশলে ও বলপ্রয়োগে ইয়েসেনের সঙ্গে চলতে থাকা সংঘর্ষ থামিয়ে দিয়েছিল। ইয়েসেনের সঙ্গে তার না ছিল পুরোনো শত্রুতা, না ছিল নতুন আক্রোশ। হঠাৎ উত্তেজনায় লড়াইয়ে জড়ানোটা কেবল বাস্তব অভিজ্ঞতা থেকে শেখার জন্যই ছিল। শেখার জন্য এসে যদি কাউকে আঘাত করে ফেলা হয়, তবে সেটার আর কোনও মানে থাকে না।

ইয়েসেনকে অচেতন করে দেওয়ার প্রায় দশ মিনিট পর, ইয়েজিয়ান মার্শাল আর্ট হলের নিরাপত্তাকর্মীদের সঙ্গে ভিড়ের পেছন থেকে বেরিয়ে এলেন। শেন লেই বুঝতে পারল না, তিনি তখনই সদ্য এসে পৌঁছেছেন, নাকি ইচ্ছে করেই কিছুক্ষণ দূর থেকে দেখে তারপর সামনে এলেন। তবে তার মুখের সেই কঠোর অভিমান দেখে মনে হল, তিনি হয়তো আগেই এসেছিলেন এবং ইয়েসেনের আচরণে গভীরভাবে হতাশ হয়েছেন।

তখন ইয়েজিয়ান একটিও কথা না বলে, মুখ গম্ভীর রেখে হাত নেড়ে কয়েকজন শক্তিশালী নিরাপত্তাকর্মীকে দিয়ে অচেতন ইয়েসেন, আর তার সঙ্গে থাকা তিনজন কালো স্যুট পরা শিক্ষার্থীকে, হলমালিকের বিশ্রামকক্ষে নিয়ে যেতে বললেন। সেটি ছিল ইয়েজিয়ানের ব্যক্তিগত জায়গা, সাধারণ মানুষের সেখানে যাওয়ার অনুমতি ছিল না।

স্পষ্টতই, ইয়েজিয়ান ইয়েসেনের ওপর হতাশ হলেও, পুরোপুরি আশা ত্যাগ করেননি।

শেন লেই দেখল, ইয়েজিয়ানের যেন তাকে দোষারোপ করার কোনও ইচ্ছেই নেই। এতে ইয়েজিয়ানের প্রতি তার মনে একটু ইতিবাচক অনুভূতি জন্মাল, তবে সেটুকুই। সে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, আর পরের দিন এসে দেখা করবে ভেবেছিল। কারণ, এই অবস্থায় ইয়েজিয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে মার্শাল আর্ট শেখার অনুরোধ তোলা একটু বেমানান লাগবে। তাকে যদি হলমালিক ভুল করে আক্রমণকারী ভেবে বসেন, তাহলে মুশকিল; শেখার বদলে উল্টো শত্রু তৈরি হয়ে যাবে।

কিন্তু ইয়েজিয়ান হালকা হাসি এনে ভদ্রভাবে শেন লেইকে থামালেন, স্পষ্ট জানালেন যে বিষয়টি ইয়েসেনের, শেন লেইয়ের নয়, আর ভেতরে এসে কিছুক্ষণ আলাপচারিতা করার আমন্ত্রণও দিলেন, একেবারেই বন্ধুত্বপূর্ণ ভঙ্গিতে।

এতে শেন লেই একটু ভেবে নিল। বাইরের লোকের দৃষ্টিতে দেখলে, এই আমন্ত্রণের পেছনে সম্ভবত ছিল শেন লেইয়ের অসাধারণ পারফরম্যান্সের প্রতি আগ্রহ। ইয়েজিয়ান নিঃসন্দেহে শেন লেইয়ের অবিশ্বাস্য গতির প্রতিও কৌতূহলী।

এমন আমন্ত্রণকে ফাঁদ বলেও মনে হয় না। আর যদি ফাঁদও হয়, ইয়েসেনের সঙ্গে সমস্ত শক্তি দিয়ে লড়াই করে শেন লেই নিজের গতির ওপর প্রবল আস্থা অর্জন করেছে; একা না পারলেও, ঘেরাও হয়ে গেলেও সে নিশ্চয়ই নিরাপদে বেরিয়ে আসতে পারবে। উপরন্তু, ইয়েজিয়ানের প্রথম ধারণা ছিল একজন যুক্তিবোধসম্পন্ন মানুষ—এই ভেবে শেন লেই সানন্দে সম্মতি দিল, আর ভদ্রভাবে ইয়েজিয়ানের কাছে ক্ষমা চাইল, কারণ কারও দরজার সামনে এমন তাণ্ডব চালানো সত্যিই অভদ্রতা।

ইয়েজিয়ান মৃদু অথচ বিষণ্ণ হাসি হাসলেন, আর কোনও বাড়তি সৌজন্য না দেখিয়ে তাড়াতাড়ি নিরাপত্তাকর্মীদের সঙ্গে হলমালিকের বিশ্রামকক্ষের দিকে এগিয়ে গেলেন। দেখে মনে হচ্ছিল, এই লড়াই নিয়ে তিনি যদিও বলেছিলেন কোনও সমস্যা নেই, বাস্তবে তা তাকে যথেষ্টই নাড়া দিয়েছে।

অন্তত আজই গুরু আর শিষ্যের সম্পর্কের আসল কথা স্পষ্ট হয়ে যাবে—ভাঙন নেমে আসবে, না কি ইয়েসেনের ঘরে ফেরার আশায় এখনও স্নেহভরা ধৈর্য ধরে থাকবেন তিনি?

এখন শেন লেই কৌতূহল নিয়ে চুপচাপ এই গুরু-শিষ্যের কথোপকথন দেখছিল, আর ইয়েজিয়ানও সম্ভবত আগে গুরু-শিষ্যের সম্পর্ক মীমাংসা করেই তারপর এই বিশেষ আমন্ত্রিত অতিথিকে আপ্যায়ন করতে চাইলেন।

“ইয়েসেন!” ইয়েজিয়ান গম্ভীর গলায় বললেন, “তুমি কি একেবারে মাথা খারাপ করে দিয়েছ? বোকার মতো ভেবো না, জিনিস ভেঙে গেলে আবার আগের মতো জোড়া লাগানো যায়। তোমাকে শোধরানোর সুযোগ আমি যথেষ্টই দিয়েছি।”

ইয়েসেন অস্থির দৃষ্টিতে ইয়েজিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল। অসুস্থতা চেপে রেখেই সে দাঁত কিড়মিড় করে সোফায় উঠে বসল, নড়ার সাহসও পেল না।

কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর ইয়েসেন মুঠি শক্ত করে ইয়েজিয়ানের চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, “গুরু! একে তো একেবারে পথভ্রষ্ট হওয়া বলা যায় না, আমি তো কেবল অগ্রগতির খোঁজ করছি! এই লোকটা!”

সে পাশে নীরবে দাঁড়িয়ে থাকা শেন লেইয়ের দিকে আঙুল তুলল। ইয়েজিয়ানের দিকে ফিরে সে বলল, “এই লোকটা একেবারে ভালো প্রতিপক্ষ, আমি… আমি শুধু ওর সঙ্গে লড়তে খুবই ব্যস্ত হয়ে পড়েছিলাম, তাই জায়গা-কাল সব ভুলে গিয়েছিলাম। যদি ভালো প্রতিপক্ষ থাকে, আমি আবার নিজের শক্তি বাড়াতে পারব, আর টানা নয়বার চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় কোনও সমস্যা থাকবে না! তাহলে আমি যা করেছি, তাতে দোষ কোথায়?”

শেন লেইয়ের মনে হাসি চেপে এল। ইয়েসেন তো বেশ চটজলদি অজুহাত বানাতে পারে, আর এমন দৃঢ় গলায় বলছে যেন সত্যিই তা-ই।

ইয়েজিয়ান ঠান্ডা হাসি হেসে বললেন, “ব্যক্তিগত স্বার্থ মেটানোর দিক থেকে দেখলে, তোমার দোষ নেই বটে।” তারপর তীক্ষ্ণ চোখে ইয়েসেনকে তাকিয়ে রইলেন, সামান্য থেমে বললেন, “কিন্তু আমার শিক্ষা তোমার মাথার উপর দিয়ে অনেক আগেই উড়ে গেছে। এত কথা বলার পরেও কি তোমার মধ্যে ন্যূনতম নীতি-নৈতিকতাও আসেনি? তুমি আর আট বছর আগের সেই বিদ্রোহী ছেলে নও। অনেক কিছু তুমি বোঝ না, তা নয়; আসলে তুমি সবাইকে তুচ্ছ জ্ঞান করো! তুমি শুধু এক অব্যবহার্য অকর্মণ্য!”

ইয়েসেন হঠাৎ উঠে দাঁড়াল। তার চোখ থেকে ধারালো বিদ্যুৎ যেন সরাসরি সামনের ইয়েজিয়ানের দিকে ছুটে গেল, আর তার দুষ্কৃতকারীর মতো হিংস্রতা আর গোপন থাকল না। দাঁত চেপে সে বলল, “আপনি আমাকে অকর্মণ্য বলছেন?”

সে একটু থামল, যেন বুকের ভেতরের ভয়ংকর ক্রোধ চেপে রাখছে; কিন্তু তাতে তাকে শান্ত দেখাল না, বরং আরও ভয়ংকর করে তুলল।

ইয়েজিয়ান পাহাড়ের মতো স্থির রইলেন। ইয়েসেনের এই প্রতিক্রিয়া দেখে তিনি একটুও নরম হলেন না; বরং তাঁর আগের কঠোর মুখ আরও অন্ধকার হয়ে উঠল। তিনি সেই শিষ্যের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, যার ওপর এক সময় এত আশা ছিল।

বাইরের লোক শেন লেই-ও স্পষ্ট টের পেল এক তীব্র বিস্ফোরণের গন্ধ। তার মনে হল, “এরা কি তবে সত্যিই লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়বে?”

এ তো অন্যের ঘরের ব্যাপার। শেন লেইয়ের সেখানে নাক গলানোর কোনও ইচ্ছেই ছিল না। সে এখানে থেকে যাওয়ার একমাত্র কারণ ছিল, হলের দরজার কাছে ইয়েজিয়ানের ক্ষীণ ইঙ্গিত। ওই ইঙ্গিতে যেন বলা হয়েছিল, মার্শাল আর্ট হল সবসময়ই প্রতিভাবানদের আকাঙ্ক্ষা করে, আর এই বিষয়টি নিয়ে যদি আপনি অসন্তুষ্ট না হন, তবে অনুগ্রহ করে এই ছোট্ট হলটিকে তুচ্ছ মনে না করে ভেতরে এসে কিছুটা মতবিনিময় করুন।

ইয়েসেন সামান্য চুপ করে থেকে দাঁত কিড়মিড় করে বলল, “আমি অবশ্যই আট বছর আগের সেই নাদান বাচ্চা নই! এই কয়েক বছরে আমি ব্যাপারটা স্পষ্ট বুঝে গেছি। বাইরে থেকে আপনি আমার প্রতি কঠোর, বলেন কঠোর গুরু থেকেই ভালো শিষ্য তৈরি হয়; কিন্তু আসলে আপনার মনে এখনও আমার পুরনো অপরাধ লেগে আছে—আমি একসময় দুষ্কৃতকারীদের সঙ্গে মিশেছিলাম, এই কথাটা আপনি কিছুতেই ভুলতে পারেন না! আপনি কখনও আমাকে সাধারণ মানুষের মতো দেখতে পারেননি! এমনকি কোনও পশুও যদি বারবার উত্যক্ত হয়, সেও রেগে ওঠে; আমি তো মানুষ! এসব লোক আমার ওপর হলের বিশেষ সুবিধা নিয়ে হিংসা করে, পেছনে পেছনে আমার নামে বদনাম করে, আমার চরিত্র কলুষিত করে—আমি কি তাদের ঠিকমতো শিক্ষা দিতে পারব না?”

ইয়েসেন যত বলছিল, ততই উত্তেজিত হয়ে উঠছিল, আর শেন লেইয়ের মনে হচ্ছিল, বিস্ফোরণ এখনই ঘটবে।

শেন লেইয়ের মনে একটু সরে যাওয়ার ইচ্ছে জাগল। অন্যের ঘরের ঝগড়াঝাঁটি, তার মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা সত্যিই অস্বস্তিকর। কিন্তু কিছুক্ষণ ভেবে, কোনও এক অদ্ভুত মানসিক টানে, সে জায়গা ছাড়ল না; বরং থেকে গেল আর দেখতেই থাকল।

শেন লেই বলতে পারল না, এটা কি সাধারণ মানুষের কৌতূহলী আনন্দলাভ, নাকি তার নিজের মনের ভেতরকার ক্ষীণ, অস্পষ্ট আগ্রহ আর প্রত্যাশা। সামান্য দ্বিধার পর সে মনে মনে হেসে বলল, “আসলে আমি তো সাধারণ মানুষই, আর আমি তো ইয়েজিয়ানের স্পষ্ট আমন্ত্রণেই এখানে দাঁড়িয়ে আছি। তাহলে নির্ভয়ে দাঁড়িয়ে দেখে যাই।”

“ধাম!”

ইয়েসেনের জোরালো জবাব শুনে ইয়েজিয়ান সঙ্গে সঙ্গেই রাগে টেবিলে আঘাত করে উঠে দাঁড়ালেন। রাগে চোখ লাল হয়ে ওঠা ইয়েসেনের দিকে আঙুল তুলে তিনিও ক্রুদ্ধ গলায় বললেন, “তুমি একেবারে অসাধ্য!”

পাঠকগোষ্ঠী: দুই ছয় শূন্য চার চার তিন তিন পাঁচ শূন্য
চুরাশি নম্বর অধ্যায়: গুরু-শিষ্যের সংঘাত (এক/দুই)
চুরাশি নম্বর অধ্যায়: গুরু-শিষ্যের সংঘাত (এক/দুই) সদস্যদের হাতে টাইপ করা সংস্করণ।