প্রথম অধ্যায় : পুনর্জন্মের আনন্দ
“雷 এখনও জ্ঞান ফেরেনি? জরুরি চিকিৎসা তো করা হয়েছিল, না? এটা কি বুগাতি নামের সেই ফরাসি নাকবড়া লোকের কাজ? হারামি! আমার মানুষের ওপর হাত তুলেছে, ভাবছে পিয়ানোসি-র ভাগ্নে বলে সব কিছু করতে পারবে? আমি চাইলে কোবরা-কে নির্দেশ দিতে পারি, সে যখন চাইবে তখনই ওকে মেরে ফেলতে পারে!”
এটা আইকেনের কণ্ঠস্বর, রাগে ফেটে পড়ছে।
“কোবরা তো তোমারই লোক। আমি আগেই বলেছি, ফিয়াট চার বছর আগেই পরিকল্পনা শুরু করেছে, মাসেরাটি-কে ধাপে ধাপে ফেরারি কোম্পানিতে অন্তর্ভুক্ত করছে, গত বছর পুরোপুরি ফেরারির আওতায় চলে গেছে। তুমি সব সময় বলো তুমি এনজো-র নাতি, আসলে তুমি ফিয়াট গ্রুপেরই লোক।”
এটা কেলির কণ্ঠ, বরাবরের মতো শান্ত, যেন কিছুই তার সাথে সম্পর্ক নেই।
“তোমার জানা দরকার এই ফরাসি নাকবড়া আমার তিনদিনের তাড়া সহ্য করতে পারবে না। নিজের পরিচয় পরিষ্কার করতে আমার আগ্রহ নেই, কেলিকে উত্তর দিতে একটুও রাগ দেখালাম না।”
আইকেনের কথা।
শেন লেই তখন ইনড একাডেমির মেডিকেল অফিসে অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে, অজ্ঞান হওয়ার আগে ইয়ান ওয়ানের স্পিডোমিটারটা একবার দেখে নিয়েছিল, আশ্চর্যভাবে সেটা ৩০০ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা দেখাচ্ছে, সেই সময় ইনড একাডেমির ভবন দূরে দেখা যাচ্ছিল।
চোখ খুলতে না পারলেও শেন লেইয়ের চেতনা জাগ্রত ছিল, শুধু একটা অজানা ক্লান্তি শরীরের ওপর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ ছিনিয়ে নিয়েছিল, যেন সে একটা উদ্ভিদ-মানুষ।
“তোমরা কথা বলছ! ও এত অসুস্থ, তারপরও ওকে এই নাটক করতে বললে?”
ইয়ান ওয়ানের কণ্ঠস্বর তিরস্কারে ভরা, তবু মধুর।
“আহা! বলি, যদি এক প্রতিযোগিতায় দেবীর মন জয় করা যায়, আমি এখানে শুয়ে পড়লেও রাজি। হে লেই! আমাদের বদলে নিতে পারবে?”
আইকেন সুযোগ পেলেই ঠাট্টা করে, কখনো গম্ভীর নয়।
“আইকেন ওই যুবক শুধু ঠান্ডা ঠাট্টা করে, আমার বিছানা লাথি মারছে, উফ! কেন এত ব্যথা? কুংফু গল্পে কারো শিরা নষ্ট হলে এভাবেই তো হয়। কিচ্ছু! যেন হাজার হাজার সূঁচ আমাকে বিদ্ধ করছে!”
শেন লেইয়ের চেতনা চিৎকার করছে, মাথা প্রচণ্ড ব্যথা, দেয়ালে মাথা ঠোকাতে ইচ্ছা করছে, কিন্তু শরীর যেন নিজের নয়।
“তোমরা সবাই চুপ থাকো! না হলে বেরিয়ে যাও। দেখো, ওর মুখ নীল, ঠোঁট ফ্যাকাশে, সারা শরীরে ঘাম, পেশি কাঁপছে, এটা কি মৃগী রোগের লক্ষণ?”
ইয়ান ওয়ানের কণ্ঠস্বর উদ্বিগ্ন।
এরপর, শেন লেই অনুভব করল, মুখে একটা নরম, কোমল হাত স্পর্শ করছে, কপাল থেকে গাল পর্যন্ত।
“এটা একদম মৃগী নয়, ওর অবস্থা বিদ্যুৎস্পর্শের মতো, এবং সেটা অনিয়মিত। কখনো ব্যাঙের স্নায়ুতে বিদ্যুৎ দিয়ে পরীক্ষা করেছ? হালকা বিদ্যুৎ পেশিতে সংকেত পাঠিয়ে ব্যাঙ নিজে নড়ে ওঠে। এই ছেলেটারও তাই। এটা এক অজানা স্নায়ু বিকার।”
এক অচেনা পুরুষ কণ্ঠ দ্রুত ব্যাখ্যা করল, সম্ভবত সে ডাক্তার।
“পং পং!”
একটানা জিনিসপত্র লাথি মারার শব্দ, সঙ্গে আইকেনের ঝাঁঝালো কণ্ঠ, “তোমার মায়ের বিদ্যুৎ! ইনড একাডেমির মেডিকেল অফিস বিশ্বখ্যাত গবেষণা কেন্দ্র, আমার বন্ধুর অসুখে কিছুই করতে পারছ না? তোমাদের সুনাম শেষ করে দিচ্ছ!”
“না, আইকেন সাহেব, এই ছেলের অসুখ আমার আওতায় নেই, এটা ‘হান্টার’দের বিষয়। ‘হান্টার’রা দ্রুত কাউকে পাঠাবে। দুঃখিত, আইকেন সাহেব।”
ডাক্তার বলেই চলে গেল, দরজা বন্ধ করে দিল।
ঘরটা হঠাৎ অসম্ভব শান্ত হয়ে গেল, শেন লেই নিজের হৃদস্পন্দন শুনতে পেল।
অনেকক্ষণ পর, ইয়ান ওয়ান প্রথম কথা বলল, ঠান্ডা গলায়, “আশা করি আইকেন সাহেব ও কেলি সাহেব হস্তক্ষেপ করবেন না, আমি ‘অ্যাবসোলুট’ গ্রুপের পক্ষ থেকে এই মানুষের সঙ্গে যোগাযোগ করেছি, আগে আসা আগে পাবার নিয়ম, তোমরা নিয়ম ভাঙবে না। তাছাড়া, সে আমার স্বদেশি, সবাই হুয়াশিয়া দেশের মানুষ, আমি তাকে বিদেশি শক্তির হাতে যেতে দেব না, ‘হান্টার’ যতই শক্তিশালী ও রহস্যময় হোক, আমি ছাড় দেব না।”
“‘হান্টার’? আগে আসা, আগে পাওয়া?”
শেন লেই বিস্মিত ও বিভ্রান্ত, অশুভ অনুভূতি ভর করল, হঠাৎ মনে পড়ল ইনড একাডেমিতে প্রথম দিন দুই সুন্দরী সরাসরি জিজ্ঞেস করেছিল সে কি বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী।
“নাম থেকেই বোঝা যায়, ‘হান্টার’ বোধহয় বিশেষ ক্ষমতার লোকদের নিয়ে আগ্রহী এক রহস্যময় সংগঠন, এবং শক্তিশালী ও দাম্ভিক?”
শেন লেই সমস্ত শরীরের ব্যথা সহ্য করে মনোযোগী হয়ে শুনল।
আইকেন ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “চিন্তা করো না, আমি যদিও ফিয়াটের পক্ষ থেকে কিছু বলতে পারি না, তবে ব্যক্তিগতভাবে আমি বিশেষ ক্ষমতার মানুষদের অমানুষ বলে মানি না। লেই যদি বিশেষ ক্ষমতার হয়, সে শয়তান নয়, আমার সহোদর, আমার প্রতিবেশি। কেলি, তুমি কী বলো?”
কেলি শান্তভাবে বলল, “আমিও তোমার মতো।”
ইয়ান ওয়ানের কণ্ঠ ভেসে এল, “তাহলে ভালো, না হলে আমাকে তোমাদের সাথে ঝামেলা করতে হতো।”
“শোনার মতো, ইয়ান ওয়ান বিশেষ ক্ষমতার মানুষদের নিয়ে অনেক জানে, এবং তাদের সঙ্গে যোগাযোগ আছে। ঠিকই, সে ‘অ্যাবসোলুট’ গ্রুপের উত্তরাধিকারী, সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি জানে।”
শেন লেই ভাবল, বোকার মতোই বোঝা যায়, এখন পালানোই বুদ্ধিমানের কাজ, কিন্তু শরীর সম্পূর্ণ অবশ, তাই কৌশল—মৃতের মতো পড়ে থাকা।
ঘর আবার নীরব হয়ে গেল, অনেকক্ষণ পর চলার শব্দ শোনা গেল, আইকেন বলল, “আমরা দু’জন এখানে থাকাটা সুবিধাজনক নয়, লেইকে তোমার কাছে রেখে যাচ্ছি, আশা করি তুমি তোমার কথা রাখবে, না হলে ‘অ্যাবসোলুট’কে আমি ছাড়ব না!”
“কটাস!”
দরজা বন্ধের শব্দ, ঘর আবার শান্ত, মাঝে মাঝে কুমারী সুগন্ধ ভেসে আসে, আবছা এক শ্বাসের শব্দ শোনা যায়।
হয়তো ঘরটা খুব নীরব, হয়তো অদ্ভুত জ্বর শেন লেইয়ের ইন্দ্রিয়কে অস্বাভাবিক শাণিত করেছে, শেন লেই নিশ্চিত আইকেন ও কেলি চলে গেছে, ঘরে আছে শুধু ইয়ান ওয়ান।
শেন লেইয়ের মনে এক উষ্ণতা জাগল, ‘হান্টার’এর আতঙ্ক দূর হয়ে গেল।
মনে পড়ল পূর্বজন্মের কথা, ইয়ান ওয়ানের সঙ্গে জীবনযাপন, নানা চাপের মধ্যে, দুজন একসঙ্গে সুখ-দুঃখ ভাগ করে, একে অপরের ওপর নির্ভর করেছে, একসঙ্গে ব্যাটারি কোম্পানি চালিয়েছে, মাঝে মাঝে গুণ্ডা এসে হুমকি দিয়েছে, প্রতিবারই যা এখনকার মতোই উদ্বেগের, কিন্তু ইয়ান ওয়ান প্রতিবারই পাশে থেকেছে।
“ওয়ানার... এখন আমি জানি সে আসলে পুনর্জন্মের আমি, জানি পূর্বজন্মের তুমি কতটা ভালোবাসতে ওকে, কতটা স্মরণ করো, পূর্বজন্মে আমি শুধু একজন, যার সাথে ওর মুখের মিল ছিল, কেবল তার জন্য তুমি এত কিছু করেছ।”
শেন লেই কান দিয়ে ইয়ান ওয়ানের আবছা নিশ্বাস শুনতে চেষ্টা করল, নাক দিয়ে সেই সুগন্ধি খুঁজল, যা বহু আগেই হৃদয়ে মুদ্রিত হয়েছে।
“এখন আমি দশ বছর আগের পৃথিবীতে পুনর্জন্ম লাভ করেছি, এ জীবনে আমি দশগুণ, শতগুণ, সহস্রগুণ ভালোবাসব, এটাই আমার বাঁচার একমাত্র উদ্দেশ্য, যদি আমার আয়ু মাত্র দশ বছরও থাকে, দশ বছর পর জীবন ফেরত নিতে আসবে স্বয়ং ঈশ্বর। আহা, আমাদের বন্ধন কত রহস্যময়।”
অজ্ঞান শেন লেইয়ের চেতনা সীমাহীন অন্ধকারে ডুবে গেল, কিন্তু সেই অন্ধকারে সে পূর্বজন্মের ইয়ান ওয়ানের স্মৃতি অনুভব করল, এত নিঃসঙ্গ, এত ভয়ংকর। সে অন্ধকারে ইয়ান ওয়ানকে স্মরণ করল, যেন সেই প্রেমিকা পাশে রয়েছেন।
সে যেন এক বিষণ্ন মানুষ, অন্ধকার মঞ্চে একা ব্যালেতে নৃত্য করছে।
হঠাৎ সে দুঃখ থেকে উঠে এল, এখন তো এটা পূর্বজন্ম নয়, এখন তো ইয়ান ওয়ান পাশে রয়েছেন!
যদিও দশ বছর আগের তার সেই স্মৃতি নেই, তবু সে, সে-ই, আমার সাথে বিচ্ছিন্ন হতে না পারা এক মধুর নারী।
“ভাবি, আমি যেন মৃত্যুর পরে পুনর্জন্ম পেয়েছি, পূর্বজন্মের যন্ত্রণা ভুলে যেতে পারি। পূর্বজন্মের স্মৃতি আমার ঋণ, এ জন্মে তা শোধ করতে হবে, আমি খুশিতে পাশে থাকব, যেমন পূর্বজন্মে সে আমার পাশে ছিল...”
শেন লেই অবশেষে মুক্তি পেল, চিন্তা পরিষ্কার হল, আনন্দে আত্মা যেন উত্তরণে পৌঁছাল।
শরীরের অসহ্য, হাজার হাজার সূঁচের মতো ব্যথা ধীরে ধীরে কমতে লাগল, জানে না কতক্ষণ কেটে গেছে, ব্যথা একেবারে চলে গেল, বরং সতেজ অনুভূতি এল, যেন গ্রীষ্মের রাতে বাতাস, আরামদায়ক, যেন গ্রীষ্মে ঠান্ডা বিয়ার পান করা,爽, কিংবা বরফে নদীর তলায় দীর্ঘদিন পরে এক ফাটল দিয়ে উঠে এসে দীর্ঘদিনের বাতাসে শ্বাস নেয়া, যেন নতুন করে জন্ম নেয়া।