সপ্ততিতম অধ্যায় সম্রাটের ক্ষমতা সর্বোচ্চ, মধ্যাহ্ন দরজায় পুত্রকে উপদেশ!

রাতভর প্রবল বৃষ্টি ঝরেছে।
যু রাজপুত্রের শরীর বহু আগেই দুর্বল হয়ে পড়েছিল, তিনি অজ্ঞান হয়ে পড়েন এবং রাজপ্রাসাদে ফিরিয়ে নিয়ে গেলে উচ্চ জ্বর শুরু হয়।
ঝু হৌসাম আদেশ দেন আদা-সুপ পাঠানোর এবং রাজ-চিকিৎসকদের যু রাজপুত্রের প্রাসাদে চিকিৎসার জন্য পাঠান।
ভোরের সময়।
সু জায়কে শীর্ষ প্রহরী চেন হং, যিনি রাজ আদেশের কারাগারের প্রধান, কারাগার থেকে বের করে নিয়ে এলেন এবং তাঁকে মহলের মধ্যে নিয়ে গেলেন। কিন্তু সু জায় ছয় হাত দূরে পাটের আসনের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন, "পাপী臣 সু জায় সম্রাটের সামনে শ্রদ্ধা নিবেদন করছে!"
হাঁটু গেড়ে বসতেই সু জায় বিস্ময়ে চমকে উঠলেন, তিনি দেখলেন শেন ইশি-এর সেই কাগজের স্তূপ, যা তাঁর কাছাকাছি মাটিতে পড়ে আছে!
তাতে লেখা ছিল, ব্লু দাও হাং-এর সঙ্গে ষড়যন্ত্র করে, জেজিয়াংয়ের গ্রীষ্মের খরার বিষয়ে মিথ্যা অভিযোগ, স্পষ্ট ভাষায়।
কারাগারে থেকেও খবর রাখে ইয়ান সং ও ইয়ান শি ফান পিতাপুত্র, কিন্তু সু জায় ও সুং জিয়াং-এর সু পরিবারের অপরাধ প্রকাশের পর, আর কেউই কারাগারে এসে সু জায়কে দেখতে যায় না।
বিশেষত গত রাতে, খবর আসে, নতুন আনজিয়াংয়ের নয়টি জেলার বাঁধ ভেঙে যাওয়ার সত্য ঘটনা একই দিনে রাজধানীতে পৌঁছায়; এক সময়ের ইয়ান দলের বিশ্বস্ত অনুসারী, বিচার বিভাগের সহকারী ইয়ান মাও কিং কারাগারে এসে ইয়ান সং ও ইয়ান শি ফানকে তাদের মৃত্যুর সময় জানিয়ে গেলেন, কিন্তু সু জায়কে কেউ জানাল না।
এই সময় সু জায়ের নিরাশা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।
পর্দা সরিয়ে ফেলা হয়।
এবার রাজা ও臣-এর মাঝে আর কোনো বাধা নেই।
ঝু হৌসাম চোখ খুললেন, সু জায়ের দিকে তাকালেন, জানতেন তিনি ইতিমধ্যেই শেন ইশি-এর সেই কাগজের স্তূপ দেখেছেন, "যদি স্পষ্ট করে না দেখেছ, তুলে নিয়ে আবার পড়ো।"
সু জায় সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঠুকে বললেন, "বৃদ্ধ臣 অপরাধী, আমার অপরাধ শুধু আমার, সম্রাট আমার সন্তান ও পরিবারকে ক্ষমা করুন।"
"সন্তানের প্রতি গভীর ভালোবাসা, সু জায়, তুমি আমায় জানো, নিজের পরিবারের অবস্থাও জানো, জানো আমি তোমাকে ক্ষমা করব না, তোমার সন্তান ও পরিবারকেও না, আসলে আমি এমনটাই ভাবছিলাম।"
ঝু হৌসামের মুখে ঠাণ্ডা ভাব ফুটে উঠল, "তবে, গত রাতে কেউ玉熙 প্রাসাদের দরজায়, প্রবল বৃষ্টির মধ্যে, অর্ধেক রাত ধরে跪 করেছিলেন, অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলেন, এতে আমার কিছু ধারণা পাল্টেছে।"
সু জায়ের চেহারায় পরিবর্তন এল, সঙ্গে সঙ্গে তিনি যু রাজপুত্রের কথা ভাবলেন, মনে একটু উষ্ণতা এল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে সম্রাটের স্বভাবের কথা মনে পড়ে ভয়ে চমকে উঠলেন।
"আমি সম্রাট, আমি পিতা, কিন্তু আমি যু রাজপুত্রকে কিছুই শেখাইনি, তার আজকের অবস্থান, সবই তোমাদের শেখানো।"
ঝু হৌসামের কণ্ঠ ছিল শান্ত, নিরাসক্ত, হাসি-কান্না বোঝা যায় না, "যু রাজপুত্র জানে, আমি তাকে মারব না, এমনকি সহজে তার রাজপুত্রের পদও কেড়ে নেব না, কারণ臣-রা ও জনগণ景 রাজপুত্রকে একমাত্র রাজপুত্র হতে দেবে না, কারণ তার কোনো সন্তান নেই। তাই যু রাজপুত্র নির্ভয়ে, খোলাখুলি আমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারে।
এই সাহস, আমাদের大明 রাজবংশের রাজপুত্রদের মধ্যে বিরল, সু জায়, তোমরা ভালোই শিখিয়েছ।
তবে, তোমরা যেন ভুলে গেছ, রাজক্ষমতা কী!
প্রথম সম্রাটের বিধান আছে, আমি যু রাজপুত্রকে মারতে পারি না, কিন্তু তার রাজপুত্রের পদ কেড়ে নিতে পারি, জু ইজুনকে রাজপুত্র বানাতে পারি, কিংবা景 রাজপুত্রের সন্তান করতে পারি।"
সু জায় মাথা তুললেন, মুখে চরম আতঙ্ক, "সম্রাট, এমন করবেন না।"
"এই পৃথিবীতে এমন কোনো 'অবশ্যই না' নেই! আমি চাই না, কিন্তু তোমরা আমায় বাধ্য করছ।"
ঝু হৌসাম সু জায়ের দিকে কঠোরভাবে তাকালেন, "তবে, চরম পরিস্থিতি না এলে, আমি এমন করব না।
তোমরা যু রাজপুত্রকে যা শেখাওনি, আমি নিজে শেখাব, তবে তোমার কাছ থেকে একটা জিনিস চাই।"
সু জায় গলা শুকিয়ে বললেন, "সম্রাট, কী?"
ঝু হৌসাম উত্তর না দিয়ে, প্রতীত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "তোমার পরিবারে কয়জন সন্তান?"
সু জায় মনে হল অন্ধকারে গিলে যাচ্ছে, হাত-পা ঠাণ্ডা, চোখে অন্ধকার, "সম্রাট,臣-এর তিন ছেলেবন্ধু, বড় ছেলে সু ফান, দ্বিতীয় ছেলে সু কুন, তৃতীয় ছেলে সু ইং, তৃতীয়টি অপরাধে দক্ষিণে সম্রাটের তরবারির দ্বারা নিহত হয়েছে, তাই এখনও দুই ছেলে আছে।"

"আমার মতোই, এক সময় আমার অনেক ছেলে ছিল, এখন কেবল যু রাজপুত্র, 景 রাজপুত্র আছে।"
ঝু হৌসামের কণ্ঠ রুদ্ধ, "সু জায়, তুমি বহু বছর আমায় সেবা করেছ,功 না থাকলেও苦 আছে, আমার ছেলে তোমার জন্য অনুরোধ করেছে, আমি তোমাকে মারব না।"
মৃত্যুদণ্ড মাফ!
সু জায়ের মধ্যে আনন্দ নেই, কৃতজ্ঞতাও নেই, তিনি জানেন, সম্রাটের পরবর্তী কথাই আসল।
"কিন্তু যদি আমি তোমাকে বাড়ি পাঠাই, ভবিষ্যতে তোমার দুই ছেলের কেউ যদি সু ইং-এর মতো, গুরুতর অপরাধ করে,臣-দের ও জনগণের কাছে, আমার মন শান্ত থাকবে?"
সু জায়।
সু ফান, সু কুন।
আর পুরো সুং জিয়াং府-এর সু পরিবারই কঠিন অপরাধে দোষী।
সম্রাট ঝু হৌসাম যদি তাদের মুক্তি দেন, পরবর্তীতে সু পরিবার যদি আবার大明-এর জনগণকে বিপদে ফেলে, মুক্তি দেয়ার সিদ্ধান্ত কি উপহাসের বিষয় হবে না?
সু জায় অবশেষে সম্রাটের শর্তটি বুঝলেন, চোখে জল এসে মাথা নত করলেন।
সন্তান হত্যা, পরিবার ধ্বংস!
তাহলে বেঁচে থাকার কি কোনো অর্থ আছে?
তবুও, না বলার কথা মুখে আসলেও, মুখ থেকে বের হতে পারে না।
যদি সম্রাট যু রাজপুত্রকে রাজক্ষমতার সর্বোচ্চ গুরুত্ব শেখাতে না চাইতেন, তাকেও ক্ষমা করতেন না।
ঝু হৌসাম এসময়ে তাড়া না দিয়ে, দৃষ্টি বাড়ির দরজার বাইরে, দক্ষিণ জানালার দিকে তাকালেন।
গভীর ছিল সে দৃষ্টি, আরও গভীর ছিল সে উন্মুক্ত আকাশ।
এই পৃথিবীতে, রাজহৃদয় বেশি রহস্যময়, না ঈশ্বরের মন?
"সম্রাট, দুপুরে,臣 মধ্য দরজায় সন্তানকে শাসন করব!" সু জায় ক্লান্ত হয়ে পড়লেন।
প্রত্যাশিত উত্তর পেয়ে, ঝু হৌসাম চেন হং-এর দিকে তাকালেন, "আমি আর দেখব না, তুমি যু রাজপুত্র ও সমস্ত臣-দের আমন্ত্রণ জানাও আমার পক্ষ থেকে।"
"জি।"
...
দুপুরের দ্বিতীয় প্রহর, দিনের সবচেয়ে তীব্র আলো, তাছাড়া আকাশে কোনো মেঘ নেই।
গ্রীষ্মের উত্তাপ ঢাকায় কোনো বাধা নেই, প্রশস্ত স্বর্ণজল নদী ঝলমল করছে, যেন উজ্জ্বল গলিত লোহা বয়ে যাচ্ছে।
মধ্য দরজার বাইরে।
সমস্ত臣-রা এসেছে, বছরে একবারও এমন সমাবেশ হয় না, সবাই পরিচিত, তবু অপরিচিত।
বাম পাশে文臣, ডান পাশে武臣, যু রাজপুত্র মাঝখানে।
সুপ খেয়ে, যু রাজপুত্রের জ্বর কমেছে, তিনি কিছুটা সুস্থ হয়েছেন, আদেশ পেয়ে পূর্ব কারখানার লোকেরা তাঁকে এখানে নিয়ে এসেছে।
সু জায় হাজির।
সু ফান, সু কুন পেছনে।

সবাইয়ের দৃষ্টি সেখানে, কেউ ভাবতে পারেনি, কঠিন অপরাধে দোষী সু জায় কখনো কারাগার থেকে বের হতে পারবেন।
চারজন রাজপ্রহরী একটি বড় চপারের ছুরি নিয়ে আসছে।
臣-রা "সন্তান শাসনের অনুষ্ঠান" ভাবতে ভাবতে, মুখের রঙ পাল্টে গেল।
চপারটি সু জায়ের সামনে রাখা হলো, সু জায় চোখ টকটকে লাল, বড় ছেলে সু ফানকে ডাকলেন, "সু ফান, এসো!"
প্রবল সূর্যের নিচে, সু ফান চপার দেখে শরীর ঠাণ্ডা, কয়েক পা হাঁটার জন্য অনেক সময় লাগল, শেষে সু জায়ের সামনে এসে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, "বাবা!"
"সন্তান, বাবা জিজ্ঞাসা করছে, রাজার আদেশে臣 মরবে?"
"臣 মরবে!"
"বাবা সন্তানকে মরতে বললে?"
"সন্তান মরবে!"
"ভালো।"
সু জায় নিজে সরলেন, "বাবাকে কষ্ট দিও না, চপারের নিচে শুয়ে পড়ো, আমাদের সু পরিবার গুরুতর অপরাধ করেছে, তোমরা দুই ভাই এখানে মরো,臣-দের ও জনগণের শান্তি ফিরিয়ে দাও।"
এই কথা শুনে।
文臣-রা,武臣-রা বিস্ময়ে চোখ বড় করলেন, সন্দেহ করতে লাগলেন, তারা কি ঠিক শুনেছেন?
যু রাজপুত্র উঠে কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু দুর্বল শরীর ও গুরুতর অসুস্থতার কারণে কোনো শক্তি নেই।
সু ফান ঠাণ্ডা ঘামে ভিজে, হাত একটু তুললেন, "বাবা, আপনি শান্ত থাকুন, আমরা..."
"আমরা"-এর পরের কথা বলার আগেই, সু জায় রাগে বললেন, "ভালো পশু", পা তুলে সু ফানের পায়ে ঠেলে দিলেন।
অপ্রত্যাশিতভাবে সু ফান পা পিছলে গেলেন, পেছনে পড়ে গেলেন, মাথার পেছনে ধাপের পাথরে আঘাত পেলেন।
শোনা গেল "কটাস" শব্দ, মস্তিষ্ক ছড়িয়ে গেল!
সু ফান, মৃত!
সু জায় এবার সু কুনের দিকে তাকালেন, ডাকলেন, "সু কুন, এসো!"
সু কুন কাঁপতে কাঁপতে সু জায়ের সামনে এসে বললেন, "বাবা!"
"তোমার ভাইয়ের মতো করো না, বাবাকে কষ্ট দিও না।" সু জায়ের চোখে জল।
"জি!"
সু কুন দুই পা পিছিয়ে তিনবার মাথা ঠুকে, পালন করলেন পিতৃ-সন্তানের দায়িত্ব, চপারের সামনে গিয়ে শুয়ে পড়লেন।
সু জায়ের হাত চপারে, বুক পাহাড়ের মতো ওঠানামা, চোখে অনবরত জল, চোখ মুছে, হাত তুলে চপার চালালেন।
দেহ দু'ভাগে ভাগ!
সু কুন, মৃত!