অধ্যায় ত্রয়োদশ: লক্ষাধিক লু ফাং, গৃহ অনুসন্ধান ও ন্যায়বিচারের কলম!
চেন হং বিনয়ের সাথে সিলিৎ পর্যবেক্ষণ কক্ষের ভেতরে দাঁড়িয়ে ছিলেন। মেং চোং ও শি ই—দুইজন প্রধান দপ্তরের তত্ত্বাবধায়ক দরজার কাছে বিনয়ের সাথে দাঁড়িয়ে ছিলেন। যারা দায়িত্বে ছিলেন, যারা দায়িত্বে ছিলেন না, সিলিৎ পর্যবেক্ষণ দপ্তরের সব তত্ত্বাবধায়করা বাইরের প্রাঙ্গণে জমায়েত হয়েছিল, কালো ছায়ার মতো সবাই মাটিতে হাঁটু গেঁড়ে বসেছিল।
সিলিৎ পর্যবেক্ষণ দপ্তরের তত্ত্বাবধায়করা, খুব কমই কেউ দুর্নীতিমুক্ত ছিলেন; যখন প্রাণ সংশয়ের প্রশ্ন আসে, তখন সবাই হাজির হয়। মানুষ আর বাক্সে প্রাঙ্গণটি ঠাসা হয়ে গেছে।
শিগগিরই, একটি লণ্ঠন সামনে এগিয়ে এলো, সঙ্গে হোয়াং জিন এসে পৌঁছালেন, তাঁর পেছনে অগণিত চন্দন কাঠের বাক্স। "পিতৃপুরুষ, সবাই এসেছে," হোয়াং জিন তাঁর পোশাক তুলে হাঁটু গেঁড়ে বসলেন, চেন হং, মেং চোং, শি ইও তাঁর সাথে হাঁটু গেঁড়ে বসলেন।
"পুরাতন গুরু, সবাই এসেছে," পুরো প্রাঙ্গণ কৃষ্ণ ছায়ায় ঠাসা, এই মুহূর্তে সবাই মাথা নিচু করল, গম্ভীর আওয়াজে গোটা রাজপ্রাসাদ কেঁপে উঠল, এমনকি আকাশের নীচেও আলো কিছুটা বেশি হয়ে উঠল।
রাতের দ্বিতীয় প্রহর অতিক্রান্ত, এখন চৈত্র মাসের ষোড়শী। কালো মেঘ অর্ধেক চাঁদ ঢেকে রেখেছে, চাঁদের আলো পৃথিবীজুড়ে ছড়িয়ে আছে; যদিও যথেষ্ট উজ্জ্বল নয়, তবু লণ্ঠন ছাড়াই পায়ের নিচের পথ স্পষ্ট দেখা যায়।
লু ফাং玉熙宫ে দায়িত্ব পালনের জন্য সাধারণ পোশাক পরে, ধীরে ধীরে প্রাঙ্গণের মধ্যবর্তী পাথরের পথ দিয়ে হাঁটু গেঁড়ে বসা তত্ত্বাবধায়কদের মাঝ দিয়ে এগিয়ে গেলেন। তিনি চেন হংকে বললেন, "যাদের দায়িত্ব আছে, তারা দায়িত্ব পালন করুন; যাদের নেই, তারা নিজে নিজে চলে যান।"
চেন হং সঙ্গে সঙ্গে উচ্চস্বরে বললেন, "পুরাতন গুরুর কথা শুনেছো তো? যারা দায়িত্বে থাকবে তারা থাকুক, বাকিরা চলে যাও।"
চারজন প্রধান দপ্তরের তত্ত্বাবধায়ক লু ফাংকে ঘিরে পালকি তোলার জন্য প্রস্তুত হলেন।
লু ফাংকে সামনে নিয়ে যাওয়া হলো, চারজন প্রধান তত্ত্বাবধায়ক পেছনে থেকে অনুসরণ করলেন।
"হ্যাঁ!" তাদের পেছনে উচ্চস্বরে কেউ কেউ উত্তর দিলেন, কেউ কেউ নিম্নস্বরে।
সিলিৎ পর্যবেক্ষণ দপ্তরের শুধু একজন পুরাতন গুরু আছেন, কিন্তু তত্ত্বাবধায়কদের প্রত্যেকের নিজস্ব গোষ্ঠী আছে; লু ফাং অপছন্দ করলেও, রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরীণ ক্ষমতা বিভাজিত হয়।
সুমতির অধীনে থাকা হোয়াং জিনের নিজস্ব গোষ্ঠী আছে, দলবদ্ধতার প্রবণতা থাকা চেন হংয়ের অধীনে একটি গোষ্ঠী, মেং চোং ও শি ই একত্রে আরেকটি গোষ্ঠী। সিলিৎ পর্যবেক্ষণ দপ্তরের চারজন প্রধান তত্ত্বাবধায়ক, তার মধ্যে তিনটি গোষ্ঠী।
এবার 'রাজপ্রাসাদে বৃহৎ অনুসন্ধান', রাজপ্রাসাদের চারটি বিভাগ, আটটি দপ্তর, বারটি দপ্তর—এই তিনটি মূল গোষ্ঠীর অনুসন্ধানে হারিয়ে যাওয়া রূপার হিসাব আলাদা করে তৈরি হয়েছে, লু ফাং তা সম্রাটের কাছে তুলে ধরবেন।
সম্রাট সন্তুষ্ট হলে মঙ্গল, কিন্তু অসন্তুষ্ট হলে অভ্যন্তরীণ রাজপ্রাসাদে বড় পরিবর্তন আসতে পারে।
সিলিৎ পর্যবেক্ষণ দপ্তরের কেউই জানে না সামনে কী ঘটবে, ভয়ে অস্থির সবাই।
আজকের দায়িত্বে থাকা কয়েকজন তত্ত্বাবধায়ক আতঙ্কে উঠে ভিতরের প্রাঙ্গণে প্রবেশ করল।
বাকি যারা হাঁটু গেঁড়ে বসেছিল, তারা ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, একে অপরের দিকে তাকাল, কেউ বুক উঁচিয়ে প্রথমে বেরিয়ে গেল, কেউ মাথা নিচু করে, সবাই বেরিয়ে যাওয়ার পরে ম্লানভাবে বেরিয়ে গেল।
…
玉熙宫ের মন্দিরের দরজা বন্ধ, মন্দিরের চারকোণে চারটি সাদা যবনিকা ও ব্রোঞ্জের পাত্রে রূপার কয়লা থেকে নীলাভ শিখা উঠছে।
চেন হং, হোয়াং জিন, মেং চোং, শি ই—চারজন প্রধান তত্ত্বাবধায়ক মন্দিরের সিঁড়িতে হাঁটু গেঁড়ে বসেছেন, সেসব সম্পদে ভরা বাক্স মন্দিরের ভেতরে সাজানো।
লু ফাং精舍-এর ভেতরে প্রবেশ করে ঝু হোউ সুনের সামনে পাটিতে হাঁটু গেঁড়ে বসে, দুই হাতে পাঁচটি হিসাবের কাগজ তুলে ধরলেন।
ঝু হোউ সুন জমি, দোকান, পুরাতন শিল্পকর্মের বিস্তারিত হিসাবের প্রতি আগ্রহী নন, লু ফাংও তা জানেন; তাই পাঁচটি হিসাবের কাগজ, প্রতিটি সহজ ও স্পষ্ট মোট হিসাব।
প্রথম হিসাবপত্র, নিঃসন্দেহে লু ফাং তুলে ধরেছেন রূপার হিসাব।
"লু ফাং, ছয় লাখ রূপার হিসাব।"
ঝু হোউ সুন চোখ খুলে বললেন, "রাজপ্রাসাদে চল্লিশ বছর, বছরে মাত্র পনেরো হাজার রূপা, খুব বেশি নয়।"
ঝু হোউ সুন বংশধরের দায়িত্ব নিয়ে সম্রাট হয়েছেন, লু ফাং প্রধান সহচর হিসেবে একসাথে রাজধানীতে প্রবেশ করেছিলেন।
জিয়াজিং প্রথম বছর থেকে, লু ফাংই সিলিৎ পর্যবেক্ষণ দপ্তরের প্রধান তত্ত্বাবধায়ক, রাজপ্রাসাদের এক লাখ তত্ত্বাবধায়কের পুরাতন গুরু।
এবছর ঠিক জিয়াজিং চল্লিশ বছর, ছয় লাখ রূপা হিসাব সহজেই গণনা করা যায়।
লু ফাং জানেন, সম্রাটের সামনে এই পরীক্ষায় তিনি উত্তীর্ণ হয়েছেন, মনে হালকা স্বস্তি অনুভব করলেন।
এই সময়, লু ফাং কখনো ঝু হোউ সুনের মুখের দিকে তাকাবেন না, রাজপ্রাসাদের টেবিলের সামনে গিয়ে প্রথম হিসাবপত্রটি চাপা দিলেন, তারপর আবার পাটিতে ফিরে এলেন।
এই ছয় লাখ রূপার উৎস ব্যাখ্যা করেননি, লু ফাং বিশ্বাস করেন, জিন ই ওয়ে জানে, সম্রাটও জানেন।
অন্য দপ্তরগুলোর তত্ত্বাবধায়কদের মতো রাজপ্রাসাদের ভাণ্ডার চুরি করে টাকা সংগ্রহ করেননি; লু ফাং এই পুরাতন গুরু, তাঁর সম্পদ অর্জনের পথ সহজ ছিল।
রাজপ্রাসাদের এক লাখ তত্ত্বাবধায়ক, প্রতি মাসে লু ফাংকে একটি রূপা উৎসর্গ করত।
এটা লু ফাং তাঁর গুরু হিসেবে জোরপূর্বক আদায় করতেন না, বরং সম্মান জানিয়ে।
সমগ্র রাজপ্রাসাদে নিয়মের সংখ্যা প্রচুর, সামান্য অসতর্কতাতেই প্রাণের ঝুঁকি।
মানুষ, কোনো একটি বিষয়ে সতর্ক থাকা সহজ, সব বিষয়ে সতর্ক হওয়া কঠিন।
কখনও মুখের লোভে, কোন প্রসাদ ফল চুরি করে খাওয়া, যদি কেউ হাতে নাতে ধরে ফেলে, তখন কী করা হয়?
এটা প্রাণনাশের ব্যাপার নয়, কিন্তু রাজপ্রাসাদের নিয়ম অনুযায়ী, মুখে আশি বার চাবুক মারা হয়, রাজপ্রাসাদের আদালতের মতো কাঠের চাবুক, মুখে মারা হয়, পেছনে মারার চেয়ে বেশি কষ্ট।
সত্যিকারের চাবুক, মানুষকে মেরে ফেলতে পারে, হালকা চাবুকেও মুখ ছিঁড়ে যেতে পারে।
এই সময়, লু ফাংয়ের অনুগ্রহে, রাজপ্রাসাদে দায়িত্বপ্রাপ্তরা চোখ বুজে ফেলে, ঘটনা মিটে যায়।
জিয়াজিং প্রথম বছর থেকে, রাজপ্রাসাদে তত্ত্বাবধায়ক মৃত্যুর সংখ্যা দ্রুত কমে আসে।
এমন এক দয়ালু পুরাতন গুরু থাকলে, এক লাখ তত্ত্বাবধায়ক কৃতজ্ঞতায় প্রতি মাসে স্বেচ্ছায় লু ফাংকে এক রূপা দেয়, কখনও হয়তো এতে প্রাণ বাঁচানো যায়।
লু ফাং কিছুই করতে হয় না, প্রতি মাসে দশ হাজার রূপা, বছরে এক লাখ বিশ হাজার রূপা, চল্লিশ বছরে চার লাখ আট হাজার রূপা।
অতিরিক্ত এক লাখ বিশ হাজার রূপা, ছোটখাটো অপরাধে মাসিক রূপা দিয়ে মিটিয়ে যায়, বড় অপরাধ হলে লু ফাং নিজে হস্তক্ষেপ করেন, তখন অপরাধী নিজে থেকেই বাড়তি রূপা দেয়।
চল্লিশ বছরের সম্মান, লু ফাং সব তুলে দিয়েছেন, ঝু হোউ সুন অসন্তুষ্ট হওয়ার কোনো কারণ নেই।
"চেন হং, তিন লাখ রূপা।"
দ্বিতীয় হিসাবপত্রে, চেন হং জমা দিয়েছেন দুর্নীতির হিসাব, ঝু হোউ সুনের ভ্রু কুঁচকে গেল।
সিলিৎ পর্যবেক্ষণ দপ্তরের প্রধান তত্ত্বাবধায়ক হিসেবে, ফং পাও লু ফাংয়ের সান্নিধ্যে না আসা পর্যন্ত, দোং চাং ও জিন ই ওয়ে—বিভাগগুলো চেন হং নিয়ন্ত্রণ করতেন।
সবাই জানে, 'ছয় দরজার মধ্যে সাধনা সহজ।'
আদালতের কর্মচারীরা যুগে যুগে দুর্নীতিপ্রবণ; অর্থের জন্য অভিযুক্তের অভিযোগ অগ্রাহ্য করা সাধারণ।
তাই প্রচলিত আছে, 'আদালতের ছয় দরজা খোলা, যুক্তি থাকলে অর্থ না থাকলে ঢুকো না।'
সাধারণ আদালতের এমন অবস্থা, অপরাধীর জীবন-মৃত্যুর ক্ষমতা থাকা দোং চাং ও জিন ই ওয়ের গোপন কারাগার তো আরও ভয়ঙ্কর।
বাঁচতে হলে, ভিতরে অর্থ পাঠাতে হয়।
চেন হংয়ের দুর্নীতি এর চেয়ে বেশি, কিন্তু ঝু হোউ সুন জানেন, সিলিৎ পর্যবেক্ষণ দপ্তরের কেউ সবকিছু খোলাখুলি দেবে না।
রাজপ্রাসাদের ভাণ্ডার ছয় ভাগ নিতে পারলে, তারা চার ভাগ নিয়ে সন্তুষ্ট; পাঁচ ভাগ নিতে পারলে, তারা পাঁচ ভাগ নিয়ে চুপ।
"হোয়াং জিন, তিন লাখ রূপা।"
ঝু হোউ সুন তৃতীয় হিসাবপত্র দেখে মাথা নেড়েছেন।
হোয়াং জিনের চরিত্র অনুযায়ী, সম্ভবত সব সম্পদ দিয়েছেন, এমনকি এত বছরের বেতনও জমা দিয়েছেন।
"মেং চোং, এক লাখ রূপা।"
"শি ই, এক লাখ রূপা।"
মেং ও শি দুজনের জমা দেওয়া দুর্নীতি একই হিসাবপত্রে।
"ভালো, ভালো, এক চিত্রকর্ম কিনতে চার লাখ রূপা খরচ, রাজপ্রাসাদের ভাণ্ডার শূন্য করে শুধু এক লাখ রূপা জমা দিয়েছ?"
ঝু হোউ সুনের মুখ কালো হয়ে গেল, তিনি গর্জে উঠলেন, "আমার টাকা! তারা দুই লাখ নিল, আমাকে এক লাখ দিল, এখন কি আমি তাদের ধন্যবাদ জানাব?"
"সম্রাট!" লু ফাং তাড়াতাড়ি উঠে এসে ঝু হোউ সুনের পিঠে হাত দিয়ে শান্ত করতে চাইলেন, কিন্তু ঝু হোউ সুন তাঁকে সরিয়ে দিলেন, "চাবুক দিয়ে মেরে বাড়ি বাজেয়াপ্ত করো!"