পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় : আকাশ মেরামতের স্নান, ঔষধের ঋষি ঝেজিয়াং-এ প্রবেশ!
玉খী প্রাসাদ।
সতর্ক আত্মশুদ্ধি কক্ষ।
দেবমঞ্চে সর্বত্র বিশেষ সুগন্ধি ধূপ ও মোমবাতি জ্বলছে। পাশের ব্রোঞ্জের ধূপদানে যে সুগন্ধি ধোঁয়া উঠছে, তাও বিশেষ প্রস্তুত করা, দরজা-জানালা বন্ধ, পুরো ঘর জুড়ে এক অপার্থিব সুবাস, ঘ্রাণেই যেন স্বর্গীয় পরিবেশের অনুভব।
ঝু হোউছং গভীর ধ্যানে প্রবেশ করলেন, চোখে দুটি তীক্ষ্ণ আলোর রেখা ঝলমল করল। ব্যবস্থার পুণ্য-সংগ্রহ দুই কুড়ি হাজারে পৌঁছেছে, কয়েকটি অলৌকিক শক্তি তাঁর চোখের সামনে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
ঝু হোউছং তাকালেন ‘আকাশ-পৃথিবী সংযোজন ও সূর্যধোয়া’ নামক শক্তি বরাবর; এতে আকাশ মেরামত ও সূর্যকে শুদ্ধ করার অসীম ক্ষমতা রয়েছে।
সিনান নদীর জলস্তর কখনোই বাঁধ ভেঙে প্লাবনের পর্যায়ে পৌঁছায়নি; দুর্ভোগের জন্য দায়ী ছিল কেবল অযত্নে নির্মিত বাঁধ।
নয়টি স্থানে বালির বন্যা ও জলতোলন ঘটায় বাঁধে ফাঁটল, হু জংশিয়েন বাধ্য হয়ে বাঁধ ফাটিয়ে জল প্রবাহিত করে প্লাবন নিয়ন্ত্রণ করেন।
শুধু বাঁধটি মেরামত করা গেলে, উত্তাল নদীর জল স্বাভাবিকভাবে প্রবাহিত হয়ে নিচের অসংখ্য মাঠ সিক্ত করবে।
আরও বড় কথা, অলৌকিক শক্তি দিয়ে মেরামত করলে, এ মেরামতের ফল স্থায়ী, সাময়িক নয়।
সিনান নদীর জলদুর্ভোগ চিরতরে নির্মূল হবে।
যদিও প্রচুর পুণ্য খরচ, দীর্ঘমেয়াদে সিনান নদী তীরবর্তী অঞ্চল ও চেচিয়াং প্রজাদের জন্য কল্যাণ অসীম।
সমগ্র মিং সাম্রাজ্যের দুই রাজধানী ও তেরো প্রদেশের সবার পিতা হিসেবে, দুর্ভোগপীড়িত সন্তানদের সান্ত্বনা দেওয়া তাঁর কর্তব্য।
ঝু হোউছং হাতে থাকা ঘণ্টার কাঠি তুলে, ব্রোঞ্জ ঘণ্টায় একবার আঘাত করলেন।
একটি স্বচ্ছ, দীর্ঘ ঘণ্টার ধ্বনি ভেসে উঠল, এরপর ব্যবস্থার পুণ্য পুঞ্জীভূত হয়ে দুই কুড়ি হাজারে পৌঁছাল।
“ডিং, অলৌকিক শক্তি সফল, জনমনোবল +২।”
ঝু হোউছং বিস্মিত হলেন।
তাঁর সাদা চুল দৃশ্যমান গতিতে ধূসর থেকে কৃষ্ণ হয়ে উঠল, দেহ আরও তরুণ ও শক্তিশালী লাগল।
এবার নিয়ে চতুর্থবার অলৌকিক শক্তি প্রয়োগ করলেন ঝু হোউছং; সারা মিং সাম্রাজ্যে তিনি একবার বৃষ্টি আহ্বান করে বরফ নামিয়ে শীতের খরা প্রশমিত করেছেন, পশ্চিম পর্বত ও শানতুংয়ে দুইবার ঋতু বদলিয়ে ভূমিকম্প-পীড়িতদের মৃত্যু ঠেকিয়েছেন, মোট চারবার।
বৃষ্টি আহ্বানে দশ হাজার পুণ্য খরচে এক পয়েন্ট জনমনোবল বেড়েছে, কিন্তু দুইবার ঋতু বদলে বিশ হাজার পুণ্য খরচ করেও এক পয়েন্ট বেড়েছে, এবার একেবারে দুই পয়েন্ট বেড়ে গেল।
স্পষ্টত, জনমনোবল বৃদ্ধির পরিমাণ অলৌকিক শক্তি প্রয়োগে কত পুণ্য খরচ হয় তার সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কযুক্ত নয়, কিন্তু আসল কারণ এখনও ঝু হোউছং বুঝতে পারেননি।
তবে খুশির বিষয়, ব্যবস্থায় জনমনোবল ৫২-তে পৌঁছেছে—এখন চেচিয়াংয়ের মতো আরও দুটি দুর্ভোগ ঘটলেও, তিন মহাশক্তি নিভে যাবে না।
শর্ত, দুর্ভোগের পর তিনি যথাযথভাবে দুর্গতদের উদ্ধার ও পুনর্বাসন করবেন।
“আজ্ঞা, চেচিয়াং ও ফুজিয়ান, জিয়াংসি, আনহুই তিন প্রদেশের খাদ্য তৎক্ষণাৎ সংগ্রহ করে হু জংশিয়েনের হাতে তুলে দিন, প্লাবন-দুর্গতদের রক্ষা করুন; পরিশেষে দায়ী কর্মকর্তাদের সঙ্গে হু জংশিয়েন রাজধানীতে উপস্থিত হোন!”
ঝু হোউছং-এর কণ্ঠস্বরে যেন অচেনা দূরদেশ থেকে আওয়াজ এলো, দায়িত্বপ্রাপ্ত দরবারি তা শুনলেন।
জিন ই ওয়েই-এর অষ্টশত ক্রোশ ত্বরিত বার্তায় স্পষ্ট উল্লেখ রয়েছে, হু জংশিয়েন ও চেচিয়াংয়ের অন্য কর্মকর্তাদের মধ্যে পার্থক্য।
সিনান নদীর নয়টি ক্যানেলে পানির প্রবাহ নিয়ন্ত্রণের সময়, হু জংশিয়েন সামনের সারিতে থেকে সমুদ্র প্রতিরক্ষার মানচিত্র আঁকছিলেন।
পরে দপ্তরে ফিরে, দরজার সামনে হাঁটু গেড়ে জনতার আবেদন দেখে তিনি দ্রুত বাঁধ খোলার ব্যবস্থা করেন।
পানির প্রবাহে নয়টি অঞ্চলে মাটি ও বালির স্রোত বাড়ে, হু জংশিয়েন ঝটিতি সিদ্ধান্ত নিয়ে পাহাড়ে ও চুনআনে জল প্রবাহিত করেন, যাতে চেচিয়াংয়ের ক্ষতি সর্বনিম্ন হয়।
হু জংশিয়েনের এসব উদ্যোগ জিন ই ওয়েই বিশদভাবে লিপিবদ্ধ করেন; যদি এমন মানুষকেও চেচিয়াংয়ের বিষাক্ত আমলাদের সঙ্গে এক কাতারে ধরা হয়, তবে এমন প্রতারণার ক্ষমতা অতুলনীয়।
তাই, ঝু হোউছং দূর থেকে বিশেষ দূত পাঠাননি, বরং হু জংশিয়েনকে স্থানীয়ভাবেই দ্রুত ত্রাণ সমাপ্ত করতে বললেন।
তারপর চেচিয়াংয়ের দুষ্কর্মী আমলাদের রাজধানীতে পাঠানো হবে।
সম্রাটের নিরঙ্কুশ বিশ্বাস, আশা করি হু জংশিয়েন সে বিশ্বাসের মর্যাদা রাখবেন।
অবশ্যই,
বাইরে শান্ত লাগলেও, ভেতরে জিন ই ওয়েই সর্বদা হু জংশিয়েনের ওপর নজর রাখবে।
যদি তার আচরণে ভিন্নতা ধরা পড়ে, জিন ই ওয়েই সঙ্গে সঙ্গে হস্তক্ষেপ করবে।
“আজ্ঞা, লি শিজেনকে পুনরায় রাজচিকিৎসা দপ্তরের প্রধান করুন, চুনআনে মহামারী নিয়ন্ত্রণের দায়িত্ব দিন।”
ঝু হোউছং আরেকটি আদেশ দিলেন।
বড় বিপর্যয়ের পর বড় মহামারী আসবেই; চেচিয়াংয়ের চিকিৎসকরা অসতর্ক হলে মহাদুর্যোগ অনিবার্য। ত্রাণকাজে রাজদূত না গেলেও, মহামারী পরবর্তী উদ্ধারকাজে অবশ্যই রাজচিকিৎসক পাঠাতে হবে।
লি শিজেন ত্রিশতম জিয়াজিং বর্ষে পদত্যাগ করে হুগুয়াংয়ের হুয়াংঝৌয় যান, পূর্ব বিক্ষিপ্ত কক্ষ প্রতিষ্ঠা করে চিকিৎসা চালিয়ে যান।
চেচিয়াং থেকে বেশি দূরে নয়, তাই তিনি উপযুক্ত ব্যক্তি।
দায়িত্বপ্রাপ্ত দরবারি আদেশ পালনে বেরিয়ে গেলেন।
আরেকজন দরবারি দরজায় কড়া নাড়লেন, “সম্রাট মহাশয়, চাও থিয়েন মন্দিরের অধ্যক্ষ ব্লু তাও হ্যাং সাক্ষাৎ চান!”
ব্লু তাও হ্যাং?
নামটি শুনে ঝু হোউছং-এর রাগে বুক জ্বলতে লাগল; তিনি ভুলেননি, চেচিয়াংয়ের আমলারা চাও থিয়েন মন্দিরের ধর্মীয় ফরমানের অজুহাতে সিনান নদীর ক্যানেল বন্ধ করে জল সংরক্ষণ করেন।
সামাজিক নিয়মের বাইরে থেকে স্থানীয় রাজনীতিতে হস্তক্ষেপ, তিনি নিজেই ব্লু তাও হ্যাং-কে ডাকেননি, সে-ই বরং স্বেচ্ছায় এসেছে।
“আনো!”
……
এদিকে,
চেচিয়াং, চিয়েনতেং, নদীর বাঁধ।
হু জংশিয়েন চিড় ধরার দিকে তাকিয়ে, চোখে গভীর বিমর্ষতা।
বন্যার জল প্রবল, পাহাড় ও চুনআনে ভাগ হলেও, চিয়েনতেং নদীর স্রোত এখনও কাছাকাছি বাঁধকে হুমকির মুখে ফেলেছে।
যেখানে আগে বালির ঢেউ উঠেছিল, সেখানে কয়েক গজ লম্বা ফাটল; বন্যার জল চিয়েনতেং অঞ্চলে ঢুকে পড়েছে।
এখনও চাষের জমিতে প্রবেশ করেনি, তবে এভাবে চললে, চিয়েনতেংয়ের নিম্নাঞ্চলও রক্ষা করা কঠিন হবে।
হু জংশিয়েনের পেছনে ইয়াং জিনশুই, ঝেং মিচাং, হে মাওছাই গম্ভীর মুখে নদী পর্যবেক্ষণরত হু জংশিয়েনের অপেক্ষায়।
তাদের পেছনে বাঁধজুড়ে সৈন্য সারি সারি দাঁড়িয়ে; কারও হাতে বন্দুক, কারও হাতে তরবারি।
নদীর জলছাড়া, কেউ সামান্য শব্দও করছে না; বাতাস নেই, বিশাল পতাকাটি নিস্তেজ ঝুলে আছে, চারপাশে অনাড়ম্বর শোকাবহতা।
পতাকার সামনে দশটি শূলে নয়টি জেলার প্রশাসক বাঁধা, আর একটি শূলে সিনান নদীর পথ-পর্যবেক্ষক দরবারি লি শুয়ান বাঁধা।
হু জংশিয়েনের রাজকীয় আদেশে মৃত্যুদণ্ডের অপেক্ষায়।
“চুনআনের দুর্গতদের জন্য খাদ্য জোগাড় হয়েছে?” হু জংশিয়েন চোখ সরালেন না।
অর্ধেক রাজকোষ চেচিয়াংয়ে, অথচ গোটা চেচিয়াংয়ের গুদামে দুই কুড়ি হাজার খাদ্যাধিক্য নেই।
চুনআনের তিন-চল্লিশ লাখ মানুষ অল্প খেয়েও দশদিন চলবে না।
দুর্দশা চরমে, হু জংশিয়েন গুদামের তদন্তে সময় দেননি। ইয়াং জিনশুই, ঝেং মিচাং, হে মাওছাই নিজে থেকে এগিয়ে এলে, তিনি সরাসরি হুমকি দেন।
ত্রাণের খাদ্য কম পড়লে, তিনি সঙ্গে সঙ্গে রাজধানীতে গিয়ে সব খুলে বলবেন।
নয় প্রজন্ম ধ্বংসের হুমকিতে ইয়াং, ঝেং, হে তিনজন বাধ্য হয়ে খাদ্য সংগ্রহের দায় নেন।
ঝেং মিচাং ও হে মাওছাই দৃষ্টি ফেরান ইয়াং জিনশুইয়ের দিকে।
খাদ্যের ব্যাপারে।
বস্ত্রকলার দায়িত্ব; প্রকৃতপক্ষে শেন ইশি দায়িত্বশীল; আগে নয়টি জেলার জমি কেনার সময় খাদ্যও সংরক্ষিত, খাদ্যবাহী নৌকো যেকোনো সময় চুনআনে যেতে পারে।
ইয়াং জিনশুই চোখ বন্ধ করে নিরুত্তর দাঁড়িয়ে।
ঝেং মিচাং বাধ্য হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “দশ লক্ষ খাদ্যের অঙ্গীকার, এখন হত্যার নির্দেশ দিন, মহাশয়!”
“হুম?” হু জংশিয়েন উদাসীন, চিড় ধরা অংশের দিকে অপলক তাকিয়ে, চোখ বারবার মেলে ও বন্ধ করেন, এমন সময় দূর থেকে চিয়েনতেং প্রজাদের চিৎকার শোনা গেল, “বাঁধ মেরামত হয়ে গেছে!”
“বাঁধ মেরামত?”
ইয়াং জিনশুই হঠাৎ চোখ খুলে, ঝেং মিচাং ও হে মাওছাই একসঙ্গে চিড়ের দিকে তাকালেন; সবাই বিস্ময়ে হতবাক……