অধ্যায় ১: দেবতার বাণী সত্যি হলো, শুরুতে অমরত্ব লাভ!
মিং রাজ্য।
জিয়াজিং চল্লিশতম বছর, বৈশাখী পূর্ণিমা।
জিনজি সিটির সিয়ানইউয়ান।
ইউশি প্রাসাদ।
জিনশেন জিংশে দেবতা বেদিতে ধূপ ও মোমবাতি জ্বলে উঠেছে। ঠিক উপরে তাইশাং ডাওজুনের দেবতা ফলক রাখা আছে, নিচের শ্রেণিতে তিনটি দেবতা ফলক রাখা আছে।
মাঝের ফলকে লেখা আছে:
**লিংশাও শাংচিং তংলেই ইউয়াং মিয়াইই ফেইয়ুয়ান জেনজুন**!
বামের ফলকে লেখা আছে:
**জিউটিয়াং হোংজিয়াও পুজি শেংলিং জাং ইনইয়াং গুংগুও ডাওদাও সীরেন জিজি সিয়ানওয়ং ইইয়াং জেনরেন ইউশুয়ান ইউয়িং কাইহুয়া ফুমো জংশিয়াও দিজুন**!
ডানের ফলকে লেখা আছে:
**তাইশাং দালো টিয়ানশেন জিজি চাংশেং শেংঝি ঝাওলিং তংইয়ুয়ান জেংয়িং ইউশু জংজাং উলেই ডাজেনরেন ইয়ুদুজিং ওয়ানশৌ দিজুন**!
এই তিনটি ফলক ফাংশিদের আলোচনা করে নির্ধারণ করা হয়েছে – এগুলো হলো মিং রাজ্যের জিয়াজিং রাজাকে স্বর্গীয় দেবতা হিসেবে উপাধি দেওয়ার নাম।
ফেইয়ুয়ান জেনজুন, জংশিয়াও দিজুন, ওয়ানশৌ দিজুন – তিনি দীর্ঘায়ু, ইনইয়াং গুংগু, ইউয়াং শক্তি ও উলেই বজ্রের অধিকারী; পৃথিবীর সব রাক্ষস ও দানবকে তিনি দমন করতে পারেন।
ডো পোশাক পরে, ভূষণ হিসেবে ঘাসের মুকুট পরে ঝু হোউচোং দেবতা বেদির সামনের পুশনে বসে আছেন।
『টিং – সিদ্ধি হুফেং হুয়ানইউ সফল হয়েছে। জনমানস +১, দেবতা উপাধি জ্বলে উঠলো।』
এই মুহূর্তে মিং রাজ্যের আকাশ কালো–কালো হয়ে আছে, কোনো তারা নেই। এক কণ্ঠস্বরের মতো বরফের ফুকে পড়ল।
ফিরে এক!
ফিরে আর এক!
দুই রাজধানী ও তেরো প্রদেশের বিস্তীর্ণ অন্ধকার আকাশে চুপচাপ বরফের কণা বহু মাত্রায় পড়ছে।
যানফাং লিংনান অঞ্চলে মাটিতে এক ইঞ্চি বরফ জমল।
“বরফ!”
কামরুদের কন্ঠ ছোট হয়ে থাকে, আর এই ডাকটি তোপে করা হয়েছিল – তাতে এক্ষণেই পুরো রাজপ্রাসাদের খালি আকাশে এটি ছড়িয়ে পড়ল।
ঝু হোউচোং ধীরে ধীরে চোখ খুলে গভীর নিঃশ্বাস ফেললেন।
প্রায় আধা মাস লুকে থাকার পর অবশেষে তাঁর দেবতা উপাধি জ্বলে উঠল। এখন কোনো কামরি তাঁর গলা বেঁধে হত্যা করার ভয় নেই।
জেগে উঠলে তিনি মিং রাজ্যের একাদশ রাজা হয়েছেন – ইতিহাসে জিয়াজিং রাজা নামে পরিচিত।
কিন্তু বর্তমানে মিং সাম্রাজ্যের শক্তি চরম অবনতিতে আছে। রাজ্যের ব্যয় অসীম, কর্মকর্তাদের দুর্নীতি বিরাজমান, রাজকোষ খালি, জনতা নির্বস্ত্রনির্ভর, আকাশ ও মানব দুজনেই ক্রোধান্বিত।
শীতের শুরু থেকেই রাজধানী ও পার্শ্বীয় প্রদেশে বরফবৃষ্টি হয়নি।
আরও বরফ না পড়লে এবছর অবশ্যই পলা বিপর্যয় হবে, ভূখণ্ডে অনাহারে মৃতদের শিব বিরাজ করবে, রাজতন্ত্র ও জনসাধারণ উভয়ই ভয়ঙ্কর।
কিন্তিয়ান জিয়ানের প্রধান ঝোই ইউইয়ের 『স্বর্গের শাস্তি』বল্ত্তা সরাসরি রাজাকে ক্রোধিত করে তাঁর মৃত্যু হয়েছিল।
নিজের অপরাধ ঘোষণা করে রাজা জিংশেগুলোতে লুকে বরফবৃষ্টির প্রার্থনা করছিলেন – সীসা ও পারদের ওষুধ খেয়ে মারা গেলেন।
নতুন শতাব্দী থেকে আত্মা স্থানান্তরিত হয়ে ঝু হোউচোং পূর্ব রাজার সম্পদ উত্তরাধিকার লাভ করলেন।
রাজা।
জেগে পৃথিবীর সমস্ত ক্ষমতা হাতে নিন, মাত্রায় সুন্দরীর কোলে শুয়ে থাকুন।
ক্ষমতা তো ঝু হোউচোংের কাছে আছে, কিন্তু সুন্দরীর কোল? ভারী ধাতব ওষুধ খেয়ে পঞ্চাশ বছর বয়সী শরীর ইতোমধ্যে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে।
সিস্টেম না থাকলে ঝু হোউচোং তাত্ক্ষণিকভাবে গলা কেটে মারা যেতেন।
……
【সেংহুয়াং সিস্টেম】
【জনমানস: ৫০】
【গুয়ানইউয়ান পয়েন্ট: ২৯০】
【দেবতা উপাধি: ফেইয়ুয়ান জেনজুন, জংশিয়াও দিজুন, ওয়ানশৌ দিজুন।
দ্রষ্টব্য: জনমানস ৫০ বা তার বেশি হলে উপাধি জ্বলে, নিচে হলে নিভে যায়।】
【সিদ্ধি:
ওয়াসুয়ান জাওহুয়া, ডাওডাও ইনইয়াং, ইশিং হুয়ানডৌ, হুইটিয়ান ফানরি, হুফেং হুয়ানইউ, ঝেনশান হানদি, জিয়াউ তেংইয়ান, হুয়াজিয়াং চেংলু, জংদি গুয়াংগুং, ফানজিয়াং জ্য়াওহাই, ঝিদি চেংগাং, উহাং ডাডুন, লিউজিয়া কিমেন, নিজি ওয়েইলাই, বিয়ানশান ইশি, চাইসি ফেংশেং, ফেশেন টুোজি, জিউশি ফুফু, ডাওচু ইউয়াং, শিয়াংলং ফুহু, বুটিয়ান ইউরি, টুইশান টিয়ানহাই, ঝিশি চেংজিন, জেংলি উইয়িং, টাইহুয়া ইয়িশিং, ডাশাও রুইই, হুয়াকাই ঝিংকে, ইউশেন ইউচি, গেইয়ুয়ান ডোংজিয়ান, হুইফেং ফানহু, জাংও উলেই, ষিয়ানইয়ান সুোদি, ফেইশা জৌশি, জিয়াশান চাওহাই, সাডৌ চেংবিং, ডিংটৌ চিজিয়ান।
দ্রষ্টব্য: প্রয়োগ করতে গুয়ানইউয়ান পয়েন্ট ব্যয় হয়।】
জনমানস –
এটি সবকিছুর ভিত্তি মাত্র।
এটি কেবল রাজ্যের স্থিতিশীলতা নির্দেশ করে না, তিনটি মহান দেবতা উপাধিকে জ্বালাতেও সাহায্য করে।
ফেইয়ুয়ান জেনজুন, জংশিয়াও দিজুন, ওয়ানশৌ দিজুন – এই উপাধিগুলোর শক্তি দ্বারা ঝু হোউচোং ইউয়াং শক্তি পান, উলেই বজ্র হাতে রাখেন, অমর হয়ে থাকেন।
উপাধি জ্বলে উঠলে ঝু হোউচোং তাঁর শরীরের ক্ষতি সারতে ও শক্তি বাড়াতে দেখলেন।
তিনি হাতের তালুতে তাকালেন – একটি বেগুনি বৈদ্যুতিক তরঙ্গ কুঁচকে ওঠছিল; এটি মানুষকে হত্যা করতে পারে।
দুই রাজধানী ও তেরো প্রদেশ – প্রতিটি অঞ্চল প্রতিদিন জনমানস অনুযায়ী গুয়ানইউয়ান পয়েন্ট উৎপন্ন করে।
আগে জনমানস ৪৯ ছিল।
১৫ × ৪৯ = দুই রাজধানী ও তেরো প্রদেশের প্রতিদিনের গুয়ানইউয়ান পয়েন্ট ৭৩৫।
৭৩৫ × ১৪ দিন = মোট ১০২৯০ গুয়ানইউয়ান পয়েন্ট হয়েছে।
ত্রিশটি আকাশের সিদ্ধি প্রয়োগ করতে প্রচুর গুয়ানইউয়ান পয়েন্ট লাগে। যেমন হুফেং হুয়ানইউ – পুরো মিং রাজ্যে একবার প্রয়োগ করতে দশ হাজার পয়েন্ট লাগে।
কিন্তু এর ফল অসাধারণ: প্রয়োগ করলে জনমানস চিরতরে ১ বাড়ে।
ঝু হোউচোং খুশি ছিলেন।
……
‘ডং ডং ডং!’
“আপনাকে অভিনন্দন! মহারাজ! বরফ পড়ছে, ভগবান শুভ বরফ দিচ্ছেন! অত্যন্ত ভারী শুভ বরফ!”
ডংচাং প্রধান কামরু ফেং বাও প্রাসাদের দরজা হালকা কড়াকড়ি করে শুভ সংবাদ জানালেন।
ভেতর থেকে ঝু হোউচোংর শব্দ এসেছিল: “এসো!”
ফেং বাও এক্ষণে আনন্দে ভরে গেলেন।
এই জায়গা হলো রাজার সাধনা ও ড়াও সাধনার কক্ষ। রাজা উপবাস করে বরফ প্রার্থনা করার পর থেকে কেউ তাঁর কন্ঠ শুনেননি, আরও বেশি কিছু বলেননি।
এখন রাজা তাকে ভেতরে ডাকলেন – মানে রাজা খুশি। সিলিজিয়ানে প্রবেশের পথটি এখন স্পষ্ট হয়ে গেছে বলে মনে হচ্ছিল।
ডংচাং প্রধান কামরু ইতোমধ্যে মিং রাজ্যের শীর্ষস্থানীয় কামরু। এর উপরে হলো সিলিজিয়ান।
রাজপ্রাসাদের দশ লাখ কামরু-এর স্বপ্ন।
দরজা খুলল।
ফেং বাও তাড়াতাড়ি ভেতরে এসে পার্দার সামনে হালকা হেঁটে নত হলেন: “দাসটি রাজার চরণে প্রণাম করছি!”
“ডংচাং প্রধানকে কষ্ট পাচ্ছে।”
ঝু হোউচোং পার্দার মধ্য দিয়ে চোখ ফেরিয়ে এই ঐতিহাসিক কামরুকে তাকালেন, কন্ঠ নির্মল ছিল।
শুভ সংবাদ এসেছে।
রাজপ্রাসাদ শান্ত হয়ে আছে।
অবশ্যই ফেং বাও অন্য কামরুদের চুপ করে রেখে শুভ সংবাদ জানানোর জন্য আগে এসেছেন।
সিলিজিয়ান প্রধান ও সিলিজিয়ান বিংবি কামরু এখনও বাঁচে আছেন – শুভ সংবাদ জানানোর অধিকার ফেং বাওর নয়।
এটি রাজ্যের নিয়ম লঙ্ঘন!
এই কথার মধ্যে কত রাজকীয় গোপন রহস্য, কত বজ্র ও কত দয়া লুকানো আছে?
ফেং বাও এক্ষণে ভয় ও উদ্বিগ্ন হয়ে গেলেন – মাথা জোরে মাটিতে চাপিয়ে বললেন: “দাসটি পাপী! দাসটি পাপী! দাসটি শুধু রাজাকে তাড়াতাড়ি খুশি খবর দিতে চেয়েছিল, অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই!”
জিংশেগুলোর মাঝের দরজা খুলে আছে। বাহিরের বাতাস কিছু বরফের কণা নিয়ে জানালা দিয়ে, ফিরে দরজা দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল।
বাতাস পার্দার এক কোণা উড়িয়ে দিল। ভেতরে লুকে থাকা ঝু হোউচোং ঠান্ডাকে ভয় করেননি বরং বরফের কণাগুলো পছন্দ করছেন।
কিছুক্ষণ পরে একটি মৃদু ও মিষ্টি কাঁসের ঘন্টার শব্দ বাজল। ফেং বাও তাঁর কথা বন্ধ করে ক্ষতিগ্রস্ত মাথা তুললেন।
কালো চুল আবার কালো হয়ে গেছে, মুখ লাল–রক্তাক্ত রাজাকে দেখে তিনি বিস্মিত হয়ে গেলেন।
“মৃত্যু হবে কি না হবে – পরে তোমার পূর্বপুরুষদের কাছে জানো।”
ঝু হোউচোং ঘন্টার বাতি হাতে ধরে কন্ঠ কঠোর করে বললেন: “রাজ্যের ব্যয় অসীম, কর্মকর্তাদের দুর্নীতি বিরাজমান, ডংচাং সৈন্য সারা দেশে বিচরণ করছে – কেন কোনো রিপোর্ট আসছে না?”
ফেং বাও স্বাভাবিকভাবেই রাজার চোখ এড়িয়ে শ্রদ্ধার সাথে উত্তর দিলেন: “মহান রাজা রাজত্ব করছেন, প্রবল কর্মকর্তা পুরো রাজ্যে আছেন। ব্যয় ও দুর্নীতি – কেবল কিছু বিদ্রোহী কর্মকর্তা রাজ্যের কলংকিত করছে।”
রাজার প্রশ্ন শুনে তিনি ঝোই ইউইয়ের কথা স্মরণ করলেন – খুব কাছে মনে হচ্ছিল, আবার দূরেও।
“রাজ্যের ব্যয় অসীম… এটি স্বর্গের চেতনা… স্বর্গের চেতনা…”
সম্ভবত ঝোই ইউইয়ের কথা রাজাকে ভয় করিয়েছে?
“শুধু?”
ঝু হোউচোং ফেং বাওর দিকে তাকিয়ে রাগে হাসলেন: “তোমার পূর্বপুরুষদের ডাকো।”
বাতাস বন্ধ হল।
পার্দা নিচে নেমে এল।
ফেং বাওর রাজকীয় মনোভাব অনুমান করার চোখ বন্ধ হয়ে গেল। অজান্তেই ইউশি প্রাসাদ ছেড়ে চলে গেলেন – ভাবার সময় না পেয়ে সিলিজিয়ানের অফিসে দৌড়ে গেলেন।
……
ভারী বরফের মধ্যে।
ছোট কামরু লন্ঠন ধরে ফেং বাওকে বাড়ির চন্দ্রদ্বার দিয়ে নিয়ে আসল – সাদা শিয়ালের চারপাশ বাধা দেওয়া সিলিজিয়ান প্রধান কামরু লু ফাং, সিলিজিয়ানের প্রধান বিংবি কামরু চেন হং, এবং হুয়াং জিন, শি ই, মেং চং তিনজন বিংবি কামরু অল্পদিনের জন্য অপেক্ষা করছেন।
ফেং বাওর পিছন থেকে হঠাৎ ঠান্ডা লেগেছে। তিন ধাপে এক ধাপ করে লু ফাংর সামনের সিঁড়িতে বরফের মধ্যে নত হলেন: “পুত্র বাবাজীকে অভিনন্দন দিচ্ছি, সমস্ত ভাইদেরকেও অভিনন্দন। এই বরফের কারণে রাজা খুশি হবেন, বাবাজী ও ভাইদের কাজ আরও ভালো হবে।”
মাথা বরফের মাটিতে চাপিয়ে একটি গর্ত করে ফেললেন। ফেং বাও সেখানে নত হয়ে শান্তভাবে রয়ে গেলেন।
রাজপ্রাসাদের লোকেরা খুব বুদ্ধিমান। একটি ভ্রু কামিয়ে দিলে তাও ফাঁকা হয়ে যায়।
ফেং বাওর অবস্থা দেখে বুঝ গেল – শুভ সংবাদ জানানোর কাজটি রাজার কাছে ভালো হয়নি। অন্তত সিলিজিয়ানে আরও উন্নতি হয়নি।
চেন হং, শি ই, মেং চং ফেং বাওর দিকে তাকিয়ে একই সাথে উপহাসপূর্ণ হাসি ফেললেন।
এমনকি ফেং বাওর কাছের বন্ধু হুয়াং জিনও তাকে বোকা মতো দেখছিলেন।
সিলিজিয়ানে প্রবেশের ইচ্ছা থাকলেও এটি এমনভাবে প্রকাশ করা যায় না – সমস্তকিছুতে তাড়াহুড়া করা, নিয়ম না মেনে।
মটন মাংস না পেয়ে শরীরে দুর্গন্ধ লেগে গেছে।
শুধু লু ফাংর কোনো পরিবর্তন হয়নি। মুখে এখনও হাসি ছিল – জিজ্ঞাসা করলেন: “শুভ সংবাদের কথা রাজা জানেন?”
“বাবাজীর কথা, পুত্র বাবাজীর জন্য রাজাকে শুভ সংবাদ জানিয়েছি।” ফেং বাও তাড়াতাড়ি উত্তর দিলেন।
“রাজাকে দেখলে?”
“বাবাজীর কথা, পুত্র দেখেছি।”
“রাজা কী বললেন?”
ফেং বাও কিছুক্ষণ চুপ থেকে উত্তর দিলেন: “পুত্র দরজার বাইরে নত হয়ে খুশি খবর জানালাম। রাজা আমাকে ভেতরে ডাকলেন এবং জিজ্ঞাসা করলেন – চাতুরী মাসের ২৯তম দিন ঝোই ইউইয়ের রাজ্যবিরোধী কথার জন্য ডংচাং কেন রিপোর্ট করেনি।”
এমন বেশি লোকের সামনে ফেং বাও অবশ্যই নিয়ম লঙ্ঘন ও রাজার কাছে গোপন উদ্দেশ্য ধরা পড়ার কথা বলতে পারেননি। তা লুকিয়ে রেখে ইউশি প্রাসাদের পরের কথা বললেন।
কিন্তু ঝোই ইউইয়ের ঘটনাটি অস্পষ্ট করে রেখে লু ফাং ও অন্যদের মনে রাজ্য ও কর্মকর্তাদের দুর্নীতির বিষয়ে ডংচাংকে রাজা দোষ দেননি – বরং ঝোই ইউইয়ের রাজ্যবিরোধী কর্মের পিছনের পৃষ্ঠপোষক খুঁজে পাওয়ার বিষয়ে দোষ দেন বলে প্রভাবিত করলেন।
উভয়ই ডংচাংের অকার্যকারিতা হলেও দুটির অর্থ সম্পূর্ণ ভিন্ন।
যথারীতি, এতক্ষণ চুপ থাকা সিলিজিয়ানের চারজন বিংবি কামরুর চোখ হঠাৎ ফেং বাওর দিকে নির্গত হল।
সবাই বিস্মিত।
ঝোই ইউইয়ে কিন্তিয়ান জিয়ানের খগুলীয় বিজ্ঞান কর্মকর্তা – রাজ্যের কলংকিত করার সময় গত বছরের রাজ্যের ব্যয় এত স্পষ্টভাবে বলতে পারলেন বলে পিছনের পৃষ্ঠপোষক খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়।
রাজ্যের স্বচ্ছ কর্মকর্তারা, অথবা… ইউয়াং রাজকুমার।
স্বচ্ছ কর্মকর্তারা রাজা ইচ্ছাকৃতভাবে বিক্ষোভ করেন – রাজ্যের ইয়ান দলকে সামর্থ্য দিতে।
ইউয়াং রাজকুমার তো রাজার নিজের পুত্র।
তাই –
কেউ খুঁজতে পারেননি, খুঁজলেও চলবে না। খুঁজলে মিং রাজ্য তাত্ক্ষণিকভাবে বিশৃংখল হবে।
সম্ভবত রাজা অবসরে বসে বিভ্রান্ত হয়ে গেছেন? সত্যিই এই রাজকীয় মান ও ক্ষমতাকে অসম্মান করার পিছনের প্রকৃত প্রতিক্রিয়া খুঁজে বের করতে চান?
রাজা সর্বদা ক্ষমতা ও রাজকীয় মানকে গুরুত্ব দেন – এটি সম্ভব।
চেন হং আর রোধ করতে পারেননি – জিজ্ঞাসা করলেন: “ফেং বাও, তুমি কী উত্তর দিলে?”
ফেং বাও মাথা নিচে করে শান্তভাবে উত্তর দিলেন: “ভাইয়ের কথা, রাজা অত্যন্ত জ্ঞানী ও প্রাকাশ। আমার মিং রাজ্যের কর্মকর্তা সকলেই বিশ্বস্ত ও কুশলী। ঝোই ইউইয়ের মতো লোকেরা কেবল কিছু বিদ্রোহী – রাজা এটি নিয়ে চিন্তা করার প্রয়োজন নেই।”
চেন হং আবার জিজ্ঞাসা করলেন: “রাজা কী বললেন?”
“রাজা হাসলেন এবং আমাকে বাবাজী ও সমস্ত ভাইদেরকে ইউশি প্রাসাদে রাজার সাথে দেখা করার জন্য ডাকলেন।”
“অন্য কিছু বললেন না?”
“নাই…”
“মাথা তুলো!” লু ফাং দুজনের কথা বাধা দিলেন। মুখে এখনও হাসি ছিল কিন্তু কথায় অসমর্থনীয় ভাব ছিল।
রাজার পঞ্চাশ বছরের সঙ্গী হিসেবে লু ফাং খুব ভালোভাবে জানেন – রাজা কখনও নিরর্থক প্রশ্ন করেন না, স্বেচ্ছায় নিজেকে বিপদে ফেলেন না।
ঝোই ইউইয়ের পিছনের পৃষ্ঠপোষকের কথা রাজা কখনই জিজ্ঞাসা করবেন না। স্বচ্ছ কর্মকর্তা, ইউয়াং রাজকুমার – রাজা খুঁজে বের করার চিন্তাও করবেন না।
সহজ জ্ঞান, বহু বছরের অভিজ্ঞতা ও ফেং বাওর কথার মধ্যে লু ফাং প্রথমটিকে বেছে নিলেন।
ফেং বাও মিথ্যা বলছেন!
বা সম্পূর্ণ সত্য নয়!
রাজপ্রাসাদে বসে বহু বছর – লু ফাং সবচেয়ে ভালোভাবে জানেন, সবচেয়ে কঠিন হলো মিথ্যা নয় – নয়টি সত্য ও একটি মিথ্যা মিশ্রিত ‘সত্য’।
ফেং বাও বিস্মিত হয়ে সেখানে স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
এই দেরি মাত্র লু ফাং বুঝে গেলেন। তিনি আর তাকে তাকালেন না – পিছনে দাঁড়ানো চেন, শি, মেং তিনজন বিংবি কামরুদের বললেন: “রাজার সাথে দেখা করি.”
কাপড় ও সাদা শিয়ালের বাহু বাঁধন আগে থেকেই হাতে নেওয়া হয়েছিল। তাদের পিছনের কয়েকজন কামরু তাড়াতাড়ি তাদের কাপড় পরিয়ে দিল, শিয়ালের বাঁধন বাধে দিল।
তারপর বাড়ির তিনটি তেলের কাপড় ঢাকা লাঠি বাহনের তেলের কাপড় খুলে দেওয়া হল। তিনজন বিংবি কামরু সত্যিকারের অর্থ বুঝতে পারলেও সিঁড়ি থেকে নেমে লাঠি বাহনে বসলেন – তাদের কামরুদের সেবা নিয়ে ঘুড়নে চামড়ার কার্পেট বিছিয়ে দিলেন।
চারজনের লাঠি বাহন ভারী বরফের মধ্যে সিলিজিয়ানের দরজা থেকে বের হয়ে গেল।
“জিনের।”
লু ফাংর ডাক শুনে কাছে থাকা হুয়াং জিন তাড়াতাড়ি উত্তর দিলেন: “পুত্র আছি।”
“আমার ঘরের তৃতীয় ও চতুর্থ সোনালা কাঠের বাক্সটি ইউশি প্রাসাদে পাঠিয়ে দাও। মনে রাখো – জিংশেগুলোর সাথে মিলে থাকা বড় প্রাসাদের দেওয়ালের দরজা দিয়ে প্রবেশ করো।”
“জি হু।”
হুয়াং জিন কথা শুনে কাজ শুরু করলেন।
সিলিজিয়ানের প্রধান ও বিংবি কামরুদের রাজপ্রাসাদে নিজের নিজের ঘর থাকে। লু ফাংর ঘর সবচেয়ে রহস্যময় – কখনও বিদেশীদের প্রবেশ করতে দেননি, কেউ জানেন না ভেতরে কী আছে।
হুয়াং জিনও এটি প্রথমবার। দরজা খুললে দেখলেন এক এক ফুট লম্বা সোনালা কাঠের বাক্স। ঘরের সবচেয়ে ভিতরের বিছানায় দুটি বাক্স নিয়ে বের হয়ে ইউশি প্রাসাদের দিকে দৌড়ে গেলেন।
লু ফাং সময় মিলিয়ে বেশিরভাগ সময় অতিক্রম করে লাঠি বাহনে বসে সিলিজিয়ান ছেড়ে গেলেন।
যেখানে যায় সবখানেই শুভ সংবাদ জানানোর আনন্দের ডাক শুনা যাচ্ছিল। পুরো রাজপ্রাসাদে উত্তালতা ছড়িয়ে পড়ল।
এই বিভ্রান্তিকর পরিবেশে এখানে কাজ করার কথা থাকা কামরুদেরও থাকার সাহস হয়নি। সবাই বের হয়ে গেলেন। সিলিজিয়ানের অফিসের খালি বাড়িতে শুধু ফেং বাও বরফের মাটিতে নত হয়ে বাকি আছেন।
সম্ভবত খুব চাপের কারণে কামরুদের সবাই মুখস্ত করে শুভ সংবাদ জানাচ্ছিল – ডাকগুলো ফেং বাওর কানে প্রবেশ করল।
এই মুহূর্তে তিনি বুঝে গেলেন – তাঁর ছোট বুদ্ধিমত্তা আবার একটি বড় ভুল করে ফেলেছে।
……
ইউশি প্রাসাদ এখন সামনে এসেছে।
লু ফাং তাঁর লাঠি বাহনকে থামালেন। চেন, শি, মেং তিনজন বিংবি কামরু ও হুয়াং জিন লাঠি বাহন থেকে নেমে অপেক্ষা করছেন। তাকে দেখে সবাই এগিয়ে আসল।
লু ফাং লাঠি বাহন থেকে নেমে হুয়াং জিনের দিকে তাকালেন। হুয়াং জিন মাথা নেড়ে দেখে তিনি শান্ত হয়ে বললেন: “দ্রুত, রাজার চরণে প্রণাম করি।”