উনত্রিশতম অধ্যায়: সকল মন্ত্রিপরিষদের চাপ, ইয়ান সঙের মরণফাঁদ!

যূষি প্রাসাদ।
মহলের দরজা খুলে গেল।
দুইজন ঝলমলে পোশাক পরিহিত প্রহরী তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এল।
ঝলমলে পোশাকধারী বাহিনীর প্রধান লু বিং চমকে উঠল।
আবার কী ঘটল? এমন কী জরুরি বিষয় ঘটেছে, যার জন্য অধীনস্থরা এখানে ছুটে এসেছে?
“সম্ভবত সেই লোকগুলো এসে গেছে।” দরজার পাশে বসে থাকা প্রধান ইউচর্য কর্মকর্তা লু ফাং হঠাৎ এমন কথা বলল।
লু বিং-এর মন তো এই প্রবীণ ব্যক্তির ধারেকাছেও পৌঁছাতে পারে না, তাই সে অধীনস্থদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে?”
“উঁচু করে তাকালেই দেখবেন।” লু ফাং সোজাসুজি উত্তর দিল।
লু বিং-এর শরীরের লোম খাড়া হয়ে গেল, সে ঝটকা দিয়ে মাথা তুলে দূরে প্রাসাদের প্রাচীরের দিকে তাকাল এবং সঙ্গে সঙ্গে চমকে উঠল।
সত্যিই, সে একজন প্রশিক্ষিত যোদ্ধা।
দূর থেকে দেখতে পেল, প্রাচীন দরজা থেকে আধা মাইল দূরে বেশ কয়েকজন মানুষ সেখানে ছুটে আসছে!
“আসলেই কেউ এসেছে!” লু বিং বিস্মিত ও সন্দিহান হয়ে আরও ভালো করে দেখল, এবার কিছুটা স্পষ্ট দেখা গেল।
প্রশাসনিক কর্মকর্তাদের পোশাকে পাখির চিহ্ন, সামরিক কর্মকর্তাদের পোশাকে পশুর ছবি—সব স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।
“প্রধান মহাশয়, ওরা সবাই সরকারি কর্মকর্তা, শতাধিক লোক প্রাসাদের দরজার দিকে ছুটে আসছে।” দুইজন প্রহরী অবশেষে কিছুক্ষণ আগে প্রাপ্ত গোপন সংবাদ জানাল।
স্পষ্টতই, এখন আর গোপন সংবাদের মূল্য নেই, তারা তো সামনে এসেই পড়েছে।
লু ফাং এখনও সেই জায়গাতেই বসে, ঠোঁটে অদ্ভুত হাসি ফুটিয়ে বলল, “গাও গং, সত্যিই চতুর!”
যুবরাজের প্রাসাদের আলোচনা।
শুধু এই বাহিনী জানে না, পূর্ব দপ্তরের লোকেরাও জানে, এমনকি পূর্ব দপ্তর জানে এ বাহিনীর কিছু গুপ্তচরের নামও।
এটা নয় যে পূর্ব দপ্তরের গোপন সংবাদের দক্ষতা অতুলনীয়, বরং আগে এই বাহিনী ইউচর্য দপ্তরের আওতাভুক্ত ছিল, উচ্চপদে থাকার সুবাদে অনেক তথ্য জানত।
সম্রাটের দুধ-ভাই এবং আত্মীয় হিসেবে লু বিং যুবরাজকে অনেক সাহায্য করেছে, কিন্তু সেই সুযোগে যুবরাজের প্রাসাদে অনেক গুপ্তচরও বসিয়েছে।
হয়তো এটা ইচ্ছাকৃত নয়, বরং অভ্যাস, কিন্তু যুবরাজের প্রাসাদই বাহিনীর সবচেয়ে কঠোর নজরদারির জায়গা।
যুবরাজের প্রাসাদে সামান্য কিছু ঘটলেই সঙ্গে সঙ্গে গোপন সংবাদ বাহিনীর কাছে পৌঁছে যেত।

তুলনামূলকভাবে, পূর্ব দপ্তরের পদ্ধতি আরও সরাসরি। যুবরাজের সন্তান জন্মালে নিয়মানুযায়ী, প্রাসাদ থেকে বিশজন দাসী, বিশজন নপুংসক পাঠাতে হয়।
এখনকার পূর্ব দপ্তর সরাসরি ইউচর্য দপ্তরের প্রধান চেন হংয়ের অধীন। চেন হংও কঠোর, পাঠানো কয়েক ডজন লোক প্রত্যেকে পূর্ব দপ্তরের তালিকাভুক্ত, তারাই গুপ্তচর।
তবে চেন হং স্বার্থ দেখলে এগিয়ে যায়, বিপদ দেখলে এড়িয়ে চলে; যুবরাজ, গাও গং, ঝাং জুজেং-এর আলাপ শুনে বুঝে গেল, যা শোনা উচিত নয়, তাই শুনে ফেলেছে, তাই সঙ্গে সঙ্গে লু ফাংয়ের কাছে রিপোর্ট পাঠাল।
তখনই লু ফাং জানল, মন্ত্রিসভার দ্বন্দ্ব এখন রক্তক্ষয়ী পর্যায়ে পৌঁছেছে।
এর কারণ গাও গংয়ের মুখ।
“ভালো ছেলে” কিংবা “ইয়ান সংয়ের মতো,” এমন ভেদাভেদহীন আক্রমণ, এমনকি প্রান্তিক যুবরাজও সহ্য করতে পারেনি, প্রায় রক্তবমি করেই ফেলেছিল, আর কল্পনা করুন, যারা দুষ্কৃতিকারী হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে, সেই ইয়ান পরিবারের পিতা-পুত্র কিংবা শু জি-র কথা!
দুষ্কৃতিকারী বলা যেতে পারে, কিন্তু স্বীকার করা যায় না।
ইয়ান সংয়ের কাছে কত গোপন অস্ত্র আছে, লু ফাং জানে না, তবে সে জানে আমলাদের সবচেয়ে বড় অস্ত্র—প্রাসাদে কান্না করে নিষেধাজ্ঞা।
সম্রাট紫禁城-এ থাকেন না, তাই কর্মকর্তারা এসে পশ্চিম উদ্যানের সামনে কান্না শুরু করেছে।
প্রাচীন দরজার সামনে।
সেখানে বিচার দপ্তরের উপমন্ত্রী ইয়েন মাও ছিং এবং আরও শতাধিক কর্মকর্তা, প্রত্যেকের হাতে একটি করে স্মারকলিপি, সবাই একসঙ্গে দরজার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়েছে।
পশ্চিম উদ্যানের দরজার পাহারাদার সৈন্যরা সেনাবাহিনীর সেরা, যারা যুদ্ধ করেছে, বহুবার রক্তাক্ত লড়াই দেখেছে—তাদের গলায় ছুরি ধরলেও চোখে জল আসে না, তারা কঠোর যোদ্ধা।
স্বাভাবিকভাবে, তারা অনেক দৃশ্য দেখেছে, কিন্তু একসঙ্গে শতাধিক লোক হাঁটু গেড়ে কান্না করছে—এমন দৃশ্য তারা কখনও দেখেনি।
প্রধান সৈন্য কমান্ডার শুনেছে, ত্রিশ বছর আগে, বর্তমান সম্রাট “মহা অনুষ্ঠান” ইস্যুতে মন্ত্রিসভার সঙ্গে বিরোধে জড়িয়ে পড়লে, বাম ফটকের বাইরে দুই শতাধিক কর্মকর্তা একসঙ্গে স্মারকলিপি দিয়েছিল, তখন সম্রাট প্রচণ্ড রেগে গিয়ে দশ-পনেরো জনকে পিটিয়ে মেরে ফেলেছিলেন, আরও অনেককে আহত করেছিলেন, অনেককেই ধরে নিয়ে গিয়েছিলেন।
তারপর থেকে, কেউ স্মারকলিপি দিলেও, সর্বোচ্চ কয়েকজন—এত বড় জমায়েত আর হয়নি।
পশ্চিম উদ্যানের সৈন্য ও অধিনায়করা এত বড় ঘটনা দেখে সবাই টেনশনে পড়ে গেল, সারিবদ্ধ হয়ে অস্ত্র হাতে দরজা পাহারা দিতে লাগল।
আজকের ডিউটিতে থাকা সেনাপতি আর কেউ নন, স্বয়ং চেন হং।
যদিও পশ্চিম উদ্যানের দরজা পাহারা দেওয়া গুরুত্বপূর্ণ, নিয়মানুযায়ী, ডিউটির জন্য একজন প্রধান ইউচর্য কর্মকর্তা থাকলেই চলে, চেন হংকে নিজে নামতে হয় না।
তবে,
বিচার দপ্তরও ইউচর্য দপ্তরের প্রধানের অধীন।
যুবরাজের প্রাসাদের গোপন সংবাদ পেয়ে, লু ফাং জানত, তার গৃহীত পুত্র ইচ্ছাকৃতভাবে দায় এড়াতে চাইছে, তাই চেন হংকে একটু দূরে থাকতে বলল, ঘটনা শেষ হলে দেখা যাবে।
চেন হং সিঁড়ির মাঝখানে দাঁড়িয়ে মনে মনে বিরক্ত, চিৎকার করে বলল, “কি হচ্ছে? বিদ্রোহ করতে এসেছো?”

“আমাদের দেশে কেবল প্রাণ দিয়ে নিষেধাজ্ঞা করা যায়, বিদ্রোহ করা যায় না! আমাদের কাছে স্মারকলিপি আছে, আমরা সম্রাটের সাক্ষাৎ চাই!” ইয়েন মাও ছিং সামনে হাঁটু গেড়ে স্মারকলিপি উঁচিয়ে বলল।
চেন হংয়ের চোখে রাগের ঝলক, “স্মারকলিপি দেওয়ার নিয়ম আছে—প্রথমে প্রশাসনিক অফিসে, তারপর সেখান থেকে ইউচর্য দপ্তরে, এরপর প্রাসাদে। এতদিন ধরে সরকারি কর্মকর্তা হয়েও এটুকু জানো না?”
গত বছরের বাজেট বৈঠকের আগে ইউচর্য দপ্তর ছিল সম্রাটের প্রতিনিধি, সব স্মারকলিপি আগে ইউচর্য দপ্তরের প্রধান পড়ত, তখন এক ধাপ কম ছিল, কিন্তু চেন হংয়ের মনে তখনও এক ধাপ বেশি ছিল—ওইটাই ক্ষমতা।
ইয়েন মাও ছিংয়ের পাশে বসা লু লংওয়েন উচ্চস্বরে উত্তর দিল, “আমি প্রশাসনিক অফিসের প্রধান, আমরা বহুদিন গাও গং, ঝাং জুজেংকে অভিযুক্ত করেছি, যূষি প্রাসাদ কিছুই করেনি, এবার আমরা সরাসরি সম্রাটের কাছে স্মারকলিপি দিতে চাই, সম্রাটের কাছে অনুরোধ করি উপদেশ গ্রহণ করুন!”
সবার মুখেই এক কথা, “সম্রাট উপদেশ গ্রহণ করুন!”
পশ্চিম উদ্যান দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে নিষিদ্ধ এলাকা, সম্রাট আবার নীরব প্রকৃতিপ্রেমী, দিনরাত চুপচাপ থাকেন। এই শতাধিক লোকের গর্জন মেঘ ছুঁয়ে গেল।
অনেক গাছের পাখি ভয়ে ডানা ঝাপটিয়ে উড়ে গেল, পাশে ছোট পাহাড় থেকেও অনেক পাখি উড়ে গেল।
লু বিং কিছুটা ঘাবড়ে গেল, দরজার দিকে এগিয়ে গিয়ে প্রতিবাদ করতে গেল যে, কেউ সম্রাটের কাছে ব্যাখ্যা চাইতে সাহস পাচ্ছে কীভাবে।
“প্রধান, ঘাবড়াবেন না, চেন হং সামলাতে পারবে।” লু ফাং লু বিংকে আটকাল।
“কিন্তু যদি এতে সম্রাটের ধ্যান ভেঙে যায়…”
লু বিং উৎকণ্ঠায় তর্ক করতে গেল, লু ফাং বাধা দিয়ে বলল, “সম্রাটকে বিরক্ত? আপনি তো এমন ঘটনার সাক্ষী হয়েছেন!
তিন-চার দশক আগে, সম্রাটকে উপদেশ দিতে আরও বেশি লোক আসত, আরও বড় জমায়েত হত। তখন তো একটাও প্রধান মন্ত্রী ছিল না, কে পারত সম্রাটকে বিরক্ত করতে?”
লু বিং থেমে গেল।
কিন্তু চেন হং আর স্থির থাকতে পারল না, মুখে অস্থিরতার স্পষ্ট ছাপ।
মন্ত্রিসভার স্মারকলিপি হাজার হাজার জমা পড়ে থেকেছে, সম্রাট স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, পাত্তা দিতে চান না।
কিন্তু এসব কর্মকর্তা যদি এমন হট্টগোল চালিয়ে যায়, সম্রাট যদি বিরক্তই হন, তাহলে ইউচর্য দপ্তরের প্রধান হিসেবে চেন হংয়ের চাকরি শেষ!
ধীরে ধীরে, চেন হংয়ের চোখে হিংস্রতা ফুটে উঠল, এক হাত ওপর তুলে হঠাৎ নামিয়ে বলল, “মারো!”
“জ্বী!” এক গর্জনের সঙ্গে সঙ্গে, পশ্চিম উদ্যানের সৈন্য ও ইউচর্য দপ্তরের কর্মকর্তারা আক্রমণ শুরু করল।
এক মুহূর্তে চাবুক-বেতের বাড়ি পড়ল, লু লংওয়েন, ইয়েন মাও ছিংসহ সবার অবস্থা কাহিল।