পঞ্চম অধ্যায়: ন্যায়ের স্বার্থে আত্মীয়বিচ্ছেদ, আধা শহর জুড়ে শূ পরিবার!

“তিন মাসে পরিষ্কার নিরপেক্ষ উপদেষ্টা, এক লক্ষ সাদা রৌপ্য মুদ্রা!”
সিংহাসনে আসীন জু হোওসুং, শেষ সারিতে বসে থাকা ঝাং জুয়েজেং-এর দিকে তাকিয়ে মৃদুস্বরে বললেন, “ঝাং জুয়েজেং, তুমি এই উপদেষ্টা পদ যথার্থই পেয়েছো।”

চিয়াংনানের উৎকৃষ্ট জমির বাজারমূল্য প্রতি পঞ্চাশ শি ধান, আর প্রতি শির দাম সাত কিয়ান রৌপ্য, অর্থাৎ এক একর উৎকৃষ্ট জমির দাম পঁয়ত্রিশ তাউ রৌপ্য।
তিন হাজার একর উৎকৃষ্ট জমি মানে এক লক্ষ পাঁচ হাজার তাউ রৌপ্য, তাও আবার শুধু টাকাই নয়, ইচ্ছা করলেই পাওয়া যায় না।
সাধারণ মানুষ জমি খুব ভালোবাসে, চরম দুর্দশা না হলে কেউ জমি বিক্রি করে না।
তবে এই জমিগুলো সাধারণ প্রজাদের নয়, বরং চিংচৌ প্রদেশের ছয়টি জেলার সরকারি ব্যবসায়ীদের তোষামোদী উপহার।
চিংচৌ প্রদেশ ছিল রাজকোষের প্রধান আয়ের স্থান—সাধারণত বছরে দুই লক্ষ তাউ রৌপ্য কর আসে, অথচ গত বছর পুরো চিংচৌ থেকে এসেছে মাত্র তিন হাজার তাউ রৌপ্য।
এতে ঝাং পরিবারের দখল ছিল অস্বীকার্য।
এছাড়াও, আরও ছিল এক হাজার পাঁচশো একর উৎকৃষ্ট সরকারি জমি—যা মিং রাজবংশের সম্পত্তি—এটিও চিংচৌ জেলার জেলাশাসক ঝাও ছিয়েন ঝাং পরিবারকে উপহার দিয়েছেন, আর ঝাং পরিবারও গর্বের সঙ্গে তা গ্রহণ করেছে।
ঝাও ছিয়েন সামান্যতম শাস্তি তো পাননি, বরং দ্রুত পদোন্নতি পেয়ে চিংচৌ প্রদেশের প্রশাসক হয়েছেন।
এতেও ঝাং পরিবারের প্রভাব কম নয়।

“সম্রাট মহাশয়,臣 বহুদিন রাজধানীতে, গ্রাম্য ব্যাপারে বেখেয়াল, ভাবতেই পারিনি পিতা এমন দুর্নীতিতে জড়াবেন, আমি কিছুই জানতাম না।”
ঝাং জুয়েজেং দূরদূরান্তে থাকা পিতার বিশ্বাসঘাতকতায় সামলে উঠে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন, মুখ ফ্যাকাশে, অত্যন্ত অসহায়ভাবে সাফাই দিলেন।
মিং রাজবংশ প্রতিষ্ঠার পর থেকেই রাজনীতিতে পরিবারের অপরাধে সন্তানরাও দায়ী, পিতার দুর্নীতির দায় ছেলেও এড়াতে পারে না।
ঝাং পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠ ঝাং জুয়েজেং-এর প্রভাব কাজে লাগিয়ে চিংচৌ প্রদেশে নির্দ্বিধায় দুর্নীতি, উপঢৌকন, ক্ষমতার অপব্যবহার করেছেন—এ ব্যাখ্যা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়।
নিজেরই দুরবস্থায় পড়া সু জিয়ে, সেরা ছাত্র ঝাং জুয়েজেং-এর পতন দেখে ভয়ে অস্থির হলেও, মনের গহীনে কিছুটা দুঃখ অনুভব করলেন।
হাতের হিসেবপত্র দেখে গাও গং-এর দৃষ্টিতে ছিল কেবল আফসোস।
ঝাং জুয়েজেং-এর সততা সবার জানা, কিন্তু তাঁর পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠ—ঝাং ওয়েনমিং—নামে হলেও তাঁর কাজে কোনো সততার ছাপ নেই।

ইয়ান শিফান হঠাৎ মাথা তুললেন। ঝাং জুয়েজেং যেমন সু জিয়ে-র প্রিয় ছাত্র, তেমনি পরিষ্কার প্রশাসনের প্রধান স্তম্ভ। তিনি পতিত হলে, যেন সু জিয়ে-র এক হাত ও পরিষ্কার প্রশাসনের এক পা ভেঙে যাবে।
ইয়ান সং কঠোর দৃষ্টিতে তাঁকে দেখালেন।
জু হোওসুং-এর মুখে হাসি ফুটল, “আমি তোমাকে বিশ্বাস করি।”
সবাই তখন থমকে গেলেন।

সম্রাট বিশ্বাস করেন, চিংচৌ প্রদেশ আর ঝাং পরিবারের দুর্নীতির সঙ্গে ঝাং জুয়েজেং-এর কোনো সম্পর্ক নেই?
সু জিয়ে ও গাও গং আনন্দে মুখ উজ্জ্বল করলেন, ইয়ান শিফান শোকে পাথর, ইয়ান সং-এর মুখে কোনো পরিবর্তন নেই।
“ধন্যবাদ মহারাজ...”

“ধন্যবাদ দেবার তাড়া নেই। মৃত্যুদণ্ড মাফ, তবে শাস্তি এড়াতে পারবে না—ঝাং জুয়েজেং, তোমার ছয় মাসের বেতন কাটা হবে, কোনো আপত্তি আছে?”
“সম্রাট মহাশয়,臣 বিন্দুমাত্র আপত্তি নেই!”
“হাজার মাইল দূরত্ব, পিতাপুত্রের সম্পর্ক বিচ্ছিন্ন। এখন তো তুমি উপদেষ্টার মতো উচ্চপদস্থ, পিতাকে ও পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠদের রাজধানীতে এনে সুখে-স্বচ্ছন্দে রাখো, আমি দরবার থেকে বাড়ি ঠিক করিয়ে দেব, যেন তোমার কৃতজ্ঞতা প্রকাশ হয়।”
আরেকটি রাজাদেশ জারি হলো।

নিষ্ঠার নামে, ঝাং জুয়েজেং-কে বাধ্য করা হলো পিতাকে ও পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠদের গ্রাম থেকে তুলে এনে রাজধানীতে নির্দিষ্ট বাড়িতে রাখার জন্য।
এটা কারাগার নয়, তবে তার চেয়ে কমও কিছু নয়।
এবার থেকে ঝাং জুয়েজেং ও তাঁর গোটা পরিবারের জীবন-মৃত্যু সম্রাটের ইচ্ছার ওপর নির্ভরশীল।
না মানলে ঝাং পরিবার তখনই ধ্বংস হবে।
“সম্রাটের অনুগ্রহের জন্য কৃতজ্ঞতা।”
ঝাং জুয়েজেং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না রেখে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।
এ ঘটনার পর তিনিও বুঝতে পারলেন, পরিবারের লোকেরা গ্রামের বাড়িতে কী কী কুকর্মে লিপ্ত, তাঁদের নিজের চোখের সামনে রাখা ভালো।
কারাগার?
যা হোক, পিতা বয়স্ক, এমনিতেও বাইরে খুব একটা যান না।

“গাও গং।”
জু হোওসুং ধীরেসুস্থে ঘুরে দাঁড়িয়ে গাও গং-এর দিকে চাইলেন, “ঝাং পরিবারের চিংচৌ-র সব সম্পত্তি হিসেব করে রাজকোষে জমা করো।”
“ঠিক আছে।” গাও গং-এর কণ্ঠে ছিল অসহায়তা।
“ইয়ান শিফান, চিংচৌ প্রদেশের প্রশাসক ঝাও ছিয়েন-কে তোমার দপ্তর থেকে পুনরায় তদন্ত করবে, কোনো দুর্নীতি পেলে কঠোর শাস্তি হবে।”
“ঠিক আছে!” ইয়ান শিফান উত্তরে উচ্ছ্বসিত ছিলেন, যেন কিছুটা আত্মতৃপ্তিও জড়িয়ে ছিল।

ঝাং পরিবারের কথা মিটল, এবার সু পরিবারের কী হবে?
দ্বিতীয় হিসেবপত্রে, চিংচৌ-র ঝাং পরিবার ছিল তুলনায় ছোট দুর্নীতিবাজ, কিংবা বলা যায়, বড় দুর্নীতি করার সুযোগই পায়নি। আর সঙচিয়াং প্রদেশের সু পরিবার বহু পুরনো, বড়সড় দুর্নীতির ইতিহাস বহন করে আসছে।
বিভিন্ন কৌশলে প্রজাদের জমি কেড়ে, জমি সংহত করেছে—এটা কীভাবে ব্যাখ্যা করবে?
ঝাং জুয়েজেং-এর মতোই ‘আমি কিছু জানতাম না’?
একই যুক্তি, প্রথমজন হলে প্রতিভা, দ্বিতীয়জন হলে নির্বোধ।

সু জিয়ে跪য়ে পড়ে এমন অবস্থায় পড়লেন যেন মোমবাতি গলে যাচ্ছে, সম্রাটের দৃষ্টি তাঁর বুক-পিঠ ভেজা করে দিল।
“সম্রাট মহাশয়, সু উপদেষ্টা বলেতে অস্বস্তি বোধ করছেন, আমি কিছু বলি?”
নীরবতা ভেঙে কথা শুরু করলেন প্রধান উপদেষ্টা ইয়ান সং।
বহুবছরের অধস্তন-উর্ধ্বতনের বোঝাপড়া, সু জিয়ে জানতেন, ইয়ান সং এই মুহূর্তে কোনোভাবেই তাঁর বিরুদ্ধে কথা বলবেন না, তাই কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে তাকালেন।

“বলো।”
“শাওহু, গ্রামের প্রজাদের জমি কিনতে যে রৌপ্য দিয়েছো, তা যেন পুরোপুরি প্রজাদের হাতে পৌঁছে। প্রজারা দুঃখ-কষ্টে, তাদের জীবনধারণ জমির ওপর নির্ভরশীল, তাদের ভাগ্য আর বিলম্ব করা চলবে না।”
ইয়ান সং সু জিয়ে-র দিকে তাকিয়ে, তিরস্কার আর রক্ষার মিশ্র স্বরে বললেন।
স্থানীয় প্রশাসনের সাথে যোগসাজশে প্রজাদের জমি কেড়ে নেওয়ার বিষয়টি কেবল ‘প্রজাদের পাওনা রৌপ্য বুঝিয়ে না দেওয়া’র কথায় রূপান্তরিত হলো।
“ঠিক আছে।” সু জিয়ে সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিলেন।

ইয়ান সং সু জিয়ে-র কৃতজ্ঞতা পাত্তা না দিয়ে বললেন, “আমাদের মিং রাজবংশের প্রজারা, একজন সর্বোচ্চ দশ একর জমি চাষ করতে পারে। উৎকৃষ্ট জমিই হোক, বা সাধারণ, সু পরিবারের সবাই, একজনকে দশ একর করে রাখো, বাদবাকিটা সুচিং (গাও গং-এর উপাধি) হিসেব করে রাজকোষে জমা দেবে।”
সু জিয়ে সাথে সাথেই কষ্ট পেলেন।
সু পরিবারের জমি গোটা মিং রাজবংশের দুই রাজধানী ও তেরো প্রদেশে না হলেও, চিয়াংনানের প্রতিটা প্রদেশেই আছে। সব মিলে হয়তো সঙচিয়াং প্রদেশের অর্ধেক জমির সমান।
এটা তো কয়েক লক্ষ একর জমি।
আর পরিবারের সদস্য, আট বছরের বৃদ্ধ থেকে সদ্যোজাত শিশু—সব মিলিয়ে দেড়-দুইশো জন।
প্রতি জনে দশ একর, সব মিলিয়েও হাজার একরও হয় না, যা আগের বছরের ভগ্নাংশেরও কম—এতে কারোই চলে না।

“উপদেষ্টা, আমার ও পরিবারের অধিকাংশ জমি সততার সঙ্গে, কঠোর পরিশ্রমে অর্জিত, এটা পারিবারিক সম্পত্তি, পূর্বপুরুষদের ঐতিহ্য—আমি এককথায় সিদ্ধান্ত নিতে পারি না।”
সু জিয়ে আর সাড়া দিলেন না, তাঁর কথায় দৃঢ়তা ও প্রজ্ঞা প্রকাশ পেল।
শুধু ৩৯তম বছরের কুকর্মের জন্য সু পরিবারের বহু বছরের শ্রম-পরিশ্রম অস্বীকার করা চলে না।
প্রাণ সংশয়ে কে আর বেশি জমির জন্য ঝুঁকি নেবে?

ইয়ান সং সু জিয়ে-র হৃদয়ে গভীর শ্রদ্ধা অনুভব করলেন, কোনোরকম দয়া না দেখিয়ে বললেন, “তাতে সমস্যা নেই—তবে হুবু, শিংবু, দালিচি, দু চা ইউয়ান, জিনই ওয়েই, দংছাং—সব দপ্তর সঙচিয়াংয়ে পাঠিয়ে দেখা হোক, কত জমি সততার সঙ্গে অর্জিত, কতটা জোর-জবরদস্তিতে নেওয়া। সু পরিবারের যা প্রাপ্য, রাজকোষ এক বিন্দুও বেশি নেবে না, কিন্তু যারা প্রজাদের জমি কেড়েছে, তাদের আইনি শাস্তি হবে। শাওহু, তুমি কি একমত?”
এত দপ্তর নিয়ে তদন্তে গেলে সু পরিবারের কোনো দোষ না থাকলেও কিছু না কিছু বেরোবে—আর বাস্তবে তো সবাই কোনো না কোনোভাবে দোষী।
সু জিয়ে তৎক্ষণাৎ বললেন, “সু পরিবার উপদেষ্টার আদেশ মেনে চলবে।”

“শাওহু, তুমি তো জিয়াজিং ত্রিশতম বছরে উপদেষ্টা হয়েছিলে, তাই তো?”
“আপনার স্মরণশক্তির জন্য কৃতজ্ঞ, ঠিক তাই।”
“এত বছর ধরে সু পরিবার এতো জমি চাষ করেছে—সব অবৈধ আয় হিসেব করা কঠিন। চল, ঝাং জুয়েজেং-এর ঝাং পরিবারের এক লক্ষ রৌপ্যের দৃষ্টান্তে, সঙচিয়াংয়ের সু পরিবার জিয়াজিং ত্রিশ থেকে ঊনচল্লিশতম পর্যন্ত বছরগুলোর আয় থেকে রৌপ্য দিক।”
“নয় লক্ষ তাউ রৌপ্য?”