অধ্যায় একশো ষোলো: বল দিয়ে সিদ্ধান্তের অনুশীলন!!

হাও রেন ডরমিটরিতে ফিরে দেখল, ঝৌ লি রেন এবং অন্যান্য জুয়াড়িরা তখনও তাস খেলছে। যদিও বাজি ধরা টাকার পরিমাণ খুব সামান্য, তবুও তারা বেশ আনন্দেই সময় কাটাচ্ছিল। ঝাও জিয়া ইন তখনও ফেরেনি, সম্ভবত জিমে অনুশীলন করছে। মানুষ সাধারণত প্রেমে পড়লে বন্ধুদের ভুলে যায়, আর ঝাও জিয়া ইন বাস্কেটবলের নেশায় বন্ধুদের কথাই ভুলে গেছে।

হাও রেন আঙুল দিয়ে তাস খেলতে থাকা হুয়াং জিয়ান ফেংকে খোঁচা দিয়ে বলল, "তোমাদের ডরমিটরির বাস্কেটবলটা আমাকে একটু ধার দাও তো।"

"খাটের নিচে আছে, নিজেই নিয়ে নাও।" ভালো তাস পাওয়ার খুশিতে হুয়াং জিয়ান ফেংয়ের মুখটা হাসিতে কুঁচকে গেল।

হাও রেন পাশের ৩০১ নম্বর কক্ষে গিয়ে হুয়াং জিয়ান ফেংয়ের খাট থেকে বাস্কেটবলটি বের করল এবং সেটি হাতে নিয়ে ডরমিটরি ভবন থেকে বেরিয়ে ক্যাম্পাসের দিকে হাঁটা দিল।

হাও রেন চলে যাওয়ার মাত্র কয়েক মিনিট পরই ইউ রং ঝড়ের বেগে ৩০২ নম্বর কক্ষে ঢুকে চিৎকার করে উঠল, "বড় খবর! বড় খবর! হাও রেনকে একটু আগে হংজি প্লাজায় সু হানের সাথে খেতে দেখা গেছে!"

"আরে..." তাসের টেবিলের চারপাশ থেকে কয়েকজনের হাত কেঁপে উঠল, তাসগুলো সব নিচে পড়ে গেল।

হাও রেন তার ডরমিটরিতে কী ঘটছে সে সম্পর্কে কিছুই জানত না। সে তার ফোনটাও ডরমিটরিতেই রেখে এসেছিল, কারণ কোনো ঝামেলা সে চায়নি। বাস্কেটবলটা ড্রিবল করতে করতে সে বি-জোনের বাস্কেটবল মাঠের দিকে এগিয়ে গেল।

একাকী ক্যাম্পাসের রাতের সৌন্দর্য উপভোগ করা মন্দ ছিল না। সাধারণত ঝাও জিয়া ইনদের সাথে হইচই করে সময় কাটে, তাই এই নিস্তব্ধ মুহূর্তগুলো তার কাছে বেশ মূল্যবান মনে হলো।

সম্ভবত ‘নিংশেন জিউ’ বা ‘মনোযোগ একাগ্রকরণ কৌশল’-এর তৃতীয় স্তরে পৌঁছানোর কারণেই হাও রেনের জীবনীশক্তি ও মানসিক অবস্থা সম্পূর্ণ বদলে গেছে। গাছের পাতার মধ্য দিয়ে বয়ে আসা মৃদু বাতাস তার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, সে কেবল মনে মনে ইচ্ছা করলেই বাতাসটি তার চারপাশে পাক খেতে শুরু করে।

বাতাসের ওপর এমন নিয়ন্ত্রণ পাওয়ার অনুভূতি সত্যিই আনন্দদায়ক। এই স্তরের আরও উন্নতি হলে সে বাতাসের ওপর ভর করে চলাফেরা করতে পারবে।

বাস্কেটবল মাঠের একটি বাস্কেটবল স্ট্যান্ডের সামনে দাঁড়িয়ে সে বোর্ডে বল ছুঁড়ে অনুশীলন শুরু করল। রাত আটটা বেজে গেছে, ডরমিটরিগুলোতে দশটার দিকে তালা দেওয়া হয়, তাই যারা আগে খেলছিল তারা সবাই ফিরে গেছে। পুরো মাঠ এখন হাও রেনের দখলে। সে একমনে বাস্কেটবোর্ডে বল ছুঁড়তে লাগল, নিখুঁত হতে লাগল তার লক্ষ্য। তিনশ পর্যন্ত গুনতে গুনতে তার বাহু সামান্য ক্লান্ত হয়ে পড়ল। এরপর সে ড্রিবলিং অনুশীলনে মন দিল।

তার শক্তির স্তর বৃদ্ধির সাথে সাথে ‘তাইশান ব্রেসলেট’-এর ওজনও যেন বেড়েছে। হাও রেনের ধারণা, প্রতিটি ব্রেসলেট এখন ১০০ কেজি ওজনের, আগের চেয়ে দ্বিগুণ ভারী।

বাস্কেটবল স্ট্যান্ডের চারপাশে একশবারের বেশি ড্রিবল করার পর সে শ্যুটিং অনুশীলন শুরু করল। শিয়ে ইউ জিয়া তাকে যে খুঁটিনাটি শিখিয়েছিল, সেগুলো বারবার মনে করে সে শরীরের ভঙ্গি ঠিক রাখার চেষ্টা করল।

ঠক, ঠক, ঠক। বাস্কেটবল বারবার বোর্ডে লেগে জালে ঢুকছে। হাও রেন জায়গা বদলে আবারও শ্যুটিং করতে লাগল। মাঝে মাঝে কেউ পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ভাবল, হাও রেন কেবল বাস্কেটবল প্র্যাকটিস করছে। কিন্তু বাস্তবে, হাও রেন তখন ‘নিংশেন জিউ’র তৃতীয় স্তরে দক্ষতা অর্জন করছিল!

বাতাস অনুভব করা, শক্তি অনুভব করা, আর প্রতিটি বস্তুর গতিপথ বুঝে নেওয়া—এটাই ছিল তার লক্ষ্য। যদিও সে এখনও জগতকে পূর্ণরূপে দেখার স্তরে পৌঁছায়নি, তবে আশেপাশের দশ মিটারের মধ্যে যা কিছু ঘটছে, তা নিখুঁতভাবে অনুভব করা তার জন্য এখন কোনো ব্যাপারই নয়।

হাও রেনের আঙুল থেকে বলটি মৃদুভাবে বেরিয়ে একটি সুন্দর বৃত্তাকার পথ তৈরি করে সরাসরি জালে প্রবেশ করল। সঠিক ভঙ্গি শেখার পর, হাও রেন যেন বাস্কেটবলের একটি বিশেষ কৌশল আয়ত্ত করে ফেলেছে, আর তার অভ্যন্তরীণ শক্তি যেন এখন একটি নির্দিষ্ট পথ খুঁজে পেয়েছে।

৬২, ৬৩, ৬৪...

হাও রেন আবারও বলটি হাতে তুলে নিল এবং নতুন একটি জায়গা থেকে শ্যুট করল। টানা ৬৪টি শট সফল হয়েছে।

মাঠের অন্য প্রান্তে, জগিং জুতো পরে নিজের শারীরিক সক্ষমতা বাড়াচ্ছিল ঝাও জিয়া ইন। সে দৌড়াতে দৌড়াতে কাছে এসে অবাক হয়ে দেখল, এত রাতে অনুশীলন করছে হাও রেন। তাকে দেখে ঝাও জিয়া ইনের মনে কিছুটা আবেগ কাজ করল। কিন্তু যখন সে দেখল হাও রেনের প্রতিটি শট লক্ষ্যভেদী হচ্ছে, তখন তার সেই আবেগ বিস্ময়ে পরিণত হলো!

সে... এটা কীভাবে করছে?

একটার পর একটা শট সফল হতে দেখে ঝাও জিয়া ইনের পা যেন কাঁপতে শুরু করল।

"হুম, শ্যুটিং তো মোটামুটি ঠিক আছে, এবার দৌড়াতে দৌড়াতে ড্রিবলিং অনুশীলন করা যাক।" হাও রেন বলটি কুড়িয়ে নিয়ে কয়েকবার লাফিয়ে শরীরটা গরম করে নিল, তারপর হঠাৎ অন্য বাস্কেটের দিকে বিদ্যুৎ গতিতে ছুটে গেল!

মাটিতে বলের শব্দ যেন এক ছায়াবাজির মতো শোনাচ্ছিল, আর হাও রেনের দৌড়ানোর গতি ছিল একশ মিটার স্প্রিন্টের মতো।

হঠাৎ থেমে গিয়ে সে বলটি ছুঁড়ে দিল।

থ্রি-পয়েন্ট শট!

বাস্কেটবলটি আকাশে একটি উঁচু অর্ধবৃত্ত তৈরি করে সরাসরি জালের ভেতর ঢুকে গেল!

মাঠের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাও জিয়া ইনের মনে হলো তার পৃথিবীটা ভেঙে পড়ছে। এই শিয়ে ইউ জিয়া কি কোনো দেবতা, নাকি যে ছেলেটা খেলছে সে হাও রেন নয়, বরং হাও রেনের যমজ ভাই?

হাও রেন বুঝতে পারল কেউ তাকে লক্ষ্য করছে। সে ঘুরে তাকিয়ে দেখল ঝাও জিয়া ইন তার দিকে তাকিয়ে আছে।

"হাই! ঝাও ভাই!" হাও রেন বলটি তুলে নিয়ে তাকে ডাকল।

ঝাও জিয়া ইন এতই অবাক হয়েছিল যে সে উত্তর দেওয়ার কথাও ভুলে গেল। সে হাও রেনের দিকে এমনভাবে তাকাচ্ছিল যেন কোনো অদ্ভুত প্রাণী দেখছে।

"এটা নিশ্চয়ই বিভ্রম, খুব ক্লান্ত তাই এমনটা হচ্ছে। তাড়াতাড়ি ডরমিটরিতে গিয়ে ঘুমানো দরকার।" ঝাও জিয়া ইন নিজেকে শক্ত করে আবার দৌড় শুরু করল।

হাও রেন অবাক হয়ে তার চলে যাওয়া দেখল। সে ভাবল, ঝাও জিয়া ইন কি বাস্কেটবল খেলতে খেলতে পাগল হয়ে গেল নাকি?

রাত সাড়ে নটা পর্যন্ত অনুশীলন করার পর হাও রেন ক্লান্ত শরীরে ডরমিটরিতে ফিরে এল। ডরমিটরিতে ঝাও জিয়া ইন তখন পায়ের ক্লান্তি দূর করছিল। হাও রেনকে বাস্কেটবল নিয়ে ঢুকতে দেখে সে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি বি-জোনে খেলছিলে?"

"হ্যাঁ," হাও রেন বলটি ঝাও জিয়া ইনের খাটতলায় গড়িয়ে দিল, "আমি তোমাকে যেতে দেখেছিলাম, ডেকেছিলামও, কিন্তু তুমি কোনো উত্তর দাওনি।"

ঝাও জিয়া ইন আরও অবাক হয়ে কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, "আ রেন, বাস্কেটবল টিমে যোগ দাও!"

"বাদ দাও, আমি বাস্কেটবলে অতটা আগ্রহী নই। এমনিতেই একটু প্র্যাকটিস করছি যেন পরের সপ্তাহের ম্যাচে খুব খারাপ না খেলি।" হাও রেন তোয়ালে নিয়ে হাসিমুখে বলল, "ম্যাচে আমি তোমাকে পূর্ণ সহযোগিতা করব, তুমিই স্কোরিং কিং হবে!"

হাও রেন ডরমিটরি থেকে বের হওয়ার সময় ঝাও জিয়া ইন দরজার দিকে তাকিয়ে ভাবল, আ রেন, ছেলেটা সত্যিই ভালো বন্ধু!

শুক্রবার সকালে হাও রেন আর ঝাও জিয়া ইন একই সাথে উঠল। ঝাও জিয়া ইন গেল বাস্কেটবল টিমের সাথে晨跑 করতে, আর হাও রেন গেল হংজি প্লাজায় সকালের নাস্তা কিনতে, তারপর বি-জোনের মাঠে শিয়ে ইউ জিয়ার জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।

কিছুক্ষণ পরেই শিয়ে ইউ জিয়া সাইকেলে করে বাস্কেটবল নিয়ে সেখানে পৌঁছাল।

"আজ আমি আর খেলব না, দেখি গত কয়েক দিনে তুমি কী শিখেছ।" সে সাইকেল থেকে নেমে হাও রেনের দিকে বলটি ছুঁড়ে দিল। সে মাঠের পাশে দাঁড়িয়ে একজন কোচের মতো গম্ভীর ভাব নিল।

"পাঁচটি থ্রি-স্টেপ লে-আপ, দশটি স্থির শট, আর থ্রি-পয়েন্ট লাইনের ভেতরে-বাইরে ছয়বার ড্রিবলিং..."

সে কাজগুলো বুঝিয়ে দিল, হাও রেন সেগুলো নিখুঁতভাবে সম্পন্ন করল। দশ মিনিট পর সে সব শেষ করলে শিয়ে ইউ জিয়া সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, "মোটামুটি সব শিখে ফেলেছ। পরের সপ্তাহের ম্যাচে ভুল না করলে আর পরিস্থিতি বুঝে খেললেই চলবে। আজ এখানেই থাক।"

"এত তাড়াতাড়ি?" হাও রেন অবাক হলো। গত কয়েকদিন তো সে দুঘণ্টা করে প্র্যাকটিস করত।

"সব তো শিখে ফেলেছ, আর শেখানোর কিছু নেই।" শিয়ে ইউ জিয়া তার সাইকেলের ঝুড়িতে বলটি রাখল।

"তাহলে পরের সপ্তাহের কী হবে?" হাও রেন জিজ্ঞেস করল।

"পরের সপ্তাহে প্র্যাকটিস করলে নিজেই করো। আমার যা শেখানোর ছিল তা শেষ। এর চেয়ে জটিল কৌশল এখন না শেখাই ভালো, বেশি শিখতে গিয়ে সব গুলিয়ে ফেলবে। মূল কৌশলগুলো মনে রাখলেই হবে," শিয়ে ইউ জিয়া সাইকেল নিয়ে রওনা দিল।

কিছুটা মন খারাপ হলো হাও রেনের। প্রতিদিন সকালে শিয়ে ইউ জিয়ার সাথে অনুশীলন করাটা বেশ উপভোগ্য ছিল।

"শুনেছি কাল তুমি সু হানের সাথে হংজি প্লাজায় খেয়েছ?" শিয়ে ইউ জিয়া হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।

"কেন?" হাও রেন পাল্টা প্রশ্ন করল।

"কিছু না," শিয়ে ইউ জিয়া মাথা নিচু করে বলল, "হ্যাঁ, আজ স্কুল শেষে আমার সাথে চলো।"

"হুম?" হাও রেন অবাক হলো।

"আমার ভাই তোমাকে বাড়িতে খাওয়ার আমন্ত্রণ জানিয়েছে, যাবে নাকি?"

শিয়ে ওয়ান জুন আমাকে বাড়িতে খাওয়ার আমন্ত্রণ জানিয়েছে? হাও রেনের মাথায় যেন আকাশ ভেঙে পড়ল।

"কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, জাস্ট পরিচিত হওয়া। পরের সপ্তাহে যেহেতু একসাথে খেলবে, তাই আমার ভাই তোমাকে দাওয়াত দিয়েছে, আগের ভুল বোঝাবুঝিগুলো মিটিয়ে ফেলার জন্য," শিয়ে ইউ জিয়া যোগ করল।

শিয়ে ওয়ান জুনের বাড়ি মানেই তো শিয়ে ইউ জিয়ার বাড়ি... হাও রেন ভাবল। এই আমন্ত্রণটা সত্যিই অপ্রত্যাশিত।

"ঠিক আছে, স্কুল শেষে যাব," হাও রেন ভেবে বলল।

"হুম, সময় আছে, আমি ক্লাসে গিয়ে পড়াশোনা করি। তুমি প্র্যাকটিস করবে? তাহলে বলটা তোমার কাছেই থাক।" শিয়ে ইউ জিয়া সাইকেল চালিয়ে চলে গেল।

হাও রেন বলটি নিয়ে আবার প্র্যাকটিস শুরু করল, কিন্তু শিয়ে ইউ জিয়াকে ছাড়া সকালের অনুশীলনে যেন আগের মতো আনন্দ নেই। আধঘণ্টা পর সে বলটি জিমনেসিয়ামে জমা দিয়ে ক্লাসে চলে গেল।

শিয়ে ওয়ান জুনের আমন্ত্রণের কথা সে ঝৌ লি রেনদের বলেনি। যাই হোক, শিয়ে ওয়ান জুনের উদ্দেশ্য যা-ই হোক না কেন, সে জানে শিয়ে ইউ জিয়া তার কোনো ক্ষতি করবে না।

ক্লাস করতে করতে একঘেয়েমি লাগলে সে赵 ইয়ান জিকে মেসেজ করল, "কী ক্লাস করছ?"

"ম্যাথ ক্লাস, পিথাগোরাসের উপপাদ্য," ঝাও ইয়ান জি সাথে সাথে ফিরতি মেসেজ দিল, বোঝা গেল সেও বিরক্ত।

"আজ রাতে আমি এক সহপাঠীর বাড়িতে খেতে যাব, তোমাদের বাড়ি যেতে পারব না," হাও রেন জানাল।

"আরে, কে তোমাকে আসতে বলেছে!" ঝাও ইয়ান জি মেসেজ দিল।

"আমি নিংশেন জিউর তৃতীয় স্তর অতিক্রম করেছি," হাও রেন আনন্দের খবরটা দিল।

কিন্তু ঝাও ইয়ান জির উত্তর ছিল খুবই নিরস, "এতে আহামরি কী আছে!"

হাও রেন দমে গিয়ে ফোন রেখে দিল। কিন্তু কয়েক মিনিট পরেই ঝাও ইয়ান জির মেসেজ এল, "এতক্ষণ কাপড় পাল্টাচ্ছিলাম, এখন পিটি ক্লাস, আর কথা বলতে পারব না!"

পিটি ক্লাস?

হাও রেনের মনে একটা চিন্তা এল। সে কি তবে ঝাও ইয়ান জির স্কুলে গিয়ে তার পিটি ক্লাসটা দেখবে? অভিভাবক সভায় তো একবার গিয়েছিল, স্কুলটা মোটামুটি পরিচিতই...