১০০৪৮। মানবজগতের এক নম্বর হলেও তাতে কী আসে যায়?
হাও রেন কি আর তার মন বুঝতে পারে না? পড়া তৈরির নাম করে নানা ছুতোয় কোচিং ফাঁকি দেওয়ার ফন্দি আঁটছে সে, কারণ তার একদমই পড়তে বা হোমওয়ার্ক করতে ইচ্ছে করে না।
"চলো, আর কত দেরি করবে!" হাও রেনকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে তাড়া দিল ঝাও ইয়ানঝি।
"কোথায় যাব?" হাও রেন তাকে জিজ্ঞেস করল। এখন তাকে যেকোনো মূল্যে কান স্তরে পৌঁছানোর চেষ্টা দ্রুত শেষ করতে হবে। তার পরিকল্পনা ছিল তাকে পড়ানোর পরেই আবার চিলেকোঠায় গিয়ে সাধনা করবে, কিন্তু মেয়েটা তাকে টেনে বাইরে নিয়ে যাওয়ায় বেশ কিছুটা সময় নষ্ট হয়ে যাবে।
"আমার মার কাছে! আমরা অফিস ছুটির পর তাকে আনতে যাব!" বেশ উৎসাহ নিয়ে বলল ঝাও ইয়ানঝি।
ঝাও ইয়ানঝির কাছে হেরে গিয়ে হাও রেন বাধ্য হলো তার সঙ্গেই বাইরে বেরিয়ে পড়তে।
তারা একটা ট্যাক্সি ভাড়া করে দংহাই শহরের "ইয়াং আর্ট ডিস্ট্রিক্ট"-এর উদ্দেশ্যে রওনা দিল।
ঝাও ইয়ানঝি সুন্দর করে সেজেগুজে তৈরি, আর হাও রেনের কাছে এই কিশোরীসুলভ মানসিকতা বেশ অদ্ভুত লাগে: রান্নাঘরে গিয়ে নুডলসের জন্য একটা নতুন বাটি পর্যন্ত আনতে আলসেমি করে, অথচ এই অল্প সময়ের জন্য বাইরে যাওয়ার খাতিরে সে পুরো পোশাকটাই বদলে ফেলল।
"ইয়াং আর্ট ডিস্ট্রিক্ট" দংহাই শহরের দক্ষিণ উপত্যকায় অবস্থিত। আগে এখানে বেশ কিছু কলকারখানা ছিল, পরবর্তীতে দংহাই শহরের শিল্পনীতি পরিবর্তন ও পরিবেশগত নিয়মকানুনের কারণে এই কারখানাগুলোর একে একে হয় স্থানান্তর ঘটেছে নয়তো পুরোপুরি বন্ধ হয়ে গেছে। পড়ে রইল কেবল বিশাল সব গুদামঘর আর কারখানার ভবন।
পরবর্তীতে বেইজিংয়ের অনুকরণে দংহাই শহর এই বড় বড় বাড়িগুলোকে অক্ষত রেখে সেগুলোকে একটি শিল্পাঞ্চলে রূপান্তর করে, যা দিন দিন আরও বেশি আকর্ষণীয় হয়ে উঠতে শুরু করে।
হাও রেন এবং ঝাও ইয়ানঝি এখানে এসে দেখতে পেল চারদিকে বড় বড় চিমনি আর পুরোনো জংধরা তারের জঞ্জাল ছড়িয়ে আছে, কিন্তু ভেতরে প্রবেশ করতেই দেখা মিলল চমৎকার সব শিল্প প্রদর্শনী কক্ষের।
রাস্তাঘাট চেনা থাকায় ঝাও ইয়ানঝি হাও রেনকে সোজা নিয়ে গেল ঝাও হোংইয়ুর স্টুডিওর দিকে। খটখট শব্দ তোলা লোহার সিঁড়ি বেয়ে তারা দ্বিতীয় তলায় উঠল এবং দেখতে পেল ঝাও হোংইয়ুর আর্কিটেকচার ফার্মটি একটি লাল রঙের ইটের বাড়ির ভেতর লুকিয়ে রয়েছে।
"মা!" দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকেই ঝাও ইয়ানঝির চোখ পড়ল ভেতরে দাঁড়িয়ে থাকা কয়েকজন কর্মীকে কাজের নির্দেশ দিচ্ছেন এমন ঝাও হোংইয়ুর ওপর।
"আঝি। তুমি এখানে?" ঝাও ইয়ানঝিকে হঠাৎ হাজির হতে দেখে একটু অবাক হলেন ঝাও হোংইয়ু।
"আমি আর দাদু... মানে হাও রেন একসাথে এসেছি।" পেছনের দিকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিল ঝাও ইয়ানঝি।
"মামীজি।" অত্যন্ত বিনীতভাবে ডেকে উঠল হাও রেন। এই প্রথম সে ঝাও হোংইয়ুর স্টুডিওতে ঘুরতে এল এবং দেখতে পেল এখানকার অন্দরমহলটা কত চমৎকারভাবে সাজানো। ছোটোখাটো নানা রকম সাজসজ্জার বস্তুর মধ্যেও কলার একটি নান্দনিক ছোঁয়া রয়েছে।
"আমাদের ছোট্ট আঝিটা দিন দিন আরও সুন্দর হয়ে উঠছে!" ঝাও ইয়ানঝিকে দেখে কর্মীরা বেশ খুশি হলেন।
আজকের ঝাও ইয়ানঝিকে সত্যিই দারুণ সুন্দর দেখাচ্ছিল। বিশেষ করে তার ঝকঝকে বড় বড় চোখের পলক ফেলা দেখে তরুণ কর্মীরা সবাই খুব মুগ্ধ হয়ে গেল।
"মা, কটার সময় তোমার ছুটি?" জিজ্ঞেস করল ঝাও ইয়ানঝি।
"হতে পারে আরও এক-দু'ঘণ্টা।" বললেন ঝাও হোংইয়ু।
"তাহলে আমি আর হাও রেন তোমার ছুটি হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করব। আমি ওকে আগে একটু ঘুরিয়ে আনি!" কথা শেষ করেই হাও রেনের হাত ধরে ঝাও হোংইয়ুর স্টুডিও থেকে বেরিয়ে গেল ঝাও ইয়ানঝি।
আসলে সে নিজেই ঘুরতে চায়, অথচ জোর করে হাও রেনকেও টেনে নিয়ে গেল। তারা বেরিয়ে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে অসহায়ভাবে একটু মাথা নাড়লেন ঝাও হোংইয়ু, তারপর তরুণ ডিজাইনারদের সাথে বর্তমান নকশার মূল বিষয়গুলো নিয়ে আবার আলোচনা শুরু করলেন।
লাল রঙের বাড়িটি থেকে বেরিয়ে ঝাও ইয়ানঝি খটখট শব্দ তুলতে তুলতে হাও রেনকে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামিয়ে নিয়ে গেল এবং বলতে লাগল, "এখানে অনেক ডিজাইনার স্টুডিও আছে, তবে আমার মার এই স্টুডিওটাই সবচেয়ে বিখ্যাত!"
লাল বাড়ির দিকে ফিরে তাকিয়ে হাও রেন মনে মনে অনুমান করল, পুরোনো এই কারখানার এটাই নিশ্চয়ই সবচেয়ে বড় অফিস ছিল, যেখানকার দৃশ্য সবচেয়ে খোলামেলা এবং বাতাসও সবচেয়ে ভালো চলাচল করে। ঝাও হোংইয়ু যে এমন একটি ঘর ভাড়া নিয়েছেন, তা থেকেই প্রমাণিত হয় এই ক্ষেত্রে তার অবস্থান কতটা উঁচুতে।
"এ আশপাশে ঘোরার মতো অনেক জায়গা আছে, প্রায়ই এমন কিছু শিল্পী এখানে প্রদর্শনী করতে আসেন যারা কিছুটা পরিচিত কিন্তু একদম শীর্ষস্থানীয় নন..." বলতে বলতে ঝাও ইয়ানঝি হাও রেনকে টানতে টানতে অন্য বড় গুদামঘরগুলোর দিকে নিয়ে গেল।
শিল্পকলা সম্পর্কে হাও রেনের কোনো ধারণাই নেই বল চলে। তার নান্দনিকতার সর্বোচ্চ সীমা হলো কেবল এটা বলা যে কোনটা দেখতে ভালো আর কোনটা খারাপ, কিন্তু কেন ভালো লাগছে তা সে কিছুতেই গুছিয়ে বলতে পারে না।
তবে ঝাও ইয়ানঝি সম্পূর্ণ আলাদা। ঝাও হোংইয়ুর কাছেই তার শিক্ষা, তাই তার সহজাত শিল্পবোধ অত্যন্ত প্রখর। সে হাও রেনকে এদিক-ওদিক নানা জিনিস দেখাতে লাগল এবং হাও রেনের চোখেমুখে বিভ্রান্তির ভাব দেখে সে যেন কোনো গর্বের বিষয় জাহির করার মতো সবকিছুর ব্যাখ্যা দিতে শুরু করল, তাও আবার বেশ পাকাপোক্তভাবে।
"আরে ধুর, এই ছবিটার সাথে ভ্যান গঘের দূরদূরান্ত পর্যন্ত কোনো সম্পর্ক নেই! এই ছবিটা মোনেরের 'দ্য লান্চন অন দ্য গ্রাস'-এর একটা অনুকরণ। মোনেকে চেনো? এটুকুও জানো না? বোকা কোথাকার! মোনে হলেন ইমপ্রেশনিজম বা ভাববাদী চিত্রকলার প্রতিষ্ঠাতা, তবে এই ছবিটা রিয়েলিজম বা বাস্তববাদী ধারার!"
"এই যে, এটাই হলো ভ্যান গঘের প্রকৃত শৈলী! গাধা কোথাকার! ভ্যান গঘ কি শুধু সূর্যমুখী ফুল আঁকাই জানতেন নাকি? দেখো এখানে তেলের রঙের ব্যবহার কত ঘন, এটাই তো ভ্যান গঘের আসল বৈশিষ্ট্য!"
"এটা হলো পারফরম্যান্স আর্ট, আমার একদম ভালো লাগছে না! চলো, ওই দিকটায় গিয়ে দেখি!"
"তুমি না... একটা লম্পট! এমন একটা পেইন্টিংয়ের দিকে অমন করে তাকিয়ে আছ!"
"এটা তো শিল্প..." কোনোমতে প্রতিবাদের সুরে বলল হাও রেন।
ঝাও ইয়ানঝির টানে শিল্পাঞ্চলের এ মাথা থেকে ও মাথা তাকে ছুটোছুটি করতে হচ্ছিল, তার ব্যাখ্যা শোনার পাশাপাশি কথা শুনতে হচ্ছিল তার তাচ্ছিল্যভরা বুলিরও। তবে শিল্পকলা নিয়ে ঝাও ইয়ানঝির বিশাল জ্ঞানভাণ্ডার দেখে হাও রেনের সত্যিই তারিফ করতে ইচ্ছে করছিল। মূলত যেকোনো জিনিস আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিলেই সে তার আদ্যোপান্ত বলে দিতে পারত।
অবশ্য যে সমস্ত জিনিস সে নিজেও জানত না, সেখানেও সে প্রেস্টিজ বাঁচাতে ইচ্ছে করে মনগড়া কিছু বানিয়ে বলত কি না, তা হাও রেনের জানা ছিল না। সংক্ষেপে বলতে গেলে সে শুধু ভুয়া বকেই যেত, আর হাও রেনের মতো অনুন্নত শিল্পবোধের মানুষের পক্ষে তার কথার কোনো ফাঁক বা ভুল ধরাও সম্ভব ছিল না।
নানা রকম প্রদর্শনীর পাশাপাশি এখানে ছোটোখাটো জিনিসপত্র বিক্রির দোকানও কম ছিল না। ঝাও ইয়ানঝি নানা জিনিস উলটেপালটে দেখে দামি অথচ অপ্রয়োজনীয় ছোটোখাটো বেশ কিছু জিনিস কিনল, আর বরাবরের মতো এগুলোর সবগুলোর দামই চুকাল হাও রেন।
তবে, তার ছোট্ট নরম হাত ধরে এভাবে চারপাশ ঘুরে বেড়াতে গিয়ে ক্লান্তি সত্ত্বেও হাও রেনের মনে এক অদ্ভুত সুখের অনুভূতি কাজ করছিল।
পুরোনো কারখানা এলাকা, ম্লান আলো, প্রাণবন্ত শিল্পকলা এবং উদ্ভাসিত প্রতিভা—এই সবকিছু মিলে এক তীব্র বৈপরীত্য ও আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল।
প্রশস্ত পুরোনো কারখানার রাস্তার দুপাশে বিশাল সব শিমুল গাছ এলোমেলোভাবে দাঁড়িয়ে ছিল। গাছের পাতার ছায়া আর মিষ্টি ঠান্ডা বাতাস মিলে বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্যাম্পাসের পরিবেশের চেয়েও যেন চমৎকার এক আবহ তৈরি করেছিল।
"আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ে তো বুধবার একটা আর্ট প্রদর্শনী আছে, তুমি কি জানো?" তাকে জিজ্ঞেস করল হাও রেন।
"জানি, চিন শাওইয়াং তো! তবে তুমি হয়তো তার আসল পরিচয় জানো না," মাথা উঁচু করে বলল ঝাও ইয়ানঝি।
"কী পরিচয় তার?" জিজ্ঞেস করল হাও রেন।
হাও রেন মনে মনে ভাবল, আমি তো আগেই জানি। লু লিনলিন আর লু লিলি তো তাকে ভালোমতোই পিটিয়ে শিক্ষা দিয়েছে।
"এখানে দায়িত্বে থাকা সু দিদিমণির মতো সে নয়, সে হলো এখানকার একজন পরিদর্শক বা ইনস্পেক্টর। মোটের ওপর বলতে গেলে এই ইনস্পেক্টররা বেশ হাঙ্গামার সৃষ্টি করে, তবে আমাদের দংহাইয়ের শিকড় এত গভীরে যে আমরা তাকে খুব একটা ভয় পাই না," কথা চালিয়ে গেল ঝাও ইয়ানঝি।
মাথা নাড়ল হাও রেন। সম্প্রতি এই বিষয়গুলো নিয়ে নাড়াচাড়া করতে গিয়ে সে নিশ্চিত হয়েছে যে দংহাই ড্রাগনClan-এর প্রভাব অত্যন্ত বিশাল, যা অনেকটাই এক একটি স্বাধীন সামন্ত রাজ্যের মতো। তাই এই ধরনের ভ্রমণকারী ইনস্পেক্টরদের তারা মূলত সতর্কতার সাথেই দেখে, তবে একেবারেই গুটিয়ে থাকে না।
"তাহলে তুমি কি বুধবার আসছ?" আবার তাকে জিজ্ঞেস করল হাও রেন।
"তুমি চাও আমি আসি?" পাল্টা প্রশ্ন করল ঝাও ইয়ানঝি।
"না এলেই ভালো হতো," বলল হাও রেন।
"দূর! আমি ঠিকই আসব!" উলটো সুরে কথা বলল ঝাও ইয়ানঝি।
হাও রেন মৃদু হাসল, সে জানত মেয়েটা ঠিক এই কথাই বলবে।
"আর হ্যাঁ, তোমার ওই তথাকথিত স্প্লিট লাইট সোর্ড টেকনিক, কত স্তরে পৌঁছেছে?" আবার প্রশ্ন করল ঝাও ইয়ানঝি।
আরে বাহ, আমি তো তোমার পড়াশোনা ঠিকমতো হচ্ছে কি না সেটাই দেখব ভেবেছিলাম, উলটো তুমিই আমার সাধনার খোঁজ নিচ্ছ দেখছি! মনে মনে ভাবল হাও রেন।
ঝড়ৎ...
হঠাৎ করেই ঝাও ইয়ানঝি ও হাও রেনের সামনে এসে দাঁড়াল একটা কালো রঙের গাড়ি। গাড়ির জানালা দিয়ে মুখ বাড়িয়ে ঝাও কুও বলল, "আঝি! হাহাহা, তোমাদের তিন চাচা আবার ফিরে এসেছে!"
"আরে, তিন চাচা, আপনি না সাধনায় মগ্ন ছিলেন?" তিনাচাচাকে হঠাৎ হাজির হতে দেখে আনন্দের সাথে চেঁচিয়ে উঠল ঝাও ইয়ানঝি।
"সাধনা আর সাধনা... বসেই তো পাছা পচে যাওয়ার জোগাড়!" গাড়ি থেকে নেমে এসে ঝাও কুও হঠাৎ দেখল ঝাও ইয়ানঝি হাও রেনের হাত ধরে দাঁড়িয়ে আছে, আর তার দৃষ্টিটা বেশ অদ্ভুত ঠেকলো।
ঝাও ইয়ানঝির মুখ দ্রুত লাল হয়ে গেল, তবে ভাগ্য ভালো যে এখানকার আলো খুব একটা উজ্জ্বল ছিল না, তাই হাও রেনের চোখে তা ধরা পড়েনি।
সে বিদ্যুৎ গতিতে নিজের হাত টেনে নিল এবং একটু তোতলাতে তোতলাতে বলল, "সে তো... তিন চাচা। আপনি জানলেন কী করে যে আমি এখানে আছি?"
"আরে তিন চাচা কে? কাউকে খুঁজে বের করা কি আর এমন কোনো কঠিন ব্যাপার?" গর্বের সাথে একটু হাসল ঝাও কুও, তবে তার মুখটা এমনিতেই কালো চামড়ার হওয়ায় সেই হাসি খুব একটা সুন্দর লাগছিল না।
"খুব ভালো হয়েছে, আমার পকেটের হাতখরচ সব ফুরিয়ে এসেছে।" ঝাও কুওয়ের দিকে হাত বাড়িয়ে দিল ঝাও ইয়ানঝি।
"আহ... উহ..." দুবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল ঝাও কুও। দেখে মনে হলো যেন কেউ তাকে ডাকাতি করতে এসেছে, বাধ্য ছেলের মতো পকেট থেকে মানিব্যাগ বের করে পাঁচ-ছটা একশো টাকার নোট বের করে ঝাও ইয়ানঝির হাতে গুঁজে দিল সে।
ঐশ্বর্যশালী ড্রাগন রাজ্যের শক্তিশালী যোদ্ধা এই ঝাও কুও, যাকে সবাই এক নামে ভয় পায়, সে কি না এই ঝাও ইয়ানঝির সামনে এত অসহায়?
টাকাগুলো পকেটে পুরে খুশি মনে একটু হাসল ঝাও ইয়ানঝি। "তিন চাচা কি তবে সাধনা থেকে আগেভাগেই বেরিয়ে এলেন? আগামী মাসের স্বর্গীয় দুর্যোগ বা ট্রাইব্যুলেশন পার করতে পারবেন তো?"
"স্বর্গীয় দুর্যোগের মতো বিষয় কি আর শুধু সাধনা করলেই পার হওয়া যায়?" হাও রেনের দিকে একবার তাকিয়ে আবার ঝাও ইয়ানঝির দিকে তাকাল ঝাও কুও, "সাম্প্রতিক সময়ে পশ্চিম সাগরের দিকে বেশ কিছু নড়াচড়া দেখা যাচ্ছে, আগামীতে তোমার একা বাইরে না আসাই ভালো।"
"আরে ধুর, তিন চাচা যখন আছেন, তখন আমার গায়ে হাত দেওয়ার সাহস কার আছে?" চাচার কাঁধে হাত দিয়ে খোঁচা দিল ঝাও ইয়ানঝি।
"তা তো বটেই! তোকে কেউ হেনস্থা করার সাহস দেখালে আমি তার চামড়া তুলে নেব!" রাগী সুরে বলল ঝাও কুও, এরপর মাথা ঘুরিয়ে আবার হাও রেনের দিকে তাকাল।
এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল হাও রেন, তার মনে হলো এই মুহূর্তে এখানে তার উপস্থিতি একেবারেই বেমানান।
"কচি ছেলে, তুমি বুঝি ওই 'স্প্লিট লাইট সোর্ড টেকনিক'-টাই বেছে নিয়েছ?" কথা না বাড়িয়ে সরাসরি হাও রেনকে প্রশ্ন করল ঝাও কুও।
"হ্যাঁ।" ঝাও কুওকে তার বিশেষ পছন্দ নয়, কিন্তু বাধ্য হয়েই তাকে শক্ত মুখে উত্তর দিতে হলো। এই তিন চাচার কোনো বিচারবুদ্ধি নেই, আপনার মুখ দেখে যদি তাকে পছন্দ হয় তবে তো ভালো, আর যদি একবার চোখে না ধরে, তবে তো...
"একেবারে জঘন্য একটা টেকনিক! সে যুগে আমি নিজে তিন মাস ধরে চেষ্টা করেও এক ফোঁটা উন্নতি করতে পারিনি, আর তুমি কি না সেটাই বেছে নিলে!" সঙ্গে সঙ্গেই মন্তব্য করল ঝাও কুও।
"হতে পারে আমি ঠিকই এটা আয়ত্ত করে নেব?" বলল হাও রেন।
"তুমি যদি এটা আয়ত্ত করতে পারো, তবে আমি উলটো হয়ে হেঁটে তোমাকে সালাম করব!" সঙ্গে সঙ্গে অত্যন্ত কড়া সুরে প্রতিজ্ঞা করল ঝাও কুও।
পরিবেশ ভারী হয়ে উঠছে দেখে ঝাও ইয়ানঝি তাড়াতাড়ি বলে উঠল, "তিন চাচা, আপনি একটা ছোটো ছেলের সাথে অমন কচকচি করছেন কেন!" ঝাও কুওকে ধাক্কা দিয়ে সে গাড়ির দিকে পাঠাতে লাগল, "আপনি বরং আগে বাড়ি যান, আমি অন্যদিন আপনার সাথে দেখা করব!"
"আমাকে কি তোকে বাড়ি পৌঁছে দিতে হবে না?" মুখে হাসি ফুটিয়ে জিজ্ঞেস করল ঝাও কুও।
"না না না! বড্ড বিরক্তিকর!" বিরক্ত হয়ে হাত নেড়ে তাড়িয়ে দিল ঝাও ইয়ানঝি।
মানবজগতের এই সর্বশ্রেষ্ঠ মহাশক্তিধর মানুষটি তখন মুহূর্তেই এক অদ্ভুত মলিন মুখ নিয়ে, নিজের আদুরে ভাইঝির একটু সঙ্গ পাওয়ার সাধ মনে চেপে রেখে তার ঝাড়ি খেয়ে বাধ্য ছেলের মতো গাড়ি চালিয়ে প্রস্থান করলেন।
ঝাও কুওয়ের গাড়িটি দূরে চলে যেতে দেখে স্বস্তির একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল ঝাও ইয়ানঝি।
একটু ভেবে সে নিজেকে সাফাই গাওয়ার সুরে বলল, "আমি একটু আগে তোমার হাত ধরেছিলাম কারণ তুমি এখানকার রাস্তাঘাট ভালোমতো চিনতে না, আমার অন্য কোনো... ওইরকম কোনো মতলব ছিল না..."
"আচ্ছা, বুঝতে পেরেছি।" হাও রেনও মনে মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এই ছোট্ট মেয়েটির মন জয় করা সত্যিই বেশ কঠিন একটা ব্যাপার। একের পর এক সুরক্ষার কেল্লায় ঘেরা, যা যেকোনো সর্বোচ্চ স্তরের জাদুকরী বিন্যাসের চেয়েও বেশি জটিল।
"তুমি যে এইবার বেইজিংয়ে গেলে, বেশ আনন্দ করেছ তো?" তাকে জিজ্ঞেস করল হাও রেন।
"এমনি আর কী। খুব দারুণ কিছু বলা চলে না।" পায়ের কাছে পড়ে থাকা একটা পাথরের টুকরোয় কিক মারল ঝাও ইয়ানঝি।
এরপর আর কোনো কথা হলো না, তারা নীরব পথ ধরে হাঁটতে লাগল।
রাস্তার ওপর ল্যাম্পপোস্টের আলোয় তাদের দুজনের ছায়াগুলো কখনো লম্বা আবার কখনো ছোটো হয়ে পড়তে লাগল।
হাও রেন হঠাৎ মনে মনে ভাবল, আমি যখন অষ্টম শ্রেণীতে পড়তাম, তখন ও মাত্র প্রাইমারির তৃতীয় শ্রেণীতে পড়ত। বয়সের এই ব্যবধানটা সত্যিই বেশ অদ্ভুত একটা অনুভূতির জন্ম দেয়...
নিস্তব্ধ কারখানা এলাকার রাস্তা ধরে হাঁটতে হাঁটতে তারা আবার ঝাও হোংইয়ুর স্টুডিওর সামনে এসে পৌঁছাল এবং দেখতে পেল ঝাও হোংইয়ু ইতিমধ্যে গাড়ির চাবি হাতে তাদের জন্যই অপেক্ষা করছেন।
হাও রেনের হঠাৎ মনে পড়ে গেল, ঝাও হোংইয়ু অফিস যাওয়া-আসার জন্য একটা ফেরারি স্পোর্টস কার চালান।
"মামীজি, আপনি আঝি-কে নিয়ে বাড়ি যান, অনেক সময় হয়ে গেছে, আমার এবার বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে যাওয়া দরকার," বলল হাও রেন।
"হুম, আজ আঝির সাথে সময় দেওয়ার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ।" মৃদু হেসে বললেন ঝাও হোংইয়ু।
"আরে কোনো ব্যাপার না!" হাত নেড়ে সাবলীল ভঙ্গিতে জবাব দিল হাও রেন। এরপর তাদের দুজনকে বিদায় জানিয়ে সে স্টুডিও থেকে বেরিয়ে এল।
তাদের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে হাও রেন বাসে করে বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে চলল।
রাতের এই শান্ত শেষ বাসে বসে, বাসের একেবারে পেছনের সারিতে বসে রইল হাও রেন, আর মনে মনে অত্যন্ত নিভৃতে স্প্লিট লাইট সোর্ড টেকনিকের চর্চা চালিয়ে গেল।
যেকোনো মুহূর্তে সাধনা চালিয়ে যাওয়া উচিত, কারণ আধ্যাত্মিক স্তরের উত্তরণ প্রায়ই ঘটে থাকে কোনো অসচেতন বা আকস্মিক মুহূর্তে।
দেহের ভেতর ভারসাম্যহীন পঞ্চউপাদান বা ফাইভ এলিমেন্টস এদিক-ওদিক ছোটাছুটি করতে লাগল। হাও রেন কনসেন্ট্রেশন টেকনিকের তৃতীয় স্তরটি প্রয়োগ করে তার ভেতরের শক্তিকে বাইরে প্রবাহিত করার চেষ্টা করল, আর ঠিক তখনই, একঝাঁক সাদা তলোয়ারের আলো হাও রেনের আঙুলের ডগা থেকে ঠিকরে বেরিয়ে এল!