অধ্যায় একাশি জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কী?

দাদীর এমন ডাক শুনে, ঝাও হংইউর পরিবারে সবাই একটু বিস্মিত হয়ে গেল।
“মা, আপনি রাগবেন না।” হাও ঝংহুয়া তাড়াতাড়ি দুই পা এগিয়ে এসে ব্যাখ্যা করল, “দপ্তরে হঠাৎ কিছু কাজ এসে পড়েছিল, তাই একটু দেরি হয়ে গেছে।”
“বিজ্ঞান গবেষণা তো সবচেয়ে বড় বিষয়, আমার বুড়ি দাদীর ব্যাপার তাহলে কেউ গুরুত্ব দেয় না?” দাদী মুখ গম্ভীর করে, গলা শক্ত করে জিজ্ঞেস করলেন।
দাদীর সুর কিছুটা কোমল হল দেখে, হাও ঝংহুয়া আবার সুযোগ নিয়ে দুই পা এগিয়ে দাদীর হাত ধরতে চাইল, “আমি...”
“হাত বাড়াও!” দাদী হঠাৎ চিৎকার করে উঠলেন।
গম্ভীর ও সুদর্শন পুরুষ হাও ঝংহুয়া, মায়ের ধমকে শরীর কেঁপে উঠল, পাশে ঝাও হংইউর পরিবারকে দেখে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল।
“কাকিমা...” ঝাও হংইউ পরিস্থিতি এমন দেখে দাদীর দিকে এগিয়ে গেল।
“হংইউ, তুমি কিছু বলো না, আজকের ব্যাপারটা বুড়ি দাদী না রাগলে চলবে না।” দাদী হাত বাড়িয়ে ঝাও হংইউকে থামালেন।
আর ইউয়েয়াং দেখল দাদী ও হাও ঝংহুয়া মুখোমুখি হয়ে গেছেন, শেষে সে নিজেও আর চুপ থাকতে পারল না, নরম গলায় বলল, “মা, আপনার তো উচ্চ রক্তচাপ আছে, একটু শান্ত থাকুন...”
“তুমিও একই!” সাধারণত সদয় মুখের দাদী, আজ যেন আগুন খেয়েছেন, “ছোট থেকে বড়, তুমি কি কখনো আরেনকে দেখেছ? সব তো আমি বড় করেছি! বাড়ির কাজ, তুমি কি কখনো চিন্তা করেছ? সব তো আমি সামলেছি! কাজ, কাজ, সারাদিন শুধু কাজ!”
দাদীর ধমক খেয়ে, গম্ভীর ইউয়েয়াংও আর কিছু বলল না, পেছনে দুই পা সরে গেল।
“হাত বাড়াও!” দাদী হাও ঝংহুয়ার দিকে তৃতীয়বার চিৎকার করলেন।
নিজের মাকে এতটাই রেগে কাঁপতে দেখে, হাও ঝংহুয়া ভয় পেল তাঁর উচ্চ রক্তচাপ বাড়তে পারে, অস্বস্তিতে মাথা নিচু করে হাত বাড়াল।
দাদী চারপাশে তাকালেন, চা টেবিলের ওপর রাখা একটা ভাঁজ ফ্যান তুলে নিলেন।
ফ্যানটির দুই পাশে উৎকৃষ্ট লাল কাঠ দিয়ে তৈরি, শক্ত ও মসৃণ।
“শত কাজের মধ্যে পিতৃভক্তি সবার আগে, তুমি কি বিদেশে গিয়ে, বিদেশিদের সাথে মিশে, সব পূর্বপুরুষের নিয়ম ভুলে গেছ?” দাদী হাও ঝংহুয়ার হাত ধরে, ফ্যানটি একঝটকা মারলেন তাঁর তালুতে।
হাও ঝংহুয়ার তালুতে তীব্র যন্ত্রণা হল, হাত সরিয়ে নিতে চাইছিল, কিন্তু মায়ের সামনে সাহস পেল না।
একটা লাল দাগ সঙ্গে সঙ্গে তাঁর হাতের তালুতে ফুটে উঠল।
“আমি যখন উচ্চ রক্তচাপে অজ্ঞান হলাম, তুমি কোথায় ছিলে? আমি যখন হাসপাতাল থেকে বাড়ি ফিরলাম, তুমি কোথায় ছিলে? আমি এত কষ্টে বাড়ি ফিরলাম, তখন তুমি কোথায় ছিলে? যদি ঝাও হংইউর পরিবার না থাকত, আমি তো অনেক আগেই মরতাম!”
পা! আবার এক ঝটকা, হাও ঝংহুয়ার হাতের তালুতে পড়ল।
ইউয়েয়াং স্বামীর জন্য কষ্ট পেলেও বাধা দিতে সাহস পেল না, নরম গলায় বলল, “মা, আপনি এমন বলবেন না।”
“আমি যা বলছি, সবই সত্য! হংইউর পরিবার আমার প্রাণ বাঁচিয়েছে, আরও অনেক যত্ন করেছে, আর তোমরা! একজন ছেলে, একজন পুত্রবধূ, অথচ আমার সবচেয়ে বিপদের সময় কোথায় ছিলে? সদয় মানুষের জন্য তোমরা এমন ব্যবহার করো! আমি বুড়ি দাদী, যদিও অক্ষর চিনি না, কিন্তু ‘বিশ্বাস’ ও ‘সততা’ শব্দ দুটো বুঝি!”
পা! আবার এক ঝটকা, হাও ঝংহুয়ার হাতের তালুতে, আওয়াজও তীব্র।
হাও ঝংহুয়ার হাতের তালুতে দ্রুত লাল হয়ে উঠল, আর বিশ্ববিখ্যাত বিজ্ঞানীটি নিজের মায়ের সামনে একটুও প্রতিবাদ করলেন না, মুখ লাল হয়ে ঘামে ভিজে গেল।
“যেহেতু সময় ঠিক করা হয়েছে ১১টা, তাহলে ১১টাই, ঠিক সময়ে না পৌঁছলে, সেটাই বিশ্বাসভঙ্গ! হংইউর পরিবার আমার সদয় মানুষ, তোমরা তাঁদের বাড়িতে বসিয়ে রেখে ভালোবাসার অপমান করো, সেটাই সততা বিসর্জন!”
পা পা পা পা! ফ্যানটি বৃষ্টির মত হাও ঝংহুয়ার হাতের তালুতে পড়ল। প্রতিটি কথার সাথে একবার করে শাস্তি।
“অবিশ্বাস, অশ্রদ্ধা! বিশ্বাসভঙ্গ! আমি তোমাকে ছেলে হিসেবে রেখে কী লাভ!” দাদী যত মারছিলেন, তত রেগে যাচ্ছিলেন, যদিও তাঁর শ্বাসকষ্ট হচ্ছিল, হাতের শক্তি একটুও কমল না, বরং মার আরও জোরালো হল।
হাও ঝংহুয়া নিজের মায়ের সামনে ঝুঁকে দাঁড়াল, কষ্টে ভ眉 কুঁচকে, মাথা তুলতে পারল না।
ছোটবেলায়, সে যত দুষ্টুমি করত, বা পড়াশোনায় ফাঁকি দিত, দাদী এমনভাবেই কঠোর শাস্তি দিতেন, আর হাও ঝংহুয়া বড় হয়ে, নামকরা হয়ে, বিশ বছর ধরে এমন শাস্তি পায়নি।
আজ, বাইরের লোকদের সামনে, সে আবার মায়ের রাগের স্বাদ পেল, অনুভব করল শুধু তালুর জ্বালাই নয়, আরও লজ্জা, অপরাধবোধ, কৃতজ্ঞতা!
“আমি আগে তোমাকে শিক্ষা দিয়েছিলাম: পিতৃভক্তি, ভাইভক্তি, বিশ্বাস, সততা, সৌজন্য, নৈতিকতা, লজ্জা! তুমি সব ভুলে গেছ!”
পা পা পা পা! আবার তালু ও কাঠের সংঘর্ষের ঝংকার। তবুও হাও ঝংহুয়া দাঁতে দাঁত চেপে, কাঁপতে কাঁপতে দাদীর রাগ সহ্য করল, সেই হাত, যা মাইক্রোস্কোপ আর চিমটে দিয়ে কোষের পর্দা আলাদা করতে পারে, জীববিজ্ঞানের সবচেয়ে দক্ষ ও মূল্যবান হাত, সে ফিরিয়ে নিল না।
“ভেবো না কয়েকটা পুরস্কার পেয়ে, মেয়র তোমাকে সম্মান জানিয়েছে বলে তুমি মহান! মাথার উপরে তিন হাত দূরে ঈশ্বর আছেন! সদয় মানুষের সঙ্গে এমন ব্যবহার করে, কীভাবে মানুষ হবে!” দাদী বড় বড় শ্বাস নিলেন, অবশেষে দাঁড়াতে না পেরে সোফায় বসে গেলেন।
“মা, আমি ভুল করেছি।” হাও ঝংহুয়া এগিয়ে এসে দাদীর কাঁপতে থাকা হাত ধরল, আন্তরিকভাবে বলল।
“আমি-ও ভুল করেছি।” ইউয়েয়াং দুই পা এগিয়ে এসে মাথা নিচু করল।
“ভুল বুঝলে, ঠিক করো, এখনও সময় আছে! শুধু বিদেশি জিনিস শেখার জন্যই থাকো না, পূর্বপুরুষ ভুলে যেও না!” দাদী উচ্চস্বরে বললেন।
“কাকিমা, আপনি এত রাগ করবেন না, সদ্য হাসপাতাল থেকে ফিরেছেন, শরীরের যত্ন নিন।” সময় বুঝে ঝাও হংইউ এগিয়ে এল।
“দাদী, আপনি রাগ করবেন না।” ঝাও ইয়ানজি-ও শান্তভাবে এগিয়ে এসে দাদীকে শান্ত করল।
হাও রেনও এগিয়ে এসে দাদীর পিঠে হাত রাখল, তাঁর শ্বাস স্বাভাবিক করতে সাহায্য করল।
হাও ঝংহুয়া ও ইউয়েয়াং এক পাশে দাঁড়িয়ে রইল, নির্বাক। আর এই দুই বিজ্ঞানী, যাঁরা কয়েকদিন আগেও মহা অডিটরিয়ামে সাবলীল ছিলেন, তাঁদের চোখের কোণে এখন অশ্রু।
“বিশ্বাস! বিশ্বাস! মানুষ হিসেবে বিশ্বাসের গুরুত্ব আছে! ভাববে না তুমি বড় কাজ করছ, মহৎ সেবা করছ, অথচ মানুষের সবচেয়ে মৌলিক নিয়মই ভুলে গেছ!” দাদী মাথা উঁচু করে আবার বললেন।
“মা, আমরা ভুল বুঝেছি।” হাও ঝংহুয়া ও ইউয়েয়াং দুইজনেই বললেন।
“ভুল বুঝেছ, তবুও আমার জিনিস নিয়ে আসো না কেন!” দাদী তাঁদের দিকে তাকিয়ে চোখ বড় করলেন।
হাও ঝংহুয়া ও ইউয়েয়াং তাড়াতাড়ি হাত লাগিয়ে, ড্রয়িংরুমে থাকা দাদীর জিনিসগুলো গাড়িতে তুলল। হাও রেনও এগিয়ে সাহায্য করল, সে দেখল বাবার পুরো হাত আগুনের মত লাল হয়ে গেছে, একটু কাঁপছে, বুঝতে পারল দাদী এবার সত্যিই রেগেছেন।

“আজকের ব্যাপারটা, সত্যিই ক্ষমা চাওয়ার মতো।” দাদী কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে, আবার সদয় মুখে ঝাও হংইউ ও ঝাও গুয়াংকে বললেন।
“কিছু না।” ঝাও গুয়াং হাসিমুখে বললেন।
সবার সামনে ছেলেকে ধমক দিয়ে, হাও রেনের দাদী যথেষ্ট কর্তৃত্ব দেখালেন, শাসনও করলেন, ক্ষমাও চাইলেন, হাও রেনের বাবা-মায়ের দেরি নিয়ে ঝাও হংইউর পরিবার আর কোনো অভিযোগ রাখল না।
“মা, সব জিনিস গাড়িতে উঠেছে, চলুন এবার খেতে যাই।” হাও ঝংহুয়া আবার ঘরে ঢুকে বললেন।
কয়েক মিনিটের মধ্যে তাঁর মুখের অস্বস্তি কিছুটা কমে গেল, আর আগের মতো লজ্জা লাগছিল না।
“হ্যাঁ।” দাদী উঠে দাঁড়ালেন, দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন।
এই কয়েকদিন ঝাও হংইউর বাড়িতে চিকিৎসা নিয়ে, তাঁর শরীর আগের চেয়ে আরও শক্তিশালী হয়েছে, মুখও বেশ উজ্জ্বল।
বয়সের ভার থাকলেও, তাঁর মাথা ঠিক আছে। এই কয়েকদিন, ঝাও হংইউ দাদীর জন্য যে পুষ্টিকর মুরগির স্যুপ বানিয়েছেন, তাতে কত দুর্লভ উপাদান দিয়েছেন, দাদীর আন্দাজ আছে।
আর ঝাও হংইউ পরোক্ষভাবে জানিয়েছেন, তিনি আরেনকে বেশ পছন্দ করেন, দাদী তা মনে রেখেছেন।
এবং ঝাও ইয়ানজি ও হাও রেনকে প্রায়ই একসাথে দেখতে পেয়েছেন, আরেন কম কথা বলে, ইয়ানজি শান্ত ও নম্র, দাদীর চোখে দুজনের চেহারা ও গুণ মিলিয়ে খুব মানানসই।
এখন দাদী ঝাও হংইউ পরিবারের সদয় মানুষের অবস্থান ঠিক করেছেন, নিজের কর্তৃত্বও প্রতিষ্ঠা করেছেন, এরপরের কাজ সহজ।
যতদিন দুজনের মাঝে ভালোবাসা থাকে, দাদী কয়েক বছর অপেক্ষা করতেও রাজি। বয়স কম হলে কী, তাঁর সময়ে তো শিশু-বউয়ের প্রথাও ছিল!
হাও রেন জানত না দাদীর রাগের পেছনে এমন গভীর কারণ আছে, তিনি সুস্থ দাদীর সঙ্গে দরজা পর্যন্ত গেল, তাঁকে বাবার ফোর্ড গাড়িতে উঠিয়ে দিল।
ঝাও গুয়াং নিজের কালো শেভ্রোলেট চালিয়ে বের করল, দুই গাড়ি একের পর এক, স্টারলাইট গ্র্যান্ড হোটেলের দিকে রওনা দিল।
“আজ কি শুধু সাধারণ খাওয়া, নাকি বিষয়টা স্পষ্ট করা হবে?” পিছনের গাড়িতে, ঝাও হংইউ সহ-চালকের আসনে বসে ঝাও গুয়াংকে জিজ্ঞেস করল।
“কাকিমা একটু আগে শক্তি দিয়ে দেখালেন, এই বাড়িতে তিনিই সিদ্ধান্ত নেন। যেহেতু এমন, আজ কথা স্পষ্ট করাই ভালো।” ঝাও গুয়াং শান্ত ভাবে বললেন।
পেছনে বসে থাকা ঝাও ইয়ানজি, বাবা-মায়ের এমন আলাপ শুনে, ঠোঁট কামড়ে ধরল, কিন্তু কিছু বলল না।
‘আমি তো সেই নির্বোধ, অদ্ভুত কাকুকে বিয়ে করতে চাই না...’ সে বাইরে মেঘের দিকে তাকিয়ে, কিছুটা অন্যমনস্ক হয়ে ভাবতে লাগল।