উনিশতম অধ্যায়: আমি রাজি নই!
(যারা মনে করেন এই বইটি খারাপ নয়, আশা করি আপনারা ছোট লং-এর জন্য কিছু ভোট রেখে যাবেন, আর ছোট লং আপনাদের জন্য আরও চমৎকার কাহিনি নিয়ে আসবে! ধন্যবাদ!!!)
কড়মড় শব্দে দরজার চাবি ঘোরানোর আওয়াজ শোনা গেল, ঠিক তখনই যখন হাও রেন ও ঝাও হোং ইউ কথা বলছিলেন।
“আজ়ি আর তার তিন মামা ফিরে এসেছে, তুমি গিয়ে তাদের সঙ্গে একটু কথা বলো। এখানে আমায় দেখতে দাও।” ঝাও হোং ইউ হাও রেনের দিকে তাকিয়ে কোমল হাসি দিয়ে বললেন।
হাও রেনও হেসে বলল, “ঠিক আছে।”
সে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে দেখল, আকাশি নীল স্কুল ইউনিফর্ম পরে আজ়ি এক ঘন ভুরু আর বড় চোখের পুরুষের সঙ্গে ঘরে ঢুকছে।
“মামা, নমস্কার।” হাও রেন একটু ভেবে নিয়ে সেই পুরুষের দিকে তাকিয়ে বলল।
কিন্তু অবাক করার মতো ব্যাপার, সেই পুরুষ একেবারেই হাও রেনকে পাত্তাই দিল না, বরং মুখে তাচ্ছিল্যের ছাপ ফুটে উঠল।
ঝাও ইয়ানজি কোনো মধ্যস্থতা করল না, বরং ব্যাগটা সোফায় ছুড়ে দিয়ে আনন্দে দৌড়ে রান্নাঘরে গেল, মায়ের সঙ্গে কথা বলার জন্য।
হাও রেন অপমানিত বোধ করল, কিছুটা বিরক্তও লাগল, কিন্তু তিন মামা যেহেতু বড় আর এ বাড়িটাও ঝাও ইয়ানজির, তাই সে মনের রাগ চেপে সোফায় গিয়ে বসল, বই খুলে আজ়িকে পড়ানোর বিষয়গুলো আবার ঝালিয়ে নিতে লাগল।
“তুমি-ই কি হাও রেন?” হাও রেন নিজের কাজে মনোযোগী দেখে অবশেষে সেই ঘন ভুরু, বড় চোখের পুরুষ নিজেকে আর সামলাতে পারল না, হাও রেনের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
হাও রেন আসলে পাত্তা দিতে চাইছিল না, কিন্তু ভাবল, হয়তো সে অভিবাদন শোনেনি, তাই সংক্ষেপে বলল, “হ্যাঁ।”
তিন মামা আর কিছু বলল না, কেবল গভীরভাবে হাও রেনকে নিরীক্ষণ করতে লাগল।
হাও রেন প্রথমে কিছু বুঝল না, পরে হঠাৎ মনে হল, তিন মামা বুঝি তার দেহের অভ্যন্তরের চর্চা খতিয়ে দেখছে; সঙ্গে সঙ্গে তার গা শিউরে উঠল।
“একেবারে অকর্মণ্য, আজ়ির অন্তররত্ন গ্রাস করে এতদিন সাধনা করেও শরীরের ভেতরে সামান্য নাড়াচাড়া নেই।” কয়েক সেকেন্ড দেখার পর হঠাৎ সে বলে উঠল।
তার স্বর এতটাই কড়া ছিল, হাও রেন যতই নম্র হোক, রাগ চেপে রাখা কঠিন হয়ে পড়ল।
ঠিক তখন, রান্নাঘর থেকে ঝাও ইয়ানজি বেরিয়ে এল, “তিন মামা, আপনি ওকে পাত্তা দেবেন না। মা বলেছে আপনাকে জিজ্ঞেস করতে, আজ রাতে কী রান্না খাবেন?”
“হা হা, যেভাবে হোক, তিন মামা কোনো কিছুতে আপত্তি করে না।” ঝাও ইয়ানজির প্রশ্নে, সেই ঘন ভুরু, বড় চোখের পুরুষের মুখ হঠাৎ মেষশাবকের মতো কোমল হয়ে উঠল।
“ঠিক আছে……” ঝাও ইয়ানজি রান্নাঘরের দিকে চিৎকার করল, “মা, তিন মামা বলছেন, বিশেষ কিছু নেই, যেটা ইচ্ছা রান্না করে দিন!”
তিন মামা ঝাও ইয়ানজির সরলতা দেখে চোখে হাসি লুকিয়ে রাখলেন, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, তিনি তার ছোট ভাইঝিকে খুব ভালোবাসেন।
এরপর, ঝাও ইয়ানজি উচ্ছ্বসিত হয়ে তিন মামার পাশে ফিরে এল, “তিন মামা, গাড়িতে যা বলেছিলেন?”
“আচ্ছা, আচ্ছা, তিন মামা কি কখনও কথা ভোলে?” তিনি পকেট থেকে ওয়ালেট বের করে, সেখান থেকে দশটা একশ টাকার নোট ছিঁড়ে ঝাও ইয়ানজির হাতে গুঁজে দিলেন, “তোমার বাবাকে যেন কিছু বুঝতে না দেয়!”
ঝাও ইয়ানজি খুশিতে হাসল, দুষ্টুমির ছলে জিভ বার করল, টাকাগুলো গোলাপি ছোট ওয়ালেটে পুরে তিন মামার গলায় ঝাঁপিয়ে পড়ল, “তিন মামাই সেরা!”
“ছোট্ট দুষ্টু মেয়ে!” তিন মামা স্নেহভরে ঝাও ইয়ানজির মাথা টিপে দিলেন, মুখভঙ্গিতে ভালোবাসার ছাপ স্পষ্ট।
তারা দুজনেই যেন হাও রেনকে অগ্রাহ্য করল, মনে হচ্ছিল সে যেন এখানে নেই।
হাও রেন জানত, তিন মামা তাকে অপছন্দ করেন আর ঝাও ইয়ানজি ইচ্ছা করেই তাকে এড়িয়ে চলে, হাও রেনকে জ্বালাতেই এমনটা করছে।
এমন প্যাঁচালো মনের কথা হাও রেন না বুঝে কি পারে? আর তিন মামা যেহেতু ভাইঝিকে খুব আদর করেন, ভাইঝি যদি হাও রেনকে না পছন্দ করে, তিনিও কখনো ভালো মুখ দেখাবেন না।
হাও রেন মাথা নিচু করে তার বইপত্রে মন দিল, তাদের দুষ্টুমিতে আর মন দিল না।
এই অস্বস্তিকর পরিবেশ কেটেছিল, যখন রান্নাঘর থেকে ঝাও হোং ইউ গরম ভাত আর পদ নিয়ে বেরিয়ে এলেন।
“আজ়ি! আবার তিন মামাকে জ্বালাচ্ছো!” ঝাও হোং ইউ সামান্য শাসনে বললেন।
ঝাও ইয়ানজি হেসে উঠল, আর তিন মামার সঙ্গে সেই ছেলেমানুষী খেলা বন্ধ করল।
“এসো, খেতে বসো।” ঝাও হোং ইউ হাও রেনকে ডাকলেন।
ঝাও ইয়ানজি আর তিন মামার আচরণে হাও রেনের একসাথে খেতে ভালো লাগছিল না, অস্বস্তি হচ্ছিল, তবুও ঝাও হোং ইউ তাকে ভালোবাসে বলে তার মন রক্ষা করতে চাইল, মুখ গম্ভীর করে টেবিলে এসে বসল।
চারজন একে একে বসে পড়ল, ঝাও ইয়ানজি হাও রেনের ঠিক সামনে, তার দুপাশে তিন মামা আর ঝাও হোং ইউ।
“এটা আজ়ির তিন মামা ঝাও কুয়ো। তুমি আজ়ির মতোই ওকে তিন মামা বলে ডাকবে। উনি আমাদের দোংহাইয়ের প্রবীণদের একজন, লু চ্যাংলাও-র মতো। বিস্তারিত কথা পরে আজ়ি তোমাকে বলবে।” ঝাও হোং ইউ বসে হাও রেনকে পরিচয় করিয়ে দিলেন।
“তিন মামা।” ঝাও হোং ইউ-র কথা ভেবে হাও রেন কষ্টেসৃষ্টে বলে উঠল।
“হুম।” ঝাও কুয়ো গম্ভীরভাবে উত্তর দিলেন।
ঝাও হোং ইউ দেখলেন পরিবেশটা বেশ অস্বস্তিকর, হেসে বললেন, “চল, খেতে দাও।” বলার সঙ্গে সঙ্গে হাও রেনের দিকে চপস্টিক এগিয়ে দিলেন, যেন তাকে খুব যত্ন নিলেন।
ঝাও হোং ইউ জলর মতো কোমল, কিন্তু ঝাও কুয়ো আর চুপ থাকতে পারলেন না, “বড় বৌদি, তোমরা আসলে কী ভাবছো? আজ়ি এত ভালো মেয়ে, এই সাধারণ মানুষটা কীভাবে ওর যোগ্য?”
“হাও রেন খুব ভালো ছেলে, আমি ওকে পছন্দ করি, এই কারণটা কি যথেষ্ট?” ঝাও হোং ইউ চোখে চোখ রেখে শান্ত গলায় বললেন।
“এ...!” ঝাও কুয়ো যেন ডিম গিলে ফেলেছেন, কথা আটকে গেল।
হাও রেন এবার বুঝতে পারল, ঝাও হোং ইউ-র শান্ত চেহারার আড়ালে কতটা দৃঢ়তা আছে। এই এক কথার কর্তৃত্ব যেন ঝাও গুয়াং-এর থেকেও বেশি কঠিন।
“অনেকে জানে না, কিন্তু আমি জানি, অন্তররত্ন আজ়িকে ফিরিয়ে দিলে আজ়ির কিছুই হবে না।” কয়েক সেকেন্ড চুপ করে থেকে ঝাও কুয়ো বললেন।
“কিন্তু হাও রেনের বড় ক্ষতি হবে।” ঝাও হোং ইউ বললেন।
“সে তো সাধারণ মানুষ, আমাদের এতটা গুরুত্ব দেওয়ার কী আছে...”
“ব্যাস!” ঝাও হোং ইউ হঠাৎ কঠিন গলায় বললেন, “তোমার দাদা নেই বলে তুমি আমার সঙ্গে তর্ক করবে? প্রবীণ পরিষদের সিদ্ধান্ত, বেশি কথা বলো না!”
তাদের কথা কাটাকাটি দেখে হাও রেন অনেকটা লজ্জা পেল। তবে সবচেয়ে বেশি বোঝা গেল, ঝাও হোং ইউ তাকে পক্ষ নিচ্ছেন।
“তবুও...” ঝাও কুয়ো অসন্তুষ্ট হয়ে কিছু বলতে চাইলেন।
“আজ়ির ব্যাপারে আমরা নিজেরাই সিদ্ধান্ত নেব। ও নিজের ভুল করেছে, ওকেই শিখতে হবে দায়িত্ব নিতে। আমি জানি তুমি ওকে ভালোবাসো, কিন্তু অতিরিক্ত আদর কোরো না! ও যা-ই করুক, সবসময় তুমি এসে সামলে নিলে ও বিগড়ে যাবে!”
ঝাও হোং ইউ-র গলা আরও কঠিন হয়ে উঠল, ঝাও কুয়ো অবশেষে চুপ করে রইলেন, তবে মুখে অসন্তোষ ফুটে রইল।
ঝাও ইয়ানজির মুখ কখনও লাল কখনও সাদা হয়ে গেল, তবু কথা বলার সাহস পেল না।
“তোমার স্বভাব পাল্টাতে হবে, এমন রাগী মেজাজ, এতটা আক্রোশ, দেখি এবার কেমন বিপদ সামলাও।” ঝাও হোং ইউর গলা নরম হয়ে এল আবার।
“যাই হোক... আমি রাজি নই, আজ়ি এমন ছেলের সঙ্গে বিয়ে করুক।” ঝাও কুয়ো মুখ ফোলান, আস্তে বললেন।
ঝাও হোং ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, আর তর্ক করলেন না, হাও রেনের দিকে তাকিয়ে কোমল স্বরে বললেন, “চল, খেতে দাও।”