অধ্যায় একশত চৌয়ান: অদ্ভুত, সত্যিই অদ্ভুত...

একটু কাজ থাকার কারণে আধঘণ্টা দেরিতে আপডেট এসেছে। ক্ষমা চাচ্ছি...
"এটা... আধাকান স্তর।" হাও রেন বলল।

"আধাকান স্তর" আবার কী? হাও রেনের দিকে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে রইল চাও ইয়েনজি।

"মানে, কান স্তর পূর্ণ হয়নি, তবে আগের চেয়ে রাজ্যের উন্নতি হয়েছে।" ব্যাখ্যা করল হাও রেন। আসলে সে নিজেও বিষয়টি পরিষ্কার বোঝে না, তবে সু হান যেহেতু বলেছে এটা আধাকান স্তর, তাই এটিই আধাকান স্তর।

"ওহ, তার মানে তো পৌঁছায়নি!" এক মুহূর্তে মুখ আবার গম্ভীর করে ফেলল চাও ইয়েনজি।

"আজি, লও শিক্ষিকা চলে যাচ্ছেন!" নিচতলা থেকে ডেকে উঠলেন চাও হংয়ু।

সঙ্গে সঙ্গে বিছানার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে কম্বল দিয়ে মাথা ঢেকে ফেলল চাও ইয়েনজি, যেন সে কিছুই শুনতে পায়নি। আজ লও ইংয়ের গৃহপরিদর্শন তাকে হাও রেনের সামনে দারুণ লজ্জায় ফেলে দিয়েছে, তার বাবা-মায়ের সামনেও অনেক বদনাম করেছে, সে মনে মনে লও ইংকে ঘৃণা করতে শুরু করেছে।

চাও ইয়েনজির এই প্রতিক্রিয়া দেখে উপায় না পেয়ে নিচে নেমে এল হাও রেন, "আজির শরীরটা একটু খারাপ লাগছে, সে নিজের ঘরে বিশ্রাম নিচ্ছে।"

চাও ইং যে রাগ করে আছে, লও ইং তা ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছিল। তবে যেহেতু সরাসরি ছাত্রীর বাড়িতে আসা হয়েছে, তাই সে আর জলঘোলা করতে চাইল না। সে বলল, "যেহেতু এমন ব্যাপার, তবে তাকে ভালোমতো বিশ্রাম নিতে দিন।"

"শিক্ষিকা, সাবধানে যাবেন।" অত্যন্ত আন্তরিকতার সঙ্গে লও ইংকে দরজার বাইরে পৌঁছে দিলেন চাও হংয়ু।

"যাই হোক, আমার আগের কথাটা আবার বলছি, আপনাদের পেশাগত ব্যস্ততা থাকতেই পারে, কিন্তু সন্তানের শিক্ষার ব্যাপারে অবহেলা করা চলবে না। আজ সরাসরি এসে আপনাদের সাথে কথা বললাম। এরপর অন্য কয়েকজন ছাত্রের বাড়ি যেতে হবে, তাই আপনাদের আর বিরক্ত করছি না।" ঘুরে দাঁড়িয়ে বললেন লও ইং।

"লও শিক্ষিকা, আপনার অনেক কষ্ট হলো।" অত্যন্ত মার্জিত সুরে বললেন চাও হংয়ু।

মাথা নেড়ে ছোট কাঁধের ব্যাগটি কাঁধে ঝুলিয়ে দরজার বাইরে বেরিয়ে গেলেন লও ইং।

হঠাৎ করেই দরজার বাইরে এক কালিমুখো দ্বারপাল দেবতার মতো দাঁড়িয়ে থাকা চাও কুওকে দেখে ভয়ে প্রায় আধমরা হয়ে গেলেন লও ইং।

"শিক্ষিকা, এখনই চলে যাচ্ছেন?" বড় বড় চোখ দুটো ড্যাবড্যাব করে তাকিয়ে মোটা গলায় জিজ্ঞেস করলেন চাও কুও।

চাও কুও এমনিতেই দেখতে একটু ভয়ঙ্কর প্রকৃতির। তার ওপর এমন কর্কশ মুখভঙ্গি, তাছাড়া সময়টাও ছিল রাত—সব মিলিয়ে লও ইং ভয়ে বেশ কয়েক পিছন দিকে পিছিয়ে গেলেন।

"আমার কিছু কাজ আছে, আমি তাহলে এখন আসি!" দরজার পাশ দিয়ে গা বাঁচিয়ে দ্রুত পা চালিয়ে প্রாணপণে দৌড়ে পালিয়ে গেলেন লও ইং।

"চাও কুও, শিক্ষিকাকে এভাবে ভয় দেখালে কেন!" তিরস্কারের সুরে বললেন চাও হংয়ু।

"একজন সাধারণ নশ্বর মাত্র, তাকে ভয় দেখালে কী এমন ক্ষতি হয়ে গেল!" অসন্তুষ্টির সুরে ভেতরে হেঁটে এল চাও কুও, "আমি বাইরে দাঁড়িয়ে সব শুনেছি, সে শুধু আজি সম্পর্কে খারাপ কথা বলছিল। আমি তাকে একটা প্রহার না করাটাই তো আমার উদারতা!"

"আবার যদি এমন আবলতাবল বকো, তোমার长老 (长老/জ্যেষ্ঠ长老) পদ কেড়ে নেব!" বেশ কিছুটা রাগের সঙ্গেই বললেন চাও কুও।

"আসলেই তো তাই! সে একজন সাধারণ মানুষ হয়ে আজিকে নিয়ে এত কথা বলার কে? আবার তোমাদেরও উপদেশ দেওয়ার ধৃষ্টতা দেখায়!" জেদের সুরে কথাগুলো বলে গেল চাও কুও।

একবার তির্যক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আর কথা বাড়ালেন না চাও হংয়ু, আজিকে দেখতে ওপরের তলায় চলে গেলেন।

চাও কুওকে কিছু একটা বলতে গিয়েও থেমে গেলেন চাও গুয়াং, আর কথা বাড়াতে চাইলেন না, মুখ গোমড়া করে নিজের পড়ার ঘরের দিকে হেঁটে গেলেন।

নিজের মনেই অপমানিত বোধ করে ড্রইংরুমে তাকিয়ে দেখল কেবল হাও রেন একা দাঁড়িয়ে আছে, তাই সে ডেকে উঠল, "ওহে খোকা, এদিকে এসো!"

হাও রেনও তার কথার কোনো উত্তর না দিয়ে ঘুরে সিঁড়ির দিকে পা বাড়াল।

চাও কুও চূড়ান্ত অপমানিত বোধ করছিল এবং তখন সে বেশ রেগেও ছিল। কিন্তু চাও গুয়াং, চাও হংয়ু কিংবা চাও ইয়েনজির কারোর ওপরই সে রাগ ঝাড়তে পারছে না, এদিকে ছোটখাটো হাও রেনও তাকে পাত্তাও না দিয়ে এড়িয়ে যাচ্ছে দেখে সে সঙ্গে সঙ্গে এক ফালি বিশুদ্ধ নীল আলোর রেখা ছুড়ে দিয়ে হাও রেনের পথ আটকে দাঁড়াল।

জরুরি পরিস্থিতিতে হাও রেন তার হাতের তালুতে পঞ্চমুখী তলোয়ারের শক্তি ঘনীভূত করে সোজাসুজি সেটি ছুড়ে মারল।

"কান স্তর পর্যন্ত পৌঁছায়নি এখনো!" ঠান্ডা গলায় একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল চাও কুও, কোনো দিকে না তাকিয়েই হাত দিয়ে একটা ধাক্কা দিল।

কিন্তু যখনই তার হাতের পিছন দিকটি এই শক্তিপ্রবাহের সংস্পর্শে এল, তখনই হঠাৎ করে "পটাপটা" করে একটা অদ্ভুত শব্দ বেজে উঠল। মনে মনে কিছুটা অদ্ভুত ঠেকায় চাও কুও তড়িৎগতিতে হাত গুটিয়ে নিল।

সে মাথা নিচু করে দেখল, তার চওড়া হাতের পাতার উল্টো পিঠটা কেমন যেন কালো হয়ে গেছে, এমনকি তার হাতের কিছু লোমও পুড়ে গেছে।

"পঞ্চমুখী দিব্যবজ্র?" মনে মনে ভীষণ চমকে গেল চাও কুও। সে ভুলেই গিয়েছিল যে হাও রেনকে কোনো শিক্ষা দেওয়া দরকার, কেবল হাঁ হয়ে তাকিয়ে রইল হাও রেনের দিকে।

পঞ্চমুখী দিব্যবজ্র কিংবা ষண்முகী দিব্যবজ্র বলতে কী বোঝায়, হাও রেন তার কিছুই জানে না। তাকে পাশ কাটিয়ে সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠতে শুরু করল সে।

তবে চাও কুও সহজে ছাড়ার পাত্র নয়, তাকে ডেকে বসল, "আগের ওই জিনিসটা দিয়ে আমাকে আবার আঘাত করো!"

হাও রেন যে তাকে পাত্তাই দিচ্ছে না তা দেখে সে আবার নীল আলোর এক ঝলক তৈরি করে সিঁড়ির মাঝখানে গিয়ে দাঁড়াল, হাও রেনের পথ আটকে দিল।

"আমাকে আবার আঘাত করো!" হুমকির সুরে সে বলল।

হাও রেনের জীবনে এমন অদ্ভুত আবদার কেউ কখনো করেনি। একটু ভেবে সে তার ডানহাতে তলোয়ারের শক্তি ঘনীভূত করে তার দিকে ছুড়ে দিল।

চাও কুও অবলীলাক্রমে হাত বাড়িয়ে জলের আস্তরণের মতো একটি নীল স্বচ্ছ সুরক্ষার আবরণে হাও রেনের ছোড়া শক্তিপ্রবাহটি লুফে নিল। সে তার চওড়া শরীর দিয়ে সিঁড়িটা আগলে রেখে মাথা নিচু করে মনোযোগ দিয়ে সেটি দেখতে লাগল, এরপর বেশ কিছুটা সন্দেহের সুরে জিজ্ঞেস করল, "বিভাজিত আলোক তলোয়ারের ছায়া কৌশল?"

"তা না হলে আর কী হবে?" পাল্টা প্রশ্ন করল হাও রেন।

"এই তলোয়ারের শক্তি তো স্পষ্টতই মেঘের মতো এক পিন্ড বজ্রপাত..." বিড়বিড় করতে করতে হঠাৎ নিজের উরুতে চাপড় মারলেন চাও কুও। "এবার বুঝেছি! এই বিভাজিত আলোক তলোয়ারের ছায়া কৌশল কোনো সাধারণ তলোয়ারের কৌশলই নয়! এটি মূলত পঞ্চমুখী উপাদানের একটি চক্র বা বিন্যাস!"

তার চিৎকার-চেঁচামেচিতে পড়ার ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন চাও গুয়াং।

চাও গুয়াং যখন দেখলেন চাও কুও সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে হাও রেনের পথ আটকে তাকে হেনস্তা করার পজিশনে রয়েছে, তখন তিনি তৎক্ষণাৎ রাগী কণ্ঠে ধমকে উঠলেন, "চাও কুও! তোমার বাড়াবাড়ি কি শেষ হয়েছে?"

"বড় ভাই, তা নয়..." একটু তোতলামো শুরু করল চাও কুও, "সে, এই ছেলেটা, পঞ্চমুখী দিব্যবজ্র তৈরি করতে পেরেছে..."

"কোন ছেলেই বা কী! কথা বলার কি কোনো ভদ্রতা নেই? অ্যাঁ? পঞ্চমুখী দিব্যবজ্র?" ক্রুদ্ধ হয়ে সিঁড়ির মুখের দিকে এগিয়ে এলেন চাও গুয়াং।

"এই দেখো!" নিজের হাতের পাতা মেলে ধরল চাও কুও। সেখানে নীল জলবিন্দু দিয়ে মোড়ানো ছাই রঙের একটি শক্তিপিণ্ড ভাসছে।

খুব মনোযোগ দিয়ে দেখতে গিয়ে চাও গুয়াং লক্ষ করলেন যে তলোয়ারের আকৃতির এই গ্যাসীয় পিণ্ডটির মধ্যে বিদ্যুতের ঝলকানি খেলছে, ঠিক যেন একটি অতিক্ষুদ্র কালচে মেঘখণ্ড।

"এই তো..." চাও গুয়াংয়ের ভ্রূও কুঁকচে গেল।

"বিভাজিত আলোক তলোয়ারের ছায়া কৌশল আসলে তলোয়ার সাধনার কোনো উপায়ই নয়। আমরা সবাই এই নামের মারপ্যাচে পড়ে প্রতারিত হয়েছি! এটি মূলত পঞ্চমুখী উপাদানের সাহায্যে দিব্যবজ্র তৈরির একটি কৌশল। তলোয়ার চালানোটা গৌণ, বজ্রপাত তৈরি করাটাই হলো মূল বিষয়... শুধু তলোয়ারের আঘাত হানার মতো সাধারণ ব্যাপার নয় এটি। এই তলোয়ারের শক্তির ভেতরের স্বর্গীয় বজ্রপাতই হলো আসল মারাত্মক জিনিস!" বলল চাও কুও।

সামান্য মাথা নেড়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন চাও গুয়াং।

"আমি এখনই প্রধানমন্ত্রী শি-কে খবর পাঠাচ্ছি, যেন এই 'বিভাজিত আলোক তলোয়ারের ছায়া কৌশল' বইটিকে নীল স্তরের কৌশল হিসেবে তালিকাভুক্ত করা হয়!" দ্রুত পায়ে পড়ার ঘরের দিকে এলেন চাও গুয়াং।

চাও কুওয়ের মুখেও এক অপ্রাসঙ্গিক গম্ভীর ভাব ফুটে উঠল। "আমি যখন এই কৌশলটি চর্চা করছিলাম, তখন কেন বিন্দুমাত্র উন্নতি হচ্ছিল না, আজ বুঝলাম—আমার দিকটাই তো ভুল ছিল! পঞ্চমুখী উপাদানের ভিত্তি ছাড়া যে তলোয়ারের শক্তি উৎপন্ন হয়, তা কেবল দেখতেই সুন্দর, বিন্দুমাত্র শক্তি নেই তাতে!"

সে সু হানের চেয়েও সাধনার ব্যাপারে বেশি অন্ধ এবং পাগল প্রকৃতির একজন মানুষ। এই বিভাজিত আলোক তলোয়ারের ছায়া কৌশলের রহস্য উদ্ঘাটন করার পর সে প্রচণ্ড অনুশোচনায় ভুগতে লাগল। তবে সে এখন নিজে কিয়ান স্তরের শীর্ষ পর্যায়ে রয়েছে এবং আর মাত্র কয়েক সপ্তাহ বাদেই তাকে স্বর্গীয় সংকটের মুখোমুখি হতে হবে। এই মুহূর্তে নিজের সাধনা নিজেই ধ্বংস করে নতুন করে শুরু করার কোনো উপায় তার নেই, আর এই নতুন কৌশল শেখার মতো সময়ও তার হাতে নেই!

"এ তো মিলছে না!" নিজের চিবুক ঘষতে ঘষতে আবার নিজে নিজে বলতে শুরু করল চাও কুও। "পঞ্চমুখী উপাদানের ভারসাম্য, আমার শরীরের পুরোটাই তো জল উপাদান দিয়ে গড়া, তবে কীভাবে ভারসাম্য আনব? তাছাড়া, এমন নিখুঁত ভারসাম্য কি এত সহজে অর্জন করা সম্ভব?"

তার বিশাল ও প্রশস্ত শরীরটি সিঁড়ির প্রায় পুরোটাই দখল করে ছিল, তাই হাও রেন দুবার কাশি দিয়ে বলল, "আমি কি এবার ওপরে উঠতে পারি?"

"হুম, ওপরে যাও।" সিঁড়ির অর্ধেক জায়গা ছেড়ে দিল চাও কুও। তবে সে সেখানেই দাঁড়িয়ে নিজের মনেই বকে চলল, "নাকি এটা আদতে নশ্বর জগতের সাধকদেরই কোনো কৌশল?"

সৌভাগ্যবশত সু হান সাধনা নিয়ে এতটাই মেতে থাকলেও ওর মতো এমন 'পাগল' হয়ে ওঠেনি—মনে মনে এমনটাই ভেবে নিয়ে চাও ইয়েনজির ঘরের দরজার সামনে এসে পৌঁছাল হাও রেন, তারপর আলতো করে দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করল।

সে দেখল চাও ইয়েনজি তার ছোট বিছানায় শুয়ে আছে, তার মাথাটি বিছানার পাশে বসা চাও হংয়ুর কোলের ওপর রাখা, আর সে মুখ ফুলিয়ে তার শ্রেণির শিক্ষিকার নানা বদনাম করে চলেছে।

"তোমরা বাইরে কী করছিলে? আজি-র মেসোমশাই কি তোমাকে কোনোভাবে হেনস্তা করেছেন?" চাও ইয়েনজিকে জড়িয়ে ধরে জিজ্ঞেস করলেন চাও হংয়ু।

"কিছু না, তিনি কেবল আমার শক্তির মাত্রাটা একটু পরীক্ষা করে দেখছিলেন।" হেসে ফেলল হাও রেন, এরপর চাও ইয়েনজির দিকে তাকিয়ে চাও হংয়ুকে জিজ্ঞেস করল, "আজি এখন ঠিক আছে তো?"

"ওর কথা আর বলো না, ওর চামড়া গণ্ডারের মতো মোটা। ওর আবার কোনো সমস্যা হবে নাকি!" হেসে বললেন চাও হংয়ু।

"মা!" অসন্তুষ্টির সুরে চেঁচিয়ে উঠল চাও ইয়েনজি।

মৃদু হেসে চাও হংয়ু তার নরম হাত দিয়ে চাও ইয়েনজির ছোট গালটি টিপে দিয়ে হাও রেনকে জিজ্ঞেস করলেন, "আজির মুখে শুনলাম, তুমি নাকি 'আধাকান স্তর'-এ পৌঁছে গেছ?"

"হ্যাঁ, বিভাজিত আলোক তলোয়ারের ছায়া কৌশল চর্চা করতে করতে সামান্য উন্নতি হয়েছে।" বলল হাও রেন।

"আমি আগেই বলছিলাম আজ তোমার চেহারার গড়নে কেমন যেন একটু ভিন্নতা লক্ষ করছি। ব্যাপার তাহলে এই, তোমার আবার উন্নতি হয়েছে।" বললেন চাও হংয়ু।

"মা, ওর আবার কী এমন ভিন্নতা দেখলে?" চাও হংয়ুর কোলের কোল থেকে ছিটকে সোজা হয়ে বসল চাও ইয়েনজি। হাও রেনের সামনে মায়ের কোলে বসে ছোট্ট মেয়ের মতো বায়না বা একটু আদুরে ভাব দেখাতে তার লজ্জা করে।

"আজ যখন হাও রেন আমাদের বাড়িতে এল, আমি তখনই লক্ষ করেছি ওর চোখদুটো তারার মতো জ্বলজ্বলে আর মনটাও বেশ ফুরফুরে।" বললেন চাও হংয়ু।

"কই, আমি তো এমন কিছু দেখলাম না!" কথাগুলো বলতে বলতে গভীরভাবে হাও রেনের দিকে তাকাতে লাগল চাও ইয়েনজি।

এই প্রথমবার চাও ইয়েনজির এমন পলকহীন দৃষ্টির সামনে পড়তে হলো হাও রেনকে। তার মুখটা কেমন যেন একটু গরম হয়ে উঠল।

এই আংকেলটার সত্যি সত্যি চালচলন আর চেহারা আগের চেয়ে আরও সুন্দর হয়ে গেছে। ওর চোখ দুটোয় কেমন যেন তারার ঝিকিমিকি আলো। মনে হচ্ছে যেন টিভির বড় কোনো তারকার চেয়েও বেশি উজ্জ্বল লাগছে ওকে।

চোখ না সরিয়ে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে থেকে মনে মনে এই কথাগুলোই ভাবছিল চাও ইয়েনজি।

চাও ইয়েনজির এমন একটানা তাকিয়ে থাকাটা একটু অস্বস্তিকর ঠেকায় দৃষ্টি অন্যদিকে সরিয়ে নিয়ে চাও হংয়ুকে উদ্দেশ করে হাও রেন বলল, "কাকিমা, এই সপ্তাহের বাকি দিনগুলোতে আমি আর আজিকে পড়াতে আসব না। সামনের বৃহস্পতি ও শুক্রবার আমাদের কলেজের মিডটার্ম পরীক্ষা, আর আগামী সপ্তাহের সোম ও মঙ্গলবারও পরীক্ষা রয়েছে। মোট চার দিন, প্রথম দুদিন সাধারণ বিষয়ের আর শেষের দুদিন বিশেষায়িত বিষয়ের পরীক্ষা। এই কদিন আমাকে হয়তো নিজেই নিজের পড়াগুলো ঝালিয়ে নিতে হবে।"

"বেশ, কোনো সমস্যা নেই। আজিকে পড়ানো তো একটা দিক, তবে তোমার নিজের পড়াশোনার ক্ষতি করা যাবে না।" বেশ সহানুভূতিশীল ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে বললেন চাও হংয়ু, এরপর যোগ করলেন, "ঠিক মনে করিয়ে দিয়েছ, আমারও তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞেস করার ছিল।"

"কাকিমা, বলুন, কী ব্যাপার?"

"আসলে গতবার তুমি আর আজি যখন আমার স্টুডিওতে ঘুরতে গিয়েছিলে, তখন হঠাৎ আমার মাথায় একটা আইডিয়া এল। আমি ভাবছিলাম বাড়ি নকশা বা স্থাপত্য ডিজাইন নিয়ে তোমার কোনো আগ্রহ আছে কি না। আমাদের স্টুডিওতে আজকাল বেশ চাপ যাচ্ছে, তাই ভাবছিলাম একজন বিশ্ববিদ্যালয়ের ইন্টার্ন বা শিক্ষানবিশ নিয়োগ করা যায় কি না, যে মূলত উইকেন্ডে কিছু সাধারণ কাজে সাহায্য করতে পারবে, তবে তাকে অবশ্যই কম্পিউটারে ড্রাফটিং বা নকশা আঁকার কাজ জানতে হবে। আমি ভেবে দেখলাম অচেনার চেয়ে চেনাজানা কাউকে নেওয়া ভালো। তাছাড়া আমাদের স্টুডিওর নামডাকও দেশের ভেতর নেহাত কম নয়। যদি বাইরে থেকে এমন কাউকে নেওয়া হয় যে বিশ্বস্ত নয়, তবে আমাদের গুরুত্বপূর্ণ ডিজাইনের গোপনীয়তা ফাঁস হয়ে যেতে পারে..."

চাও হংয়ু যখন বললেন যে তাঁর স্টুডিওর দেশের ভেতর মোটামুটি ভালো নামডাক আছে, তখন সেটা আসলে তাঁর অত্যন্ত বিনয়ী বক্তব্য। আপনি যদি খোঁজ নেন, তবে জানতে পারবেন যে পুরো দেশের সমস্ত ডিজাইন স্টুডিওর মধ্যে তাঁর স্টুডিওর অবস্থান প্রথম ছয়ের মধ্যে। এমনকি বেশ কিছু বিদেশের বিখ্যাত ভৌত স্থাপত্যের নকশাও চাও হংয়ুর নেতৃত্বাধীন টিমই তৈরি করেছে।

চাও হংয়ুকে সাহায্য করার প্রস্তাব শুনে এক মুহূর্তও সময় নষ্ট না করে রাজি হয়ে গেল হাও রেন, "যদি খুব কঠিন কাজ না হয়, তবে আমি অবশ্যই সাহায্য করতে পারব।"

"বেশ, তাহলে অনেক ধন্যবাদ! সম্প্রতি সত্যি লোকবল কমে গেছে। তোমার এই পরীক্ষার পাট চুকে গেলে আমি সময় বের করে তোমাকে কিছু প্রাথমিক কাজ শিখিয়ে দেব।" সন্তুষ্টির হাসি হেসে বললেন চাও হংয়ু।

"ঠিক আছে, কাকিমা। অনেক রাত হয়ে গেছে, আমি তাহলে এবার বাড়ি ফিরি।" বলল হাও রেন।

"আচ্ছা।" মাথা নাড়লেন চাও হংয়ু।

হাও রেন এগিয়ে গিয়ে গতবার এখানে রেখে যাওয়া পড়াশোনার উপকরণগুলো তুলে নিল, এরপর নিচে নেমে গিয়ে চাও গুয়াংয়ের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে বেরিয়ে এল।

হাও রেনের চলে যাওয়া অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থেকে বিছানায় দুমড়েমুচড়ে বসা চাও ইয়েনজি হঠাৎ চাও হংয়ুর দিকে ঘুরে বসল। "মা, স্থাপত্য নকশা নিয়ে পড়াশোনা করা হাজার হাজার মেধাবী ছাত্র মাথা কুটে মরলেও তো তোমার স্টুডিওতে ঢোকার সুযোগ পায় না, আর তুমি ওকে নিজে থেকে ডেকে সাহায্য করতে বললে?"

মেয়ের এই প্রশ্নের সরাসরি কোনো উত্তর না দিয়ে মৃদু হেসে তাকে পাল্টা প্রশ্ন করলেন চাও হংয়ু, "আরিয়ান কি দিন দিন আরও বেশি হ্যান্ডসাম হয়ে উঠছে না?"

"দূর! বিন্দুমাত্র হ্যান্ডসাম না!" ছোট্ট ঠোঁট উল্টে দিল চাও ইয়েনজি। (চলবে)