অধ্যায় একশো বারো: বাঁচার একটুখানি সুযোগের জন্য লড়াই!!

জিমনেসিয়ামের বাইরে ছুটে এসে হাওয়া রেন এবার পরিষ্কার বুঝতে পারল, প্রকৃতির বিস্ময়কর রূপ কাকে বলে!

অকস্মাৎ পরিষ্কার আকাশ ছেয়ে স্তরে স্তরে সাদা মেঘ জমা হতে শুরু করল, যেন পুরো ক্যাম্পাসের ওপর তা ঘনীভূত হচ্ছে! কেবল প্রাথমিক স্তরের ‘নিংশেন জুই’ বা ধ্যানবিদ্যার দ্বিতীয় স্তর থেকে তৃতীয় স্তরে উত্তরণের জন্যই যদি এমন প্রাকৃতিক বিপর্যয়ের সৃষ্টি হয়, তবে চূড়ান্ত ধাপে পৌঁছানোর সময় না জানি কী ভয়াবহ কাণ্ড ঘটবে!

মনে মনে এসব ভেবে হাওয়া রেন নিজের শরীরের উত্তাল রক্তস্রোত দমন করে ঝড়ের গতিতে ছুটতে লাগল। তার এখন এমন একটি জায়গা প্রয়োজন যেখানে সে নির্বিঘ্নে পরবর্তী ধাপে উন্নীত হতে পারবে। পুরো ক্যাম্পাসে এমন একটি জায়গা আছে, যেখানে কেউ তাকে বিরক্ত করবে না!

দ্রুত পদক্ষেপে সে প্রশাসনিক ভবনে ঢুকে সিঁড়ি বেয়ে সু হাং-এর অফিসের দিকে ছুটল। দরজা টোকা দেওয়ার সময় নেই। লু ছিং-এর অফিসের মতো এটি নয়, হাওয়া রেন জানে সু হাং নিশ্চয়ই ভেতরেই আছে।

ধড়াম! দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে পড়ল সে।

হাওয়া রেনকে এভাবে ভেতরে ঢুকতে দেখে সু হাং অবাক হলো না। সে আকাশের দিকে তাকিয়ে আঙুল দিয়ে ইশারা করতেই মুহূর্তের মধ্যে মেঘগুলো ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল। এরপর হাত নাড়াতেই হাওয়া রেনের খুলে দেওয়া দরজাটি নিজে থেকেই বন্ধ হয়ে গেল।

হাওয়া রেন সু হাং-কে কোনো সম্ভাষণ জানানোর সুযোগ না পেয়েই তার নিয়মিত ধ্যানের ম্যাটটির ওপর বসে পড়ল এবং দ্রুত ধ্যানমগ্ন হলো। সু হাং দুই হাত নেড়ে হাওয়া রেনের চারপাশে নীল-বেগুনি আলোর একটি সুরক্ষা বলয় তৈরি করে দিল।

এভাবে আধ ঘণ্টা পার হওয়ার পর হাওয়া রেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে চোখ খুলল এবং সু হাং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি তৃতীয় স্তরে পৌঁছে গেছি!”

সু হাং মৃদু মাথা নাড়ল, সুরক্ষা বলয় তুলে নিল, কিন্তু কিছুই বলল না। হাওয়া রেন ভাবল সু হাং হয়তো বিরক্ত হয়েছে, তাই সে ব্যাখ্যা করল, “আমি ইচ্ছাকৃতভাবে আপনার কাজে ব্যাঘাত ঘটাতে চাইনি। হঠাৎ অনুভব করলাম যে আমার উত্তরণ আসন্ন, অন্য কোনো জায়গা না পেয়েই...”

সু হাং হাত নেড়ে তাকে থামিয়ে দিল। তার এমন আচরণে হাওয়া রেন ঠিক বুঝতে পারল না তার মনের ভাব কী। সে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “বিরক্ত করার জন্য দুঃখিত। আজ আমি তাহলে আসি, বিকেল চারটার পর আমি আর আসব না।”

কথা বলতে বলতে সে নিজের শরীর পরীক্ষা করে দেখল। তার প্রতিটি লোমকূপ যেন স্বর্গীয় শক্তিতে পূর্ণ হয়ে আছে, এক অদ্ভুত আরাম অনুভব করছে সে। এই শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করে শরীরের বাইরে ছড়িয়ে দেওয়ার ক্ষমতা অর্জন করাই হলো তৃতীয় স্তরের মূল বৈশিষ্ট্য—‘অভ্যন্তরীণ শক্তির বহিঃপ্রকাশ’!

আসলে ধ্যানবিদ্যার এই স্তর পার হওয়া যতটা কঠিন ভেবেছিল, ততটা নয়। সবকিছুই ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে, যদিও নিয়মিত অনুশীলনের কোনো বিকল্প নেই। তৃতীয় স্তরে পৌঁছানোর পর হাওয়া রেনের মনের চাপ অনেকটাই কমে গেল।

এরপর তৃতীয় স্তরের ভিত্তি মজবুত করে নতুন কোনো কৌশল রপ্ত করতে পারলে ‘কান’ স্তরে পৌঁছানো কঠিন হবে না। ভিত্তি দৃঢ় হলে যেকোনো কিছু শুরু করা সহজ।

ধপ!

দরজার কাছে যেতেই হাওয়া রেন যেন কোনো লোহার দেয়ালে ধাক্কা খেল। কপালে প্রচণ্ড ব্যথা নিয়ে সে দুই ধাপ পিছিয়ে এল। সে ঘুরে সু হাং-এর দিকে তাকাতেই সু হাং তার বসার জায়গাটির দিকে ইশারা করল। হাওয়া রেন কয়েক সেকেন্ড দ্বিধায় রইল, তারপর হঠাৎ কিছু একটা মনে পড়তেই তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে প্রায় ভুলেই গিয়েছিল, আসল পরীক্ষা তো এখনো বাকি!

ঠিক সেই মুহূর্তেই তার শরীরের ভেতর আগুনের শিখা জ্বলে উঠল। ১০৮টি গুরুত্বপূর্ণ মর্মবিন্দু যেন দাউদাউ করে জ্বলতে শুরু করল! এ যেন আগুনের ওপর পুড়ে মরার চেয়েও যন্ত্রণাদায়ক!

হাওয়া রেন টলতে টলতে দ্রুত নিজের জায়গায় ফিরে গিয়ে পদ্মাসনে বসল এবং ধ্যানবিদ্যার মাধ্যমে সেই যন্ত্রণা দমানোর চেষ্টা করল। সে প্রায় ভুলেই গিয়েছিল, উত্তরণের আনন্দের পরেই আসে শরীর পরিবর্তনের চরম যন্ত্রণাদায়ক প্রক্রিয়া!

ধড়াম! ধড়াম!

প্রতিটি মর্মবিন্দু যেন ছোটখাটো বিস্ফোরণ ঘটাচ্ছিল। বাতাসের প্রবাহ ঘনীভূত হয়ে ফুলে ফেঁপে বেরিয়ে আসছে, যা হাওয়া রেনকে অসহ্য যন্ত্রণায় ফেলে দিল। কয়েক মিনিট পর সে আর সোজা হয়ে বসতে পারল না। সু হাং-এর মতো সুন্দরী নারীর সামনেও নিজের ভাবমূর্তি বজায় রাখা সম্ভব হলো না। সে চেয়ারের ওপরই কুঁকড়ে শুয়ে পড়ল এবং দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করার চেষ্টা করল।

প্রতিটি মর্মবিন্দুতে বিস্ফোরণের যন্ত্রণা কেমন হতে পারে? যেন প্রতিটি বিন্দুতে একসাথে দশটি করে সূঁচ ফোটানো হচ্ছে এবং তা পুরো শরীরে একসাথে ঘটছে! তার কাপড়-চোপড় ঘামে ভিজে একাকার হয়ে গেল, এমনকি চেয়ারটিও ঘামে সিক্ত হয়ে উঠল।

সু হাং শান্তভাবে হাওয়া রেনের দিকে তাকিয়ে ছিল। হঠাৎ সে ড্রয়ার খুলে এক শিশি বড়ি বের করে টেবিলের ওপর দিয়ে গড়িয়ে দিল।

“এটা... কী?” দাঁতে দাঁত চেপে হাওয়া রেন জিজ্ঞেস করল।

“ফেং ছিং বড়ি, এটি তোমার যন্ত্রণা কিছুটা কমাবে,” সু হাং বলল।

হাওয়া রেন যখনই সেটি নেওয়ার জন্য হাত বাড়াল, সে আবার বলল, “এই বড়ি যন্ত্রণা কমাতে পারে ঠিকই, কিন্তু এটি তোমার শরীরের স্ব-নির্মাণের প্রক্রিয়াকে দ্রুত শেষ করে দেবে, যা ভবিষ্যতে তোমার উন্নতির সীমাকে বাধাগ্রস্ত করবে। অবশ্য তুমি যদি ‘ছিয়ান’ স্তরে পৌঁছানোর আশা না করো, তবে কোনো সমস্যা নেই।”

এই মুহূর্তে যন্ত্রণায় প্রায় অজ্ঞান হওয়ার উপক্রম হাওয়া রেন। কিন্তু সু হাং-এর কথাগুলো শুনে সে একটু ভাবল। তারপর হাতে নেওয়া শিশিটি টেবিলে রেখে আরও দূরে ঠেলে দিল।

সু হাং কিছুটা অবাক হয়ে হাওয়া রেনের দিকে তাকাল। সে বুঝতে পারল না ছেলেটির এই কাজের জন্য তাকে প্রশংসা করবে, নাকি তার এই অহেতুক আস্ফালনের জন্য আফসোস করবে। তার কি মনে হয়, এই প্রতিভার জোরেই সে ‘ছিয়ান’ স্তর অতিক্রম করে ফেলবে?

স্বীকার করতেই হবে যে, তার ধ্যানবিদ্যার উন্নতি দ্রুত, কিন্তু এর পেছনে অনেক দক্ষ প্রশিক্ষকের কঠোর পরিশ্রম রয়েছে। সে কি মনে করে ‘ছিয়ান’, ‘খুন’, ‘সুন’, ‘দুই’, ‘গেন’, ‘চেন’, ‘লি’, ‘কান’—এতগুলো স্তর পার হওয়া এতই সহজ? সাধারণ মানুষের এই নশ্বর শরীর নিয়ে কোনোমতে ‘গেন’ স্তর পর্যন্ত পৌঁছানোই তার জন্য আকাশ ছোঁয়ার মতো। পূর্ব সাগরের অধিপতিরও তার কাছ থেকে প্রত্যাশা কেবল ‘চেন’ স্তর পর্যন্ত, যাতে সে ড্রাগন মুক্তোর অর্ধেকটা ছোট জির শরীরে ফিরিয়ে দিয়ে তার প্রাণ বাঁচাতে পারে।

সু হাং যখন এসব ভাবছিল, হাওয়া রেন হঠাৎ পাশ ফিরে অসহ্য যন্ত্রণায় সোজা হয়ে গেল। তার কপাল বেয়ে ঘাম ঝরছে।

“বেশি জোর করো না, সহ্য করতে না পারলে খেয়ে নাও,” সু হাং পরামর্শ দিল। সে দেখছিল হাওয়া রেন যন্ত্রণায় ছটফট করা সত্ত্বেও হার মানছে না। সে বুঝতে পারছিল না এটি জেদ নাকি বোকামি।

হাওয়া রেন মাথা নাড়ল। সে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করে চলল। তার হাতের রগগুলো ফুলে উঠল, চেয়ারের হাতলটি সে এতটাই শক্ত করে চেপে ধরল যে তা কাঁপতে লাগল।

চোখের সামনে এসব সহ্য করতে না পেরে সু হাং চোখ বন্ধ করে নিল, যেন হাওয়া রেনের বাঁচা-মরায় তার আর কিছু যায় আসে না।

এভাবে আরও আধ ঘণ্টা পার হলো। ঘামে ভেজা হাওয়া রেন অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে টেবিলের ওপারে থাকা সু হাং-কে বলল, “সু হাং, আমি পেরেছি।”

সু হাং তার উজ্জ্বল চোখ দুটি খুলল। তার হাতের ইশারায় হাওয়া রেনের সামনের বড়ির শিশিটি উড়ে তার কাছে ফিরে এল। সে কোনো কথা না বলে শিশিটি ড্রয়ারে রেখে দিল।

“পরবর্তী ধাপগুলো আগের চেয়ে অনেক বেশি কঠিন হবে। এখন শুধু যন্ত্রণা হচ্ছে, কিন্তু ভবিষ্যতে... থাক, এসব বলে লাভ নেই। আশা করি চাও গুয়াং তোমাকে অবহেলা করবেন না,” সু হাং কানের পাশের চুল ঠিক করতে করতে বলল। “তুমি যখন দরজা ভেঙে ভেতরে ঢুকেছিলে, আমি তখন একটি বিশেষ কৌশল অনুশীলন করছিলাম। আমার ছয় ইন্দ্রিয় তখন অবরুদ্ধ ছিল, তাই তোমার আসার পর আমি বেশ কিছুক্ষণ কথা বলতে পারিনি। তোমাকে ধোঁকা দেওয়া আমার উদ্দেশ্য ছিল না।”

হাওয়া রেন মাথা নাড়ল। সু হাং-এর স্বভাব অনুযায়ী, সে যে তাকে ব্যাখ্যা দিয়েছে, সেটাই অনেক বড় ব্যাপার। সে যে হঠাৎ করে সু হাং-এর অফিসে ঢুকে তার অনুশীলনে ব্যাঘাত ঘটিয়েছিল, তার জন্য হাওয়া রেনের নিজেরই অপরাধবোধ হচ্ছিল।

“আমার অফিসে বিশেষ সুরক্ষা কবচ দেওয়া আছে। কিন্তু তুমি আমার দেওয়া হারটি পরে আছো বলেই সহজে ভেতরে আসতে পেরেছ। এবারকার মতো বিষয়টি ক্ষমা করা গেল। ভবিষ্যতে জীবন-মরণ সমস্যা ছাড়া বিকেল চারটা থেকে ছয়টার বাইরে আমাকে বিরক্ত করবে না,” সু হাং যোগ করল।

“ঠিক আছে,” হাওয়া রেন আবার মাথা নাড়ল। সু হাং-কে বাইরে থেকে কঠোর মনে হলেও, আসলে সে হাওয়া রেনের প্রতি যথেষ্ট সদয়। এই বিষয়টি হাওয়া রেন খুব ভালোভাবেই জানে।

“শেষে একটা কথা, তুমি যেহেতু ‘নিংশেন জুই’ তৃতীয় স্তর পার করেছ, তাই তোমাকে একটা পরামর্শ দেওয়া উচিত,” হাওয়া রেনকে তাকিয়ে সু হাং বলল, “কয়েক দিন পর চাও গুয়াং হয়তো তোমাকে ড্রাগন প্রাসাদে নিয়ে যাবে কৌশল নির্বাচনের জন্য। যদি তুমি সত্যিই উন্নতির শিখরে পৌঁছাতে চাও, তবে এমন কৌশল বেছে নিও যা তোমার ভিত্তি মজবুত করবে এবং স্তর বৃদ্ধিতে সহায়তা করবে। কেবল শক্তির পেছনে ছোটা বা অহেতুক লড়াইয়ে জেতার চেষ্টা দীর্ঘস্থায়ী পথ নয়।”