বিংশতিতৃতীয় অধ্যায়: টোকিও বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম সুদর্শন যুবক

(আহা, দেখি অন্যান্য বইয়ের সুপারিশ票 আমার থেকে অনেক বেশি, ছোট ড্রাগনের বই সাধারণত সবসময়ই নিচের দিকে থাকে... সবাই কি ভোট দিতে আলসেমি করে, নাকি দিতে চায় না...)

পরবর্তী দু'দিন, হাও রেন ঝাও ইয়ান জিকে পড়াতে যায়নি, বরং চুপিচুপি রাতের সময়টুকু বের করে মাঠে দীর্ঘ দূরত্ব দৌড়ের অনুশীলন করেছে। এই বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় যেখানে প্রতিদ্বন্দ্বী অগণিত, সে কখনও প্রথম হওয়ার আশা করেনি, কিন্তু অন্তত শেষ হতে চায়নি।

সে বিশ্বাস করত, তার দীর্ঘ দৌড়ের দক্ষতা এখনও আছে, শুধু অবস্থাটা একটু ফিরে পাওয়া দরকার।

ফুটবল মাঠের চারপাশে ঢালা ৪০০ মিটার প্লাস্টিকের ট্র্যাকে, চার-পাঁচটি উঁচু বাতি জ্বলছে, গোটা মাঠ শান্ত ও একাকী।

হাও রেন শ্বাস-প্রশ্বাস ঠিক রাখছিল, পা নিয়ন্ত্রণ করছিল, একা লড়ছিল। ইচ্ছাকৃতভাবে রাত ৯টার সময় সে দৌড়াতে এসেছে, এর পেছনে কারণ আছে।

আর এক ঘণ্টা পরে ডরমিটরির দরজা বন্ধ হবে, খেলা শেষ হয়ে গেছে, সবাই ফিরে গেছে, এখানে তার অনুশীলনে কেউ বিরক্ত করবে না।

আজ দিনের বেলা 'মৃদু আলোক-বিদ্যুৎ সংকেত প্রক্রিয়াকরণ' ক্লাসে, সুন্দরী সু হান পরেছিলেন স্টাড লাগানো শার্ট, জিনসের শর্টস ও মার্টিন বুট, এতটা স্টাইলিশ, আবারও ছেলেদের উচ্ছ্বসিত চিৎকার তুলল।

তবে ক্লাস চলাকালীন, তিনি কখনও হাও রেনের দিকে তাকাননি, যেন গত সপ্তাহে তাঁকে অফিসে ডেকে নেওয়ার ঘটনা ঘটেনি।

তিনি ঠাণ্ডাভাবে ক্লাস শেষ করলেন, এবং ঠাণ্ডাভাবে চলে গেলেন। যদিও হাও রেন জানে অন্য এক জগতে তাদের সংযোগ আছে, তথাপি সাধারণ পরিচয়ে তারা যেন অচেনা— এই নিখুঁত সুন্দরী শিক্ষিকা কখনও সাধারণ ছাত্রকে বিশেষ সুবিধা দেবেন না।

হাও রেনও জানে, সু হান নিশ্চয়ই লু চিংয়ের সঙ্গে তার বিষয়ে কথা বলেছেন...

দিনের নানা কথা ভাবতে ভাবতে দৌড়াচ্ছিল সে, হঠাৎ এক বাস্কেটবল তার পায়ের কাছে গড়িয়ে এল।

হাও রেন থামল, বলটি তুলে নিল, বলটা যেদিক থেকে এসেছে, সেদিকে তাকিয়ে দেখল, একটু দূরে সাদা শার্ট পরা, শক্ত-সমান দেহের, দুই তীক্ষ্ণ ভ্রুয়ের এক সুদর্শন যুবক সিঁড়িতে বসে আছে।

হাও রেন তাকে চেনে।

পুরো বিশ্ববিদ্যালয়ে 'প্রথম帅哥' নামে খ্যাত, পাহাড়ে চড়ার ক্লাবের সভাপতি, ক্যাম্পাসের সুন্দরী লিন লি-কে উল্টো প্রেমে পড়াতে সক্ষম: হুয়াং সুজিয়ে।

হাও রেন এক হাতে বল তুলল, অন্য হাতে বলের দিকে ইশারা করল, জানতে চাইল বলটি তার কি না।

সে মাথা নেড়ে হাও রেনকে হাত দেখাল।

হাও রেন অর্ধেক কোমর বাঁকিয়ে এক হাতে বল ছুঁড়ে দিল।

বিশের বেশি মিটার দূরত্ব, বলটা হুয়াং সুজিয়ের সামনে পড়ল ঠিক নিচে।

হুয়াং সুজিয়ে হাত বাড়িয়ে বলটা ধরল।

সব কিছু শেষে, হাও রেন হাত ঝাড়ল, আবার দৌড়াতে প্রস্তুত হল।

"দ্বিতীয় বর্ষ!" হুয়াং সুজিয়ে হঠাৎ কথা বলল।

"হ্যাঁ?" হাও রেন অবাক হয়ে তাকাল।

"শুনেছি তুমি ১৫০০ মিটার দৌড়াবে?" সে হঠাৎ জানতে চাইল।

হাও রেন সতর্ক ভাবে তাকাল, একটু শত্রুতার গন্ধ পেল।

"শুনেছি সম্প্রতি খুব আলোচনায় আসছ?" হুয়াং সুজিয়ে বল ঘুরাতে ঘুরাতে বলল, "ভবিষ্যৎ বড়? বিলাসবহুল গাড়ি এসে তোমাকে নিতে?"

"তোমার নজর কেড়ে নিয়েছি?" হাও রেন পাল্টা জিজ্ঞেস করল।

প্যাঁচ! হুয়াং সুজিয়ে হঠাৎ বল ঘুরানো বন্ধ করল, "হ্যাঁ, তুমি খুব বাড়িয়ে চলছ, আমি মোটেও খুশি না।"

হাও রেন সাধারণত শান্ত, তবে কোনো সমস্যা এড়ায় না, সে ট্র্যাকে দাঁড়িয়ে হুয়াং সুজিয়ের দিকে মুখ করল, "তুমি সিনিয়র হিসেবে আমাকে শিক্ষা দিতে চাইছ?"

হুয়াং সুজিয়ে সোজাসুজি উত্তর দিল না, বরং আবার জিজ্ঞেস করল, "শুনেছি সু হান তোমাকে একা অফিসে ডেকেছিলেন? তোমাদের সম্পর্ক কী?"

হাও রেন হালকা শত্রুতার মাঝে হঠাৎ গভীর ঈর্ষার গন্ধ পেল।

"কিছু বলার নেই!" হাও রেন পা তুলল, সামনে দৌড়াতে লাগল।

হুয়াং সুজিয়ে ভাবেননি এই অজানা দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র এতটা উদ্ধত, একটু থমকে হাও রেনের দূরে যাওয়া দেখে হাতে বলটা শক্ত করে ধরল।

হাও রেন আবার এক চক্কর দিয়ে ফিরল, দেখে হুয়াং সুজিয়ে আর নেই।

আসলে সে জানে, এই দু'সপ্তাহে তার ঘিরে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো বেশ নজর কাড়ার মতো। বারবার বিলাসবহুল গাড়ি তাকে নিতে আসে, কিছুটা প্রদর্শনের অভিযোগ উঠতেই পারে।

আর সু হান নিজে হাও রেনকে অফিসে ডেকে গভীর আলোচনা করলেন, এতে ক্যাম্পাসের আত্মবিশ্বাসী帅哥দের ঈর্ষা মাথায় উঠল। হয়তো তারা ভাবে, হাও রেন যা করেছে, সবই সু হানের দৃষ্টি আকর্ষণ করার চেষ্টা— আর এমন অদ্ভুত পদ্ধতি-তে সে সফলও হয়েছে, সু হান যেন তার প্রতি আগ্রহী— এটা তাদের, ক্যাম্পাসের আলোচিত ব্যক্তিদের, অস্বস্তিতে ফেলে।

জেনে রাখা দরকার, তারা যতই নজর কাড়ুক, তবুও সাধারণ সুন্দরী মেয়েদের চিৎকার ছাড়া কিছু পায় না, অথচ স্বর্গীয় রূপের সু হান তাদের দিকে তাকানও না।

আসলে, সু হানের সৌন্দর্য সাধারণের কল্পনারও বাইরে, যেন স্বদেশ-নাশক রূপ, ছেলেরা তার জন্য পাগল হওয়াটা স্বাভাবিক। হাও রেনও যদি তার অতীত না জানত, হয়তো গোপনে তার সৌন্দর্যে মুগ্ধ হত।

সময় তখন রাত ৯টা ৪৫, হাও রেন মাঠ ছেড়ে ছোট দৌড়ে ডরমিটরিতে ফিরল। ঝাও জিয়া ইনেরা তিনজন ও বিপরীত কক্ষের গু জিয়া দং, সবাই মগ্ন হয়ে 'লুডো' খেলছিল।

হাও রেন মুখ ও তোয়ালে নিয়ে ঠাণ্ডা পানির গোসল করতে গেল, হুয়াং সুজিয়ের চ্যালেঞ্জ নিয়ে কোনো কথা বলল না।

শুক্রবার শুধু অর্ধেক দিন ক্লাস, খুব দ্রুত কেটে যায়। দোংহাই বিশ্ববিদ্যালয়ে স্থানীয় ছাত্রের সংখ্যা অনেক, তাই শুক্রবার বিকেলের পর, ব্যস্ত ক্যাম্পাস হঠাৎ শান্ত হয়ে যায়।

ঝাও জিয়া ইনেরা কেউ বাড়ি যেতে চায়নি, হাও রেনকে নিয়ে, পাশের কক্ষের ছেলেদের সঙ্গে ক্যাম্পাসের বাইরে কেটিভিতে গান গাইতে গেল। ক্লান্ত হয়ে গেলে, আবার সবাই মিলে আত্ম-পরিবেশ হটপটে খেতে গেল, মাংস-ভাত-দ্রব্য খেয়ে শরীর নরম হয়ে গেলে, আবার ডরমিটরিতে ফিরে কার্ড খেলতে লাগল।

এমন দিন, একইসঙ্গে পতিত ও আনন্দময়।

এটা হাও রেনের মনকে শান্ত করে, যতই কিছু ঘটুক, তার এখনো এমন কিছু ভালো বন্ধু আছে। একসঙ্গে ক্লাস করে, একসঙ্গে ক্লাস ফাঁকি দেয়, একসঙ্গে মদ খায়, একসঙ্গে মাংস খায়।

ঝাও ইয়ান জির তৃতীয় চাচা, কখনও এই সাধারণ মানুষের আনন্দ অনুভব করতে পারবেন না।

ঘড়ির কাঁটা ৯টা বাজে, হাও রেন কার্ড রেখে বলল, "আমি মাঠে দৌড়াতে যাচ্ছি।"

"আরে, যেও না, এই দু'দিন দৌড়ালেও কি হবে, কার্ড খেলো..." ঝাও জিয়া ইন ধরে রাখল।

"অনুশীলন করলে অবস্থাটা ফিরে আসবে। গু জিয়া দং, আসো কার্ড খেলো!" হাও রেন কার্ড গু জিয়া দংয়ের হাতে দিল, "হারলে আমার, জিতলে তোমার।"

এই কথা শুনে, গু জিয়া দং আনন্দে হাসতে হাসতে বসে পড়ল।

হাও রেন সঙ্গে সঙ্গে দৌড়ের জুতা পরে ছোট দৌড়ে মাঠে গেল।

শুক্রবার রাত, ক্যাম্পাস অস্বাভাবিকভাবে শান্ত। নিজের বিভাগের অফিস বিল্ডিংয়ের পাশ দিয়ে যেতে যেতে, হাও রেন অজান্তেই মাথা তুলে অফিসের দিকে তাকাল, হঠাৎ অদ্ভুত একটা ভাবনা এল: সু হান নিশ্চয়ই বাড়ি ফিরেছেন, তার বাড়ি কোথায় কে জানে?

ঝাও হং ইউ বলেছিল, সু হানের সঙ্গে দোংহাইয়ের কিছু সম্পর্ক আছে, ঠিক কেমন সম্পর্ক, কে জানে... হয়তো সেই কারণেই সু হান এখানে লু চিংয়ের বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ান...

হাও রেন ভাবতে ভাবতে দূরে দৌড়াল, সামনে দুই হাঁটতে থাকা মেয়ে দেখে, তার অনুরাগী ভঙ্গিতে, তারা অবজ্ঞাসূচক হাসল। ক্যাম্পাসের প্রায় সব ছেলের মনে সু হান নিয়ে কম-বেশি ভাবনা আছে, আর ছেলেরা এই অফিস বিল্ডিংয়ের সামনে দিয়ে গেলে, সবচেয়ে সাধারণ কাজ হল হাও রেনের মতো মাথা তুলে সু হানের অফিসের দিকে তাকানো, আশায় থাকে জানালা দিয়ে এক ঝলক এই অপরূপা সুন্দরীকে দেখবে।

তাদের দুঃখের বিষয়, সু হান ক্লাসের সময় ছাড়া, ক্যাম্পাসে খুব কমই চোখে পড়েন। এমনকি ক্যান্টিনে খেতে যেতেও কেউ তাকে দেখেনি, এতে মনে হয়, তিনি যেন সাধারণ মানুষের জীবন ছোঁয়াও না।

হাও রেন মাঠে এসে, নিজের পরিকল্পনা অনুযায়ী, দশ বার মাঠ ঘুরে দৌড়াল। হয়তো 'সংকেত-নিয়ন্ত্রণ' অনুশীলনের প্রথম স্তর পেরিয়ে যাওয়ায়, তার শরীরের শক্তি দ্রুত ফিরছে।

ম্লান আলো তার ছায়াকে দীর্ঘ করে দিল, হাও রেন বিশাল মাঠ ও রাতের একাকীত্ব উপভোগ করছিল, 'সংকেত-নিয়ন্ত্রণ' অনুশীলন চালিয়ে, পৃথিবীর শক্তি অনুভব করছিল, শ্বাস-প্রশ্বাস ও পা ঠিক করছিল, নিরবচ্ছিন্ন গতিতে এগোচ্ছিল।

পোশাক উড়ছিল, হাও রেন নিজেও বুঝতে পারেনি, দৌড়াতে দৌড়াতে তার মধ্যে এক ধরণের স্বাধীন ভাব এসেছে। প্রতিটি পদক্ষেপে স্থির ও দৃঢ়, হালকা বাতাস তার পাশে ঘুরছে, আবার পোশাকের ভাঁজ দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছে।

প্রকৃতির নিয়ম, সূক্ষ্মভাবে পৃথিবীর নিয়মের প্রভাব পড়ছে হাও রেনের ওপর, এই শান্ত রাতের প্রতিটি আচরণ, পাঁচ উপাদান ও আট কোণের সবচেয়ে সুন্দর ও যৌক্তিক গতিপথে মিলে যাচ্ছে।

দশ চক্কর শেষে আবার দশ চক্কর।

হাও রেন নিজেও অবাক, তার শক্তি যেন একটুও কমেনি। স্পষ্টতই দীর্ঘ দৌড়, কিন্তু মনে হচ্ছিল যেন বাগানে হাঁটছে, পায়ের নিচে কোনো ভারী অনুভূতি নেই।

"হ্যাঁ?" আবার কিছুক্ষণ দৌড়ানোর পর, সে হঠাৎ অনুভব করল, কোনো কোণায় কেউ তাকে দেখছে।

সে সেদিকে তাকাল, স্থির দৃষ্টিতে।

দেখল, শিফনের ফুলের লম্বা জামা পরা শে ইউ জিয়া, শান্তভাবে দশ মিটার দূরের সিঁড়িতে বসে, হাসিমুখে তার দিকে তাকিয়ে আছে।