বিয়াল্লিশতম অধ্যায় বিপদ ঘনিয়ে এল

গতকালের উপহার দেওয়া বন্ধুদের প্রতি আন্তরিক কৃতজ্ঞতা: নার্স ভাই (৭৮৮), স্যু ফেং ছুই ফেংয়ে (৫৮৮), প্রজাপতি খাওয়া বিড়াল (৫৮৮), ও ডোউডোউ (৫৮৮), পিঁপড়ের ছোট শূকর (২০০), বইপ্রেমী ১০০৫১০১৪৫৯৫৪৫৯৯ (১০০), পে লিংয়ের স্মৃতি (১০০), আগামীকাল আসবেই (১০০), সোনালী সূর্য (১০০), ৩২০১৫৪২১৭ (১০০)। এদের মধ্যে কয়েকজন নিয়মিতই উপহার দেন, আমি তোমাদের নাম মুখস্থ বলতে পারি। আবারও ধন্যবাদ।

একানব্বই ইঞ্চি দীর্ঘ, গাঢ় কালো মুখের বাও ঝিজিয়ো এমন আঘাত পাওয়ার পরও একটুও ক্রুদ্ধ দেখায়নি। বরং দরজা থেকে শোনা কথায় সে কেঁপে উঠে আজ্ঞাবহ ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে পড়েছিল। ঠিক একইভাবে, তার পেছনে থাকা বাস্কেটবল দলের আরও কয়েকজন সদস্যও উদ্বিগ্ন মুখে ছিল।

তারা মাথা নিচু করে, একটি কথাও না বলে দোকানের দরজা দিয়ে একে একে বেরিয়ে গেল। তাদের প্রত্যেকে, যখন বাইরে যাচ্ছিল, তখন দরজার সামনে দাঁড়ানো সেই মানুষটি তাদের মাথার পেছনে জোরে একটা করে চড় মারছিল। আর বাও ঝিজিয়োর উপর তার চড়টা ছিল সবচেয়ে বেশি, এতটাই যে, এত লম্বা মানুষটি হোঁচট খেয়ে কয়েক কদম এগিয়ে গিয়েছিল, তবুও মুখ খুলে প্রতিবাদ করার সাহস পায়নি।

দরজার সামনে পাহাড়ের মতো বিশাল লোকটিকে দেখে হাও রেন ও অন্যান্য ছেলেরা অবাক হয়ে ভাবছিল, এরকম শক্তি না থাকলে কীভাবে এদের মত দানবদের সামলানো যায়!

“সবাই ফিরে গিয়ে অনুশীলনে যাও!” দরজার কাছে আবার গর্জে উঠল সেই রহস্যময় পুরুষটি। সে বাস্কেটবল দলের লোকদের নিয়ে স্কুলের ফটকের দিকে রওনা দিল, রেখে গেল একটি প্রশস্ত পিঠ, যা বাও ঝিজিয়োর থেকেও আধা মাথা উঁচু।

“ওই লোকটাই বাস্কেটবল দলের অধিনায়ক, শে ওয়ানজুন। কেবল সে-ই এই দলে শৃঙ্খলা আনতে পারে।” ক্যাম্পাসের পরিস্থিতি সম্পর্কে ওয়াকিবহাল ইউ রং বুঝিয়ে দিল।

হাও রেন শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত শে ওয়ানজুনের মুখটাও দেখতে পায়নি, কারণ সে এতটাই লম্বা, দরজার ফ্রেমের থেকেও ওপরে, আবার ঘুরে চলে গেল, রেখে গেল শুধু বিশাল পিঠ।

“আচ্ছা, চল সবাই খেতে বসি!” হাও রেন এলোমেলো চিন্তা সরিয়ে রেখে সবাইকে ডাকল।

শে ইউজিয়া বিব্রত হেসে, সবাইকে আবার খেতে বসার জন্য আহ্বান জানাল। কিন্তু বাস্কেটবল দলের ওই ঝামেলার পর, কারও আর আগের মত আনন্দ রইল না, মদের স্বাদও ফিকে হয়ে গেল।

“আজ তুমি হুয়াং সূজিয়েকে হারিয়ে দিয়েছ, তার মান-সম্মান গেছে, তার বন্ধুরা হয়ত তোমার ঝামেলা করবে, সাবধানে থেকো।” শে ইউজিয়া হাও রেনের কাছে ফিসফিস করে বলল।

হাও রেন চুপ করে থাকায়, ইউজিয়া আবার বলল, “তবে বেশি চিন্তা কোরো না, ওরা বেশি কিছু করবে না, শুধু একটু বিরক্ত করবে, তার বেশি নয়।”

“আমি মোটেও চিন্তা করছি না। ওরা তো অহেতুক ঝামেলা করতেই আসে। সিনিয়ররা জুনিয়রদের ওপর চড়াও হয়, আমাদের পূর্ব সাগর বিশ্ববিদ্যালয়ে এটা নতুন কিছু নয়। ঝাও জিয়ান বাস্কেটবল খেললেও ওদের কাছে বারবার মাঠ হারাতে হয়েছে, ও নিজে একটা দল গড়ার কথা ভাবছে, একদিন ঠিকই ওদের সঙ্গে লড়বে।” হাও রেন বলল।

শে ইউজিয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তবুও ঝামেলা করো না, স্কুলের শাস্তি খারাপ হবে।”

সে মনে মনে ভাবছিল, ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলবে কিনা, যেন বাস্কেটবল দলের ছেলেরা একটু সংযত হয়। কিন্তু সে জানত, এতে খুব একটা লাভ হবে না। সিনিয়রদের জুনিয়রদের ওপর আধিপত্য পুরনো সমস্যা, বিশেষ করে হুয়াং সূজিয়ে, ডেপুটি মেয়রের ছেলে, শুধু যে স্কুলের সবচেয়ে জমজমাট পর্বতারোহণ ক্লাব বানিয়েছে তাই নয়, অন্যান্য ক্রীড়া ক্লাবের সঙ্গেও তার সম্পর্ক ভালো। সবচেয়ে বড় কথা, বাস্কেটবল দলের সঙ্গে তার দারুণ সম্পর্ক, আর ওরা স্কুলে প্রায় অপরাজেয়।

পূর্ব সাগর বিশ্ববিদ্যালয়ের বাস্কেটবল দল দেশজুড়ে নামকরা, গত বছর জাতীয় ছাত্রলীগে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে, স্কুলের গৌরব বাড়িয়েছে। তাই স্কুলের কাছে ওদের সাংস্কৃতিক ফলাফল যতই খারাপ হোক, সবাই ওদের সোনা-ছেলের মত দেখে। সাধারণ ছাত্ররা তো ওদের পেরে ওঠে না, ঝামেলা হলে স্কুলও ওদের পক্ষ নেবে।

হুয়াং সূজিয়ে ওদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ বলেই স্কুলে সে ইচ্ছেমত চলে। তবুও, হাও রেন মাঠে ওর মান-সম্মান নষ্ট করেছে বলে, ও আরও বেশি হাও রেনকে টার্গেট করবে—এই ভেবে শে ইউজিয়া একটু চিন্তিত।

শে ইউজিয়ার মাথায় নানা উৎপাত, আর হাও রেন ভাবছিল অন্য কিছু। সে মোটেও হুয়াং সূজিয়ে নিয়ে চিন্তিত নয়, ডেপুটি মেয়রের ছেলে হলেও, ওর প্রতি তার কোনো ভয় নেই।

সে ভাবছিল, সিনিয়রদের দাপটে, জুনিয়রদের মনে জমে থাকা ক্ষোভ একদিন বড় সঙ্কটে পরিণত হবেই, যেমন ঝাও জিয়ান ওরা মাঠে খেলছিল, হঠাৎ পর্বতারোহণ ক্লাব আর বাস্কেটবল দলের লোকেরা এসে যখন তাদের মাঠ থেকে বের করে দিল—এ রকম ঘটনা বারবার ঘটছে, তাই একদিন মারাত্মক সংঘাত হবেই।

যদি সত্যিই মারামারি শুরু হয়, কারও জন্যই ভালো হবে না, বিশেষ করে ঝাও জিয়ান ওদের মতো কমজোরাদের জন্য খারাপ হবে। হাও রেন জানত, ঝাও জিয়ান ইতিমধ্যেই বন্ধু জোগাড় করছে, সিনিয়ররা যদি আবার চড়াও হয়, তবে একবার ভালো করে লড়াই হবে।

হাও রেন ভাবতে লাগল, হয়ত এবার লু ছিংয়ের ভিজিটিং কার্ড বের করে, উপ-প্রধানের সঙ্গে ভালো করে কথা বলা দরকার।

আড্ডা আরও আধাঘণ্টা চলল, তারপর তাড়াহুড়োয় শেষ হল। মন খারাপ ঝাও জিয়ান ফিরে গেল রুমে, এখনও রাগ কমেনি, হাও রেন না থামালে আজই লোক জোগাড় করত ঝামেলা করতে।

“আরেন, ওরা যদি তোমার ওপর কিছু করে, আমাকে ফোন দেবে!” রুমে ঝাও জিয়ান বুক চাপড়ে বলল।

হাও রেন হাসল, “কিছু হবে না, ওরা শুধু দাপট দেখাবে, কিছুই করতে পারবে না।”

এই রুমে ঝাও জিয়ান পুরোপুরি বড় ভাইয়ের মত, আর হাও রেন, চাও রংহুয়া, ঝো লি রেন তার ছোট ভাই। বড় ভাই ছোটদের রক্ষা করবে, এটাই স্বাভাবিক। ঝাও জিয়ানের বন্ধুবান্ধবও অনেক।

তবু সে ভাবতেও পারেনি, হাও রেনের আসল পরিচয়—উপ-প্রধান লু ছিংয়ের আত্মীয়, আর কথিত ড্রাগন বংশের মধ্যে, লু ছিং-ও হাও রেনকে সম্মান করে “রাজপুত্র জামাই” সম্বোধন করে।

এই সম্পর্ক না থাকলেও, হাও রেন নিজেও হুয়াং সূজিয়ে ভয় পেত না। শুধু স্বভাবতই সে নিরীহ ও ঝামেলা এড়াতে চায়।

এভাবেই এক দিন হৈ-চৈ-এর মধ্যে কাটল। পরদিন, সবাই গতকালের ক্রীড়া প্রতিযোগিতা নিয়ে কথা বলতে বলতে স্বাভাবিকভাবে ক্লাসে যোগ দিল।

ক্লাসে, হাও রেন আগের মতোই মাথা নিচু করে মাধ্যমিক ইংরেজি অনুশীলনী গোছাচ্ছিল। ঝো লি রেন জানত, সে রাতে এক ছোট মেয়েকে পড়াতে যাবে, তাই তাকে বিরক্ত করেনি।

দীর্ঘ দৌড় প্রতিযোগিতার গৌরব এভাবেই নিঃশব্দে হারিয়ে গেল। এমনকি এক হাজার টাকার পুরস্কারও হাও রেন রুমের সবার বিনোদনের জন্য বাক্সে রেখে দিল।

হাও রেনের ধারণায়, শুধু আত্মগর্বী লোকেরাই এইসব বাহ্যিক খ্যাতি আর মেয়েদের চিৎকার নিয়ে মাথা ঘামায়। সে মন দিয়ে খেলেছিল, একদিকে অংশ নিয়েছিল বলে, আরেকদিকে শে ইউজিয়ার প্রত্যাশা পূরণের জন্য।

বিকেলের দিকে, হঠাৎ আকাশ কালো হয়ে উঠল। হাও রেন ৭৬৭ বাসে চড়ে সময়মতো ঝাও ইয়ানজির বাড়ির ছোট দ্বিতল বাড়ির সামনে পৌঁছাল।

কেন জানে না, কয়েকবার ঝাও ইয়ানজির মায়ের রান্না খাওয়ার পর, এখন টিউশনি দিতে যাওয়ার পথে তার মুখে জল আসছিল। গতকাল সোমবার সে পড়াতে যায়নি, এখন দরজার সামনে দাঁড়িয়ে সে বিশেষভাবে ঝাও হোংইউর হাতের রান্না মিস করছিল।

হাও রেন হাতে নথিপত্র নিয়ে কলিং বেল টিপল।

ঠিক তখনই, হঠাৎ বজ্রপাত শুরু হল, প্রবল বৃষ্টি ঝরল!

বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা হাও রেন তখনই ভিজে একাকার!

“ওই, তাড়াতাড়ি ভেতরে এসো!” কলিং বেলের শব্দে তাড়াহুড়ো করে দরজা খুলতে এসে ঝাও হোংইউ তাকে ভিজে চুড়ো দেখে দ্রুত ভেতরে টেনে নিল।

আকাশে আবার বজ্রের গর্জন, জানালার বাইরে সাপের মতো এক চিলতে বিদ্যুৎ আঁকাবাঁকা চলে গেল।

ঘন সাদা বৃষ্টিতে দূরের উচু বিল্ডিংগুলোও চোখে পড়ছিল না।

হাও রেন চুলের পানি ঝাড়তে ঝাড়তে নথি রাখল, ঝাও হোংইউ তাকে একটা শুকনো সাদা তোয়ালে দিল এবং শান্তভাবে বলল, “আজ রাতে এখানেই থেকে যাও, আজ বৃষ্টির ভারে বৃদ্ধ সান চ্যাংলাও দায়িত্বে, নিশ্চয়ই সারারাত বজ্রবৃষ্টি চলবে।”