ষষ্ঠ অধ্যায়: আমার পিতার ক্রোধ সহ্য কর

চাঁদের আলোয়, কাঁধের ওপর থেকে কব্জির নিচ পর্যন্ত ছড়িয়ে থাকা সেই নীলাভ ড্রাগনের নকশা, বারবার ধোয়ার পর ক্রমশ ফ্যাকাসে হয়ে আসলেও, যেন এক রহস্যপূর্ণ শক্তির আভাস দেয়, হালকা ঝলমল করে।
ঠাকুরমার বলা ড্রাগনের গল্প কি সত্যি?
“আ-রেন! এসো, কার্ড খেল!” ঝাও জিয়া-ইন-এর ডাকে হাও রেন ভাবনার জগৎ থেকে ফিরে আসে।
এক রাত ধরে কার্ড খেলে সপ্তাহান্ত পার হয়ে গেল, চোখ খুলতেই সোমবার।
“আ-রেন, শুনেছি তুমি ছোট্ট মেয়েটিকে বিরক্ত করেছ, তাই সে তোমার বাড়ি খুঁজে এসেছে?”
“শোনা গেছে, সেই ছোট্ট মেয়েটি বেশ দেমাগি, খোঁজার পোস্টার দিয়ে গোটা স্কুল ভরে দিয়েছে। আহা, দুর্ভাগ্যবশত আমি শনিবার বাড়ি চলে গিয়েছিলাম…”
“আমি ক্যান্টিনে দেখেছি, মেয়েটি বেশ সুন্দর, আর আ-রেনের পেটও ছুঁয়েছে!”
“শুনো, আ-রেন, তুমি আসলে সেই ছোট্ট মেয়েটিকে কী করেছ?”
“তোমরা ভুল বলো না, আ-রেন ভালো ছেলে…”
“হাও রেন তো ভালো ছেলে! এই সেমিস্টারে ছয়টা ‘ভালো ছেলে’ কার্ড পেয়েছে!”
বিরতির সময়, এমন আলোচনা গোটা ক্লাসজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। ছোট্ট মেয়েটি শনিবার হাও রেনকে খুঁজে স্কুলে এসে এত হৈচৈ করেছে যে, ঘটনাটি সপ্তাহের সবচেয়ে আলোচিত বিষয় হয়ে উঠেছে।
হাও রেন তাদের কথায় অংশ নেয় না, গরম রোদে তার চোখে ঘুম-ঘুম ভাব আসে।
সে কেবল মাঝে মাঝে মাথা তুলে সামনের সারিতে বসা ক্লাস ক্যাপ্টেন শি ইউ-জিয়া-র দিকে তাকায়; মনে হয় তিনিও ঘটনাটিতে আগ্রহী, তবে হাও রেনের দৃষ্টি পড়তেই তিনি দ্রুত চোখ ফিরিয়ে নেন।
হাও রেন খুব ইচ্ছে করে তাকে বোঝাতে, সে মোটেই প্রেমিক নয়, বরং তার বন্ধুদের দোষ—যখনই সে কোনো মেয়ের প্রশংসা করে, তারা তার নামে গিয়ে প্রেমের প্রস্তাব দিয়ে আসে, ফলে ‘ভালো ছেলে’ কার্ডের সংখ্যা বেড়ে যায়।
এই দিক থেকে, শি ইউ-জিয়া-ও তার দেওয়া ‘ভালো ছেলে’ কার্ডের মেয়েদের একজন।
কেন না, তাকে নিয়ে সমুদ্রের ধারে ঘুরতে যাওয়া যায়? ঠাকুরমা নিশ্চয়ই এমন সুন্দর মেয়েটিকে পছন্দ করবেন।
তবে, গতবার ঝৌ লি-রেন মজা করে বলেছিল, তখন শি ইউ-জিয়া জানিয়ে দিয়েছিলেন, তিনি হাও রেনকে পছন্দ করেন না…
এ ভাবনায় হাও রেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নিচু করে ঘুমিয়ে পড়ে।
বিরক্ত বিকেলের ক্লাস শেষে, ঘুম-ঘুম ভাব কাটিয়ে উঠে দেখে, তার ডান হাত অবশ হয়ে গেছে।
সে হাত নাড়াতে গিয়ে হঠাৎ লক্ষ করে, ডান হাত অনেকটা মোটা হয়ে গেছে!
লম্বা হাতার কারণে ঝাও জিয়া-ইনরা কিছুই টের পায়নি, তবে হাও রেন স্পষ্টই বুঝতে পারে, তার গোটা ডান বাহু ফুলে গেছে!
গত কয়েকদিনের অদ্ভুত ট্যাটু, দেমাগি ছোট্ট মেয়েটি, আর হঠাৎ শক্তি বাড়ার ঘটনা একসঙ্গে ভাবার চেষ্টা করে, সে আচমকা উঠে দাঁড়িয়ে, দ্রুত ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে যায়।
“ওই…” ঝৌ লি-রেন ও তার দুই বন্ধু সন্ধ্যাভোজের জন্য জিনিস গোছাতে গিয়ে হাও রেনের তাড়াহুড়ো দেখে অবাক হয়।
হাও রেন ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে, এক মুহূর্তও থামে না, স্কুলের বাইরে গিয়ে এক ট্যাক্সি থামায়।
“ড্রাইভার, লিংজাও মাধ্যমিক স্কুল, জুনিয়র বিভাগে যেতে হবে, দ্রুত!” গাড়িতে উঠে焦虑ভাবে বলে।
“ঠিক আছে!” ট্যাক্সি দ্রুত ছুটে, মাত্র দশ মিনিটেই লিংজাও স্কুলের মূল ফটকে পৌঁছায়।
এ সময় জুনিয়র ছাত্রছাত্রীরা স্কুল ছেড়ে বের হচ্ছে, একদল ছাত্রছাত্রী ঢেউয়ের মতো স্কুলের ফটক দিয়ে বেরিয়ে আসে।
হাও রেন উঁচু জায়গায় দাঁড়িয়ে, পা টিপে সেই ছোট্ট মেয়েটিকে খুঁজতে থাকে।
কিন্তু সবাই একই রঙের নীল স্কুলড্রেস পরে, বয়সও কাছাকাছি, হাও রেনের চোখ ঝাপসা হয়ে আসে, তবু মেয়েটিকে খুঁজে পায় না।

“কাকা, আপনি আমাকে খুঁজছেন?” হঠাৎ, এক সুরেলা কণ্ঠ হাও রেনের পাশে শোনা যায়।
হাও রেন ঘুরে দাঁড়িয়ে দেখে, যাকে এতো খুঁজছিল, সে তার পাশেই দাঁড়িয়ে আছে।
নীল স্কুলড্রেস, সাধারণ পনিটেল, লিংজাও স্কুলের লোগো, শুধু তার পোশাকে ছোট্ট নেমপ্লেট লাগানো—দ্বিতীয় বর্ষ, দ্বিতীয় শাখা, ঝাও ইয়ান-জি।
তার পাশে আরেকটা মেয়ে, কম সুন্দর হলেও একই ক্লাসের।
হাও রেন একটু অপ্রস্তুত হয়ে রেলিং থেকে লাফিয়ে নামে, “এটা…”
“আমি আগেই বলেছিলাম, আপনি আমাকে খুঁজতে আসবেন।” ঝাও ইয়ান-জি আত্মবিশ্বাসী ও গর্বিতভাবে বলে।
“ইয়ান-জি, উনি কে?” পাশে থাকা মেয়েটি সতর্কভাবে হাও রেনের দিকে তাকিয়ে, ছোট্ট গলায় ঝাও ইয়ান-জিকে জিজ্ঞাসা করে।
“একজন পূর্বসাগর বিশ্ববিদ্যালয়ের কাকা, তিনি আমার একটা জিনিসের দেনা রেখেছেন।” ঝাও ইয়ান-জি মেয়েটিকে বলে।
কাকা… এই ডাকে হাও রেনের মাথা যেন দুই ভাগ হয়ে যায়।
ঝাও ইয়ান-জির উত্তর শুনে, মেয়েটি হাও রেনের দিকে আগের মতোই সতর্কভাবে তাকায়।
আমি কি সত্যিই খারাপ মানুষ? আমার তো মনে হয় আমি খুবই নিরীহ… হাও রেন অসহায়ভাবে মেয়েটির দিকে তাকায়।
“তোমার নাম ইয়ান-জি?” হাও রেন অপ্রস্তুততা কাটিয়ে জিজ্ঞাসা করে।
ঝাও ইয়ান-জি বুকের নেমপ্লেট দেখায়, বোঝায়—তুমি নিশ্চয়ই নজর দিয়েছ।
“কাকা, আপনার নাম কী?” সে হাও রেনকে জিজ্ঞাসা করে।
“আমার নাম হাও রেন।”
“সাধারণত যারা নিজেদের ভালো বলে, তারা ভালো নয়।” ইয়ান-জির পাশে থাকা মেয়েটি সঙ্গে সঙ্গে বলে।
“শাও লিং, তুমি আগে বাড়ি যাও, কাকার সঙ্গে আমার কিছু কথা আছে, আজ তোমার সঙ্গে বাড়ি যাব না।” ঝাও ইয়ান-জি মেয়েটিকে জানায়।
“ও… সাবধানে থেকো…” মেয়েটি সতর্কভাবে হাও রেনকে দেখে, আবার ঝাও ইয়ান-জিকে সতর্ক করে।
“কাকা, এখন আপনি আমাকে খুঁজতে এসেছেন, একটু দেরি হয়নি?” শাও লিং দূরে চলে গেলে, ঝাও ইয়ান-জি হাও রেনের দিকে তাকিয়ে বলে।
“আমাকে কাকা বলো না, আ-রেন বলো।” হাও রেনের মাথা ভারী হয়ে যায়।
“ঠিক আছে, কাকা।” ঝাও ইয়ান-জি বলে।
হাও রেন চুপ।
“আপনি আমাকে খুঁজতে এসেছেন, ভালো। কিন্তু দুঃখিত, আজ দেরি হয়ে গেছে। আমার বাবা-মা জানেন আমি জিনিসটি হারিয়েছি, এখন আপনি আমার বাবার রাগের জন্য প্রস্তুত থাকুন।” ঝাও ইয়ান-জি গর্বিত ভঙ্গিতে মাথা উঁচু করে বলে।
ছোট্ট মেয়ের অহঙ্কার বেশ বড়, হাও রেন একটু বিরক্ত হলেও চুপ থাকে।
“কাল আমার বাবা-মা নিজেরাই আপনার কাছে আসবেন।” বলে, ঝাও ইয়ান-জি গোলাপি স্কুলব্যাগ দোলাতে দোলাতে হাও রেনের কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে ছোট ছোট পায়ে দূরে চলে যায়।
হাও রেন হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে থাকে, ভাবতে ভাবতে ঠোঁটে ‘চッ!’ শব্দ করে বলে, “ঠিক আছে, তোমার বাবা-মাকে নিয়ে এসো, কে কাকে ভয় পায়!”
সে দাঁতে দাঁত চেপে স্কুলে ফিরে আসে, খাওয়া-দাওয়া না করেই সোজা হোস্টেলে গিয়ে ঘুমিয়ে পড়ে।
“আ-রেন সত্যিই প্রেমে ব্যর্থ হয়েছে? মনে হচ্ছে, গত দুই দিন ধরে মন খারাপ…”

“তবে কি সেই ছোট্ট মেয়েটির জন্য?”
“হতে পারে, আ-রেন তাকে পছন্দ করে?”
“নাকি শি ইউ-জিয়া-র জন্য?”
“আ-রেন সত্যিই ক্লাস ক্যাপ্টেনকে পছন্দ করে?”
“দেখলেই বোঝা যায়, তাই না?”
“আবার তাকে সাহায্য করা যায়?”
বাকী তিনজন হোস্টেলে ফিরে হাও রেনের ঘুমন্ত অবস্থা দেখে চুপচাপ আলাপ করে।
পরদিন, হাও রেন নিজেকে শক্ত করে আবার ক্লাসে যায়। তার বাহুর নীল আঁকাগুলো একেবারে মিলিয়ে গেছে, কিন্তু পুরো বাহু ফুলে ব্যথা, শিরাগুলো ফুলে উঠে আছে, যেন প্রচুর শক্তি, কিন্তু তা প্রকাশের সুযোগ নেই। এটা স্বাভাবিক নয়।
হোস্টেলের তিন ভাই হাও রেনের মুখ দেখে ভাবে, নিশ্চয়ই মেয়েদের কারণে সে আবার হতাশ, তাই তাকে ঘিরে রাখে, অতিরিক্ত আন্তরিক হয়ে ওঠে।
আর হাও রেন ভাবতে থাকে, ঝাও ইয়ান-জি আজ বাবা-মা-সহ এসে হয়তো ব্যাপারটা কলেজ অফিস পর্যন্ত গড়াবে, তাই তার আর কোনো উৎসাহ নেই।
ক্লাসে, ঝাও জিয়া-ইন কাও রোং-হুয়া ও ঝৌ লি-রেনের পাশে গিয়ে ফিসফিস করে, “শেষ! আ-রেন সত্যিই প্রেমে ব্যর্থ হয়েছে, সাধারণত এত ঠান্ডা থাকে না।”
“হ্যাঁ, আজ সে একদম অন্যমনস্ক, দুপুরে তাকে খাওয়াতে নিয়ে গিয়ে একটু বোঝানো যায়।” কাও রোং-হুয়া বলে।
টান টান… ক্লাস শেষের ঘণ্টা বাজে।
কাও রোং-হুয়া ও ঝৌ লি-রেন হাও রেনকে টেনে তোলে, “চলো! আ-রেন! আজ তোমাকে দুপুরে খাওয়াতে হবে!”
“ভালো লাগছে না…” হাও রেন বলতে বলতে বাইরে হাঁটতে থাকে, ভাবতে থাকে, কখন কলেজ অফিস থেকে ফোন আসবে, তখন হঠাৎ এক কালো বস্তু চোখে পড়ে।
দেখে, শিক্ষাভবনের মূল ফটকে একটি চকচকে কালো মার্সিডিজ এস-ক্লাস গাড়ি থেমে আছে, দু’জন মধ্যবয়সী, সাদা দস্তানা পরা, পোশাক পরিহিত পুরুষ গাড়ির দু’পাশে দাঁড়িয়ে আছে।
আর ভবনের ফটকে ছাত্রছাত্রীদের ভিড়, সবাই দেখতে চায়, এতো আয়োজন কার জন্য—কেননা পূর্বসাগর বিশ্ববিদ্যালয় সাধারণ মানুষের, কিছু শিক্ষার্থীর পরিবারে টাকা থাকলেও, এটি কোনো অভিজাত বিদ্যালয় নয়।
কাও রোং-হুয়া ও তার বন্ধুরা হাও রেনকে নিয়ে দেখতে আসলে, দু’জন কালো পোশাকধারী তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে বলে, “আপনার ক্লাস শেষ হয়েছে, আমাদের মালিক অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন।”
এতো পরিবর্তনে কাও রোং-হুয়া ও ঝৌ লি-রেন ভয় পেয়ে যায়, যখন দেখে, দু’জন পুরুষ হাও রেনের দিকে তাকিয়ে আছে, তখন তাড়াতাড়ি তাকে ছেড়ে দেয়।
আর আশেপাশের ছাত্রছাত্রীদের মধ্যে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ে।
যদিও শনিবারের ক্যান্টিনের দৃশ্য অনেকেই দেখেনি, তবে মার্সিডিজ এস-ক্লাস গাড়ি দিয়ে হাও রেনকে নিয়ে যাওয়া নতুন চমক হয়ে দাঁড়ায়।
“হাও রেনের বাড়ি এত ধনী…”
“হাও রেনের বাড়ি থেকে নয়, হাও রেনের প্রতিক্রিয়া দেখো, সে তো বেশ অবাক…”
হাও রেনকে চেনে, এমন শিক্ষার্থীরা বেশি আলোচনা করে।
“আপনারা কে?” হাও রেন অবাক হয়ে তাদের দিকে তাকায়।
“আমাদের মালিক, অর্থাৎ ইয়ান-জি কন্যার পিতা, আমাদের পাঠিয়েছেন। আপনার মাত্র এক দুপুরের সময় যাবে, দয়া করে গাড়িতে উঠুন।” তারা হাও রেনের সামনে মাথা নত করে, গাড়ির দরজা খুলে, অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে বলে।