পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: আমি তার অপ্রকাশ্য কন্যা!
(গতকাল আমাকে আর্থিক পুরস্কার পাঠানো পাঠকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি—গতকালের পুরস্কারের মোট পরিমাণ, বাতাস ওঠার দিনের পাঠক একশত, বইপ্রেমী nvlTvqzLVje6657 একশত, পিপির ছোট শূকর হাজার সাতশ ছেষট্টি চার, বই নম্বর একশত এক হাজার একশ পঁচিশ কোটি চব্বিশ লাখ তিনচল্লিশ হাজার দুইশ ছাব্বিশ একশত, আগামীকাল আসবে পাঠক একশত; এছাড়াও, আমি কৃতজ্ঞ তাদের প্রতিও, যারা ভোট দিয়ে আমাকে সমর্থন করেছেন কিন্তু নাম প্রকাশ করেননি; নাম লিখতে পারছি না, শুধু মনের মধ্যে কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি।)
"পরিচিত" এই সম্বোধনটি প্রায়ই হাও রেনকে আতঙ্কে দর্শক আসন থেকে পড়ে যাওয়ার মতো অবস্থা করে দিয়েছিল।
সে পেছনে ফিরে তাকিয়ে দেখল, হাস্যোজ্জ্বল জাও ইয়ানজি তার পেছনে দাঁড়িয়ে আছে। তার পাশে ছিল সেই ছোট্ট লিং, যার সঙ্গে আগেরবার লিংঝাও স্কুলের ফটকে একবার দেখা হয়েছিল।
"তুমি... তুমি এখানে কীভাবে এলে?" হাও রেন বিস্ময়ে তাকিয়ে বলল।
"ক্লাস ফাঁকি দিয়ে ঘুরতে এসেছি," জাও ইয়ানজি খুব স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল।
হাও রেন এক মুহূর্ত চুপ করে থাকল, একটু ভেবে তাকে শাসন করতে চাইল, "তুমি নিজে ক্লাস ফাঁকি দাও, তবু অন্যকেও ফাঁকি দিতে উৎসাহ দিচ্ছ?"
"আজকের ক্লাসগুলো তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, তাই কোনো সমস্যা নেই," জাও ইয়ানজি আগের মতোই নিশ্চিন্তে বলল।
হাও রেন ওকে নিয়ে কিছুই করতে পারছিল না, কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল, বুঝতে পারল না কীভাবে সামলাবে।
"এটা কে?" শে ইউজিয়া হাও রেনের দিকে প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে তাকাল।
"ও আমার... আমার ছোট বোন," হাও রেন বাধ্য হয়ে বলল।
"তোমার বোন তো খুব সুন্দর," শে ইউজিয়া আন্তরিকভাবে প্রশংসা করল।
"আপনিও খুব সুন্দর, বড় দিদি," জাও ইয়ানজি উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে উত্তর দিল।
তারা যখন একে-অপরের দিকে তাকাচ্ছিল, উপরের সারিতে তাস খেলতে থাকা ঝৌ লিরেন জাও জিয়াইনকে কনুই দিয়ে ইঙ্গিত করে নিচে হাও রেনের জায়গার দিকে দেখাল।
"ওই যে, গতবারের সেই ছোট মেয়েটি, আর হাও রেন বড় বিপদে পড়েছে!" জাও জিয়াইন চিনতে পারল, সে-ই তো গত শনিবার স্কুলের সামনে হাও রেনের জন্য অপেক্ষা করছিল, কপাল কুঁচকে বলল।
"চলো না গিয়ে দেখে আসি?" ঝৌ লিরেন তাস রেখে চিন্তিতভাবে বলল।
জাও জিয়াইন তাস তুলে ঝৌ লিরেনের কপালে ঠুকে দিল, "দেখবে কে? ওই ছোট্ট বোন এত ভয়ানক, তুমি সামলাতে পারবে?"
"তাহলে কী করব?" ঝৌ লিরেন জিজ্ঞেস করল।
জাও জিয়াইন তাকে কটমট করে তাকাল, "একমাত্র ভালো কাজ—আরাম করে তাস খেলা! দুইটা রাজা!"
ওদিকে, জাও ইয়ানজি আর শে ইউজিয়া দুই সেকেন্ড পরস্পরের চোখের দিকে তাকিয়ে থাকল, কেউ কিছু বলল না।
শে ইউজিয়া মোটেই বোকা নয়, জাও ইয়ানজির "বড় দিদি" উচ্চারণ থেকে হালকা ঈর্ষার গন্ধ টের পেল। তাই সে আর কিছু বলল না, পাশে চুপচাপ বসে রইল।
"এখন যখন এসেছি, তুমি কি আমাকে ফেরত পাঠাবে?" জাও ইয়ানজি হাও রেনের দিকে তির্যক দৃষ্টিতে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
"তবু তো আমি তোমার ক্লাস ফাঁকি দেওয়া সমর্থন করতে পারি না," হাও রেন পাল্টা জবাব দিল।
জাও ইয়ানজি ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, "তাহলে আমি লু-কে খুঁজতে যাব..."
হাও রেন তাড়াতাড়ি তার মুখ চেপে ধরল, "ঠিক আছে, ঠিক আছে, হাল ছেড়ে দিলাম তোমার কাছে, এখানে একটু থেকে দুপুরের আগেই স্কুলে ফিরে যেও।"
জাও ইয়ানজি হাও রেনের হাত সরিয়ে লিং-এর হাত ধরে পাশে বসে পড়ল।
"তোমার বোন তো বুঝি খুব দুর্বিনীত," শে ইউজিয়া হাও রেনের কানে কানে বলল।
হাও রেন কপালে হাত বুলাতে লাগল, কিছুই বলার ছিল না। কে জানত এই ছোট্ট মেয়েটি হঠাৎ এসে উপস্থিত হবে, তাও আবার ক্লাস ফাঁকি দিয়ে?
"আমার পিপাসা পেয়েছে, তুমি আমার জন্য পানীয় কিনে আনো। আর লিং-এর জন্যও একটা কিনবে," জাও ইয়ানজি বসে পড়েই হাও রেনকে বলল।
"নাও, টাকা রাখো, নিজেই কিনে আনো!" হাও রেন বিরক্ত হয়ে বলল।
"আমি তো তোমাদের স্কুল চিনি না, পথ হারিয়ে ফেললে কী হবে?" জাও ইয়ানজি যুক্তি দিয়ে উত্তর দিল।
"তুমি পথ হারিয়ে এখানে এলেও তো ঠিক ঠিক চলে এসেছ!"
"এত বড় খেলার মাঠ তো সহজেই খুঁজে পাওয়া যায়; তোমাদের ক্লাসের জায়গাটা একটা একটা করে জিজ্ঞেস করে খুঁজে নিয়েছি," জাও ইয়ানজি চোখ ছোট করে একটু গর্বের সঙ্গে বলল।
"স্কুলের ছোট দোকানটা হয়তো ও খুঁজে পাবে না, তুমি গিয়ে কিনে আনো," শে ইউজিয়া বলল।
হাও রেন আর তর্ক না করে উঠে গেল মাঠের বাইরে পানীয় কিনতে।
হাও রেন মাঠের প্রবেশপথ দিয়ে চলে যেতেই, জাও ইয়ানজি শে ইউজিয়ার দিকে তাকিয়ে এমন একটা কথা বলল, যাতে শে ইউজিয়া চমকে উঠল, "তুমি কি তার প্রেমিকা?"
"এ...এটা..." শে ইউজিয়া হতভম্ব হয়ে তাকাল, এই প্রশ্ন সে একদম আশা করেনি।
সে মন দিয়ে ছোট্ট মেয়েটিকে দেখল, দেখল ওর ত্বক মসৃণ, চোখ উজ্জ্বল, খুবই সুন্দর। সাধারণ স্কুল ইউনিফর্মও তার গায়ে একটুও সাধারণ মনে হয় না, বরং ওকে আরও তরুণ ও প্রাণবন্ত দেখায়।
তার দেহের গঠনও ধীরে ধীরে সুন্দর হয়ে উঠছে। যেকোনো স্বাভাবিক চোখে সে এখনই এক সুন্দরী, আর অদূর ভবিষ্যতে সে হয়ে উঠবে এক অপূর্ব রূপসী।
তবে, জাও ইয়ানজির চোখের দৃষ্টি ছিল এতটাই তীক্ষ্ণ, শে ইউজিয়া শুধু বাহ্যিক সৌন্দর্য দেখে ওকে নিরীহ ভাবতে পারল না। তার ভেতর থেকে একটা বিপজ্জনক অনুভূতি যেন ছড়িয়ে পড়ছিল, যার জন্য শে ইউজিয়া—যিনি বয়সে চার-পাঁচ বছরের বড়—অবচেতনে একটু নার্ভাস হয়ে গেল।
"আমি দেখেছি, তুমি ওকে পানি দিয়েছিলে," জাও ইয়ানজি আবার বলল।
"ওহ, তুমি এটা বলছ... ওর সাথেও তোমার মতোই পানীয় ছিল না, তাই একটা দিয়েছি," শে ইউজিয়া স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
"তুমি ওর প্রেমিকা নও তো?" জাও ইয়ানজি মাথা কাত করে নিশ্চিত হতে চাইল।
শে ইউজিয়া একটু থতমত খেয়ে মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ...হ্যাঁ..."
"তাই বলি, এমন দাদু টাইপের ছেলের আবার কোথায় প্রেমিকা হবে," জাও ইয়ানজি ঠোঁট ফুলিয়ে বলল।
দাদু...এই নামে শে ইউজিয়া একটু অস্বস্তি বোধ করল। হাও রেন যদিও খুব সুন্দর না, তবে এতটা তো বয়স্কও নয়।
"তুমি কি ওর বোন?" হাও রেন ফেরার আগে শে ইউজিয়া জানতে চাইল।
"তুমি সত্যি কথা শুনতে চাও, না মিথ্যে?" জাও ইয়ানজি পাল্টা জিজ্ঞেস করল।
"অবশ্যই সত্যি..." যদিও বলল, "অবশ্যই", তবু শে ইউজিয়ার কণ্ঠে দ্বিধা ছিল। সে চাইছিল সত্য-মিথ্যা দুটোই শুনতে।
"আগে বলে রাখি, দাদুটা খুবই নিরীহ, তুমি যদি ওকে প্রেমিক করো, পরে আফসোস করবে," জাও ইয়ানজি বলল।
"ওহ...তাহলে সত্যিটা কী?" শে ইউজিয়ার গা ঘেমে উঠল।
"সত্যিটা হচ্ছে..." জাও ইয়ানজি ইচ্ছাকৃতভাবে একটু থামল, "আমি ওর বাগদত্তা।"
"আ?" শে ইউজিয়া মুখ হাঁ করে এতটাই চমকে গেল যে, প্রায় দর্শক আসন থেকে পড়ে যাচ্ছিল।
ঠিক তখনই, হাও রেন হাঁপাতে হাঁপাতে চার বোতল পানীয় হাতে ফিরে এল।
সে জাও ইয়ানজি আর শে ইউজিয়ার মাঝে বসে তাদের আলাদা করে দিল, তারপর দুটি পানীয় জাও ইয়ানজির দিকে বাড়িয়ে দিল, "এটা তোমার আর তোমার বন্ধুর জন্য।"
এরপর সে আরেকটা পানীয় শে ইউজিয়ার হাতে দিল, "তোমারটা ফেরত দিলাম।"
ছোট্ট লিং, জাও ইয়ানজির হাত থেকে পানীয় নিয়ে ওর কাছে ফিসফিস করে বলল, "বাগদত্তা ব্যাপারটা কি মজা করছ?"
"অবশ্যই মিথ্যে, ওই মেয়েটিকে বোকা বানাচ্ছি," জাও ইয়ানজি সম্পূর্ণ নির্দোষ মুখে বলল।
"কেন তাকে বোকা বানাচ্ছ?" লিং বুঝতে পারল না।
"মনে শান্তি পাচ্ছি না, পারব না?" জাও ইয়ানজি দুটো শব্দ বলে দিল।
জাও ইয়ানজি আর তার সঙ্গী যুক্ত হওয়ায়, হাও রেন ও শে ইউজিয়া খেলা দেখার পরিবেশ বদলে গেল। আগে তারা খেলাটা নিয়ে আলোচনা করছিল, এখন তাদের মনোযোগ বেশি ছিল পাশে থাকা দুইজন জুনিয়র স্কুলছাত্রীর দিকে।
"আ রেন, এ তোমার বোন?" কৌতূহলী কয়েকজন ছেলে জাও ইয়ানজির পরিচয় না জেনে কাছে এসে মজা করতে চাইল।
হাও রেন মনে মনে ভাবল, তোমরা বিপদে পড়বে। কিন্তু জাও ইয়ানজি চরম কিউট মুখভঙ্গি করে তাদের বলল, "বড় দাদা, তোমার কাছে কোনো খাবার আছে?"
"আ?" এত সুন্দর ছোট্ট মেয়েটির এমন আবদার শুনে ছেলেগুলো প্রথমে অবাক হয়ে গেল, তারপর সঙ্গে সঙ্গে তাদের আনকাটা চিপস, বিস্কুট, সসেজ ইত্যাদি জাও ইয়ানজির সামনে এনে রাখল।
"ধন্যবাদ বড় দাদা!" জাও ইয়ানজি ঝলমলে হাসি দিল, যাতে ছেলেগুলো আনন্দে প্রায় অজ্ঞান হওয়ার মতো অবস্থা হল।
তারপর, জাও ইয়ানজিকে আর বাইরে গিয়ে খাবার কিনতে হল না, সে একগাদা খাবার খুলে লিং-এর সঙ্গে খেতে খেতে খেলা দেখতে লাগল, যেন হাও রেনের কোনো অস্তিত্বই নেই।
তারা হাসি-ঠাট্টায় মেতে উঠল, একেবারেই যেন পিকনিকে এসেছে।
হাও রেন এ দৃশ্য দেখে নির্বাক হয়ে রইল, মনে মনে ভাবতে লাগল, আজ রাতে প্রাইভেট টিউশন নিতে গিয়ে ওর বাবাকে告বে কিনা—ক্লাস ফাঁকি দিয়ে এসেছে, অথচ কোনো অনুতাপ নেই। ওর নিজের স্কুলজীবনে তো এমনটা হতো না, অন্তত কিছুটা অপরাধবোধ তো থাকতই।
শুধু হাও রেন নয়, শে ইউজিয়া-ও অবাক হয়ে ওদের দেখছিল। ছোটবেলা থেকেই তিন গুণ ভালো ছাত্রী সে, ভাবতেই পারছিল না, এখনকার ছাত্রীরা কোনো কারণ ছাড়াই ক্লাস ফাঁকি দেয়!
তবে, ওর মনোযোগ আরও বেশি ছিল জাও ইয়ানজির বলা "বাগদত্তা" কথাটিতে। তার বিশ্বাস হয়নি এই ছোট্ট মেয়েটিই হাও রেনের বাগদত্তা, হয়তো দুষ্টুমি করেই বলেছে। তবে আগের শুক্রবারের সেই লিমুজিন গাড়ি এসে হাও রেনকে নিয়ে গিয়েছিল, তখন থেকেই যেসব "বাগদত্তা"র গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়েছিল, সে কিছু শুনেছিল।
তাহলে কি হাও রেনের সঙ্গে যার বাগদান, সে-ই মেয়েটির দিদি?
এমন হলে, অবাক হওয়ার কিছু নেই যে হাও রেন ওর সামনে অসহায়, আর ওকে নিজের বোন বলেই মানছে। শে ইউজিয়া তার বুদ্ধিমান মস্তিষ্কে এইসব ঘটনার সঙ্গে ঘটনার সংযোগ খুঁজে নিতে লাগল।
তবে, এই মেয়েটি এত সুন্দর, ওর দিদি নিশ্চয়ই অনন্য সুন্দরী হবেন—শে ইউজিয়ার মনে এমন ভাবনা উঁকি দিল।