দ্বিতীয় অধ্যায় : দুর্ভাগ্য

“আরও স্পষ্ট করে বলো।”
পরিবারের এক গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তা বিপদের মুখোমুখি হতে পারে, কিন্তু ডগলাসের চেহারায় তেমন কোনো আবেগের ছাপ দেখা যায়নি—একজন গডফাদার, সর্বোচ্চ নেতা হিসেবে তিনি কখনোই আবেগের দ্বারা সহজে প্রভাবিত হবেন না; শান্ত ও স্থির থাকা মানে এই নয় যে তিনি উদাসীন।
“জি! আজ সকাল ছয়টায়, লাইট স্যার যে পরিবহন জাহাজে ছিলেন, সেটি হঠাৎ যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। সর্বশেষ প্রাপ্ত বার্তায় জানা যায়, ফেরার পথে তারা ‘ড্রাগনের বাসা’ অঞ্চলে ঝড়ের কবলে পড়ে, এরপর সদর দপ্তর থেকে তাদের বারবার যোগাযোগের চেষ্টা করা হয়েছে, কিন্তু কোনো উত্তর পাওয়া যায়নি!”
বিস্তীর্ণ মহাসাগরে ঝড়ের মুখোমুখি হওয়া বেশিরভাগ সময়েই এড়ানো যায় না; জাহাজের সামর্থ্যের সীমাবদ্ধতার কারণে, কখনো কখনো ঝড়ের সম্ভাবনা জানা থাকলেও নিরাপদ অঞ্চলে পৌঁছানো অসম্ভব হয়।
তবে, এবার লাইটরা যে জায়গায় বিপদের সম্মুখীন হয়েছে, তা নিঃসন্দেহে বিশেষ…
পশ্চিম সাগরের স্থানীয়দের কাছে ‘ড্রাগনের বাসা’ নামটি অপরিচিত নয়।
শোনা যায়, এটি এমন এক রহস্যময় সাগর অঞ্চল, যা চিরকাল ঝড়ের মেঘে ঢাকা থাকে; সেখানে শুধু চরম আবহাওয়ার ঘটনা ঘটে না, আশপাশের স্রোতও অদ্ভুত ও অনিশ্চিত, অনিচ্ছাকৃতভাবে প্রবেশকারী জাহাজগুলো আকস্মিকভাবে তলিয়ে যায়।
লাইটরা সেখানে ঝড়ে পড়ে যাওয়া এবং ড্রাগনের বাসার মধ্যে ভেসে যাওয়ার সম্ভাবনা খুবই বেশি।
লিলি বললো, “কাকে পাঠাতে হবে উদ্ধারকারী দল গঠনের জন্য?”
“আমি নিজে যাবো।” ডগলাস কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, তারপর বললেন, “তুমি আলবার্টের সাথে ফ্রাইলা-কে উল্টে পাহাড়ের প্রবেশদ্বারে নৌবাহিনীর ঘাঁটিতে পৌঁছে দাও। সমগ্র পশ্চিম সাগরে শুধু ওখানেই সারাবছর একজন মিড-জেনারেল থাকেন। হেগ প্রধান জাহাজের নিরাপত্তার জন্য থাকবেন, ঘাঁটিতে থাকবেন এবং জাহাজ ছাড়বেন না।”
লিলি বললো, “জি, আমি এখনই ব্যবস্থা নিচ্ছি।”

লিলি মাথা নিচু করে নমস্কার করল, তারপর অন্য পরিবারের সদস্যদের নিয়ে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।
আরও কিছুক্ষণ পরে, সব প্রস্তুতি শেষ করে ডগলাসও উঠে পড়ল, একা যাত্রা শুরু করল ড্রাগনের বাসার সাগর অঞ্চলের দিকে।
তার মনে স্পষ্ট ধারণা ছিল, লাইট বেঁচে থাকুক বা মারা যাক—তিনি চাইছেন জীবিত হলে সাক্ষাৎ করতে, মৃত হলে দেহ উদ্ধার করতে।
…
অন্যদিকে, সদ্য এক ঝড়ের মধ্য দিয়ে আসা, ক্লান্ত ও অবসন্ন লাইট শুয়ে আছে কোনো অজানা দ্বীপের সৈকতে, এমনকি আঙুল নড়ানোরও ইচ্ছা নেই তার।
—সে যে জাহাজে ছিল, সেটি ড্রাগনের বাসার সাথে সংঘর্ষের মুহূর্তেই ভেঙে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে; এখনো বেঁচে থাকার জন্য তাকে কৃতজ্ঞ থাকতে হয় নিজের প্রবল প্রাণরক্ষা ইচ্ছার প্রতি, এবং ডগলাসের তত্ত্বাবধানে ‘আট冲拳’ অনুশীলন করার ফলে অর্জিত তার সুস্থ দেহের জন্য।
তবে প্রাণে বাঁচা মানেই সব সমস্যার সমাধান নয়।
লাইটের কাছে বাকি রয়ে গেছে শুধু তার শরীরে রাখা ছোট ফোন-শুঁড় এবং একটি নাবিকের ডায়েরি… এই দুটি জিনিস একজন সমুদ্র-আবহাওয়াবিদ হিসেবে অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে এগুলো কোনোভাবেই ক্ষুধা নিবারণ করতে পারে না।
উহ… হয়তো ফোন-শুঁড়টি খাওয়া যায়, তবে খুব জরুরি না হলে লাইট নিজস্ব খাদ্যতালিকা বাড়াতে রাজি নয়।
“এই, এই, কেউ শুনতে পাচ্ছেন? আমি লাইট, আমার জাহাজ ডুবে গেছে, এখন কোনো অজানা দ্বীপে পড়ে আছি, কেউ শুনতে পাচ্ছেন?”
সে দুর্বল কণ্ঠে রিসিভার ধরে ডাকল, দুর্ভাগ্যবশত, আশেপাশে কোনো সাড়া পাওয়া গেল না।

লাইট মাথা নাড়ল, ফোন-শুঁড়টি আবার বুকে রেখে দিল, আর কিছু না করতে পেরে নিস্তেজভাবে সৈকতে শুয়ে থাকল।
সমুদ্রের সঙ্গে যুদ্ধ তার শরীরের সমস্ত শক্তি শুষে নিয়েছে; এখন সে ক্লান্ত ও ক্ষুধার্ত, নড়ার মতোও শক্তি নেই।
আরও আধঘণ্টা কেটে গেল, লাইট মনে মনে ভাবছিল, এমন দুঃখজনকভাবে কি সে শেষ পর্যন্ত এই নির্জন দ্বীপে ক্ষুধায় মরবে? হঠাৎ সে অনুভব করল, দুটি নরম হাত তার বুকের ওপর ঘুরছে।
লাইট এতটাই দুর্বল যে চোখ খোলারও শক্তি নেই, আরও কিছু করার তো প্রশ্নই ওঠে না—সে শুধু চুপচাপ অন্যজনের কার্যকলাপ সহ্য করছিল।
কিছুক্ষণ পরে, তার ফোন-শুঁড় ও নাবিকের ডায়েরি কেড়ে নেওয়া হল, কিন্তু সেই হাতের মালিক এখনো সন্তুষ্ট নয়; তার জ্যাকেট উল্টে দিয়ে এবার তার শার্টের পকেটে হাত ঢুকিয়ে খুঁজতে শুরু করল।
ওখানে কিছুই নেই… তবে হঠাৎ এমনভাবে কেউ তাকে স্পর্শ করছে বলে লাইটের একটু অস্বস্তি লাগছিল।
তবে দ্রুতই সে এ নিয়ে চিন্তা করা বন্ধ করে দিল।
হাতের মালিক তার জামা খুলে ফেলল, এবার সে লাইটের প্যান্টের দিকে নজর দিল!
আকাশের সাক্ষী… যদি জীবনে আরেকটি সুযোগ পেত, তাহলে লাইট অবশ্যই নিজের অনভ্যাস—অন্তর্বাস না পরার এই অভ্যাস—বদলে ফেলত!