ষষ্ঠ অধ্যায়, জ্যেষ্ঠ পুত্র
ফিলহালে সাইমন ও স্নুপি রাজপরিবারের মধ্যকার সম্পর্কের কথা একপাশে রাখাই ভালো,毕竟 মহান সমুদ্রপথে অবস্থানরত মেজর সাইমন এই মুহূর্তে পশ্চিম সাগরের কোনো বিষয়েই কিছুই করতে অক্ষম। তুলনায়, জটিল ও রহস্যময় এই পরিবেশে যারা দাবার খেলোয়াড়, তাদের অবস্থা এখন অনেক বেশি টানটান উত্তেজনাপূর্ণ।
গত কয়েকদিনের মধ্যেই সোনার গুপ্তধনের গুজব ভয়াবহভাবে ছড়িয়ে পড়েছে! এই অসাধারণ সম্পদের সামান্য কিছু কথা মাত্র রাতারাতি রূপ নিয়েছে রূপকথার বইয়ের শিল্পকর্ম থেকে অর্থের দ্বার উন্মোচনের মূল চাবিকাঠিতে। রাজপরিবার, অপরাধী চক্র, পুরস্কারপ্রাপ্ত শিকারি এমনকি জলদস্যুরা—যেই-ই হোক, যারা সময়মতো ফুলকপি দ্বীপের আশেপাশে পৌঁছাতে পেরেছে, তাদের মধ্যে কেউই এই সুযোগ থেকে নিজেকে বঞ্চিত করতে চায় না!
একমাত্র ব্যতিক্রম, ওসিরিস পরিবারের পক্ষ থেকে আগেভাগেই অংশগ্রহণে অস্বীকৃতি জানানো স্বর্ণগোলাপ সংঘের সভাপতি ডগলাস—সে যেন উন্মত্ত ভোজের কিনারে দাঁড়িয়ে থাকা কোনো নিস্পৃহ পরিবেষ্টক, ঠান্ডা দৃষ্টিতে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছে।
তবে, এই নিরপেক্ষ দর্শকের অবস্থান বেশিদিন স্থায়ী রইল না…
পঞ্চম মে, ঝকঝকে দিন। প্রাচীন রাজ্যের সোনার গুপ্তধনসংক্রান্ত অস্থিরতা প্রায় সপ্তাহখানেক চলার পর অবশেষে ওসিরিস পরিবারের মূল শাখার জাহাজবহর ফুলকপি দ্বীপের দক্ষিণ উপকূলের বন্দরে এসে ভিড়ল।
ডগলাস পরিবারের দত্তকপুত্র হওয়ার পর থেকে এই চার বছরে বৃদ্ধ গডফাদার ফের্লো ধীরে ধীরে তার উত্তরাধিকারীর হাতে ক্ষমতা ছেড়ে দিতে শুরু করেছেন, যেন অব্যক্ত ইঙ্গিত মিলছে যে তিনি দ্বিতীয় সারিতে সরে যেতে চান।
বড় ছেলি ভিটো ও চতুর্থ ছেলে ক্যাসিও’র মধ্যকার প্রতিযোগিতাও এই সময়েই প্রায় নিষ্পত্তি হয়েছে। অবশ্য এই নাটকের পেছনে অনেক অজানা রহস্য থাকলেও, যেহেতু সেগুলো এই গোলযোগের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত নয়, এখানে শুধু ফলাফলটুকুই উল্লেখযোগ্য।
একাধিক প্রতিযোগিতার পর, শেষ পর্যন্ত বড় ছেলে ভিটো-ই হাসিল করল বিজয়। যদিও কিছু পারিবারিক উপদেষ্টা মনে করেন রূপার বাহু ক্যাসিও বেশি দক্ষ ও মেধাবী, কিন্তু ফের্লো গডফাদার শেষপর্যন্ত বড় ছেলেকেই নিজের উত্তরসূরি হিসেবে বেছে নিলেন।
সুতরাং, এইবার পরিবারের পক্ষ থেকে সোনার গুপ্তধন-সংক্রান্ত ঘটনাটির দায়িত্ব নিয়েছেন স্বয়ং বড় ছেলে ভিটো।
“স্বাগত, ভিটো, ফুলকপি দ্বীপে তোমাকে স্বাগত জানাই।”
পরিবারের ভবিষ্যৎ গডফাদারকে সাদর অভ্যর্থনা জানাতে ডগলাস নিজেই বন্দরে উপস্থিত হয়েছিল, কিন্তু যতই আনুষ্ঠানিকতা থাকুক না কেন, বড় ছেলের মনোভাব তাতে সন্তুষ্ট হলো না। appena জাহাজ থেকে নেমেই সে ডগলাসের দিকে একবার দৃষ্টি দিল, কিন্তু তরুণের কথার জবাবে বিন্দুমাত্র সৌজন্য দেখাল না।
“এই দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে কষ্ট হয়েছে, আমি ইতিমধ্যে শহরের একটি রেস্তোরাঁ বুক করেছি, আর রয়েছে তোমার প্রিয় রোনাল্দ ওয়াইনারি’র লাল মদ।”
“হুঁ, খাওয়ার ব্যাপারটা পরে দেখা যাবে, ডগলাস, আমি এখানে এসেছি শুধু জানতে, গুপ্তধনের মানচিত্রের ব্যাপারে, তুমি কেন স্নুপি রাজপরিবারের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিলে?”
ভিটো গম্ভীর মুখে, স্পষ্ট অসন্তোষ প্রকাশ করল কথায়।
একজন বড়সড় অপরাধী চক্রের গডফাদার হিসেবে এমন আবেগপ্রবণ ও উত্তেজিত স্বভাব আদৌ উপযুক্ত নয়, তার ওপর তারা এখন দাঁড়িয়ে আছে বন্দরের মতো জনাকীর্ণ ঝুঁকিপূর্ণ জায়গায়; ডগলাস চাইলেও পারিবারিক কৌশল প্রকাশ্যে জানাতে পারে না।
ডগলাস বলল, “এই বিষয়টা নিয়ে আমি দুপুরের খাবারের সময় বিশদে ব্যাখ্যা দিতে চাই, তবে আপনাকে আশ্বস্ত করছি, আমি যেকোনো সিদ্ধান্ত নিয়েছি, সবই পরিবারের ভবিষ্যতের জন্য।”
ভিটো বলল, “হুঁ, দরকার নেই, আমার এই গ্রামের খাবার একেবারে ভালো লাগে না, তোমার লোককে বলো আমাকে অফিসে নিয়ে যেতে, এখন থেকে ফুলকপি দ্বীপে পরিবারের সব কাজ আমি নিজেই দেখব।”
এই একটি কথায় পুরো পরিবেশ মুহূর্তেই জমাট বেঁধে গেল… কেউ আশা করেনি, ভিটো দ্বীপে পা দিয়েই প্রথম কাজ হিসেবে তরুণের বড় এক ক্ষমতা কেড়ে নেবে।
জানা দরকার, গত কয়েক বছরে পরিবারের স্নুপি রাজ্যের সঙ্গে সব বাণিজ্যিক চুক্তিই ডগলাসের তত্ত্বাবধানে হয়েছে; তার দক্ষতায় ওসিরিস পরিবারের ফুলকপি দ্বীপে প্রভাব ও আয় ব্যাপকভাবে বেড়েছে, সোনার গুপ্তধন ছাড়া আর কোনো অভিযোগ তোলা যায় না।
আরেকটু ভেবে দেখলে, ভিটো যদি গডফাদার ফের্লোর প্রতিনিধি হয়ে জবাবদিহি করতেও আসত, অন্তত দোষ-গুণ যাচাই করে ডগলাসকে আত্মপক্ষ সমর্থনের সুযোগ দেওয়া উচিত ছিল, সরাসরি পদচ্যুতির কোনো যুক্তি ছিল না।
কিন্তু বাস্তবে, বড় ছেলে শুধু তরুণের দায়িত্বই কেড়ে নিল না, বরং বন্দরের মতো জনসমক্ষে এই সিদ্ধান্ত ঘোষণা করল, যা নিয়মবহির্ভূত তো বটেই, ডগলাসের সম্মানও রাখল না।
এমন পরিণতির ব্যাপারে ডগলাস কিছু বলেনি, কিন্তু তার পেছনে থাকা স্বর্ণগোলাপ সংঘের সদস্যদের চোখেমুখে ক্ষোভ স্পষ্ট।
তারা ডগলাসের ঘনিষ্ঠ সহযোগী, ভিটোর উদ্ধত আচরণে ক্ষুব্ধ, কিন্তু পরিস্থিতির চাপে মুখ খুলতে সাহস পাচ্ছে না…
ভিটো বলল, “এখনো দাঁড়িয়ে আছো কেন? শুনতে পাওনি?”
ডগলাস বলল, “না, আমি শুধু জানতে চাচ্ছি, এটা আপনার সিদ্ধান্ত, নাকি গডফাদারের নির্দেশ?”
“হা হা,” বড় ছেলে বিদ্রূপের হাসি দিল, “সবাই বলে তুমি বুদ্ধিমান, ডগলাস, তা হলে নিজের মতো করে ভেবে নাও, আর ওই ধরনের বোকা প্রশ্ন কোরো না।”
“বুঝলাম, শিক্ষা পেলাম।”
পরিবার যখন স্বর্ণগোলাপ সংঘের ভেতরে লোক ঢোকাতে শুরু করল, তখন থেকেই ডগলাস এ আশঙ্কা করেছিল, শুধু ভাবেনি এত দ্রুত তা বাস্তবে চলে আসবে।
… ফের্লো গডফাদারের লোভ সে আগেই চিনেছে।
একদিকে এই বৃদ্ধ চায় ডগলাস তার মেয়ে ফ্রায়েলার ভবিষ্যৎ নিশ্চিতে জামাতা হোক, অন্যদিকে অতিরিক্ত দক্ষ এই দত্তকপুত্র ওসিরিস পরিবারের সম্পদের প্রতি আকাঙ্ক্ষা পোষণ করতে পারে বলে ভয়ও পায়।
তাই প্রকাশ্যে ডগলাসের অবস্থান বাড়ানোর পাশাপাশি, গোপনে তার অনুগতদের মাধ্যমে স্বর্ণগোলাপ সংঘের কাঠামো দুর্বল করতে থাকে। এই সোনার গুপ্তধন ইস্যুতে অবশেষে অজুহাত পেয়ে, ডগলাসের স্নুপি রাজপরিবারের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যানে পরিবারের স্বার্থহানি দেখিয়ে তাকে পুরোপুরি অকার্যকর করে ফেলল!
তবু…
“আমি পরিবারের সিদ্ধান্ত মেনে নিই, কিন্তু এতটা প্রকাশ্য অপমান কিছুটা বাড়াবাড়ি হয়ে গেল।”
“এখন এসব বলে লাভ নেই, হুঁ, তুমি তো কেবল পরিবারের একজন সাধারণ সদস্য, আমার বোনের সঙ্গে বাগদান হওয়ার পরও সাহস হয়েছে ব্যবস্থাপনায় হাত দিতে! চরম মূর্খতা।”
ভিটো ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে ডগলাসকে সরিয়ে সামনে এগিয়ে চলল, আর ফিরেও তাকাল না।
“তোমাকে বলি, জীবনের বাকি সময়টা ধনীর মতো সুখে সংসার করো, ফ্রায়েলার সঙ্গে ভালো থেকো, আর যদি বাড়তি কিছু করবার চেষ্টা করো, আমার কোনো আত্মীয়তার কথা মনে থাকবে না।”
ভিটোর কথায় ছিল স্পষ্ট হুমকি, আর তার স্বভাবে ডগলাস জানে, সে যা বলে তা-ই করে। তবুও, তরুণটি আত্মতুষ্ট বড় ছেলেকে ডেকে থামাল—
“বড় ভাই, আমার আরও একটা প্রশ্ন আছে। সোনার গুপ্তধন নিয়ে পরিবার কি এখন স্নুপি রাজপরিবারের সাথে কাজ করতে আগ্রহী? আমি তো সাত নম্বর রাজপুত্রের সঙ্গে আগের আলোচনাটা সুখকর মনে করিনি।”
“এ নিয়ে ভাবার দরকার নেই! বাবা সব জেনে অনেক আগেই স্নুপি রাজপরিবারের যুবরাজের সাথে যোগাযোগ করেছে, পরবর্তী সবকিছু নিয়ে তুমি আর চিন্তা কোরো না!”
শেষ কথা ছুড়ে দিয়ে ভিটো ধীরে ধীরে দূরে চলে গেল।
এতক্ষণ যেটি ছিল উৎসবমুখর অভ্যর্থনা-পরিবেশ, চোখের পলকে সেখানে রইল শুধু ডগলাস ও তার কয়েকজন সহযোগী।
ক্ষমতার আসরে সদ্য অপদস্থ তরুণের জন্য এ ধরনের শূন্যতা অপ্রত্যাশিত নয়।
তবু ওসিরিস পরিবারের এত নির্দয় সিদ্ধান্তে ডগলাস বিশেষ কোনো ক্ষোভ প্রকাশ করল না, বরং ভিটোর মুখে পরিবারের পরবর্তী পরিকল্পনার ইঙ্গিত শুনে তার মুখে এক রহস্যময় মৃদু হাসি ফুটে উঠল…