সপ্তদশ অধ্যায়: ফাঁদে পড়া

“যদিও প্রত্যেকটি পরিবারে কিছুটা দূরত্ব আছে, তবু নতুন ওষুধের ফর্মুলা পাওয়ার জন্য তারা আপাতত...”
“টসটসটস।” অধীনস্থের ধারণার প্রতি, সেই তরুণ পুরুষ একদিকে ঠোঁট টেপে, অন্যদিকে তর্জনী আঙুল দোলাতে দোলাতে বলল, “তুমি খুবই সহজভাবে ভাবছ। তুমি কি সত্যিই মনে করো এত বড় বড় মানুষ কেবল একটা ফর্মুলার জন্যই ছুটে এসে স্কানপালা দ্বীপে জড়ো হয়েছে?”
“তাহলে কি নয়?”
“কখনোই এত সহজ নয়।” তরুণ পুরুষ তার কাউবয় টুপি ঠিক করে বলল, “যদি কেবল মাদক ব্যবসার জন্যই হত, প্রত্যেক পরিবার তাদের প্রতিনিধি পাঠিয়ে দ্বীপের সমস্যা সামলাতে পারত। এমন ঘটনা আগেও ঘটেছে, তাহলে এত বড় আয়োজনের কী দরকার?”
“তাহলে আসলে কী উদ্দেশ্য?”
“মূল বিষয় হল এবার নিয়ম ভাঙার ব্যক্তিত্ব... তোমরা কি শুনোনি? গোল্ডেন রোজ কোম্পানির প্রেসিডেন্ট হলেন ওসিরিস পরিবারের সদস্য। এর মানে, নিয়ম ভাঙার ব্যক্তিটি ক্ষমতার কেন্দ্রেই! অন্য চার পরিবার নিশ্চয়ই এই সুযোগ ছাড়বে না।”
তরুণ পুরুষ দু’বার হাসল, গভীর ইঙ্গিত রেখে।
“চিন্তা করো, ব্যবসার পরিসর যতই বাড়ুক, মাফিয়াদের আয় তো সীমিতই। তাই নতুন সম্পদ সৃষ্টি করার চেয়ে, অন্যের সম্পদ ছিনিয়ে নেওয়াই বেশি দ্রুত নয় কি?”
“ক্যাপ্টেনের অর্থ... এদের সবাই আসলে ওসিরিস পরিবারের ভাগবাটোয়ারা করার অজুহাত খুঁজছে?”
“শুধু সেটাই নয়, সুযোগ পেলে, তারা একে অপরের কাছ থেকেও কিছু নিতে দ্বিধা করবে না। তাই ষড়যন্ত্রকারীরা কেবল টার্গেটের প্রতি নয়, নিজেদের সঙ্গীদের প্রতিও একই সতর্কতা রেখে চলে।”
পুরুষটি ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি ফুটিয়ে বলল,
“কী নির্বুদ্ধিতার জীবন!”
...
যাত্রীবাহী জাহাজে, আত্মবিশ্বাসী সমালোচক আসন্ন রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ নিয়ে খুঁটিনাটি আলোচনা করছে।
তবে, এই অস্থিরতার মূল চরিত্র হিসেবে, ডগলাস কিংবা কাপোন গ্যাং কেউই নিরব দর্শকের ভূমিকা নিতে পারছে না।
অসন্তোষজনক বন্দরে একত্রিত হওয়ার পর, কাপোন বেগি ও তার দলকে গোল্ডেন রোজ কোম্পানির নির্ধারিত আশ্রয়স্থলে নিয়ে যাওয়া হলো।
প্রাথমিক আলোচনা শেষে, উভয়ের সহযোগিতা আপাতত স্থিতিশীল হলেও, ডগলাসের পরিকল্পনা নিয়ে ভিট ও কাপোন পরিবারের অন্যান্য উচ্চপদস্থরা সম্পূর্ণ একমত নয়।

ভিট: “গডফাদার, আপনি কি সত্যিই মনে করেন ডগলাস পরিবারের পরিকল্পনা কার্যকর?”
কাপোন: “এমন প্রশ্ন কেন?”
ভিট: “ক্ষমা করবেন... এখন পর্যন্ত, চার পরিবারের ক্ষোভ পুরোপুরি জ্বলে উঠেছে। বিভাজিত বণ্টন তাদের অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব সৃষ্টি করবে, এই পরিকল্পনার কোনো বাস্তবায়ন সম্ভব নয়। ওই যুবক বলল, এতে নতুন সমস্যা সৃষ্টি হবে, আপনি কি তা বিশ্বাস করেন?”
“ভিট, তুমি কি প্রথম দিন আমার সাথে কাজ করছ?”
আড়চোখে তাকিয়ে, কাপোন বেগি নিজে সিগার জ্বালালেন; কোনো কথার দরকার নেই, তার পাশে থাকা সবাই অস্বস্তিতে ভুগল।
“ক্ষমা করবেন, গডফাদার...”
“তুমি বোকা নও, আমিও নই... পাঁচ পরিবারের কেউই বোকা নয়। তাহলে সেই যুবক কেন এমন অর্থহীন কথা বলল? কেন অন্য পরিবারের প্রধানরা এত দূর এসে এই অখ্যাত দ্বীপে এল?”
কাপোন বেগি ভিটের উত্তর আশা করেননি, শুধু বললেন,
“কারণ খুব সহজ। আমরা হোক, পাঁচ পরিবার হোক, সবাই মনে করছে লাভ আছে বলেই এই বিশৃঙ্খলা চলতে দিচ্ছে। প্রত্যেকেই ভাবছে প্রতিপক্ষকে চালাকিতে হারাবে এবং শেষ হাসি হাসবে। কিন্তু ব্যাপারটা এত সহজ নয়... এই খেলায় কেউ না কেউ হেরে যাবে।”
“যদি তাই হয়, তাহলে আমরা কেন ডগলাসের কথায় চলব...”
“তুমি এখনো বুঝতে পারছ না... কাপোন পরিবারের জন্য, পাঁচ পরিবারের সবাই স্কানপালা দ্বীপে এসেছে, এটাই আদর্শ পরিস্থিতি।”
কাপোন বেগি আত্মতুষ্টির হাসি দিয়ে যোগ করলেন, “সাধারণত এই ভীতু বুড়োদের একত্রিত করা সহজ নয়। আজ তারা নিজে এসে সম্মান হারিয়ে এসেছে, তাহলে কি তোমার মনে হয় শুধু গোল্ডেন পাউডারের ব্যবসা মিটে গেলেই তারা থেমে যাবে?”
কাপোন বেগি: “না! তারা থামবে না। এরা ওসিরিসের ব্যবসায় হাত বাড়াবে, আরও বেশি লাভের জন্য যুদ্ধ বাড়াবে। তখন, কোনো মিত্র বা সঙ্গী থাকবে না; নতুন শাসন আসার আগে, সবাই সবাইকে প্রতিদ্বন্দ্বী ভাববে। আর এই ছোট দ্বীপই হবে যুদ্ধের সূচনা।”
ভিট: “তাহলে... আপনি ডগলাস মিথ্যা বলেছে কিনা, তাতে কিছুই ভাবেন না?”
“হা, সে যেন মিথ্যা বলে, তাহলে আরও বড় ঝামেলা হবে, চার পরিবারের মনোযোগ আরও বাড়বে। যাই হোক, চার পরিবারের আক্রমণ শুরু হলে, তার মৃত্যু শুধু সময়ের অপেক্ষা... যত বেশি প্রতিরোধ করবে, ততই ওসিরিসকে আক্রমণ করার অজুহাত পাবে সবাই।”
কাপোন বেগি পাশে থাকা ভিটকে তাকালেন, “ভিট, ভালোভাবে অপেক্ষা করো। আমি দেখি ঝড় আসছে। যখন ক্ষমতাবানদের গঠন ভেঙে যাবে, তখনই কাপোন পরিবারের উত্থানের শ্রেষ্ঠ সুযোগ!”
“আপনি সত্যিই দূরদর্শী!”

পরিবারের সদস্য হিসেবে, কাপোন বেগি যখন নিজের ভাবনা প্রকাশ করলেন, তখন আলোচক ভিটের মনে সম্মান ও গর্ব একসাথে জন্ম নিল।
সে যেন দেখতে পাচ্ছে কাপোন পরিবারের উত্থানের ভবিষ্যৎ, মনে হচ্ছে এই পশ্চিম সাগরের সমস্ত মাফিয়া শক্তিকে জড়িয়ে নেওয়া এ বিশৃঙ্খলায় শেষ হাসি হাসবে তাদের পরিবার।
ডগলাস ও তার নেতৃত্বাধীন যুব সেনাদের সম্পর্কে, ভিটের জানা কেবল গুজব; চার পরিবারের মতোই, এরা কেবল নিজেদের চালাকি নিয়ে ব্যস্ত, প্রতিপক্ষের শক্তি মাপার কথা ভুলে গেছে, কারণ তাদের কাছে এরা কেবল এক চট করে ধ্বংস করা ক্ষুদ্র অস্তিত্ব।
—যদিও ডগলাস বারবার অলৌকিক ঘটনা সৃষ্টি করে বিশ্বে গোল্ডেন রোজের অস্তিত্ব জানান দিয়েছে, তবু তারা জেদ করে লক্ষ্য রাখছে কেবল যুবকের পেছনে থাকা ওসিরিস পরিবারের ওপর।
প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে, ডগলাস তাদের দোষারোপ করে না।
কারণ যত বেশি শত্রু অসতর্ক থাকে, তত সহজে তাকে পরাজিত করা যায়।
আলবার্ট: “এখন বড়রা সবাই মাঠে নেমেছে, মিত্রও নির্ভরযোগ্য নয়... তোমার পরিকল্পনা কী?”
“ভালো প্রশ্ন, আলবার্ট। যদি তুমি আমার জায়গায় থাকো, তুমি কি মনে করো আমাদের এই যুদ্ধে জিতার আশা আছে?”
হাতে থাকা তাস নিয়ে খেলতে খেলতে, ডগলাস নিজের নতুন দক্ষতা অনুশীলন করছিল, আর বলল,
আলবার্ট: “আমি পালিয়ে যেতাম।”
“তাহলে তুমি মনে করো আমরা নিশ্চিত হারব?”
“যদি না তোমার কাছে কোনো অসাধারণ কৌশল থাকে।”
“হা হা...” ডগলাস হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, “কোনও অসাধারণ কৌশলের দরকার নেই।”
“আমার কাছে, দ্বীপের সবাই ফাঁদে পড়া ঘুঁটি। তারা গোয়েন্দা তথ্যের গুরুত্ব বুঝে না, বড় সংঘর্ষের আগে প্রস্তুতি নেয় না, সোজা প্রতিপক্ষের ফাঁদে ঢুকে পড়ে... আলবার্ট, তুমি বুঝতে পারো না, যুদ্ধ আসলে শুরু হওয়ার আগেই শেষ হয়ে যায়।”