চতুর্থ অধ্যায়: বিকাশ

হাইয়ুয়ান বর্ষ ১৫০২।

ডগলাস এখন স্কাম্পালা দ্বীপের স্বর্ণ গোলাপ ট্যুরিজম কোম্পানির ব্যক্তিগত জিমে ঘাম ঝরাচ্ছে। দুই বছর আগের একদিন, ভাগ্যক্রমে সে এক অবসরপ্রাপ্ত নৌবাহিনীর লেফটেন্যান্ট কম্যান্ডার এবং তার পরিবারকে অতিথি করেছিল। দু’জনের মধ্যে ভ্রমণ চুক্তি স্বাক্ষরের সময়, করমর্দনের সুযোগে ডগলাস তার অতিথির প্রশিক্ষণের নথিপত্র চুপিচুপি সংগ্রহ করেছিল। সেই থেকে এই তথ্যের ভিত্তিতে সে নিজে এবং কিশোর বাহিনীর অন্যান্য কর্মকর্তাদের জন্য অনুশীলন পরিকল্পনা তৈরি করেছে।

নেতা হিসেবে, ডগলাসের দৈনিক রুটিনে কঠোর অনুশীলনের পাশাপাশি আরও বহু গুরুত্বপূর্ণ কাজ থাকে। তবুও, দুই জীবন ও দৃঢ় মানসিকতার জোরে সে দুই দিকেই চমৎকার ভারসাম্য বজায় রাখতে সক্ষম হয়েছে। এখন পর্যন্ত ডগলাসের যুদ্ধক্ষমতা এখনও সেইসব জন্মগত যোদ্ধাদের মতো নয়, যারা শিশু বয়সেই আগ্নেয়াস্ত্রের সংগঠনের ভয় উপেক্ষা করতে পারে। তবে, অস্ত্রধারী দশ-পনেরো জন দাঙ্গাবাজের সঙ্গে সামনাসামনি লড়াই সহজেই সে সামলে নিতে পারে।

এই বিষয়ে স্কাম্পালা দ্বীপের বন্দরে দীর্ঘদিন ধরে ঘাঁটি গেড়ে থাকা সন্ত্রাসী গোষ্ঠীগুলো বেশ ভালোভাবেই অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে। কিছুদিন আগে, নিজের যুদ্ধ দক্ষতা যাচাই করতে ডগলাস তার অসিরিস পরিবারের পরিচয় গোপন রেখে বন্দরের কিছু নির্বোধের সঙ্গে লড়েছিল। এই ঘটনার জন্য সে স্বেচ্ছায় স্কাম্পালা নিরাপত্তা দপ্তরে জরিমানা দিয়েছে এবং হেগকে ওই ছোট গোষ্ঠীর নিয়ন্ত্রিত এলাকায় কর্তৃত্ব গ্রহণের ব্যবস্থা করেছে।

দুঃখের বিষয়, ক্রিসেন্ট দ্বীপের কালো রাজত্বের তুলনায় স্কাম্পালার অপরাধী গোষ্ঠীগুলোর অবস্থা খুব একটা ভালো নয়। তাই ডগলাস বন্দরের প্রায় এক-চতুর্থাংশ অঞ্চল নিয়ন্ত্রণে নিয়েও মূলত কেবল চাঁদা আদায় এবং কিছু দুর্নীতিগ্রস্ত কর্মকর্তার সঙ্গে ভাগাভাগিতে সীমাবদ্ধ। ব্যবসা সম্প্রসারণের স্বপ্নে ডগলাসের জন্য এসব কার্যত কোনো সহায়তা করে না।

ডগলাসের পরিকল্পনার বড় অংশ যেমন পর্যটন শিল্প ও আরও নানা মৌলিক অবকাঠামো গড়ে তোলা, তা সামগ্রিক পরিকল্পনার ক্ষুদ্র অংশমাত্র। বহু ডোফ্লামিংগো ও স্যান্ড ক্রোকোডাইলের মতো উজ্জ্বল উদাহরণ সামনে থাকায়, ডগলাস জানে, এই বিশৃঙ্খল জগতে নিজের শক্তি বাড়াতে, একচেটিয়া লাভজনক শিল্প অপরিহার্য। তবে, এই দুটি শর্ত পূরণকারী ব্যবসা সাধারণত পুরোপুরি বৈধ হয় না।

তিন বছর ধরে, ডগলাস অসিরিস পরিবারের শক্তি কাজে লাগিয়ে নানা প্রস্তুতি নিয়েছে। আর এখন, সেই পরিকল্পনা বাস্তবায়নের সময় এসে গেছে।

লিলি বলল, “সভাপতি, পরিকল্পনা অনুযায়ী বিকাল দুইটায় আপনার বৈঠক আছে মিস্টার ভেটের সঙ্গে সভাকক্ষে।”

ডগলাস জিজ্ঞেস করল, “জানি, এখন ক’টা বাজে?”

“একটা সাতচল্লিশ।” লিলি একটু দ্বিধা করে বলল, “আপনি চাইলে গোসল সেরে নিতে পারেন, সময় যথেষ্ট আছে।”

জিমের দরজা হালকা ঠেলে, লিলি ফাইল হাতে আজকের পরবর্তী কর্মসূচি জানাল ডগলাসকে। যখন তাকে নিরাপদ আশ্রয়ে নেয়া হয়েছিল, তখনকার তুলনায় মেয়েটি এখন কিছুটা লম্বা হয়েছে, তার ভীতু স্বভাবও খানিকটা পরিবর্তিত হয়েছে। তবে ডগলাসের ব্যক্তিগত সেক্রেটারি হিসেবে এখনও সে বেশ অপরিপক্ব, তার অতিরিক্ত সতর্ক আচরণ গোয়েন্দা বিভাগ পরিচালনার যোগ্যতাও অর্জন করেনি। তবে বয়স কম বলেই এসব সমস্যা দূর করার সুযোগ আছে।

এছাড়া, অভিজ্ঞতা ও জীবন জ্ঞান দিয়ে যে ঘাটতি পূরণ করা যায়, তার ফল-ক্ষমতার বিকাশে সে চমৎকার উন্নতি করেছে। দীর্ঘ প্রশিক্ষণে লিলি এখন পাঁচশ কিলোগ্রামের মধ্যে সকল কাগজপত্র নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। তার নিয়ন্ত্রিত কাগজ নির্দিষ্ট সীমায় সঙ্কুচিত, সম্প্রসারিত, জোড়া ও বিকৃত করা যায়। এতে কাগজের নানা বৈশিষ্ট্য সহজেই বাড়ানো সম্ভব, ব্যবহার ক্ষেত্রও বিস্তৃত। নিয়ন্ত্রিত কাগজের পরিমাণ কমালে, লিলি সীমিত সংখ্যক কাগজ অত্যন্ত দ্রুতগতিতে সরাতে পারে, বিশেষ পরিস্থিতিতে অসাধারণ ফল দেয়।

স্পষ্ট করে বলা যায়, কাগজের দুর্বলতা লক্ষ্য না করলে, একে অপরের সামনে দাঁড়িয়ে ডগলাসও এখন লিলিকে হারাতে পারে না। অবশ্য, ডগলাসের পরিকল্পনায় এই গুরুত্বপূর্ণ সহকারীর যুদ্ধক্ষেত্রে যাওয়ার প্রয়োজন খুব কমই পড়ে।

“ভেটের জন্য চা প্রস্তুত করো, আমি আসছি।”

“ঠিক আছে।”

লিলির কাছ থেকে তোয়ালে নিয়ে, ডগলাস নিজে ঘাম মুছে সেক্রেটারিকে অতিথি আপ্যায়নের দায়িত্ব দিল, আর নিজে চলে গেল শাওয়ারে। উষ্ণ জলে তার শরীরের ক্লান্তি ভেসে গেল, প্রশান্ত জলস্নান অনুশীলনের কারণে তৈরি হওয়া ক্লান্ত মস্তিষ্কও সতেজ হলো।

যুবক নিজের অবস্থান গুছিয়ে, আগে থেকেই প্রস্তুত করা কালো ডোরা স্যুট পরে, নিচে সভাকক্ষে গেল। তার আচরণ অতিরঞ্জিত বা কৃত্রিম নয়। বরং, আজকের বৈঠকের ব্যক্তিত্ব তাকে সম্পূর্ণ মনোযোগী হতে বাধ্য করেছে।

দুই পক্ষের অবস্থান তুলনা করলে, ডগলাসকে অসিরিস পরিবারের মধ্যম পর্যায়ের কর্মকর্তা ধরা যায়, আর ভেট একজন অপর গোষ্ঠীর আলোচনাকারী। শুনতে দুই পক্ষের মর্যাদা কাছাকাছি, কিন্তু এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আছে। ডগলাসের পদবি থাকলেও, সে মূলত ছোট এক বস্তির উপর নিয়ন্ত্রণ রাখে। আর ভেট যাকে অনুসরণ করে, সে হলো পশ্চিম সাগরে কুখ্যাত এক নেতা— তার নাম কার্পেন বেগি!

ডগলাস যদি মূল কাহিনীর তথ্য মোটামুটি না জানে, তবুও পশ্চিম সাগরে দীর্ঘদিন ধরে কালো সংগঠনে জড়িয়ে থাকায়, এই তরুণ “গডফাদার” সম্পর্কে তার গোয়েন্দা তথ্য মুখস্ত। এই ব্যক্তির জীবনকে এক বাক্যে সংক্ষেপ করতে গেলে, ডগলাসের মতো অপরাধীও বলতে বাধ্য— কার্পেন বেগি জন্মগতভাবেই কালো জগতের উপযুক্ত।

তিন দশকের জীবনে তার প্রতিটি মুহূর্তে রক্ত ও বারুদের গন্ধ মিশে আছে। এই খাটো-স্থূল কালো নেতা প্রথম দর্শনে আলাদা না হলেও, নিজের দক্ষতায় সে পাঁচটি বড় গ্যাং ও নানা জলদস্যু দ্বারা বিভক্ত পশ্চিম সাগরে ঝড় তুলেছে। এবং, তার দৃঢ় শক্তিতে সে এই বিপজ্জনক ঝড়ে আরও বহুদিন টিকে থাকতে পারবে— এটা স্পষ্ট!