নবম অধ্যায়: ফ্রাইলার জন্য

ফেলরো যুবকটির দিকে তাকিয়ে থাকলেন, আর সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে চোখে চোখ রেখে তাকাল।
“তুমি জানো, আমি তোমার চোখে কী দেখেছি?”
ডগলাস কোনো উত্তর দিল না, এমন সময়ে বেশি কথা বলা মানে বেশি ভুল করা। সে শুধু গম্ভীর মুখে চুপচাপ থাকল, চোখে একটুও ভাব প্রকাশ করল না।
গডফাদারের ক্রোধ সম্পর্কে ডগলাসের কিছুটা ধারণা ছিল, তাই সে এমন জিজ্ঞাসার সামনে কোনো দুর্বলতা দেখাল না।
তবে ফ্রাইলা এতটা শান্ত থাকতে পারল না।
প্রেমিক আর বাবার মাঝে পড়ে ফ্রাইলার কিছুটা অস্থিরতা দেখা গেল; অসহায়ভাবে সে উঠে এসে ফেলরোর পাশে দাঁড়াল।
“বাবা, আপনি কেন এমন করছেন?”
“এটা পরিবারের বিষয়, ফ্রাইলা, তুমি কথা বলো না।”
ফেলরো হাত বাড়িয়ে মেয়েকে পেছনে সরিয়ে নিলেন, আবার যুবকের দিকে চোখ রেখে তাকালেন।
“মাত্র তিন বছর হয়েছে, তুমি মনে হয় ভুলে গেছ, পরিবার তোমাকে সাহায্য করেছিল।”
ডগলাস বলল, “আমি সাহস করি না, আমি শপথ করি, যা কিছু করি তা সবই ওসিরিসের ভবিষ্যতের জন্য, আপনার আর ফ্রাইলার জন্য, তিন বছর আগের মতো আমি সব দিতে প্রস্তুত।”
“সত্যিই কি তাই?” ফেলরোর কণ্ঠ গভীর ও ভয়ংকর, “যদি আমি চাই তুমি স্বর্ণ গোলাপ ছেড়ে দাও, বর্তমান অবস্থান ছেড়ে দাও?”
গডফাদারের প্রশ্নে ডগলাস বিন্দুমাত্র দ্বিধা করল না, এক হাঁটুতে বসে পড়ল।
“যদি এটাই আপনার সিদ্ধান্ত হয়, আমি পুরোপুরি মান্য করব।”
তার কণ্ঠ দৃঢ়, কিন্তু মনে সে একটুও উদ্বিগ্ন নয়… ফেলরোর হঠাৎ আগমন তাকে কিছুটা অপ্রস্তুত করেছিল, কিন্তু নানা খুঁটিনাটি থেকে বোঝা যায়, গডফাদার এখনই ডগলাসকে শাস্তি দিতে চান না।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, যদি সত্যিই তিনি হত্যা করতে চাইতেন, ফ্রাইলার সামনেই এমন ঝামেলা তৈরি করতেন না, যুবককে কাছে আসার সুযোগ দিতেন না।
—যদিও তরুণ বয়সে ফেলরো ছিলেন পশ্চিম সমুদ্রের নামকরা যোদ্ধা, এখন তার বয়স হয়েছে; ডগলাসের সিলভার বাহু চার নম্বর ছেলের সাথে লড়াইয়ের আত্মবিশ্বাস নেই, কিন্তু যদি প্রতিপক্ষ শুধু গডফাদার, তাহলে কোনো সন্দেহ নেই।
মতলববাজ ফেলরো নিশ্চয়ই এসব চিন্তা করেছেন, তাই তার কড়া ভর্ৎসনা শুধু একটা সতর্কবার্তা।
সতর্কতার উদ্দেশ্যও সম্ভবত ডগলাসের কার্পেন পরিবারের সাথে সহযোগিতা চাওয়ার জন্য।

ফেলরো বললেন, “হা, কথাগুলো দারুণ সুন্দর।”
ডগলাস বললেন, “এটা আমার অন্তরের কথা, তবে আমি পরিষ্কার করে বলি, যদি আমি এখনও বর্তমান পদে পরিবারকে সেবা করার সৌভাগ্য পাই, ওসিরিস আরও উন্নতি করবে।”
“উন্নতি?” গডফাদার ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “তার আগেই, ওসিরিস তোমাদের মতো বাইরের লোকদের সাথে গোপনে যোগাযোগ করা বোকাদের হাতে ধ্বংস হবে!”
“আমি সাহস করি না, যদি আপনি বলেন স্বর্ণ গোলাপ ও কার্পেনবেকি যোগাযোগের কথা, আমি ব্যাখ্যা দিতে পারি।”
ডগলাস নম্রভাবে মাথা নিচু করল, কিন্তু যখন সহযোগিতার কথা বলল, ফ্রাইলার দিকে একটু ঝুঁকল— ফেলরো তা বোঝেন, ফ্রাইলাকে একটু দূরে রাখতে চাইছে।
এটা গডফাদারের ইচ্ছার সঙ্গে মেলে, পরিবারের স্বার্থের ব্যাপারে প্রিয় মেয়েকে এসব বিপদের মধ্যে জড়ানো অপ্রয়োজনীয়।
“ফ্রাইলা, তুমি আগে তোমার ঘরে যাও।”
“কিন্তু বাবা…”
ফ্রাইলা বুঝতে পারছিল না, সামনে দু’জন পুরুষের মধ্যে কী দ্বন্দ্ব, উদ্বেগে সে আরো কিছু বলতে চাইছিল, কিন্তু গডফাদারের জোরাজুরিতে শেষে সে ডাইনিং রুম ছেড়ে গেল।
এভা দরজা বন্ধ করে দিলে ঘরের পরিবেশে এক নতুন পরিবর্তন এল…
“উঠে দাঁড়াও, বলো, বাইরের লোকদের সাথে সহযোগিতা করে তুমি কী করতে চাও?”
এবার ফেলরোর কণ্ঠ শান্ত হয়েছে… বাইরে কেউ নেই, তাই আনুষ্ঠানিকতা বাদ, একান্তে কথা বলা যায়।
তার সন্তানের মতোই ফেলরো ডগলাসের দক্ষতা বেশ পছন্দ করেন, তিনি কখনও মনে করেন না, যুবক এতো বড় ভুল করবে— যদি সে সত্যিই পরিবারকে বিশ্বাসঘাতকতা করে, তার কৌশল আরও নিপুণ হবে।
তাই গডফাদার শুনতে চান তার ব্যাখ্যা।
“ধন্যবাদ, আপনার সহানুভূতির জন্য।” ডগলাস আরও মাথা নিচু করে, তারপর উঠে দাঁড়াল, পোশাক ঠিক করল, “আপনি জানেন, আমার লোকেরা ‘স্বর্ণ পাউডার’ পরিশোধনের পদ্ধতি আবিষ্কার করেছে, এই প্রযুক্তির ভিত্তিতে আমি চাই, পর্যাপ্ত অর্থ ও লোকবল আছে এমন সহযোগী নিয়ে বৃহৎ উৎপাদন শুরু করা।”
“তাহলে তুমি কার্পেনবেকি কেন? পরিবার কি পর্যাপ্ত উৎপাদন সুবিধা দিতে পারে না?”
“এ বিষয়ে আমার দুটি কারণ আছে।” ডগলাস ভাষা সাজিয়ে বলল,
“প্রথমত, মাদক উৎপাদন আসলে একটা ছল; গুরুত্বপূর্ণ নয় কে সরবরাহ করে, কে উৎপাদন করে, এমনকি কে লাভ করে, আমি চাই এই ঘটনাকে কাজে লাগিয়ে ওসিরিসকে পাঁচ পরিবারের ক্ষমতার মানচিত্রে আরও এগিয়ে নেওয়া।”
“তুমি তো বেশ উচ্চাশা রাখো।” ফেলরো আবার যুবককে একবার তাকাল।

“এটা পরিবারের একজন সদস্য হিসেবে আমার কর্তব্য। আপনি ভাবতে পারেন, আমি চাই না নির্লিপ্ত, অলস পোকামাকড়ের মতো বাঁচতে, চাই না শুধু দরিদ্র অঞ্চলে আমার স্বপ্ন বাস্তব করতে; আমি চাই… না, আমি চাই ওসিরিস পরিবার আরও বড় মঞ্চে উঠুক।”
ফেলরো বললেন, “আমি এসব ফাঁকা কথা শুনতে চাই না; এখনকার পরিস্থিতিতে আমি দেখি তুমি পরিবারকে বিক্রি করছ।”
চাঁদতারা রাজ্য ও আশেপাশের দ্বীপমালার স্বর্ণ পাউডার ব্যবসা সবসময় ওসিরিস পরিবারের নিয়ন্ত্রণে, অন্য অপরাধী গোষ্ঠীর মতোই।
এ অবস্থায়, ডগলাস পরিবারের সদস্য হয়েও উন্নত পণ্য বাইরের লোকদের দিয়ে উৎপাদন ও বিক্রি করাচ্ছে, অর্থাৎ পরিবারের স্বার্থের ক্ষতি করছে।
ফেলরো লাঠি দিয়ে মেঝেতে চাপ দিলেন, “পরিকল্পনা, আমি জানতে চাই, পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে।”
“ঠিক আছে, পরের ধাপে আমি…”
গডফাদারের কাছে কয়েক পা এগিয়ে যুবকটি কানে কানে পরিকল্পনা ব্যাখ্যা করল।
তার ভাষা সহজ, সোজা; পুরোটা অপরাধী গোষ্ঠীর ভাষায়, কিছুক্ষণের মধ্যে পুরো পরিকল্পনার সারাংশ ওসিরিসের সর্বোচ্চ নেতাকে জানাল।
অস্বীকার করা যায় না, ডগলাসের পরিকল্পনা সাহসী ও সরল, এক ধরনের চতুরতার গন্ধ আছে, যা ফেলরোর পছন্দ।
তবে গডফাদার হিসেবে পরিকল্পনার যৌক্তিকতা ছাড়াও আরও কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আছে।
“পরিকল্পনা নিখুঁত, উদ্দেশ্য পরিষ্কার, কিন্তু ব্যাখ্যা করতে পারো কেন আগে কার্পেন গ্যাংয়ের সাথে যোগাযোগ করলে, পরিবারের খবর না দিলে? তুমি কি মনে করো আমি এতটাই বৃদ্ধ হয়েছি, এসব সামলাতে পারি না?”
মাফিয়া পরিবারের জন্য, আনুগত্য দক্ষতার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ… ডগলাসের কাজ পরিবারের লাভের জন্য কিনা, সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, সে একা সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই সে নিয়ম ভেঙ্গেছে।
এটা যুক্তিসঙ্গত না হলেও, অপরিবর্তনীয় নিয়ম।
এ ব্যাপারে ডগলাসের উত্তর মাত্র পাঁচটি শব্দ।
“ফ্রাইলার জন্য।”