পঞ্চদশ অধ্যায়: এক গভীর ষড়যন্ত্র (সমাপ্ত)
নৌবাহিনী সত্যিই তাদের শক্তিশালী বাহিনী নিয়ে চিনাবাদাম দ্বীপকে ঘিরে ফেলেছিল।
সবকিছুই যেন জার্মেইন—বা বলা ভালো, ফেরারো গডফাদার—ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন ঠিক তেমনই ঘটল। কিন্তু এই জাঁকজমকপূর্ণ ঘেরাও ও ধ্বংস অভিযানে একমাত্র অপ্রত্যাশিত বিষয় ছিল, অভিযান পরিচালনার সর্বোচ্চ কমান্ডারের পরিচয়। তিনি ছিলেন সিপি সংগঠনের বিশ্ব সরকারের একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, নাম রডনি।
নামটি কি কিছুটা অপরিচিত ঠেকে?
এতে সমস্যা নেই, কেবল একটু স্মরণ করলেই হবে, স্বর্ণভাণ্ডারের মানচিত্র প্রকাশের আগে ডগলাস ও ফ্রেলারার বাসভবনে যা ঘটেছিল, তাতে কিছুটা আন্দাজ করা যায়।
ডগলাস লিলি মিসকে দিয়ে যে চিঠি পাঠাতে বলেছিল, তা কি মনে আছে?
চিঠির বিষয়বস্তু বিস্তারিতভাবে জানানো হয়নি, তবে শুরুটা ছিল এভাবে—
...
— সম্মানিত রডনি মহাশয়,
আপনার পরামর্শ গ্রহণ করার জন্য আপনাকে আন্তরিক ধন্যবাদ। আপনি পূর্বে উল্লিখিত সমস্যাটির ব্যাপারে...
...
ঠিক তাই, বিষয়টি আসলে এতটাই সহজ। জার্মেইন মনে করেছিল সে কাকতালীয়ভাবে বিশ্ব সরকারের এক কর্মকর্তার কাছ থেকে গুপ্তধনের মানচিত্র পেয়েছে এবং পুরো পরিকল্পনা সাজিয়েছে, অথচ বাস্তবে “স্বর্ণভাণ্ডার” বলে যেটি প্রচারিত ছিল, সেটি ইচ্ছাকৃতভাবে তৈরি করা প্রতারণামূলক নকল চিত্র।
সে যদি মানচিত্রটি চুরি না-ও করত কিংবা পরে যেসব পরিকল্পনা করেছিল, তা না-ও করত, তবু কেউ না কেউ তার জায়গা নিত এবং একই কাজ করত।
ফেরারো মনে করেছিল, তার বিশ্ব সরকারের সঙ্গে গোপন যোগাযোগ খুবই নিখুঁত, কিন্তু বাস্তবে বিশ্ব সরকার শুরু থেকেই তার মতো পুরনো অপরাধজগতের দানবকে টিকিয়ে রাখতে রাজি ছিল না।
তিনি ছিলেন বুদ্ধিমান, কিন্তু বছরের পর বছর ধরে বোকার সঙ্গে লড়াই করতে করতে তিনি নিজেও অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন।
ফেরারো মনে করতেন, তিনি নিজের রক্তাক্ত অতীতের দাগ ঢাকতে পারলেই সবাই ভুলে যাবে তার নির্মমতা। কিন্তু সরকারের উচ্চপর্যায়ের কর্মকর্তারা এতটা নির্বোধ নন, যাদের এক-দুইটি মিষ্টি কথায় বোকা বানানো যায়।
বৃদ্ধের হাতে জমে গিয়েছিল অসংখ্য গোপন কাহিনি, এমনকি পশ্চিম সাগরের সরকারি কর্মচারীদের মধ্যেও তিনি নিজের প্রভাব বিস্তার করেছিলেন, যাতে অনায়াসে রাজনীতিতে প্রবেশ করতে পারেন—এটা শীর্ষ মহলের জন্য চিন্তার কারণ ছিল বৈকি।
ফলে, এক ষড়যন্ত্র স্বাভাবিক প্রবাহেই গড়িয়ে গেল।
পর্যবেক্ষক রডনি এমন একজনকে সহযোগী হিসেবে বেছে নিলেন যার রাজনৈতিক কোনো পটভূমি নেই, বরং নিজের পরিবারেই তিনি অবাঞ্ছিত—ডগলাস। তারা পরস্পর মিলে নিখুঁতভাবে সাজালেন “স্বর্ণভাণ্ডার মানচিত্র” নাটকটি।
ডগলাসের পরামর্শে তারা এই সুযোগে ওসিরিস পরিবারের বেয়াড়া সদস্যদের সরিয়ে, পশ্চিম সাগরের বৃহত্তম অপরাধচক্রের শক্তি চূর্ণবিচূর্ণ করল।
এরপর, রাজনৈতিক কৌশলে নতুন শক্তিকে অনুমোদন দিয়ে পশ্চিম সাগরের অপরাধজগতের ভারসাম্য ফেরানো হল, যাতে আগের মতোই একে অপরকে নিয়ন্ত্রণ করে, আর সুবিধাভোগীরা তাদের লভ্যাংশ পেতে থাকে।
সঙ্গে সঙ্গেই, এই ফাঁদে ফেলে কেন্দ্রীভূত শক্তি দিয়ে বিদ্রোহী জলদস্যুদের নিশ্চিহ্ন করা হল, যাতে রডনির অর্জনের তালিকায় নতুন কৃতিত্ব যোগ হয়।
—অবশেষে, অপরাধী গোষ্ঠী একত্রিত করা নেপথ্যের কাজ হলেও জলদস্যু নিধন সরাসরি ইতিহাসে জায়গা পাবে।
সবকিছুই শুরু থেকেই ছিল এক বিশাল ষড়যন্ত্র।
একটি প্রদর্শনী, যার পেছনে বসে পরিচালকরা নির্লিপ্তভাবে উপভোগ করেন।
এবং এখন, যুদ্ধজাহাজের ক্রমশ এগিয়ে আসা জলদস্যু জাহাজে, পরিকল্পনাকারী ও অজ্ঞরা তাদের ভাগ্য নির্ধারণের জন্য প্রস্তুত।
“সহকারী প্রধান! পালিয়ে যান! নৌবাহিনী ঘিরে ফেলেছে!”
“চুপ করো! এই হারামিটাকে ধরে ফেলো!”
অশান্ত সমুদ্রের বুকে, ডগলাসের দল ও আট রত্ন জলসেনার সংঘর্ষ শেষের পথে।
নৌবাহিনীর আকস্মিক হস্তক্ষেপে শক্তির ভারসাম্য এক নিমেষে উল্টে গেল। অভিযানের নেতা আবু যতই না-চাই, স্বীকার করতেই হল—এইবার আট রত্ন জলসেনার কৌশল কার্যত শুরু হবার আগেই ব্যর্থ।
এতটা অপমানজনক অভিজ্ঞতা এই কোটি কোটি পুরস্কারমূল্যপ্রাপ্ত জলদস্যুকে ক্রুদ্ধ করল, তবে এটিই তাকে পিছু হটার পরিবর্তে ডগলাসের সঙ্গে মরনপণ লড়াইয়ে নামতে বাধ্য করল না।
...উন্নত প্রযুক্তিসম্পন্ন নৌবাহিনীর সঙ্গে পাল্লা দেওয়ার মতো গতিও ছিল না জলদস্যু জাহাজগুলোর। তার ওপর ডগলাস যুদ্ধ শুরু হতেই আট রত্ন জলসেনার প্রধান জাহাজের পাল ছিঁড়ে ফেলে, ফলে চৌকস নাবিক থাকলেও পিছু হটা অসম্ভব।
সুতরাং, আবুর সামনে একটাই রাস্তা—এখানেই ডগলাসের দলকে হারাতে হবে, তারপর নৌবাহিনীর কোনো জাহাজ ছিনতাই করে পালাতে হবে।
সে রূপালি বাহু ধরে, ধারালো কুঠার তার গলায় ঠেকিয়ে বলল—
আবু: “ডগলাস! তুই এখনই আত্মসমর্পণ কর, নইলে ওসিরিস পরিবারের এই ছোকরাটার গলা কেটে ফেলব!”
ডগলাস: “তোমার ইচ্ছা।”
তরুণের মুখে কোনো আবেগ নেই, বরং নিজের ফলের শক্তি আরও জোরে প্রয়োগ করে, জাহাজ ভেঙে আর জলদস্যুদের একে একে হত্যা করতে থাকে।
“তুমি ভাবছ আমি আমার হবু স্ত্রীর ভাইয়ের জন্য তোমার কাছে কাকুতি মিনতি করব? নাকি তোমার তথাকথিত আট রত্ন জলসেনা আসলে সব কাপুরুষ?”
সে সত্যিই ক্যাসিওর বেঁচে থাকা নিয়ে মোটেই চিন্তিত নয়... বরং সে মারা গেলে বোধহয় আরও ভালো।
পরের মুহূর্তেই, ডগলাসের অতটা আহামরি উস্কানিতে সাড়া দিয়ে আবু তরুণের মনমতো করল।
রূপালি বাহু বিস্ময়ে কথা বলারও সুযোগ পেল না, তার মাথা এক কোপে উড়ে গেল।
এরপর, আবুর মুষ্টিতে সংযুক্ত হল অস্ত্রশস্ত্র রঙের হাকি, আট-ধাক্কার ঘুষির গোপন কৌশল ফুটে উঠল ওই তরুণ সহকারী প্রধানের হাতে।
কিন্তু ডগলাসের ইচ্ছা ছিল না মরণপণ লড়াইয়ে নামার। সে চতুর ভাবে আক্রমণ এড়াল, সঙ্গে লিলি মিসের কাগজ-ফলের শক্তি ব্যবহার করে আবুর গতি আরও কমিয়ে দিল।
...আগেই বলেছিল, সে শতভাগ নিশ্চিত নয় আবুকে হারাতে পারবে, তাই নৌবাহিনী যখনই নামবে, ডগলাসের সবচেয়ে ভালো কৌশল হবে সময়ক্ষেপণ ও কৌশলী যুদ্ধ।
ফলে, যেই সংঘর্ষ মহাকাব্যিক হওয়ার কথা ছিল, সেটি শেষ পর্যন্ত যেন ছেলেখেলায় পরিণত হল—ডগলাস একের পর এক “ফন্দি” দিয়ে আবুর প্রচণ্ড আক্রমণ এড়াতে লাগল, যতক্ষণ না ঘেরাওকারী নৌবাহিনীর অফিসাররা এসে পড়ল। আট রত্ন জলসেনার নাম করা সহকারী প্রধান অবশেষে সংখ্যার বিচারে পরাস্ত হয়, বন্দি হয়।
এরপর, সরকারের সশস্ত্র অভিযান পুরো চিনাবাদাম দ্বীপজুড়ে বিস্তৃত হল, এক পাঠ্যবই-সুলভ অভিযানে পশ্চিম সাগরের বহু কুখ্যাত অপরাধী নিশ্চিহ্ন হল। আর কিশোর বাহিনীর জাহাজের দল আগেভাগে ডগলাসের সতর্কবার্তা পাওয়ায় দ্বীপে নামেনি, ফলে আলবার্ট নিরাপদে ফ্রেলারাকে পৌঁছে দিয়ে কোনো ঝামেলায় পড়েনি।
এভাবে, রডনি মহাশয়ের পশ্চিম সাগর অভিযান চমৎকার সাফল্যে পূর্ণ হল, আর ডগলাস, সহযোগিতার গোপন চর হয়ে উঠল বিশ্ব সরকারের সদস্য।
রডনির আনা নিয়োগ অনুযায়ী, ডগলাস হবে ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ সরকারী পর্যবেক্ষক।
আরও তিন দিন পর, গুরুত্বপূর্ণ বন্দিদের বহনকারী জাহাজে, ডগলাস শেষবারের মতো ক্লান্ত ফেরারো গডফাদারের মুখোমুখি হল।
—সে যখন কাঁধে ব্যাজ নিয়ে বৃদ্ধের সামনে হাজির হল, ডগলাস অপ্রত্যাশিতভাবে বৃদ্ধের চোখে বিস্ময় ও মুক্তির ছায়া দেখল।
ডগলাস: “দুঃখিত ফেরারো গডফাদার, আজই আমাদের শেষ দেখা হবে।”
বৃদ্ধ অনেকক্ষণ চুপ করে রইলেন, কেবল মাথা উঁচু করে, যেন নতুন করে তরুণকে যাচাই করলেন।
অনেক পরে তিনি প্রশ্ন করলেন—
ফেরারো: “ফ্রেলারা কি বেঁচে আছে?”
“হ্যাঁ, হয়তো আগামী বছর আমাদের প্রথম সন্তান হবে, আমি চাই সেটা ছেলে হোক।”
ডগলাসের কণ্ঠে কোনো উত্কণ্ঠ নেই, কিন্তু এই উত্তরেই ফেরারো যেন ভেতরে শেষ স্বস্তি পেলেন।
এরপর, তিনি যেন আবার সেই সুদর্শন, প্রভাবশালী পরিবারের গডফাদারে রূপ নিলেন, যদিও এখন তিনি নিঃস্ব বন্দি মাত্র।
“এই জীবনে শুধু এই একবার ভুল হিসেব করেছি, অথচ সেটাই আমাকে চূড়ান্ত পতনে ডুবিয়েছে... বলো ডগলাস, তুমি কী চেয়েছিলে?”
“আপনি আগের মতোই, এমন প্রশ্ন করেন যার উত্তর আমার পক্ষে কঠিন।”
ডগলাস মাথা ঝাঁকাল, তারপর একটা বেঞ্চ এনে খাঁচার বাইরে, ফেরারোর সামনে রাখল।
তরুণ বেঞ্চে বসল, শান্তভাবে বৃদ্ধ গডফাদারের দিকে তাকাল—দুজনের মুখ পাশাপাশি, আলো-ছায়ায় একে অন্যকে প্রতিফলিত করল।
সে যেন হালকা হাসল, আবার আগের মতোই কোনো অনুভূতি প্রকাশ করল না।
“মনে আছে, প্রথমবার ব্যক্তিগতভাবে দেখা হলে এমন আলোচনাই হয়েছিল। আপনি জিজ্ঞেস করেছিলেন, আমি জানি কি, আপনি আমার চোখে কী দেখেছেন।”
“তাহলে এইসব কিছুর পরে, আপনি নিজেকে জিজ্ঞেস করুন—”
...
“যখন আপনি আমার দিকে তাকান, কী দেখতে পান?”