সমুদ্রদস্যু প্রশাসক

        "ছেড়ে দাও সাইমন, সে মারা গেছে।"
দশ বছরের ডগলাস ভিঙ্করো কিন্তু পরিষ্কার কাপড় পরে গলি-কুঁড়ির শেষে পড়ে থাকা ছোট মেয়েটির দিকে ঠান্ডা ভাবে তাকাল।

তার বাম পাশে, বয়সে তার সমান অন্য একজন ছেলে চোখের জল মুছছিল এবং মেয়েটির কাছে বসে বিশ্রাম নেয় না করে মাসের শেষ বাকি দইয়ের ছোট বোতলটি তার মুখে খাওয়াচ্ছিল।

সাইমন: "না, সে এখনও বাঁচছে!"
"তাকে ছেড়ে দাও, আমাদের আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে।" ডগলাস আবার বললেন এবং সাইমনের কলারটি ধরে টানতে লাগলেন। তার কণ্ঠে কোনো রাগ ছিল না, শুধু অস্বাভাবিকভাবেই ঠান্ডা ও বাস্তব ছিল।

সাইমন: "না! আমি চাই না! তার শ্বাস আছে, সে এখনও মারেনি!"
ছেলেটি চিৎকার করে বলল, পশ্চিম সাগরের আকাশে ঠিক মতো বৃষ্টির মেঘ চলে এল, নীরব গর্জনের সাথে ম্লান বৃষ্টির ফোঁটা পড়তে লাগল।

ডগলাস তেলের ছাতা খুলে সাইমনকে ধরে রাখা হাত ছেড়ে দিলেন: "তার ক্ষতে সংক্রমণ হয়েছে, সম্ভবত সংক্রামক রোগও আছে। আমাদের কাছে ওষুধ খরচের টাকা নেই, পর্যাপ্ত খাদ্য নেই। তুমি তাকে বাঁচিয়ে নিয়ে গেলে মাত্র দুই-তিন দিন টিকবে, এরপর ময়লা পরিষ্কার করতে হবে, জীবাণুমুক্ত করতে হবে, এর আগেই অন্যরা সংক্রমিত হতে পারে।"

ডগলাস কিছুক্ষণ থামলেন, ছাতা থেকে বৃষ্টির ফোঁটা পড়ছিল সাইমনের পায়ের কাছে, তার চোখের জলের সাথে মিশছিল।

ডগলাস: "সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি হলে পুরো আশ্রয়কেন্দ্রটি প্রভাবিত হবে, তখন আরও বেশি মানুষ মারবে। তুমি কি এগুলো ভেবেছ?"

সাইমন: "কিন্তু… কিন্তু সে স্পষ্টতই এখনও মারেনি না! আমি এমন করে ছেড়ে দিতে পারি না।"

ডগলাস: "শুধু সময়ের বিষয়। দুই-তিন দিনের নিশ্চিত মৃত্যুর জন্য এত বড় ঝুঁকি নেওয়া আমাদের ধরণ নয়। তাকে এখানেই রেখে দাও।"

সাইমন: "কিন্তু…"