অষ্টম অধ্যায়, অসিরিস
যদি এই গল্পটি কোনো নায়কের কল্পনাভিত্তিক উপন্যাসে হতো, তবে দরিদ্র ছেলের সাফল্যের মাধ্যমে ধনী ও অভিজাত নারীর মন জয় করার ঘটনা নিঃসন্দেহে ব্যাপক প্রশংসা পেত। কিন্তু শ্রেণিবদ্ধ ও কঠোর নিয়মের কালো হাতে পরিচালিত পরিবারে, এমন একটি বিয়ে কখনোই আশীর্বাদ লাভ করতে পারে না।
বড় মেয়ের পারিবারিক সম্পত্তি উত্তরাধিকারী হওয়ার সম্ভাবনা খুব বেশি নেই, কিন্তু পশ্চিম সাগরের পাঁচটি বড় অপরাধ চক্রের অন্যতম এই পরিবারে, উপরে থেকে নিচে পর্যন্ত কেউই এমন অসম্মানজনক সম্পর্ককে সমর্থন করবে না।
চাইলেও, পরিবারের স্বার্থের কথা ভাবলে, বড় মেয়ের ভবিষ্যৎ স্বামী হওয়া উচিত এমন একজন, যার সাথে কৌশলগত সহযোগিতার মূল্য আছে।
“কালো হাতের অপরাধ সংঘ এমনই; আমরা পারিবারিক শক্তির বলে সাধারণ মানুষের কল্পনার বাইরে চলে যাই, কিন্তু প্রতিটি কথা ও কাজ আবার পরিবারের নিয়ন্ত্রণে চলে আসে—এটা বেশ ন্যায্য, তাই না?”
ডগলাস সামনের হলে দাঁড়িয়ে আছে, অপেক্ষা করছে যাতে দাসীরা আগে ফ্রায়েলা কে জানিয়ে দেয় তার আগমনের কথা। ঠিক তখনই, এক অভিজাত ও সৌম্য যুবক হাসিমুখে এগিয়ে এল তার দিকে।
তার পরনে নিখুঁতভাবে তৈরি করা হাতে সেলাই করা স্যুট, গলায় হালকা বেগুনি রংয়ের টাই, যেকোনো দিক থেকে দেখলে সফল মানুষের পরিচয়ই পাওয়া যায়।
তবে প্রথম দেখায়, পোশাক ও চেহারার চেয়ে তার শরীরের সবচেয়ে বেশি নজরকাড়া বিষয় ছিল উজ্জ্বল রূপালী বর্ণের বাঁ হাত… সেটিই তার সাহসের প্রতীক।
—“রূপালী বাহু” কাসিও!
ওসিরিস পরিবারের চতুর্থ পুত্র, শুধু তার হাত নয়, পুরো পরিবারে তার অবদান সীমাহীন।
বহির্বাণিজ্যের কিছু অংশ দেখাশোনা শুরু করেছে ডগলাস, তাই চতুর্থ পুত্রের চাঁদ দ্বীপ ও আশেপাশের দ্বীপপুঞ্জে অবস্থান সে ভালোভাবেই জানে।
আগ্নেয়াস্ত্র থেকে ব্যান্ডেজ পর্যন্ত, কাসিও নিঃসন্দেহে ওসিরিস পরিবারের প্রভাবাধীন অঞ্চলের সবচেয়ে বড় যুদ্ধের বিক্রেতা!
লাভ বাড়ানোর জন্য, তার অভিজাত চেহারার নিচে লুকিয়ে আছে অদম্য উন্মাদনা।
“অপমান করে ফেলেছি, চতুর্থ পুত্র” যুবক এক হাত বুকে রেখে, বিনয়ের সাথে মাথা ঝুঁয়ে সালাম জানাল, “আপনার কথা একেবারে ঠিক, আর কোনো উপদেশ আছে কি?”
কাসিও বলল, “ব্যবসার বিষয়ে বললে, তোমাকে শেখানোর কিছু নেই, তবে আমার বোনের প্রসঙ্গে বললে, আমি অবশ্যই কিছু বলতে চাই।”
ডগলাস বলল, “ফ্রায়েলা মিসের সেবা করা আমার সৌভাগ্য।”
“আহা, তুমি আবার বললে, ডগলাস। তুমি অতিরিক্ত বিনয়ী ও বুদ্ধিমান, তাই বাহিরের লোকদের বাজে কথাগুলো আমি পুনরাবৃত্তি করব না। তবে সত্যিই যদি ফ্রায়েলা ও নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবো, শুধু ছোটখাটো পর্যটন কোম্পানির ব্যবসা দিয়ে বাবার মন জয় করতে পারবে না।”
কাসিও হাসিমুখে আরও এক ধাপ কাছে এল।
সে রূপালী হাতটি ডগলাসের কাঁধে রেখে, কানে কানে বলল, “এই ক্ষেত্রে, আমি সবসময় তোমার মতো প্রতিভাবানদের সুযোগ দিতে চাই। স্কাম্পালা দ্বীপ তোমার এলাকা, এখন একটা খুব চাহিদাসম্পন্ন পণ্য আছে…”
…
আসলে, কাসিওর এভাবে ডগলাসের প্রতি সহযোগিতার হাত বাড়ানো প্রথম নয়।
তার ভাইয়ের তুলনায়, কাসিও পরবর্তী ‘গডফাদার’ নির্বাচনে বিশেষ সুবিধা পায়নি; মূল কারণ, তার অস্ত্র ব্যবসা ওসিরিস পরিবারের মূল আয়ের উৎস নয়।
ডগলাসের প্রতি অবিচার করা নিয়োগের পেছনে তার ভূমিকা ছিল, কিন্তু তিন বছরে যুবকের দক্ষতা বুঝে চতুর্থ পুত্র দ্রুত মনোভাব বদলে ফেলেছে।
সে চায় ডগলাস তার জন্য ‘স্বর্ণ ধূলি’র মতো আসক্তি-উৎপাদক পণ্যের ব্যবসায় পথে খুলে দেয়, বড় ভাই ভিটোর একাধিপত্য ভেঙে দেয়; কেবল তখনই রূপালী বাহুর ওসিরিস পরিবার উত্তরাধিকারী হওয়ার সম্ভাবনা বাড়বে।
“আপনার প্রশ্রয় ও সুযোগের জন্য কৃতজ্ঞ, চতুর্থ পুত্র। তবে কোম্পানি সম্প্রতি নতুন ট্যুর পথ চালু করেছে, কর্মী সংকট আছে। আমি দ্রুত সমন্বয় করে সমস্যার সমাধান করব, পরে আপনাকে জানাব।”
“অবশ্যই! আমার পর্যাপ্ত ধৈর্য আছে। তাহলে, তোমার ও ফ্রায়েলার বিরল সাক্ষাতের সুযোগ আর নষ্ট করব না।”
কাসিওর মুখে এক মুহূর্তের গম্ভীরতা ভেসে উঠল, কিন্তু সে ভালোভাবে তা লুকিয়ে ফেলল। সে দেখল, বারান্দার দিকে একজন দাসী এগিয়ে আসছে, আর দেরি না করে চলে গেল।
“শুভ দুপুর, ডগলাস সাহেব।”
“শুভ দুপুর, এভা মিস।”
কাসিওকে বিদায় দিয়ে, বড় মেয়ের ব্যক্তিগত দাসীর দিকে ঘুরে, ডগলাস সঙ্গে সঙ্গে মুখাবয়ব বদলে নিল।
তার কোমল হাসি ও স্বচ্ছ নীল চোখে যেন কোনো জাদু আছে, যা অনিচ্ছাকৃতভাবে মানুষের মনে ভালোবাসা জন্ম দেয়।
এভা বলল, “বড় মিস এখন রেস্তোরাঁয় চা নিচ্ছেন, দয়া করে আমার সাথে আসুন।”
“আপনার কষ্ট হল” ডগলাস হালকা মাথা নাড়ল, তারপর কোটের পকেট থেকে একটি কলম বের করল, “শুনেছি এভা মিস নিজে গল্প লিখতে ভালোবাসেন, এবার宴ে একটি পার্কার কলম পেলাম, ভাবলাম আপনার জন্য দেই।”
“আহ! এত কষ্ট করে আপনাকে দুঃখ দিতে চাই না।”
“এটা কিছু না, রেখে দিন, দু’দিনের মধ্যে হেগকে বলব আপনার জন্য প্রয়োজনীয় কালি পাঠাতে।”
ডগলাস কলমটি দিল, তারপর প্রথমে দ্বিতীয় তলায় উঠে গেল।
এভা সত্যিই সুন্দরী, ফ্রায়েলার তুলনায় কিছুটা বেশি পরিণত; কিন্তু যুবক তাকে খুশি করার উদ্দেশ্য কোনো নোংরা চিন্তা নয়।
—তার লক্ষ্য দাসীর চেহারা নয়, বরং তার পরিচয়।
বড় মেয়ের ব্যক্তিগত দাসী হিসেবে এভা, ফ্রায়েলা ও পরিবারের অন্য ক্ষমতাশালীদের সঙ্গে ডগলাসের চেয়ে বেশি যোগাযোগের সুযোগ পায়।
নিয়মিত ছোট উপহার দিয়ে, যুবক আশা করে জরুরি পরিস্থিতিতে পরিবারের ভিতরে অন্তত এক-দুজন বিশ্বাসযোগ্য সহযোগী পাবে, যাতে অনেক পরিকল্পনা বাস্তবায়ন সম্ভব হয়।
তবে এসব চরম পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুতি।
ডগলাস বিশ্বাস করে, সতর্কতাই সাফল্যের চাবিকাঠি; কিন্তু এখন তার সামনে আরও গুরুত্বপূর্ণ কিছু আছে।
…যখন যুবক রেস্তোরাঁয় ঢুকল, তখন টেবিলের পাশে অপেক্ষা করছিলেন চনমনে মুখের ফ্রায়েলা ছাড়াও আরেকজন পেছনে চুল বাঁধা বৃদ্ধ।
তিনি প্রধান আসনে বসে, লাঠি হাতে, মাথাভর্তি সাদা চুল, কিন্তু প্রাণবন্ত।
তিনি সাধারণ অপরাধ চক্রের প্রধানের মতো সারাদিন চুরুট মুখে রাখেন না, চোখে হিংস্রতা নেই; বরং তার উপস্থিতি পাহাড়ের মতো, যা চ্যালেঞ্জ করার সাহস দেয় না।
এটাই ফ্রায়েলার পিতা, ওসিরিস পরিবারের বর্তমান নেতা!
—ওসিরিস ফেয়ারো।
ডগলাস কল্পনা করেনি ‘গডফাদার’ এখানে থাকবেন, কিন্তু প্রাথমিক অবাক হওয়ার পরও সে শান্তভাবে তাঁকে নমস্কার জানাল।
কিন্তু কথা বলার আগেই, ফেয়ারো নিজের উদ্যোগে বললেন—
“আমি বুঝতে পারি, তুমি শুধু বাইরে থেকে আমাকে সম্মান দেখাও।”
“!”
তার কণ্ঠ গভীর, কিন্তু প্রতিটি শব্দ স্পষ্টভাবে শোনা যায়।
“মাথা তোলো।”
“আপনার আদেশ, গডফাদার।”
ডগলাস জানে না কেন প্রথম সাক্ষাতেই এমন সতর্কবার্তা, কিন্তু সে নিজেকে রক্ষা করতে তৎক্ষণাৎ কিছু বলে না—তাতে বরং সন্দেহ বাড়ে।
তাই যুবক শুধু গডফাদারের নির্দেশ মেনে, চোখে চোখ রেখে তাকাল।
এই মুহূর্তে, রেস্তোরাঁর বাতাস যেন জমে গেল!