অধ্যায় ১১৬: আমার ফেরার অপেক্ষায় থেকো

“দ্বিতীয় স্তরের জম্বিদের এখন তো অনেক বেশি হয়েছে, আমরা তো তাদের নিয়ে পূর্বদিকে পাঠিয়ে দিতে পারি। যেহেতু তাদের হাতে এত অস্ত্র আছে, এই জম্বিদের ধ্বংস করলেও সমাজের জন্য কল্যাণ হবে।” লিন ঝি শি চোখ মেলে তাকিয়ে বলল, মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল।

জানা নেই এটা তার পুনর্জন্মের কারণ নাকি জিয়াং ইউয়েলু আগের জীবনের পথে চলেনি, অনেক কিছুই আগের জীবনের থেকে ভিন্ন হয়ে গেছে। যেমন সাঙ বিং ফার্মাসিউটিক্যাল কোম্পানি বন্ধ হয়ে গেছে, আবার এই জম্বিরা বিকশিত হয়ে গেছে। আগের মতো ধীরগতিতে চলা, মানুষ ধরে ফেলা শুধু শক্তি দিয়ে, চোখে দেখতে না পেয়ে গন্ধের মাধ্যমে সনাক্ত করা—এখন তারা দ্রুত দৌড়াতে পারে, অন্ধকারেও মানুষ দেখতে পারে। তাদের মারাত্মকতা আগের চেয়ে অনেক গুণ বেড়েছে।

“ভালো, বেশ বুদ্ধিমান, ছোট্ট মাথাটা বেশ তাড়াতাড়ি ঘোরে।” কিউং ইউন শিয়ান তার মুখ চেপে ধরে হাসতে লাগল।

তারা দুজন একসাথে চিন্তা করেছেন।

তাছাড়া, সে পরিকল্পনা করেছিল নিকটবর্তী কিছু বেস নিয়ে একত্রিত হতে, সে তাদের ওষুধ সরবরাহ করবে, তবে তাদের থেকে সামগ্রী বিনিময়ে নিতে হবে।

যদিও সে অনেক সামগ্রী জমা করেছিল, বেসের লোক সংখ্যা বাড়ছে, বসে খেয়ে শেষ করা সম্ভব নয়।

“তাহলে বুদ্ধিমান শিশুরা কি সবসময় পুরস্কৃত হয়?” লিন ঝি শির নজর পড়ল তার লাল চুম্বনীয় ঠোঁটের ওপর।

সে তো এখনো আরও করতে চেয়েছিল, যদি হঠাৎ করে কেউ বাধা না দেয়, সে হয়তো বোনকে চুম্বন করত।

কিউং ইউন শিয়ান তার শিশুসুলভ সরল কথায় হাসতে লাগল, সে তার হাত দিয়ে তার ঘাড়ে আঁকড়ে ধরল, হালকা এক টান দিয়ে দুজনের ঠোঁট মিলল।

সন্ধান বোধ করেই, কিউং ইউন শিয়ান তাকে ঠেলে দিল।

“যাও, তারা যাওয়া শুরু করার আগেই, তোমার পরিকল্পনা শুরু করো।”

“এতই?” লিন ঝি শি দুঃখিত চোখে তাকাল।

“বাকি পুরস্কার, তুমিই সফলভাবে শেষ করলে দেব।” কিউং ইউন শিয়ান হাসিমুখে তাকিয়ে তার লাল কানের কানে চেপে ধরল।

লিন ঝি শি একবার মিষ্টি স্বাদ পেয়েছে, তাই এত সহজে ছেড়ে যেতে চায় না। সে এক হাত দিয়ে দেয়াল ধরল, মাথা নিচু করে এক চুম্বন দিল, তারপর তাকে ছেড়ে দিল।

“আমি যাচ্ছি, আমার ফেরার অপেক্ষা করো।” সে গভীর নিশ্বাস নিয়ে দ্রুত চলে গেল।

কিউং ইউন শিয়ান মাথা নেড়ে, আগে থেকে প্রস্তুত করা নিজের রক্ত মেশানো ওষুধ অফিসে রেখে দিল, তারপর সঙ শানহে দম্পতিকে ডেকে আনল। লিন ঝি শি না থাকায় তারা তার সবচেয়ে বিশ্বাসী লোক।

“কী হয়েছে লুলু?” সঙ শানহে দম্পতি খুব কমই তার অফিসে আসে, একটু লাজুক।

“দাদু-দাদি, আমার একটু কাজ আছে, আমাকে বেস থেকে বাইরে যেতে হবে...”

কথা শেষ করার আগেই লিন শাও শু তার হাত ধরে বলল, “বাইরে এত বিপদ, তুমি কোথায় যাবে?”

“বাইরে বিপদ আছে, কিন্তু অনেক মানুষ বাঁচার জন্য অপেক্ষা করছে। আমাদের ওষুধ তাদের কিছু দিতে পারলে, জম্বিতে পরিণত হওয়া মানুষ কমে যাবে। আমার তাদের সঙ্গে কথা বলতে হবে।” কিউং ইউন শিয়ান ব্যাখ্যা করল।

“এত বিপজ্জনক কাজ অন্য কাউকে করাতে পারো না?” কয়েক মাসের পরিচয়ের পর, লিন শাও শু তাকে এ ধরনের ঝুঁকিপূর্ণ কাজ করতে দিতে চায় না।

“আমি নিজে যাই, বেশি নিরাপদ।” কিউং ইউন শিয়ান তাদের পুরো সত্য বলল না।

তবে সে যদি জম্বির কামড়ও খায়, পরিবর্তিত হবে না, বেসে তার শক্তি অনেক উপরে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো তার কাছে স্থান আছে, যে কোনও সময় গাড়িতে জ্বালানি দিতে পারে।

“তাহলে সাবধান থাকতে হবে।” লিন শাও শু তার যাওয়ার সংকল্প দেখে চিন্তিত মাথা নাড়ল।

“হ্যাঁ, আমরা তোমার ফেরার অপেক্ষায় আছি।” সঙ শানহেও বলল।

“ভয় পাবেন না দাদু-দাদি।” কিউং ইউন শিয়ান হেসে বলল, সুরক্ষা বাক্স খুলল, “আমি এই কয়েকদিনে প্রস্তুত করা ওষুধ, একশো ডোজ, যা আমার ফিরে আসা পর্যন্ত চলবে। কেউ যদি দরকার হয়, তোমরা নিতে পারো, তবে অবশ্যই খুব সতর্কভাবে যাচাই করতে হবে, খারাপ লোকদের সুযোগ দেবেন না।”

আগে এমন ঘটনা ঘটেছিল, কেউ ওষুধের জন্য নিজের হাতে ছুরি দিয়ে জখম করে জম্বির কামড়ের ভান করেছিল, কিউং ইউন শিয়ানের সিস্টেম দেখে চোট মিথ্যা চিনে ফেলে তাকে সরিয়ে দিয়েছিল।

“বিশ্বাস করো, এই ব্যাপারটা কতটা গুরুত্বপূর্ণ আমরা জানি, আমি আর তোমার দাদি কঠোর যাচাই করব।” সঙ শানহে তাদের এত গুরুতর দায়িত্ব দেওয়ায় তৎক্ষণাৎ প্রতিজ্ঞা করল।

“ধন্যবাদ তোমাদের। ওহ হ্যাঁ, এটা গ্রাম প্রধানকে দিয়ে দিও।” কিউং ইউন শিয়ান মুখোমুখি গ্রাম প্রধানের সঙ্গে কথা বলতে ইচ্ছুক ছিল না, যদি জানে সে যাচ্ছে, অনুমতি দিবে না।

“ঠিক আছে।” সঙ শানহে চিঠিটি নিল।

তারা চলে যাওয়ার পর, সে চুপচাপ নিজের তৈরি ছোট দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল। পুরো বেসে কেউ জানত না সে চলে গেছে, তারা ভাবছিল সে এখনও ল্যাবরেটরিতে নতুন ওষুধ উন্নয়নে ব্যস্ত।

সে বের হওয়ার কিছুক্ষণ পর, লিন ঝি শি সেই জম্বিদের নিয়ে এল।

দৌড়ে পালাতে সে তাদের ছাড়িয়ে যেতে পারবে না, তাই সে মোটরসাইকেল চালানো বেছে নিল।

“জং চেং, তুমি কি কোনো শব্দ শুনছ?” লো জুন ও হীন হীন ভাবছিল বিপদ আসছে।

“শুনেছি!” গাও ঝং চেং চোখ বড় করে বলল, “হাজারো পায়ের ধ্বনি আর মোটরসাইকেলের আওয়াজ...”

“এ সময় মোটরসাইকেল কোথা থেকে?” লো জুন অবাক।

পরের মুহূর্তে সে দেখল মোটরসাইকেল চালিয়ে লিন ঝি শি তাদের দিকে আসছে, তার পিছনে জম্বিদের অগণিত দল।

“আআআআ, বাঁচাও!” তার লোকরা চিৎকার শুরু করল।

লিন ঝি শি মোটরসাইকেল দ্রুত চালাল, তারা ভেবেছিল জম্বিদের কামড়ে মারা যেতেই পারে, গাড়ি ধাক্কা খেয়ে মারা যাবেন না, তাই সবাই reflexively সরিয়ে নিল।

লিন ঝি শি সাতবার হর্ণ বাজাল, গেটের পাহারাদার বুঝতে পেরে দরজা খুলে দিল।

লো জুন ও তার দল ঢুকতে চাইল, কিন্তু শাও জিয়াং গ্রাম বেসের লোকেরা দ্রুত গেট বন্ধ করে দিল।

জীবন্ত মানুষের গন্ধে জম্বিরা আরো উত্তেজিত, তারা চোঁচা বের করে লো জুন ও অন্যদের দিকে ছুটে গেল, তাদের কাঠের ডান্ডা কোনো কাজে আসল না, কারণ জম্বির সংখ্যা ছিল অগণিত।

“দরজা খোলো! বাঁচাও!” বাইরে থেকে চিৎকার আর কাঠের ডান্ডার শব্দ শুনতে পাচ্ছিলেন, বেসের লোকেরা ভয় পেল, মনে হচ্ছিল যেন কেউ তাদের হাড় খড়চড় করছে, শরীরে শিহরন বয়ে গেল।

“এটা কি অত্যন্ত নিষ্ঠুর নয়?” কেউ সহানুভূতিশীল।

“তাহলে তুমি বাইরে গিয়ে তাদের বাঁচাও।” কেউ সরাসরি প্রতিবাদ করল।

“ঠিক, আগে তারা আমাদের কাঠের ডান্ডা দেখিয়ে হুমকি দেয়, তখন কোন করুণা দেখায়নি।” অন্য কেউ যোগ দিল।

সবাই আলোচনা করতে লাগল, ভয়ংকর পরিবেশ দূর হয়ে গেল, সবাই শান্ত বোধ করল।

লিন ঝি শি হেলমেট খুলে গোসল করল, খুশি মনে কিউং ইউন শিয়ানের কাছে গিয়ে নিজের কৃতিত্ব দেখাতে চাইল। কিন্তু দাদু-দাদিকে দেখে তারা তাকে ধরে রাখল।

“তুমি এখন এসে আবার কোথায় যাচ্ছ?”

“বোনকে দেখতে।” লিন ঝি শি বলল।

“লুলু নেই, সে চলে গেছে।” লিন শাও শু নিঃশ্বাস ফেলল।