৭৯তম অধ্যায়: তুমি-ই তো
“আপনি তো খুব বিনয়ী,” লি মিংলাং হালকা হাসি দিয়ে বলল।
সে খুব ছোট বয়সেই বিদেশে চলে গিয়েছিল, সম্প্রতি দেশে ফিরেছে। এবার দাদার স্বামীর আয়োজিত ঐ ভোজে আমন্ত্রণ পেয়েছে, উদ্দেশ্য ছিল দিদির সঙ্গে পুরনো স্মৃতিচারণ, কিন্তু একদমই ফুরসত পায়নি, কারণ সবাই তাকে ধরে গল্পে ব্যস্ত রেখেছে।
“অনেকদিন পর দেখা, তোমার পরিবর্তন তো সত্যিই বিস্ময়কর,” লি ওয়ানজুন তার ছোট ভাইকে দেখে গভীরভাবে ভাবল। তাদের দেখা হয়নি প্রায় বিশ বছর ধরে।
“আপনি তো আগের মতোই সুন্দর,” লি মিংলাং উত্তর দিল।
“কত চাটুকার তুমি!” লি ওয়ানজুন ঠোঁট চাপা দিয়ে হাসল।
দেখা গেল ভাইবোনের সম্পর্ক বেশ ভালো, তাই গুয়ান টিংটিং কিছুক্ষণ ভেবে ছেলেকে আর বাড়াবাড়ি করতে দিল না। এখন তাদের হাতে কোনো প্রমাণ নেই, বেশি কিছু বললে শুধু সবাই ভাববে তারা অহেতুক ঝামেলা করছে, উপরন্তু লি মিংলাং-এর সঙ্গে বিরোধ তৈরি হবে।
তাই সে সোজাসুজি ছেলের মুখ চেপে ধরে তাকে নিয়ে চলে গেল।
এইভাবেই ঝামেলা শেষ হল, সবাই অবাক হল, ঘটনা এতটা বড় মনে হলেও শেষ পর্যন্ত কিছুই হল না। তারা ভেবেছিল গু পরিবারে সদ্য আসা মেয়েটিকে এবার বের করে দেওয়া হবে।
ভোজ চলতে থাকল, বাচ্চারা সবাই উকিং ইউঅনচিয়ানের সঙ্গে খেলতে চাইল, কিন্তু সে আর তাদের সঙ্গে খেলতে ইচ্ছুক নয়। কোনো অজুহাত দিয়ে ইয়ো-ইয়ো বল ছুড়ে দিয়ে নিজে ফুলবাগানে গিয়ে একটু নিঃশ্বাস নিল।
“তুমি-ই তো?” পেছন থেকে স্বচ্ছ কণ্ঠে কেউ বলল।
উকিং ইউঅনচিয়ান ফিরে তাকিয়ে দেখল, একটি ছেলেবাচ্চা তার পেছনে দাঁড়িয়ে, দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
“তুমি কি বলছ?” সে বিভ্রান্ত হয়ে তাকাল।
“গু কুয়িউনের ব্যাপারটা, সেটা তুমি করেছ?” ছেলেটি ধীরে বলল, যেন সে অস্বীকার করবে এই আশঙ্কায় আবার বলল, “আমি সব দেখেছি।”
“আমি জানি না তুমি কী বলছ,” উকিং ইউঅনচিয়ান ভাবল, তার ওষুধ দেওয়ার পুরো ঘটনাটা কেউ দেখে ফেলেছে, অথচ সে তো খুব দ্রুত কাজ করেছিল।
সে অস্বীকার করতেই, লু জিং চোখ পিটপিট করে বলল, “আমি তখন গাছে ছিলাম, সব দেখেছি। তোমার হাতে কিছু ছিল।”
উকিং ইউঅনচিয়ান কপালে ভাঁজ ফেলল। সে জোর দিয়ে অস্বীকার করতে পারে, কিন্তু যদি ছেলেটি দাদু-ঠাকুমার কাছে গিয়ে告 অভিযোগ করে, তাহলে নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করা কঠিন হবে।
“তুমি কে?” সে আগে শত্রুর পরিচয় জানার সিদ্ধান্ত নিল। ও জানে তার নাম, কিন্তু ওর নাম জানে না, এই অনুভূতি তার মোটেও ভালো লাগল না।
“আমি লু জিং,” লু জিং হাসল, নিজের পরিচয় দিল।
সে দশ বছর বয়সী, পাঁচ-ছয় বছরের বাচ্চাদের সঙ্গে খেলতে মন নেই, তাই একা থাকতে গাছে উঠে পড়েছিল।
কিন্তু সেখানে সে এমন এক দৃশ্য দেখল, যা খুবই আকর্ষণীয়।
গু পরিবারের নতুন মেয়েটি, বোঝাই যাচ্ছে সে সহজ-সরল নয়।
“লু জিং?” উকিং ইউঅনচিয়ান নামটি পুনরাবৃত্তি করল, কিছুক্ষণ ভাবার পর বুঝল, “তুমি লু হাং-এর বড় ভাই।”
লু পরিবার আর গু পরিবার কাংচেংয়ের দুই শক্তিশালী পরিবার, গু দাদু শহরের বড় ধনী হলেও লু পরিবার শত বছরের ঐতিহ্যবাহী, মোটেও কম নয়। তারা কখনও নিজেদের সম্পদ প্রকাশ করে না; বাইরের লোক জানে তারা ধনী, ঠিক কতটা, তা জানা যায় না।
“কিছুটা তাই,” লু জিং অনাগ্রহের ভঙ্গিতে ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল।
উকিং ইউঅনচিয়ানের মুখে মৃদু টান পড়ল—হ্যাঁ বা না, ‘কিছুটা তাই’ কেমন উত্তর?
“সে খুব বোকা, আমার ভাইদের মতো বোকা কেউ নয়,” সে নিজে থেকেই বলল, উকিং ইউঅনচিয়ান জিজ্ঞেস করার আগেই।
লু হাং-এর কুকুরের মতো চোখে শুধু ইয়ো-ইয়ো বলের ভাবনা, মনে পড়তেই উকিং ইউঅনচিয়ান চুপ করে রইল, উত্তর মেনে নিল।
ওই ছেলেটা সত্যিই একটু বোকা।
“তাহলে তুমি আমার কাছে এসেছ কেন?” উকিং ইউঅনচিয়ান জিজ্ঞেস করল।
সে সবচেয়ে অপছন্দ করে রহস্য রেখে কথা বলা।
“তুমি আমাকে একা ইয়ো-ইয়ো বল খেলতে শেখাও, আমি শিখে গেলে দাদু-ঠাকুমার কাছে কিছু বলব না,” লু জিং বলল, মুখে লালচে ভাব।
সে আসলে দেখেছিল সবাই খেলছে, খেলতে ইচ্ছা করছিল, কিন্তু নিজেকে বড় ভাবত বলে ছোটদের সঙ্গে খেলতে চায়নি, তাই ইচ্ছে দমন করেছিল।
কিন্তু উকিং ইউঅনচিয়ানের নিখুঁত খেলা দেখে আর নিজেকে সামলাতে পারল না, নিজে চেষ্টা করতে চাইল।
তাই সে একা হয়ে গেলে দ্রুত তার পিছু নিল।
“ঠিক আছে,” লু পরিবারের সঙ্গে ঝামেলা না করাই ভালো, উকিং ইউঅনচিয়ান রাজি হল।
“তোমার কাছে বল আছে?” সে রাজি হতেই লু জিং খুব খুশি হল। কিন্তু মনে পড়ল, বলটা তো ছোটদের খেলার জন্য দিয়ে দিয়েছে, তাহলে কী দিয়ে খেলবে?
“আছে, একটু অপেক্ষা করো, আমি ওপরে গিয়ে নিয়ে আসি,” উকিং ইউঅনচিয়ান আগের মতো বলকে হঠাৎ করে বের করে নিল না।
“আমি তোমার সঙ্গে যাব,” লু জিং ধীরে ধীরে তার পেছনে হাঁটতে লাগল, যেন সে ভয় পায় উকিং ইউঅনচিয়ান কথা দিয়ে পালাবে।
উকিং ইউঅনচিয়ান নিরুপায় হয়ে তাকে নিজের ঘরে নিয়ে এল, তারপর সাজানোর ভান করে আসলে সিস্টেম থেকে আরেকটি ইয়ো-ইয়ো বল নিয়ে নিল।
“পেয়ে গেছি,” সে এক ভিন্ন রঙের ইয়ো-ইয়ো বল বের করল, লু জিং আনন্দে উৎফুল্ল।
“আমি শেখাব, এইভাবে…” সে বল হাতে নিয়ে দেখিয়ে দিল কৌশল, খেলতে শেখানোর মূল বিষয়গুলো বলল, লু জিং মনোযোগ দিয়ে শুনল।
তার দৃষ্টি এতটাই নিবিষ্ট ছিল, উকিং ইউঅনচিয়ান মনে মনে ভাবল, সে যেন কোনো খেলনা নয়, বিজ্ঞান শেখাচ্ছে।
“তুমি চেষ্টা করো,” সে বলটা লু জিং-এর হাতের তালুতে রাখল।
লু জিং উত্তেজনায় নিজে খেলতে শুরু করল।
কিন্তু মাত্র শুরু করেছে, দক্ষতা নেই, উকিং ইউঅনচিয়ানের মতো বল ছুড়তে গেলেই গণ্ডগোল হয়ে গেল।
উকিং ইউঅনচিয়ান তখন ভাবছিল, সামনে কী করবে, গু কুয়িউন কিছুদিন আর তার সঙ্গে ঝামেলা করবে না, তাই লু জিং-এর আচরণে মন দেয়নি।
“অপেক্ষা করুন, বিপদ!”
“সাবধান!”
০৭ ও লু জিং-এর কণ্ঠ একসঙ্গে ভেসে এল।
“উফ!” উকিং ইউঅনচিয়ান নিজেকে সরাতে পারল না, সরাসরি额头-এ আঘাত পেল,额头 ফেটে গেল, রক্ত ঝরতে লাগল।
লু জিং ভয় পেয়ে গেল, এবার কী হবে!
“আমি, আমি ইচ্ছাকৃত করিনি, দুঃখিত।”
উকিং ইউঅনচিয়ান হতভম্ব হয়ে গেল, উত্তর দেওয়ার আগেই লু জিং তাড়াতাড়ি তার ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
“আন্টি, আমার ভুলে বোনের额头 ফেটে গেছে,” সে অপরাধবোধে দিদির সামনে ছুটে এল।
লি ওয়ানজুন কথাটা শুনে চমকে গেল, কিন্তু নিজেকে স্থির রাখল, “কী হয়েছিল? সে কোথায়?”
লু জিং দ্রুত পুরো ঘটনা বলল, শুনে বুঝল額头 থেকে রক্ত বেরিয়েছে, লি ওয়ানজুন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
“দিদি, আমি তোমার সঙ্গে গিয়ে দেখবো, ছোট ভাগ্নীর伤口 পরিষ্কার করে দেব,” লি মিংলাং বলল।
“ঠিক আছে,” লি ওয়ানজুন ভাইকে নিয়ে মেয়ের ঘরে গেল, লু জিং অন্যদিকে গিয়ে মায়ের কাছে ঘটনাটা বলল।
লু মহিলা একটু অবাক হল, বড় ছেলে সবচেয়ে শান্ত, এমন ঘটনা কীভাবে ঘটল!
“চলো, আমরাও দেখে আসি।”
ছেলে অন্যের মেয়েকে আহত করেছে, মা হিসেবে কিছু বলা দরকার।
তাই তারাও সেখানে গেল।
উকিং ইউঅনচিয়ান লি মিংলাং-কে দেখে, লি ওয়ানজুন তার জীবনের কীর্তি বর্ণনা করতে লাগলে, তার চোখ চকচক করে উঠল।
“মামা, আপনি কি বিয়ে করেছেন?”
------ অতিরিক্ত কথা ------
এবার আমাদের নায়ক হাজির! সবাই আন্দাজ করো, উকিং কেন এই প্রশ্ন করল?
৭০১৭ক