অধ্যায় ৪৮: উপকরণ মানব
“কিছু হয়নি।” song zhi zhi মাথা নাড়ল। আগে সে একটা দুধ চা দোকানে কাজ করত, fang qing lan ছিল তার সিনিয়র। পরে শুনল ওর মা-বাবা জোর করে ওকে এক বৃদ্ধ লোকের সাথে বিয়ে দিয়েছে, তারপর সে আর সেই দোকানে কাজ করেনি। দুজনের আর কোনো যোগাযোগ ছিল না।
আগে যা ছিল সাধারণ fang qing lan এখন বদলে এক ঝকঝকে কর্পোরেট নারী হয়ে উঠেছে, song zhi zhi-র মনে ঈর্ষা আর হিংসার মিশেল। সেই ধনী বৃদ্ধের সঙ্গে বিয়ের পর fang qing lan এখন তার ধরাছোঁয়ার বাইরে এক বিত্তশালী গৃহিণী।
কিন্তু আজকের সেই ভিআইপি কক্ষে যিনি আছেন, তিনি তো কোনো বৃদ্ধ নন! তবে কি fang qing lan একঘেয়েমি সহ্য করতে না পেরে পরকীয়া করছে? অথচ সেই অহংকারী অতিথিকে দেখে তো কোনোভাবেই ‘তৃতীয় ব্যক্তি’ বলে মনে হয় না।
song zhi zhi-র মনে নানা কল্পনা ভিড় করে।
কক্ষের ভেতরে霍凭阑 নীরবে卿云浅-এর দিকে নজর রাখল। সে দেখতে চাইল, মেয়েটি আসলে কী পরিকল্পনা করছে।
কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়,卿云浅 একদম গম্ভীরভাবে নানা প্রকল্প আর কাজ সংক্রান্ত প্রশ্ন করতে শুরু করল।
তার অসংখ্য সন্দেহ সত্ত্বেও, সে আন্তরিকভাবে সব প্রশ্নের উত্তর দিল।
卿云浅 দারুণ সন্তুষ্ট।
সাম্প্রতিক সময়ে সে নিয়মিত পড়াশোনা করছিল, কিন্তু একজন অভিজ্ঞ লোকের দিকনির্দেশনা তার ছিল না।
gu ling feng এতটাই ব্যস্ত, এসব নিয়ে কথা বলার সময়ই পায় না। আর gu fang ping তো সদা প্রস্তুত তাকে জেনারেল ম্যানেজারের চেয়ারে থেকে নামিয়ে দিতে, সাহায্য তো দূরের কথা, বরং ক্ষতি না করলেই হয়।
তাই霍凭阑-এর মতো স্বেচ্ছায় পাওয়া শিক্ষককে সে হাতছাড়া করতে চায়নি।
tan shui ying দুজনের কথোপকথন শুনতে শুনতে পাগলের মতো নোট নিচ্ছিল।
霍凭阑-এর মতো এত অল্প বয়সে এত বড় সাফল্য পাওয়া লোককে নিছক সাধারণ কারো সঙ্গে তুলনা করা চলে না। তার সঙ্গে খানিক কথা বললেই বোঝা যায়, এক বিশেষজ্ঞের এক বিকেলের কথা দশ বছরের পড়াশোনার চেয়ে বেশি মূল্যবান।
“霍总, আপনি সত্যিই অসাধারণ,” সে অজান্তেই বলে ফেলল।
বলেই বুঝতে পারল, এই মন্তব্যটা বোধহয় একটু বেখাপ্পা হয়েছিল, সঙ্গে সঙ্গে চুপ মেরে গেল।
“এত কিছু শিখলে,霍总-কে ঠিকমতো ধন্যবাদ দেওয়া উচিত না?”卿云浅 হাসিমুখে ল্যাপটপ গুটিয়ে রাখল।
“ধন্যবাদ霍总।” tan shui ying ভদ্রভাবে বলল।
霍凭阑-এর মুখটা একটু খারাপ হয়ে গেল, তার মনে হলো এই মেয়েটা আবার তাকে কৌশলে কাজে লাগাল, জোর করে যেন শুধু একটা সরঞ্জাম বানিয়ে ছাড়ল।
এ কথা মনে হতেই, পছন্দের খাবারগুলোও যেন আর স্বাদ লাগল না।
卿云浅-এর সাম্প্রতিক সব জটিল সমস্যার সমাধান হয়ে গেছে, তাই মনও ভালো। তাই霍凭阑-কে খানিকটা পুরস্কার দিতে সে একটুও আপত্তি করল না।
“শুইং, দেখ তো আর কী কী খাবার যোগ করতে হবে?”卿云浅 তাকাল tan shui ying-এর দিকে।
tan shui ying উঠতে গিয়েছিল, সার্ভিস বাটন টিপে বাইরে ওয়েটার ডাকার জন্য, তখনই মাথায় পড়ল—fang 总 তো霍总-র সঙ্গে একান্তে কথা বলতে চায়!
সে সাথে সাথেই উঠে দাঁড়াল, “ঠিক আছে fang 总, যাচ্ছি।”
বেরিয়ে গিয়ে দরজাটা আলতো বন্ধ করে দিল। বাইরে song zhi zhi উঁকি মারতে চাইল, কিন্তু কিছুই দেখতে পেল না।
“আপনার কি কোনো সাহায্য লাগবে?” সে tan shui ying-এর দিকে তাকাল।
“না, আমি শুধু একটু হাওয়া খেতে বেরিয়েছি,” tan shui ying উত্তর দিল।
song zhi zhi কথাটা শুনে একটু সন্দেহ করল, এই মেয়েটা বেরিয়ে এলো, তাহলে কক্ষে তো শুধু fang qing lan আর সেই পুরুষটি। তারা একা একা কী করছে, কৌতূহলে song zhi zhi-র অন্তর কাঁপতে লাগল।
“আপনারা কি ভেতরের নেতৃস্থানীয়?” সে নরম চেহারার tan shui ying-এর দিকে তাকিয়ে কথোপকথন শুরু করল।
“হ্যাঁ।” tan shui ying একদম সাবলীলভাবে উত্তর দিল।
বাইরে দুজনের আলাপ চলতে লাগল, ভেতরে卿云浅-ও চুপ ছিল না।
দরজা বন্ধ হতেই সে উঠে গিয়ে霍凭阑-এর কাছে গেল।
霍凭阑 অজান্তেই আঙুল মুঠো করল, ও আবার কী করতে চাইছে?
“霍总, আজ অনেক কিছু শিখেছি, সত্যিই আপনাকে ধন্যবাদ। আপনার জন্য এক গ্লাস পান করব।” সে হাতে রাখা ওয়াইন গ্লাস দুলিয়ে, ঠোঁটে হালকা হাসি ঝুলিয়ে বলল।
“আপনার ধন্যবাদটা বড্ডই গড়পড়তা নয়?”霍凭阑-র মনে জমে থাকা বিরক্তি স্বরেও ফুটে উঠল।
সে নিজেও বুঝে উঠতে পারল না, সে এখানে কী করছে। উত্তর জানতে এসেছিল, উত্তর তো পেলই না, উল্টো আধঘণ্টা শিক্ষক হয়ে বসে রইল।
“তাহলে চান আমি কীভাবে আপনাকে ধন্যবাদ জানাই?”卿云浅 বুঝতে পারল, সে অসন্তুষ্ট। তার চোখে দুষ্টুমির হাসি ঝলকাল।
নারী-পুরুষের সম্পর্কে, যখন একজন অন্যজনের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, যখন ইচ্ছেমতো আনন্দ বা বিরক্তি জাগাতে পারে, তখন সে-ই আধিপত্যে।
এ তো তাদের দুজনের ক্ষেত্রেই সত্যি।
এইভাবে দেখলে,霍凭阑-কে আয়ত্তে আনা হয়তো তার ভাবনার চেয়েও সহজ হবে।
“ধন্যবাদ জানানোও শিখতে হয়, আপনি কি সত্যিই আন্তরিক?”霍凭阑 প্রশ্ন ফিরিয়ে ছুড়ে দিল।
সে দেখতে চাইল, এই মিষ্টি কথার মেয়েটি এবার কী বলে।
“আমি সম্পূর্ণ আন্তরিক, ভয় হয় শুধু霍总, আপনি এত আন্তরিকতায় ভেসে যাবেন।”卿云浅 পাশের চেয়ারে বসে পড়ল, পাশ ফিরতেই তার দীর্ঘ কোঁকড়ানো চুল霍凭阑-এর গাল ছুঁয়ে গেল।
দুজনের দূরত্ব এতটাই কম,霍凭阑 স্পষ্ট বুঝতে পারল তার শরীরের সুবাস।
এত বছর সে কাজে ডুবে ছিল, যারা তাকে জব্দ করতে চেয়েছিল, তারা প্রায় এসেই তাড়িয়ে গেছে। এই বরফশীতল মুখের কারণে আর কেউ সাহসও করেনি।
তাই卿云浅-এর এই আচরণের প্রতিক্রিয়া কী হবে, সে নিজেই জানত না।
সে তার চুলের প্রান্তের দিকে তাকিয়ে, গ্লাস তুলল, নিজেকে সামলানোর চেষ্টা করল।
“আপনাকে সম্মান জানাতে, আমি এই গ্লাসটা শেষ করছি,霍总 আপনি ইচ্ছামতো পান করুন।” সে পাশে থাকা ব্যক্তির হালকা উত্তেজিত হৃদস্পন্দন টের পেল, মুচকি হাসল, গলা উঁচিয়ে ওয়াইনটা এক চুমুকে শেষ করল।
অদ্ভুতভাবে, শেষ ফোঁটা ওয়াইন তার সুন্দর গলার মধ্যে দিয়ে গড়িয়ে পড়ল।霍凭阑-এর দৃষ্টি মুহূর্তে উষ্ণ হয়ে উঠল।
“এভাবে ধন্যবাদ দিলে চলবে?”卿云浅 চোখ টিপে বলল।
“চলবে না।”霍凭阑 আবার তার গ্লাস ভরে দিল।
আজ সে ঠিক করেছে, ওকে নেশায় মাতিয়ে সত্যটা জেনে ছাড়বে।既然卿云浅 নিজে থেকেই এগিয়েছে, সে আর ছাড় দিবে না।
卿云浅 তো বুঝেই ফেলল ও কী করতে চায়। সে মাথা নিচু করে মৃদু হাসল, কিছু বলল না, আবারও সেই গ্লাস শেষ করল।
“এবার কেমন?” সে আবারও জিজ্ঞাসা করল।
হয়তো একটানা দু’গ্লাস খাওয়ার কারণে সামান্য মাতাল লাগছিল।
সুন্দর শুভ্র মুখে হালকা লাল আভা, যেন গোধূলির আভা গালজোড়া ছুঁয়ে আছে। টলটলে চোখদুটো জলে ভেজা, ঝকমকে,霍凭阑-এর মনে হলো সে যেন ‘ছায়াছবি’ গল্পের কোনো ভল্লুকিনির মুখোমুখি, একবার চোখে তাকালেই মায়ায় আটকা পড়বে।
তার মৃদু মাতাল স্বরের কোমলতা শুনে霍凭阑-এর গলা শুকিয়ে উঠল।
“fang qing lan, আমার চোখে তাকাও।” সে অফিসঘটনার পুনরাবৃত্তি করতে চাইল।
卿云浅 কথাটা শুনে ভদ্রভাবে তার চোখে তাকাল।
দুজনের দৃষ্টির মিলনে霍凭阑 শ্বাস একটু ধীর করল, “আমার নাম ধরে ডাকো।”
“霍凭阑।”