অধ্যায় ১১৮: তুই একটা গাধা

এরপর, ছিং ইয়ুনছান প্রায় প্রতিটি পার্শ্ববর্তী টিকে থাকা ঘাঁটি ঘুরে এলেন। অধিকাংশ মানুষই বিনয়ের সাথে প্রয়োজনীয় সামগ্রীর বিনিময়ে ওষুধ সংগ্রহের প্রস্তাব মেনে নিয়েছিল, কিন্তু কিছু নির্লজ্জ মানুষ সরাসরি ছিনতাইয়ের চেষ্টা করেছিল।

এই লোকগুলোর প্রতি ছিং ইয়ুনছান মোটেও নমনীয় ছিলেন না। গতবার বন্দুকের হুমকির মুখে পড়ার পর থেকেই তিনি পয়েন্ট খরচ করে একটি বন্দুক কিনে রেখেছিলেন। সিস্টেম থেকে পাওয়া এই অস্ত্রটির সুবিধা হলো এর গুলি অসীম। তাকে গুলি ভরার কোনো চিন্তা করতে হয় না, শুধু ট্রিগার চাপলেই হলো।

তাই যারা অবাধ্য হতে চেয়েছিল, তাদের তিনি সরাসরি শক্তির মাধ্যমেই বশ করেছিলেন। সব কিছু সামলে নেওয়ার পর তিনি গাড়ি চালিয়ে ছোট চিয়াং গ্রামে ফিরে এলেন। কিন্তু গ্রামে ঢোকার মুখেই চিয়াং পরিবারের তিন সদস্য তার পথ আটকে দাঁড়াল।

"চিয়াং ইউয়ে লু, তুই কত বড় অকৃতজ্ঞ! নিজের বাবা-মা আর ভাইকে তুই ঘাঁটি থেকে বের করে দিলি?" চিয়াং কাই চিৎকার করে গালি দিতে শুরু করল। তারা তিনজন সারিবদ্ধভাবে তার গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে পথ আটকে রাখল।

"উল্টোপাল্টা কথা বলবেন না। আপনারা ঘাঁটির নিয়ম মানেননি, কাজ না করে পয়েন্ট ঋণ করে রেখেছেন, সারাদিন বাবুদের মতো বসে সেবা নিতে চেয়েছেন—এসব কারণেই তো উপ-ঘাঁটি প্রধান লিন আপনাদের বের করে দিয়েছেন।" গেটে দায়িত্বরত প্রহরী এই কথা শুনে বিরক্ত হয়ে উচ্চস্বরে প্রতিবাদ করে উঠল।

"পরিবারের সদস্যদের পয়েন্ট কি অন্য কেউ ব্যবহার করতে পারে না? ওর তো হাজার হাজার পয়েন্ট আছে, আমরা কেন ব্যবহার করতে পারব না?" চিয়াং রিমিন যুক্তি দেখানোর চেষ্টা করল। ঘাঁটি থেকে বের হওয়ার আগে সে নিয়মকানুন খুব ভালো করে পড়ে নিয়েছিল।

কিছু বয়স্ক মানুষ যারা শারীরিক অসুস্থতার কারণে জম্বি শিকার বা অন্য কোনো কঠোর কাজ করতে পারে না, তাদের পয়েন্ট প্রায়ই শূন্য হয়ে যায়। এমন পরিস্থিতিতে তাদের সন্তান বা আত্মীয়রা পয়েন্ট দিয়ে তাদের ঘাঁটিতে থাকার সুযোগ করে দেয়।

"ঠিকই তো! ও আমার গর্ভ থেকে জন্মেছে, ওর পয়েন্ট আমি কেন ব্যবহার করতে পারব না?" শি ছুনমেই কোমর ধরে প্রহরীকে গালি দিতে শুরু করল। "আমার মনে হয় তুই আমাদের হিংসা করছিস, কারণ আমাদের সাথে ওর রক্তের সম্পর্ক আছে।"

প্রহরী একটু ইতস্তত বোধ করল, কারণ বাবা-মা চাইলে নিয়ম অনুযায়ী হয়তো পয়েন্ট ব্যবহার করা সম্ভব। সে চুপ হয়ে যেতেই শি ছুনমেই আত্মতুষ্টিতে হাসল। "এখনই গেট খোল আর আমাদের ভেতরে ঢুকতে দে!"

ছিং ইয়ুনছান দেখলেন তারা নিজেদের মতো করে সব ঠিক করে নিয়েছে এবং তার কষ্টার্জিত পয়েন্টগুলোকে নিজেদের সম্পত্তি ভেবে বসে আছে। তিনি মৃদু হেসে আকাশের দিকে তাক করে বন্দুক থেকে গুলি ছুড়লেন। বিকট শব্দে সবাই চমকে উঠল।

"তুই, তুই এটা কী করছিস?" চিয়াং কাই ভয় পেয়ে তোতলামি শুরু করল। শি ছুনমেই ও চিয়াং রিমিন তার শীতল চাহনি দেখে ভয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল, পাছে পরবর্তী গুলিটা তাদের কপালে এসে লাগে।

"আমার পয়েন্ট, আমি কাকে দেব সেটা আমার ইচ্ছা। তোমরা কে আমাকে নির্দেশ দেওয়ার?" ছিং ইয়ুনছান শীতল কণ্ঠে বললেন।

"আমি তোর বাবা, আমি কি ব্যবহার করতে পারি না?" চিয়াং কাই নির্লজ্জের মতো জানতে চাইল।

"ওহ, আমার পয়েন্ট নিতে চাও? ঠিক আছে, হতে পারে।" তার কথায় চিয়াং কাইয়ের পরিবার খুশিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

"মা জানত, তুই সবচেয়ে বাধ্য আর বুদ্ধিমান মেয়ে," শি ছুনমেই হেসে তার কাছাকাছি যাওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু পরের মুহূর্তেই ছিং ইয়ুনছানের কথায় তার হাসি জমে গেল।

"তুমি আর চিয়াং কাই আমার সাথে ভেতরে আসতে পারবে, কিন্তু চিয়াং রিমিন পারবে না।" তিনি নখের দিকে তাকিয়ে উদাসীনভাবে বললেন, "তোমরা আমাকে জন্ম দিয়েছ আর বড় করেছ, কিন্তু ও তো আমার জন্য কিছুই করেনি।"

"দুষ্টু মেয়ে, ও তোর আপন ভাই!" শি ছুনমেই গর্জে উঠল।

"তাই তো তোমাদের পছন্দ করতে বলছি। তোমরা দুজনে ভেতরে আসবে, নাকি তোমরা তিনজনই বাইরে থাকবে?" ছিং ইয়ুনছান তাদের সামনে শর্ত জুড়ে দিলেন। "যদি কোনোটিই পছন্দ না হয়, তবে আমি চললাম।"

তিনি গাড়ি স্টার্ট দিতেই চিয়াং কাই চট করে বলে উঠল, "থাক, থাক, আমি তোর সাথে যাচ্ছি।"

"বাবা!" শি ছুনমেই ও চিয়াং রিমিন অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল।

"ও তো আমাদের আপন ছেলে!" শি ছুনমেই তার স্বামীর এমন নির্দয় আচরণে হতবাক হয়ে গেল। চিয়াং রিমিনও রাগে ফেটে পড়ল; এই কি তার বাবা, যে বিপদের সময় তাকে ফেলে চলে যাচ্ছে?

"তুই বোকা নাকি? যদি চিন্তায় থাকিস তবে বাইরে ছেলের কাছেই থাক, বুঝেছিস?" চিয়াং কাই চোখ টিপে ইঙ্গিত দিল। শি ছুনমেই বুঝতে পারল, তার স্বামী ভেতরে গিয়ে খাবার জোগাড় করে বাইরে পাঠিয়ে দেবে। সে রাজি হয়ে গেল।

ছিং ইয়ুনছান চিয়াং কাইকে নিয়ে ঘাঁটিতে ঢুকে পড়লেন এবং শি ছুনমেই ও তার ছেলেকে বাইরে ফেলে রাখলেন। তারা ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলো, তাই হাল ছেড়ে দিল।

"মা, বাবা সত্যিই খুব খারাপ, আমাদের এভাবে ফেলে দিল," চিয়াং রিমিন অভিযোগ করল।

"চিন্তা করিস না, ভেতরে গিয়ে ও নিশ্চয়ই আমাদের জন্য খাবার পাঠাবে," শি ছুনমেই তাকে আশ্বস্ত করল।

তবে সে চিয়াং কাইয়ের স্বার্থপর স্বভাবটা ভুলে গিয়েছিল। বিপদ না থাকলে চিয়াং রিমিন তার প্রিয় ছেলে হতে পারে, কিন্তু নিজের স্বার্থের প্রশ্ন এলে চিয়াং কাই নিজেকেই বেছে নেবে। চিয়াং কাইকে ঘাঁটিতে রেখে ছিং ইয়ুনছান তাকে মাত্র বিশ পয়েন্ট দিয়ে দায়িত্ব শেষ করলেন।

সব কাজ সেরে তিনি যখন বিশ্রাম নিতে যাবেন, তখন দেখলেন বয়স্ক গ্রামপ্রধান হন্তদন্ত হয়ে তার দিকে ছুটে আসছেন। তিনি অশ্রুসিক্ত নয়নে বললেন, "লু, তুমি অবশেষে ফিরে এসেছ।"

ছিং ইয়ুনছান চলে যাওয়ার পর গ্রামপ্রধান ভয়ে ছিলেন যে তিনি হয়তো আর ফিরবেন না। গ্রামটি তার কারণেই আজ এই অবস্থায় পৌঁছেছে। তিনি ফিরে আসায় সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। ছিং ইয়ুনছান শুধু দশ দিন বাইরে ছিলেন, কিন্তু মনে হলো যেন কয়েক বছর কেটে গেছে।

"হ্যাঁ, আমি ফিরেছি। এই কদিন আপনারা কষ্ট করেছেন," ছিং ইয়ুনছান সৌজন্যমূলকভাবে বললেন। তারা কথাবার্তা শুরু করলেন এবং গ্রামপ্রধান তাকে সব ঘটনা জানাতে লাগলেন।

তার ফেরার খবর শুনে সুং শানহে দম্পতি এবং লিন চিশিও ছুটে এল। লিন শিয়াওশু তার হাত ধরে আবেগপ্রবণ হয়ে উঠল, আর সুং শানহের চেহারায় স্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল। শুধু লিন চিশি একটু দূরে দাঁড়িয়ে করুণ চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল।