নব্বই এক অধ্যায়: তা হলে কি তুমি আমার সঙ্গে বিয়েও করতে পারবে না?

“ঠিক আছে, বাবা।” খ্যাং ইউনচিয়ান বুদ্ধিমতী হয়ে তার সঙ্গে জোরাজুরি করল না।
লু জিং আসার আগে আপাতত সে চুপচাপ কথাই শোনা ভালো ভেবেছিল।
খ্যাং ইউনচিয়ান মন না-দিয়ে খেতে খেতে দেওয়ালের ঘড়ির দিকে তাকিয়ে ছিল। কুড়ি মিনিট পেরিয়ে গেছে—লু জিং কি তবে আর একটু পরেই চলে আসবে?
“চল, চল।” তাং মিংওয়াং পেটপুরে খেয়ে উঠে দাঁড়াল, বিয়ারের ভুঁড়ি চাপড়ে।
লিন সিসি তাড়াতাড়ি ছেলেকে কোলে তুলে তার পিছু নিল, শুধু খ্যাং ইউনচিয়ান নিজের জায়গাতেই স্থির বসে রইল।
“তুই এখনও বসে আছিস কেন, চল, বাড়ি যাই।” তাং মিংওয়াং মাথা ঘুরিয়ে খ্যাং ইউনচিয়ানের দিকে তাকাল।
“ওটা তোমাদের বাড়ি, আমার নয়।” খ্যাং ইউনচিয়ান নির্বিকার স্বরে বলল।
“তুই আমারই রক্ত, আমার সঙ্গে বাড়ি না গিয়ে সারাদিন অন্যের বাড়িতে যেতে চাস? সাবধান, তোর পা ভেঙে দেব।” তার এমন কথা শুনে তাং মিংওয়াংয়ের মাথায় রাগ চড়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে সে তাকে ধমকাতে লাগল।
“ধড়াম।” দরজা লাথি মেরে খুলে গেল।
খ্যাং ইউনচিয়ান দেখল, সঙ গান এসেছে, আর তার পেছনে লু জিং।
“তুমি যদি তার পা ভাঙতে সাহস করো, আমি তোমাকেই শেষ করে দেব।” লু জিং একেকটি শব্দ আলাদা করে উচ্চারণ করল, মুখে ছিল শীতল ভয়ংকর ভাব।
“এই, তুই ছোট্ট ছোঁড়া, তোকে অনেকদিন ধরে সহ্য করছি।” লু জিং তাকে বারবার অপমান করছে দেখে তাং মিংওয়াংয়ের রাগ চরমে উঠল।
তবে সঙ গান সেখানে থাকতে, লু জিংকে মারার কথা তো দূরের কথা, তার ধারেকাছে যেতেই পারছিল না।
“ভাইয়া তোকে বাড়ি নিয়ে যাবে।” লু জিং খ্যাং ইউনচিয়ানের দিকে এগিয়ে এসে এক টানে তাকে কোলে তুলে নিল। হারিয়ে গিয়ে আবার ফিরে পাওয়ার আনন্দ তাকে ঘিরে ধরল।
খ্যাং ইউনচিয়ান মাথা নেড়ে বলল, “হুঁ, বাড়ি যাই।”
“এই, মেয়েমানুষ, এদিকে আয়।” তাং মিংওয়াং সঙ্গে সঙ্গে ঘাবড়ে গেল। সে তো বুড়ি গুরুমাকে দশ হাজার টাকা নিয়েছে, আর কথা দিয়েছে খ্যাং ইউনচিয়ানকে আর তার সামনে আসতে দেবে না।
“তাড়াতাড়ি গিয়ে ওই মেয়েকে থামাও।” সঙ গানের কবজায় বেঁধে পড়ে তাং মিংওয়াং নড়তে না পেরে স্ত্রীকে চোখের ইশারা করল।
লিন সিসি গর্ভবতী ছিল, সত্যি সত্যি তাড়া করতে সাহস পেল না। শুধু একটু পা বাড়িয়েই থমকে গেল; সঙ গান তাকে একবার চোখ রাঙাতেই সে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।
সঙ গান দেখল লু জিং মানুষটাকে তুলে নিয়ে চলে গেছে, সঙ্গে সঙ্গে বেরিয়ে গিয়ে দরজাটা বাইরে থেকে তালা লাগিয়ে দিল।
তাং মিংওয়াংয়ের তিন জনের পরিবার যতই টানাটানি করুক, দরজা আর খুলল না; তারা উন্মাদের মতো চিৎকার করতে লাগল।
ওয়েটার আতঙ্কিত চোখে কয়েকজনকে দেখছিল। সঙ গান বলল, “আমরা চলে গেলে তারপর ওদের বের হতে দিও।”
ওয়েটার তার কঠোর মুখ দেখে না বলার সাহসই পেল না। লু জিং রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পরই তবেই তাং মিংওয়াং দম্পতিকে ছেড়ে দিল।

“থু, কী অমঙ্গল!” তাং মিংওয়াং একটা গালমন্দ করে স্ত্রীকে নিয়ে তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরতে ঠিক করল। দশ হাজার টাকা হাতে এসে গেছে; এখনো না গেলে যদি গু পরিবারের লোকজন এসে হাজির হয়, তবে ঝামেলা আরও বাড়বে।
দুজন ছেলে নিয়ে পীচফুল গ্রামে ফিরে গেল, আর খ্যাং ইউনচিয়ানও লু জিংয়ের সঙ্গে লু বাড়িতে ফিরে এল।
রাস্তায় তার কথা শুনে লু জিংয়ের মুখ কষে গেল, যেন কেউ তার কাছে আট লাখ টাকা ধার নিয়ে ফেরত দেয়নি।
“ওরা গু পরিবার তোমাকে আর রাখতে চায় না, আমাদের লু পরিবার রাখবে।” সে কড়া গলায় কথাটা ছুড়ে দিয়ে গাড়ি থেকে নেমে ভেতরে ঢুকে মা-বাবাকে সব জানাল।
লু夫人 খুব অবাক হলেন। তিনি শুনেছিলেন, গু জ়িচিয়ান ও তার স্ত্রী খ্যাং ইউনচিয়ানকে দত্তক নেওয়ার পর আগে টাকা-পয়সা বাড়তে থাকে, তারপর দশ বছর সন্তান না হওয়া লি ওয়েনচুন হঠাৎ গর্ভবতী হয়ে পড়েন। তিনি বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না যে তারা এমন সোনার হাঁসটাকে ছেড়ে দেবে।
“এর মধ্যে কি কোনো ভুল বোঝাবুঝি আছে?” লু夫人 খ্যাং ইউনচিয়ানের দিকে তাকালেন।
“আমি বাবা-মাকে দেখিনি, শুধু দাদিমা আর দ্বিতীয় কাকিকে দেখেছি।” খ্যাং ইউনচিয়ান পুরো কথাটা বলল।
“আমি তোমার মাকে একটা ফোন করি।” লু夫人 কিছুক্ষণ ভেবে আগে লি ওয়েনচুনের সঙ্গেই যোগাযোগ করার সিদ্ধান্ত নিলেন।
“এখনো ফোন কেন? ওরা যদি রাখতে না চায়, আমাদের বাড়ির কি খামতি আছে?” লু জিং বেশ অসন্তুষ্ট।
“ঠিকই তো, তাহলে甜甜 সব সময় আমার বোন হয়েই থাকুক।” লু হাং-ও মত জানাল।
“甜甜 যদি তোর বোন হয়ে যায়, তাহলে কি আমার সঙ্গে বিয়ে করতে পারবে না?” লু জিং হঠাৎই ব্যাপারটা বুঝে ফেলল।
লু夫人 এটা শুনে হেসে ফেললেন, মুখ চেপে হাসি ফোটালেন: “ঠিকই তো।”
“মা, তাহলে তাড়াতাড়ি গু আন্টিকে ফোন করো।” এবার লু জিংই অস্থির হয়ে পড়ল।
“কেন, আমি তো চাই甜甜 আমার বোন হোক।” লু হাং অসন্তুষ্ট হয়ে বলল।
“আর বলিস না।” লু জিং ভুরু কুঁচকাল, চোখে ঠান্ডা রাগের ঝিলিক। লু হাং সঙ্গে সঙ্গে চুপসে গেল, আর ফালতু কথা বলার সাহস পেল না।
পুরোটা দেখে থাকা খ্যাং ইউনচিয়ান: “……”
লু夫人 হাসতে হাসতে লি ওয়েনচুনকে ফোন করলেন, আর সবার সামনে লাউডস্পিকারে দিলেন।
“ওয়েনচুন, শরীরটা কেমন আছে?” লু夫人 সৌজন্যমূলক কথা জুড়লেন।
“ভালোই আছি।” লি ওয়েনচুনের গলায় ভালো মেজাজের আভাস ছিল।
“মা, দ্রুত জিজ্ঞেস করো।” তাকে এতক্ষণ আসল কথায় না আসতে দেখে লু জিং অধৈর্য হয়ে উঠল।
“আচ্ছা, তোমরা কি আর甜甜কে পালতে চাও না?” ছেলের এত তাড়া দেখে লু夫人 সরাসরি মূল কথায় এলেন।
“কে বলল?” লি ওয়েনচুন কথাটা শুনেই গলা চড়িয়ে দিলেন, “甜甜 একদিনও আমার মেয়ে হলে, সারা জীবনই আমার মেয়ে। আমি কি করে তাকে চাইব না?”

খ্যাং ইউনচিয়ান এসব শুনে মাথা নিচু করল।
এমন নিঃস্বার্থ ভালোবাসা সে যেন অনেকদিন ধরে আর পায়নি।
“ভালোই হয়েছে।” লু夫人 স্বস্তির সঙ্গে মাথা নাড়লেন।
“কী হয়েছে?” লি ওয়েনচুন বুঝতে পারলেন, নিশ্চয়ই তিনি অকারণে বলছেন না, তাই তৎক্ষণাৎ উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“বুড়ি আর তোমাদের সেই ননদ মনে হচ্ছে甜甜কে তার অপদার্থ বাবার কাছে ফিরিয়ে দিতে চাইছে।” লু夫人 সংক্ষেপে উত্তর দিলেন।
“কী? তারা এমন করতে পারে কী করে? আমার সঙ্গে তো একবারও আলোচনা করেনি। আমি রাখলাম, আমাকে甜甜কে খুঁজতে যেতে হবে।” লি ওয়েনচুন সঙ্গে সঙ্গে উৎকণ্ঠিত হয়ে পড়লেন।
তাং মিংওয়াং আর লিন সিসি কেমন মানুষ, তা তিনি ভালোই জানতেন।甜甜 ফিরে গেলে নিশ্চয়ই কিছু ভালো হবে না।
“আহা, তাড়াহুড়ো কোরো না, ছোট জিং ইতিমধ্যেই ওকে নিয়ে এসেছে।” তিনি গর্ভবতী, লু夫人 ভয় পেলেন খুব উত্তেজিত হয়ে পড়ে যদি কোনো বিপদ হয়, তাই তাড়াতাড়ি সব জানালেন।
“আহা?” লি ওয়েনচুন একটু থমকে গেলেন, ফ্যালফ্যাল করে বললেন, “ও আমাকে ফোন করল না কেন?”
লু夫人 ফোনটা খ্যাং ইউনচিয়ানের হাতে দিলেন, তাকে নিজে বলতে ইশারা করলেন।
“আমার মনে হয়েছিল, তুমিও আমাকে আর চাও না।” খ্যাং ইউনচিয়ানের গলা ভারী, যেন সে মাত্রই কেঁদে শেষ করেছে; শুনলেই বুকের ভেতর টনটন করে ওঠে।
“বোকা মেয়ে, মা কি কখনো তোকে চাইবে না?” সে কথা শুনে লি ওয়েনচুনের চোখে জল নেমে এল, “তুই অপেক্ষা কর, মা এখনই তোকে নিতে আসছি, বাড়ি যাব।”
“কাল আসো। আগে গু স্যারের সঙ্গে কথা বলে এই সমস্যাটা কীভাবে মেটানো যায়, সেটা ঠিক করে নাও। আজ রাতে甜甜 আমাদের বাড়িতেই থাকুক।” তবে লু夫人 এই প্রস্তাবে রাজি হলেন না।
লি ওয়েনচুন একটু ভেবে দেখলেন, এই কথাটাই বোধহয় বেশি ঠিক। তিনি আর স্বামীর সঙ্গে আলোচনা করে শাশুড়ির কাছে কীভাবে একটা জবাবদিহি চান, সেটা ঠিক করবেন, তবেই পরে甜甜কে আর এভাবে তুলে নিয়ে যাওয়া যাবে না।
“ঠিক আছে, তাহলে এক রাত তোমাদের ওখানেই থাকুক। তোমাদের ঝামেলা দিলাম।” লি ওয়েনচুন খুবই অপরাধী বোধ করলেন।
“কিছু না, ও যদি চিরকাল আমাদের বাড়িতেই থাকত, আমরা বরং সেটাই চাইতাম।” লু夫人 হেসে উঠলেন।
খ্যাং ইউনচিয়ান যেন উল্টো-পাল্টা কিছু ভেবে না বসে, সে জন্য লি ওয়েনচুন আবার বললেন, “甜甜, বাবা-মা কালই তোকে নিতে যাব, ঠিক আছে?”
“ঠিক আছে।” সে বাধ্য শিশুর মতো সম্মতি জানাল।