সপ্তাশিতম অধ্যায়: বড় ভাই ভীষণ ভয়ের।

গু老জিন সেই দৃশ্য দেখে সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়লেন। মনে হচ্ছে এই নাতনিটিকে দত্তক নেওয়াটা মোটেই বৃথা যায়নি; অন্তত তাদের সঙ্গে লু পরিবারের সম্পর্ক একেবারে পাকা হয়ে গেছে।
আগে তিনি ভাবছিলেন, বড় ছেলের বউয়ের গর্ভের সন্তান জন্মালে তারপর দেখা যাবে। যদি মেয়ে হয়, তবে তখন লু পরিবারের সঙ্গে বিবাহ-সম্পর্কও গড়ে তোলা যাবে; নাতনি তো বটেই, নিজের রক্তের নাতনি অবশ্যই দত্তক নাতনির চেয়ে ভালো।
কিন্তু এখন লু পরিবারের লোকজন এই ছোট্ট মেয়েটিকে এত পছন্দ করছে, তাহলে হয়তো নিজের রক্তের নাতনিও আর জরুরি নয়। বরং এখন শুধু এই প্রার্থনাই থাক, ঈশ্বর যেন তাঁর ছেলে সন্তান দেন।
গু জিন এমনটাই ভাবলেন।
গু নানিও তাঁর সঙ্গে প্রায় একই কথা ভাবছিলেন। একদিকে তাঁর ধারণা, ছিংইউনচিয়ান ভাগ্যবতী; তার আগমন সত্যিই গু পরিবারে সৌভাগ্য বয়ে এনেছে। অন্যদিকে লু পরিবার যখন তাকে এত গুরুত্ব দিচ্ছে, তখন তাদেরও তাকে অবহেলা করা চলে না।
ভাগ্যের অদ্ভুত মোড়ে, ছিংইউনচিয়ান এভাবেই গু জিন ও গু নানির চোখে বিশেষ জায়গা করে নিল, আর পরের দিনগুলোতে দুই বৃদ্ধ- বৃদ্ধার কাছ থেকে সে আর কখনও কোনো দোষের কথা শোনেনি।
পুরো গু পরিবারে শুধু গুয়ান তিংতিং আর গু চি ইউনই তার এই আদর-যত্ন দেখে বিরক্তি অনুভব করত।
গু চি ইউন কেবল এটাই ভাবত যে দাদা-দাদি আর তার পক্ষে নেই, তার অবস্থান বিপদের মুখে।
আর গুয়ান তিংতিং ভয় পাচ্ছিলেন, লি ওয়ানজুন যদি একটি পুত্রসন্তান জন্ম দেন, তবে গু পরিবারের উত্তরাধিকারী আর তাঁর ছেলে থাকবে না।
কিন্তু তিনি লি ওয়ানজুনের গায়ে হাত তোলার সাহস পাননি। সেটা তো জীবন্ত মানুষের জীবন; এখন আইনশাসিত সমাজ, কোনো অন্তঃপুরের ক্ষমতার লড়াইয়ের নাটক নয়। অনেক ভেবেচিন্তে তিনি বুঝলেন, আসল জট ছিংইউনচিয়ানের মধ্যেই।
ছিংইউনচিয়ান সৌভাগ্য বয়ে আনে—এই কথায় তিনি নাক সিঁটকালেন। কারণ সে আসার পর কেবল বড় ভাইয়ের পরিবারই ভাগ্যবান হয়েছে, তাদের দ্বিতীয় শাখার সঙ্গে তো কোনো সম্পর্কই নেই।
এই ছোট্ট মেয়েটিকে যদি সরিয়ে দেওয়া যায়, তবে ওই মহাগুরুর কথামতো বড় ভাইয়ের বউয়ের গর্ভের বাচ্চাটাও হয়তো আর টিকবে না।
গুয়ান তিংতিং যত ভাবলেন, ততই কথাটা যুক্তিযুক্ত মনে হলো। কিন্তু নিজে সরাসরি কিছু করা তাঁর পক্ষে সম্ভব নয়, তাই তিনি লোক পাঠালেন পীচফুল গ্রামে, সেখানে তাং মিংওয়াং ও তাঁর স্ত্রীকে খুঁজে বের করালেন। ছিংইউনচিয়ানের বর্তমান জীবনযাত্রা নিয়ে তিনি এমনভাবে বাড়িয়ে বললেন যে লিন সিসি শুনে যেমন ঈর্ষায় জ্বললেন, তেমনি হিংসাতেও পুড়লেন।
“স্বামী, অনেক দিন হলো আমরা টিয়ানটিয়ানকে দেখিনি। ওকে দেখতে যাওয়া কি এখন উচিত নয়?” লিন সিসি নিজের ফুলে ওঠা পেটটা হাত বুলিয়ে মনের মধ্যে হিসেব কষলেন।
গু পরিবার তো ধনী-সম্পদশালী। ওই গু ভদ্রমহিলা যেহেতু অন্তঃসত্ত্বা, নিশ্চয়ই তাঁর জন্য দামী দামী অনেক জিনিসপত্র আছে। তখন সেখান থেকে একটু-আধটু সেও জুটিয়ে নিতে পারবেন।
“হ্যাঁ, তোমার কথা ঠিক। আমাদেরও মেয়েকে দেখতে যাওয়া উচিত।” তাং মিংওয়াং গু পরিবারের ঠিকানা জেনে পরদিনই গাড়ি নিয়ে লিন সিসি ও ছেলেকে সঙ্গে করে শহরে রওনা হলেন।
কিন্তু তাঁরা ঢুকতে পারলেন না।
গু পরিবারের প্রাসাদোপম আবাসনের বাইরে পৌঁছোতেই তাঁদের আটকে দেওয়া হলো। যেসব গাড়ির নাম নথিভুক্ত নেই, সেগুলো ভেতরে ঢুকতে পারবে না, আর মালিকপক্ষও আজ কোনো অতিথির কথা জানায়নি।
তাং মিংওয়াং রাগে কাঁপতে লাগলেন। “আমার মেয়ে ভেতরেই আছে, তুমি আমাকে ঢুকতে দিচ্ছ না কেন?”
“দুঃখিত, বাড়ির মালিকের আমন্ত্রণ ছাড়া আমরা আপনাকে ভেতরে ঢুকতে দিতে পারি না।” প্রহরী ভদ্রভাবে জবাব দিলেও তার চোখের অবজ্ঞা একেবারেই লুকোল না।
এমন দশ-পনেরো লাখ দামের গাড়ি তাদের এই অভিজাত আবাসনে ঢোকার প্রশ্নই ওঠে না।
“আমার মেয়ে ভেতরেই আছে, ঠিক গু পরিবারে। দেশের শীর্ষ ধনী গু পরিবারকে চেনো তো?” তাং মিংওয়াং সরাসরি গু জিনের নামই টেনে আনলেন।
“দুঃখিত, বাড়ির মালিকের আমন্ত্রণ ছাড়া আমরা আপনাকে ভেতরে ঢুকতে দিতে পারি না।” প্রহরী যেন অনুভূতিহীন এক যন্ত্র, বারবার একই কথা বলে তাঁদের ঢুকতে দিল না।
তাং মিংওয়াং তিন ঘণ্টা গাড়ি চালিয়ে এসেছেন, অনেক আগেই পেট চোঁচোঁ করছে। তিনি তো ভাবছিলেন গু পরিবারে এসে পেট ভরে খাওয়া যাবে; কে জানত, গু পরিবারের কাউকেই দেখা হবে না, উলটে গেটের সামনে আধঘণ্টা ধরে দাঁড়িয়ে থাকতে হবে।
তিনি যখন প্রহরীর সঙ্গে তর্কে ব্যস্ত, ঠিক তখনই লু পরিবারের গাড়িও ভেতরে ঢুকে পড়ল।
লু জিং ছিংইউনচিয়ানকে স্কুল থেকে বাড়ি নিয়ে ফিরেছেন।
ছিংইউনচিয়ানের চোখে প্রথমেই পড়ল তাং মিংওয়াং; সে রুখে থাকতে না পেরে ভ্রূ কুঁচকে ফেলল।
তার মনে পড়ল, গু চি শিয়ানের স্বামী-স্ত্রী তাকে নিয়ে যাওয়ার সময় তাদের ঠিকানা দেয়নি। তবে এরা এখানে এল কীভাবে?
“এই, এই, শুনুন, আপনি কি গু পরিবারের লোকদের চেনেন?” গাড়িটা দেখে তাং মিংওয়াং সঙ্গে সঙ্গে ছুটে এলেন; হোঁচট খেয়ে গাড়ির সামনেই প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন।
লু পরিবারের চালক তড়িঘড়ি ব্রেক কষলেন।
চালক ভীষণ ঘাবড়ে গেলেন। গাড়ির ভেতরে তিনজন মহামানব বসে আছেন; কিছু হলে তাঁকে পুরো পরিবারসহ বেচে দিলেও ক্ষতি পূরণ করা যাবে না। তাই তিনি রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে নেমে এলেন। “আপনি কী করছেন!”
“আ, আমি শুধু জিজ্ঞেস করছিলাম,” তাং মিংওয়াং তৎক্ষণাৎ সুর নরম করে বললেন, “আপনি কি গু পরিবারের লোকদের চেনেন? আমরা গু বাড়িতে বেড়াতে যাব, আমার মেয়ে তাং ইথিয়ানকে দেখতে। না, এখন ওর নাম গু ইথিয়ান।”
গু ইথিয়ান নামটা শুনতেই চালক অনিচ্ছাসত্ত্বেও পেছনের আসনের দিকে তাকালেন।
এ তো গু পরিবারের সেই কন্যার নামই!
লু জিং এই কথা শুনে কপাল কুঁচকালেন, তারপর পাশের শান্ত ছিংইউনচিয়ানের দিকে তাকালেন।
“এরা কারা?” যদিও মনে মনে উত্তর তিনি জানতেন, তবু তাঁর মুখ থেকেই শুনতে চাইছিলেন।
“ও আমার জন্মদাতা বাবা। তার পাশের মহিলা আমার সৎমা। এরা আগে আমাকে পেট ভরে খেতে দিত না, আর সারাদিন মারধর করত।” ছিংইউনচিয়ান দুঃখী মুখে লু জিং-এর দিকে তাকাল।
এ কথা শোনামাত্রই লু জিং-এর মাথা রাগে গরম হয়ে উঠল।
তিনি চালকের দিকে তাকিয়ে বললেন, “হে শু, গাড়িতে কোথাও আঁচড় লেগেছে কি না দেখো, তাদের থেকে ক্ষতিপূরণ নাও।”
“জি, বড় সাহেব।” চালক হে জুন সঙ্গে সঙ্গে বাধ্য শিশুর মতো গাড়ির অবস্থা পরীক্ষা করতে লাগলেন।
“আরে, না, কী হচ্ছে এসব? আমি তো শুধু এসে গাড়িটা আটকেছিলাম, এতেই কি আমার মানুষ গাড়িটা নষ্ট করে ফেলতে পারে?” তাং মিংওয়াং শিশুর গলা শুনে আবার দাপটে উঠলেন।
“সাহেব, মনে হচ্ছে একটা জায়গায় আঁচড় লেগেছে।” হে জুনও ভাবেননি সত্যিই আঁচড় পড়ে যাবে।
“অসম্ভব, তোমরা কি জোর করে ক্ষতিপূরণ আদায় করতে চাইছ!” তাং মিংওয়াং হঠাৎই অস্থির হয়ে উঠলেন।
গাড়ি যাঁদের শখ নয়, এমন কোনো পুরুষ নেই। নিজের কেনা না হলেও তিনি তো জানেন, এ কোন গাড়ি। রাজকীয় ভ্যানে সম্রাট—লেক্সাসের সেই বিলাসবহুল মডেল, এত দামী গাড়ির ক্ষতিপূরণ তিনি দিতে পারবেন না।
“সং গান, তুমি ওর সঙ্গে কথা বলো। হে শু, আগে টিয়ানটিয়ানকে বাড়িতে পৌঁছে দাও।” লু জিং শান্তভাবে আদেশ দিলেন।
“হ্যাঁ।” সং গান গাড়ি থেকে নেমে এল। সে লু জিং-এর ব্যক্তিগত দেহরক্ষী, স্বাভাবিকভাবেই তাঁর নির্দেশ অক্ষরে অক্ষরে মানবে।
“টিয়ানটিয়ান? স্বামী, ও刚刚 টিয়ানটিয়ান বলল!” লিন সিসি এই দুটো শব্দ শুনেই ছেলেকে বুকে চেপে দৌড়ে এলেন, আর তাং মিংওয়াং-এর হাত ধরে উত্তেজনায় চেঁচাতে লাগলেন।
তাং মিংওয়াং সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন, তাঁর মেয়ে নিশ্চয়ই গাড়ির ভেতরেই আছে।
“টিয়ানটিয়ান, টিয়ানটিয়ান, নেমে এসো, বাবা তোমাকে দেখতে এসেছি। বাবা তোমার জন্য খেলনা এনেছি।” তিনি গাড়ির কাঁচে ঠোকরাতে ঠোকরাতে ছিংইউনচিয়ানকে নেমে আসার জন্য ডাকতে লাগলেন।
“হে শু, গাড়ি চালাও।” লু জিং তাঁর এই ছাড় না-দেওয়া জেদের ওপর ভীষণ ক্ষুব্ধ হলেন, তাঁর কণ্ঠও উঁচু হয়ে গেল।
গাড়িতে বসে লু হাং একটিও কথা বলার সাহস পেল না। এখনকার বড় দাদা কত ভয়ংকর লাগছে!
হে জুন আর দেরি করার সাহস করলেন না, তৎক্ষণাৎ গাড়ি চালিয়ে তাঁদের ভেতরে নিয়ে গেলেন।
সং গান ও প্রহরী মিলে তাং মিংওয়াংকে আটকে দিলেন।
তাং মিংওয়াং রাগে কিলবিল করে উঠলেন, কিন্তু কেউই তাঁর দিকে ফিরেও তাকাল না; তিনি শুধু অসহায় রাগে সেখানেই ছটফট করতে লাগলেন।
অনেক ছোট্ট পাঠক নীরবে বই পড়ছেন দেখে ভালোই লাগছে, চলুন একটু মিশে যাই—সুপারিশ ভোট দিন, মন্তব্য করুন, ইত্যাদি।
৭০১৭কে