অধ্যায় ২৮: আর তুমি আমার মানুষ
অন্যান্য সবাই সন্তুষ্ট মনে প্রাসাদ ত্যাগ করলেও, শে জিঞ্জিয়ান মনমরা হয়ে চলে যেতে উদ্যত হলে ছিং ইউন ছিয়ান তাকে থামিয়ে দিলেন।
“শে দোদু, একটু দাঁড়ান।”
“মহারানী মহিমা, আর কোনো আদেশ আছে কি?” লোকজনের সামনে তিনি সবসময়ই শিষ্টাচার বজায় রাখতেন, তিনি চাননি তাকে কোনো অপ্রয়োজনীয় ঝামেলায় ফেলতে।
“জিঞ্জিয়ান, তুমি কি মনে কষ্ট পেয়েছ?” তিনি হাসিমুখে তার পাশে এসে তার হাতটান দিলেন।
তিনি হঠাৎ যখন শে দোদু নয়, বরং নাম ধরে ডাকলেন, এক মুহূর্তে তিনি বুঝতেই পারলেন না। রাজপ্রাসাদের ভেতরে দাস-দাসীরা সকলেই মাথা নিচু করল।
“না,臣 কিভাবে সাহস করি? তারা তো আপনার আপনজন।” শে জিঞ্জিয়ানের অন্তরে ঈর্ষার ঢেউ উঠল, কথার সুরেও তা ফুটে উঠল।
তার কথা শুনে ছিং ইউন ছিয়ান হাসি চেপে রাখতে পারলেন না। আবারও তার জামার হাতা ধরে ইঙ্গিত দিলেন, তিনি যেন মাথা নিচু করেন। তিনি বাধ্য ছেলের মতো কোমর ঝুঁকিয়ে কাছে এলেন।
“তারা তো আমার আপনজন, আর তুমি... আমার মানুষ।” বলেই তিনি তার কানে হালকা কামড় বসালেন, উষ্ণ নিশ্বাস এক নিমিষে মস্তিষ্কে আছড়ে পড়ল, শে জিঞ্জিয়ান পুরোপুরি থমকে গেলেন।
মহারানীর সাহসও কম নয়, এ যে রাজপ্রাসাদ!
“তাই, মন খারাপ কোরো না। ঠিক আছে?” শেষের দুটো শব্দে নারীর লজ্জা ও স্নেহ মিশে ছিল, শে জিঞ্জিয়ান কীভাবে এমন আহ্বান উপেক্ষা করতে পারেন?
“ঠিক আছে।” তার কণ্ঠ ভারী, চোখে গভীরতা ফুটে উঠল।
“তাহলে, তোমার সুসংবাদের অপেক্ষায় রইলাম।” ছিং ইউন ছিয়ান তার হাতে থাকা দুটি গুরুত্বপূর্ণ নথির দিকে ইঙ্গিত করলেন।
“ছিং ছিং, নির্ভার থাকো। যা তুমি চেয়েছ, আমি এনে দেবোই।” তিনি দ্রুত তার কপালে চুমু এঁকে, সেসব গুরুত্বপূর্ণ কাগজ শক্ত করে ধরে দ্রুত প্রাসাদ ত্যাগ করলেন।
তবু যত দ্রুতই তিনি ছুটে যান, ছিং ইউন ছিয়ান তার টকটকে লাল কান দেখে ফেললেন।
হুম, যিনি নির্মমভাবে শত্রু নিধন করেন, সেই শে দোদু এতটা নিস্পাপ!
ছিং ইউন ছিয়ান হৃদয়ের আবেগ সরিয়ে রেখে আবার সিংহাসনে বসে নথি দেখতে লাগলেন।
তিনি স্থির করলেন, পূর্বের পরিকল্পনা মত লিন ল্যোকাং-কে প্রধান উপদেষ্টা পদে উন্নীত করবেন। ফলে উপ-উপদেষ্টার একটি পদ ফাঁকা থাকবে। কাকে উত্তীর্ণ করা হবে?
তিনি দৃষ্টি দিলেন হানলিন প্রাসাদের কর্মকর্তাদের দিকে।
কারণ, হানলিন না হলে মন্ত্রিসভায় প্রবেশাধিকার নেই। হানলিন প্রাসাদ সম্রাটের জন্য নথি রচনা করে, পরীক্ষার পরিদর্শক হয়, ইতিহাস সংকলন করে, সম্রাটের প্রশ্নের উত্তর দেয়। হানলিনদের পদ মর্যাদা কম হলেও, তারা সবাই উচ্চশিক্ষিত এবং প্রশাসনিক দক্ষতায় পারঙ্গম।
তাই কিছুক্ষণ চিন্তা করে, তিনি স্থির করলেন হানলিন প্রাসাদের প্রধান লু থিং ফাং-কে উপ-উপদেষ্টার পদে পদোন্নতি দেবেন। সেইসঙ্গে তার আগের পদটিও পূরণ করতে হবে।
বাছাই করে, অবশেষে এইবারের প্রশাসনিক রদবদল সম্পন্ন করলেন।
নিজেকে উপ-উপদেষ্টা হিসেবে পদোন্নতি পেয়েছেন জেনে লু থিং ফাং বিস্মিত হলেন। তিনি মূলত সংযমী, আপোষকামী। তিনি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন, পরাজিত শত্রুকে তাড়া করা উচিত নয়, উত্তরে আক্রমণে অযথা অর্থ অপচয় হবে। ছিং ইউন ছিয়ানের অনেক মতের সঙ্গে তার মত এক নয়, তিনি আসলে তাকে পছন্দও করেন না।
তবু তিনি এই পদ প্রত্যাখ্যান করতে পারলেন না, মেনে নিলেন, যদিও মনে অখুশি থেকেই গেল।
মহারানী মহিমার মাথায় শুধু টাকা টাকা আর টাকা। এভাবে শুধু ধনলিপ্সায় মগ্ন থেকে কি তারা দায়ং সাম্রাজ্য শাসন করতে পারবেন? তিনি কেবল চান, রাজপুত্র শীঘ্র জন্ম নিক, তখন মন্ত্রিসভার সবাই মিলে তাকে সঠিক পথে চালিত করবে, যেন তিনি কখনোই মহারানীর মতো শুধু অর্থের পেছনে না ছুটেন।
মন্ত্রিসভার তিন কর্মকর্তা জড়ো হয়ে নতুন উপদেষ্টামণ্ডলী গঠিত হলেও, ছিং ইউন ছিয়ানের মনে হয় তার উত্তীর্ণ করা নতুন উপ-উপদেষ্টা তার প্রতি বিরূপ।
তার পারিবারিক পটভূমি বিবেচনা করে, ছিং ইউন ছিয়ান বুঝতে পারলেন, কেন তার প্রতি এমন মনোভাব।
একজন পণ্ডিত, যার অন্তর জুড়ে কেবল নীতিবাক্য—তাকে জয় করাটা খুব সহজ, তার পছন্দ মতো কিছু দিলেই হল।
এ কথা মনে হতেই তিনি হেসে বললেন, “লু দা রেন, আমার একটি কাজ তোমাকে করতে হবে।”
“মহারানী মহিমা, আজ্ঞা দিন।” লু থিং ফাং জানেন, প্রধান উপদেষ্টা লিন ল্যোকাং ও উপ-উপদেষ্টা ঝাও জিয়া শু দুজনেই মহারানীর ঘনিষ্ঠ, তাই প্রকাশ্যে তার বিরোধিতা করে বোকামি করবেন না। তাছাড়া, তিনি তো মহারানীরই উত্তীর্ণ।
মানুষকে কৃতজ্ঞতা ভোলা উচিত নয়।
দায়ং সাম্রাজ্যে ছাপাখানার উন্নতি খুব ধীর, বর্তমানে অধিকাংশ বই শিক্ষার্থীদের হাতে লিখে সংকলিত হয়। তাই তিনি স্থির করলেন ছাপা অক্ষরের পদ্ধতি প্রচলন করবেন।
“আমি একটি পদ্ধতি জানি, যা দিয়ে বই ছাপার গতি অনেক বাড়বে।” তিনি সংক্ষেপে ছাপা অক্ষরের প্রক্রিয়া ও ফলাফল বুঝিয়ে দিলেন।
লু থিং ফাং প্রথমে গুরুত্ব দেননি, পরে শুনে বিস্ময়ে চোখ বড় হয়ে গেল।
যদি মহারানীর কথা সত্যি হয়, তাহলে বইয়ের খরচ কমবে, আরও অনেকে বই কিনতে পারবে। তখন দরিদ্র শিক্ষার্থীদের জন্য নতুন সুযোগ আসবে!
এ তো দেশজুড়ে শিক্ষার্থীদের জন্য আশীর্বাদ!
“মহারানী মহিমা, আপনি জ্ঞানময়ী।” লু থিং ফাং স্বেচ্ছায় হাঁটু গেড়ে কয়েকবার মাটিতে মাথা ঠুকলেন।
“এই কাজটি তোমার তত্ত্বাবধানে থাকবে।” তিনি হাসিমুখে তাকে দেখলেন।
“臣 আজ্ঞা পালন করবো।” লু থিং ফাং সুস্পষ্ট স্বরে উত্তর দিলেন।
আসলে তিনি ছাপা অক্ষরের পদ্ধতি প্রচলন করলেন শুধু বই ছাপানোর জন্য নয়, এর চেয়েও বড় উদ্দেশ্য ছিল।
তিনি সংবাদপত্র প্রকাশ করতে চান।
জনমত নিয়ন্ত্রণ করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। দায়ং সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠার পর দুই শতাধিক বছরে কখনো নারী সম্রাট হয়নি। তিনি যদি জোরপূর্বক সিংহাসনে বসেন, সহজেই প্রজারা ও মন্ত্রীরা বিরোধিতা করবে।
তাই তাকে দরকার সংবাদপত্রের মাধ্যমে তাদের মনোজগতে প্রভাব বিস্তার করা।
তার সকল পরিকল্পনা এখন জোরকদমে চলছে।
সেদিন, তিনি হিসাব করে দেখলেন, রাজপ্রাসাদের রাণীদের ভাতা অভ্যন্তরীণ প্রশাসনে বিরাট ব্যয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
এ তো চলবে না। তিনি তো মুরং ফেং নন, অযথা এতগুলো নিজের নয় এমন নারীকে পালবেন না। তবু তিনি তাদের তাড়িয়ে দিতে পারেন না, অনেক ভেবেচিন্তে, অবশেষে একটি উপায় বের করলেন।
শুনে সবাই দুশ্চিন্তায় পড়লেন, কেন হঠাৎ মহারানী তাদের ডেকেছেন।
এখন তারা বুঝে গেছেন, সম্রাট দশজনের মধ্যে নয়জনের মতে আর কখনো জাগবেন না, মহারানীর হাতে পরাজিত হয়ে রানী মা ফেং ই প্রাসাদে অন্তরীণ। তাদের এখন যা করণীয়, তা হচ্ছে মহারানীর আনুগত্য লাভ করা।
“বল তো, মহারানী ডেকেছেন কেন?” ওয়াং চাও ই উদ্বিগ্ন হয়ে প্রিয় বান্ধবীকে জিজ্ঞাসা করলেন।
“জানি না, তবে নিশ্চয় কোনো খারাপ বিষয় নয়।” লিউ মেই রেন মাথা নাড়লেন, রুমাল মুঠো করে অস্থির দৃষ্টিতে ফাঁকা সিংহাসনের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
মহারানী মহিমা কখন আসবেন?
সবাই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করতেই ছিং ইউন ছিয়ান কিছুটা দেরিতে প্রবেশ করলেন।
“মহারানী মহিমাকে প্রণাম, মহারানী মহিমা দীর্ঘজীবী হোন!” সবাই অবনত হয়ে প্রণাম জানালেন।
“সকল বোনেরা, এত আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই।” ছিং ইউন ছিয়ান হালকা হাত তোলেন, সবাইকে নিজের আসনে বসতে বলেন।
সবাই অস্থির মনে বসে পড়লেন, কেউ সাহস করলেন না, কেন ডাকা হয়েছে তা জিজ্ঞেস করতে।