অধ্যায় ০৮৬: ঢাল

লু জিং চলে যাওয়ার পর, ছিং ইউনশেন মুরগির পালককে আদেশের দণ্ডের মতো ব্যবহার করতে শুরু করল।
এই ছোট শিশুদের পাঠ্যক্রম সত্যিই বিরক্তিকর; কখনও সবাই মিলে গান গাওয়া, কখনও সবাই মিলে স্লাইডে খেলা। যদিও তার দেহটা শিশুর, তার আত্মা একজন পরিপক্ব মানুষ, এসবের প্রতি তার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।
তাই, শিক্ষক লু জিং-এর কথায় খুব গুরুত্ব দেন বুঝতে পেরে, ছিং ইউনশেন নিজেই উদাসীন হয়ে গেল।
“তিয়েনতিয়েন, তুমি কি সহপাঠীদের সঙ্গে খেলবে?” শিক্ষক দেখলেন সে এক কোণে বই হাতে বসে আছে, কোমর বাঁকিয়ে কোমলভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।
“না, আমি খেলতে চাই না, গান গাইতে চাই না, শুধু এখানে বই পড়তে চাই। আপনি আমাকে বিরক্ত করবেন না, ঠিক আছে?” সে মাথা তুলে শিক্ষকের দিকে তাকাল।
শিক্ষক কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন, এই শিশুটি অন্যদের মতো নয় যেন।
“না হলে আমি লু জিং দাদার কাছে যাব। উনি আমাকে একা বই পড়তে দিবেন।” ছিং ইউনশেন লু জিং-এর নাম আনল।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, বই পড়া ভালো অভ্যাস। তিয়েনতিয়েন, তুমি পড়ো, কিছু দরকার হলে আমায় বলো।” লু জিং-এর নাম শুনেই শিক্ষক আর কিছু বললেন না।
এই শিশুটি শান্ত, ঝামেলা করে না—শিক্ষকের মন বাঁচল। তিনি অন্য শিশুদের দিকে মনোযোগ দিলেন।
ছিং ইউনশেন ইচ্ছেমতো শান্তি পেল।
তার হাতে ছিল কিন্ডারগার্টেনের ছবির বই, কিন্তু সে আসলে সিস্টেমকে দিয়ে সঙ জিয়াও ইউয়ের তথ্য বের করেছে। তাকে একটা উপায় খুঁজে বের করতে হবে—সঙ জিয়াও ইউ এবং লি মিংলাং-এর মধ্যে যোগসূত্র তৈরি করা।
ভেবে চিন্তে, ছিং ইউনশেন ঠিক করল, একটা আকস্মিক ঘটনা ঘটিয়ে তাদের মুখোমুখি করাবে।
০০৭ তার ভাবনা বুঝে নিয়ে বলল, “এটা কি একটু বেশিই সাধারণ নয়?”
“সাধারণ হলে কী, কাজে লাগলে হয়। যদি তোমার আপত্তি থাকে, তাহলে কাজটা তুমি করো।” ছিং ইউনশেন ঠান্ডা গলায় উত্তর দিল।
“কোনও আপত্তি নেই।” ০০৭ চুপ করে গেল।
তার মনে হয়, ছিং ইউনশেনের নাম হওয়া উচিত ছিং ঝগড়াঝগড়ে।
মনে পরিকল্পনা একবার যাচাই করে ছিং ইউনশেন সন্তুষ্ট হয়ে বিশ্রাম নিতে গেল।
লু জিং-এর এই ঢাল থাকার কারণে, ছিং ইউনশেন সারাদিনের জন্য বিরক্তিকর কিন্ডারগার্টেনের কার্যক্রম থেকে মুক্ত ছিল, সে খুব খুশি।
স্কুল ছুটির পর লু জিং তাকে নিতে এল, শিক্ষক কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু থেমে গেলেন।
তাদের মনে হচ্ছিল, এই শিশুটা খুব শান্ত, অন্যদের সঙ্গে মিশে যেতে পারে না।

“শিক্ষক, বিদায়।” ছিং ইউনশেন হাসিমুখে হাত নাড়ল।
“বিদায়।” শিক্ষক কিছুই বললেন না, শুধু তাকিয়ে দেখলেন ছিং ইউনশেন ও লু পরিবারের দুই ভাই বাড়ি ফিরছে।
“তিয়েনতিয়েন, আজ আমাদের বাড়িতে খেতে যাবে? আমাদের বাড়ির দিদি কেক বানায়, নরম নরম, সুগন্ধী, খুবই সুস্বাদু। খাওয়ার পরে আমরা ইউয়ো-ইউয়ো বল খেলতে পারি। আমি তোমাকে আমার নতুন শেখা কৌশল দেখাব, খুব চমৎকার!” লু হাং দেখা মাত্রই শুরু করল।
ছিং ইউনশেনের মাথা একটু ব্যথা করতে লাগল, এই শিশুটির কথা তো খুব বেশি।
“লু হাং।” লু জিং ভ্রু কুঁচকে তার কথা বলা ভাইয়ের দিকে তাকাল।
লু হাং শুনে বুঝল ভাই অসন্তুষ্ট, তৎক্ষণাৎ চুপ হয়ে গেল; মুখে অসন্তোষ থাকলেও, লু জিং-এর ভয়েই আর কিছু বলল না।
“তিয়েনতিয়েন, আজ আমাদের বাড়িতে খেতে যাবে?” লু জিং জিজ্ঞাসা করল।
“আমাকে যেতে হলে বাবা-মাকে জিজ্ঞাসা করতে হবে; তারা রাজি হলে যাব।” ছিং ইউনশেন উত্তর দিল।
লু পরিবারের বাড়িতে যাওয়ার ব্যাপারে তার কোনও আপত্তি নেই; যত বেশি মানুষের ভালবাসা পাবে, ততই কাজের সুবিধা হবে। কিন্তু সে এখন শিশু, অন্যের বাড়িতে অতিথি হিসেবে যেতে হলে বাবা-মার অনুমতি নিতে হয়।
“ঠিক আছে, আমি গু আন্টিকে ফোন করে জিজ্ঞাসা করি।” লু জিং বুঝল সে যেতে চায়, ঠোঁটে হাসি ফুটল।
লি ওয়ানজুন ফোনে রাজি হলেন; গতকাল স্বামী বলেছিলেন, লু পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ বাড়াতে হবে।
তাই, লু জিং ও লু হাং খুশি মনে ছিং ইউনশেনকে বাড়ি নিয়ে গেল।
ছেলের সঙ্গে ছোট মেয়ে বাড়ি নিয়ে আসবে শুনে, লু পরিবার প্রস্তুত।
তাদের পরিবারে লু জিং-এর বাবার সময় থেকেই শুধু ছেলে জন্মেছে। তারা মেয়ের জন্য অনেক আশা করেছিল, কিন্তু কোনওভাবেই হয়নি।
আজ ছোট মেয়ে আসবে শুনে, সবাই উৎসুক।
“তিয়েনতিয়েন, আমি তোমাকে ভালো খাবার খেতে নিয়ে যাব।” গাড়ি থেকে নামতেই লু হাং ছিং ইউনশেনের হাত ধরতে চাইল, কিন্তু ব্যর্থ হল।
কারণ, বড় ভাই সরাসরি তাকে কোলে তুলে নিল।
কিন্তু লু জিং বেশি আনন্দ করতে পারল না, কারণ লু পরিবারে মেম সাহেব বেরিয়ে এলেন।
“আহা, তিয়েনতিয়েন তো দিনে দিনে আরও সুন্দর হচ্ছে।” লু পরিবারে মেম সাহেব ছিং ইউনশেনকে দেখে খুশি হয়ে, সঙ্গে সঙ্গে তাকে লু জিং-এর কোলে থেকে টেনে নিলেন।
গতবার তিনি ছিং ইউনশেনকে দেখেছিলেন, তখন গু জি শিয়ান দম্পতি তাকে টাং পরিবার থেকে নিয়ে এসেছিলেন; সে তখন খুবই রোগা, মুখ হলদে, আদৌ সুন্দর ছিল না।

এখন দুই মাস কেটে গেছে, গু পরিবারে তাকে খুব ভালোভাবে যত্ন নেওয়া হয়েছে, প্রতিদিন পুষ্টিকর খাবার, এখন তার চেহারা অনেক ভালো।
সে আসলে দেখতে খারাপ নয়, গায়ের রং একটু ফর্সা হলে সবাই তাকে পছন্দ করে। তার ওপর, লি ওয়ানজুন তাকে পুতুলের মতো সাজিয়েছেন, সে এখন খুবই আকর্ষণীয়।
“ধন্যবাদ, আন্টি।” কেউ তাকে প্রশংসা করলে, সে অবশ্যই ধন্যবাদ জানায়।
তার মিষ্টি কণ্ঠ শুনে লু পরিবারে মেম সাহেব আরও খুশি হলেন।
“কোথায়, কোথায়, ছোট মেয়েটি কোথায়?” লু পরিবারের বড় মা তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এলেন।
শিগগিরই, ছিং ইউনশেনকে পরিবারের সবাই এক এক করে কোলে তুলে নিলেন, যেন সে বিরল কিছু।
লু জিং রাগ করে সবাইকে দেখল—ওটা তো তার! সবাই কেন ওকে নিয়ে যাচ্ছে?
লু হাং আরও হতাশ; সে চিন্তা করেছিল আজ রাতে ছিং ইউনশেনকে নিজের কৌশল দেখাবে, তারপর সে আরও কিছু শেখাবে। কিন্তু পরিবারের বাবা-মা, দাদা-দাদি, কাকা-কাকিমা সবাই ওকে ঘিরে নিলেন।
ছিং ইউনশেন লু পরিবারে বুঝল, ‘সবাইয়ের আদরের কেন্দ্র’ হওয়া কেমন। সে শুধু নম্রভাবে সবাইকে শুভেচ্ছা জানাল, দু-একটা প্রশংসা করল, সবাই যেন নিজেদের সব ধন-রত্ন তার সামনে রাখতে চাইল।
“হিক!” ছিং ইউনশেন অনেকদিন পর নিজেকে সামলাতে পারল না, সে অনেক খেয়েছে, পেট ফুলে গেছে।
সে শুধু পেট ভরেনি, বরং অনেক উপহার নিয়ে ফিরল।
লু পরিবারের মেম সাহেব ড্রাইভার পাঠালেন, উপহার ভর্তি গাড়ি।
“আহ, এ কেমন! এত উপহার নিতে কি ঠিক?” গু জি শিয়ান এত উপহার দেখে অবাক হলেন, তারা কখনও মেয়েকে এত কিছু কিনে দেননি; লু পরিবার অনেক বেশি যত্নবান।
“ঠিক, এসব আমাদের নেওয়া উচিত নয়; খেতে গিয়ে উপহার না নেওয়া যায়, কিন্তু আপনারা যা দিয়েছেন, তা নিতে কি ঠিক হবে?” লি ওয়ানজুনও মাথা নাড়লেন।
“এগুলো শুধু বড়দের ছোট্ট ভালোবাসা, গু সাহেব ও ম্যাডাম, চিন্তা করবেন না। তারা তিয়েনতিয়েনকে খুবই পছন্দ করেন, এটা তার জন্য শুভেচ্ছা।” ড্রাইভার উপহারগুলো গাড়ি থেকে নামিয়ে গু পরিবারের বাড়ির সামনে রাখল।
গু জি শিয়ান দেখলেন, আর উপায় নেই, মেয়ের জন্য উপহারগুলো নিতে হল।