অধ্যায় আটষট্টি: ফাঁদের ভেতর ফাঁদ

荀 ইয়ের নিখোঁজ হওয়ার খবর ছড়িয়ে পড়লো। বিকেলে, যখন লি জুনদে ও অন্যরা খাওয়া শেষ করে ফিরে আসে, দীর্ঘ সময় অপেক্ষার পরও তারা দেখল না যে,荀 ইয়ি আর অনুষ্ঠান প্রস্তুতির দায়িত্ব নিতে এসেছে। তাই লি জুনদে সবাইকে ভাগ করে খুঁজতে পাঠালো।荀 ইয়ের কৃতজ্ঞতাপ্রাপ্ত কয়েকজনের ইঙ্গিত অনুসারে তারা খুঁজে পেলো হু শাওমানকে। শোনা যায়, দুপুরে荀 ইয়ি শহরের দেবতার মন্দিরে গিয়েছিল।

হু শাওমান শুনে অবাক হয়ে গেল।荀 ইয়ি তো যাওয়ার সময় বলেছিল সে একাডেমিতে যাচ্ছে!

তাই, হু শাওমান众ের সঙ্গে荀 ইয়ের বাড়ির ছোট楼য়ে গেল, লি শিংহংকে জানিয়ে শেষে লি তায়শোকে খবর দিল।

লি তায়শো বড় কোনো ঝামেলা তৈরি করতে চায়নি, কিন্তু লি শিংহং চাপ দিলে, বাধ্য হয়ে গোটা শহরে পুলিশ দিয়ে তল্লাশি চালালো, তবু কোনো খবর পাওয়া গেল না।

সম্প্রতি শহরে কয়েকজন হঠাৎ নিখোঁজ হওয়ায়, মানুষের মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।

বরফের মতো ঠাণ্ডা দিদি গোপনে জাদু করে ভাগ্য গণনা করল, কিন্তু আকাশের পথ অস্পষ্ট মনে হলো, তাই তড়িঘড়ি শহরের বাইরে柳 জিমিংকে খুঁজতে গেল, লি শিংহংও লোক নিয়ে বেরিয়ে পড়ল, সবাই মিলে যেন পুরো শিংলং শহর উল্টে ফেলতে চলল।

“কিছু তো ঠিক নেই, সে তো শহরের দেবতার পক্ষের লোক, তাহলে দেবতার বাড়িতে কেউ কেন কিছু করছে না?” ইয়াং শুই একা শহরের দেবতার মন্দিরের আশপাশে খুঁজতে গিয়ে দেখতে পেল,荀 ইয়ি-কে অজ্ঞান করার জন্য ব্যবহৃত সুগন্ধির কিছু চিহ্ন পড়ে আছে।

“এটা দেবতাদের জন্য বানানো অজ্ঞান করার সুগন্ধি, নিয়ম অনুযায়ী দেবতার পথের লোকেরা এতে হস্তক্ষেপ করতে পারে।” ইয়াং শুই নিজে নিজে বলল, মন্দিরে ঢুকে দেখল দেবতার আলো ম্লান, গোটা দেবতার বাড়ি এক অদৃশ্য শক্তির দ্বারা আলাদা হয়ে গেছে, বাইরে থেকে কোনো যোগাযোগই সম্ভব নয়।

“দা গাং, তুমি এই সীল ভেঙে দাও, আমরা দেবতার বাড়িতে ঢুকবো।” ইয়াং শুই নিজের গুপ্ত পথের সৈনিককে ডাকল।

সৈনিক কিছুটা দ্বিধা করল, “প্রভু, এটা কি ঠিক হবে?”

“কেন, দেবতার বাড়িতে সমস্যা হয়েছে, দেখে আসা তো অন্যায় নয়?”

“দেখা তো ঠিক আছে, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে আপনি আসলে কি করতে পারবেন?” হান ফং কলম ঘুরাতে ঘুরাতে দেবতার মন্দিরে এসে হাজির হলো।

“তুমি এখানে?” ইয়াং শুই চমকে উঠল, নিজের ক্লাসের শিক্ষক আসলে দেবতার লোক?

“তুমি এখানে কী করছ?” ইয়াং শুই জিজ্ঞাসা করল, সৈনিককে চোখে ইশারা করল—একে শেষ করো!

সৈনিক চুপ করে ইয়াং শুইয়ের পাশে দাঁড়িয়ে রইল।

“প্রভু, আমি শত্রু নই, বরং ইয়াং রাজা আমাকে আপনাকে দেখা-শুনার দায়িত্ব দিয়েছেন।” হান ফং হাসল, “রাজা আদেশ দিয়েছেন, আমি আপনার মানবজীবনের প্রতিটি কথা-বার্তা নজর রাখবো। কোনো প্রয়োজন হলে রাজাকে জানাতে পারি। এই বিষয়টি আপনার সৈনিকও জানে।” হান ফং সৈনিককে জিজ্ঞাসা করল, “সেদিন যে বিষয় নিয়ে কথা হয়েছিল, আপনি কী সিদ্ধান্ত নিয়েছেন?”

“এটা…” সৈনিক ইয়াং শুইয়ের দিকে তাকিয়ে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু থেমে গেল।

“তুমি কি কোনো প্রতিশ্রুতি দিয়েছ!” ইয়াং শুই রাগে সৈনিকের দিকে তাকাল, সৈনিক মাথা চুলকিয়ে সহজ সরলভাবে বলল, “হান স্যার বলেছেন, তিনি প্রভুর দেবতার শক্তি ফিরিয়ে দিতে পারবেন।”

“অন্যের কথা বিশ্বাস করো?” ইয়াং শুই সৈনিককে ডপল, “পরে তোমার সঙ্গে হিসেব করবো।” তারপর হান ফংকে বলল, “তুমি কি আমার বাবার লোক?”

ইয়াং শুই মনে করল, গত কয়েক মাসে যখনই সে দেবতার শক্তি ব্যবহার করতে চেয়েছে, তখনই হান ফং হাজির হয়ে বাধা দিয়েছে। এখন বুঝতে পারল, এটা ইচ্ছাকৃত ছিল।

ইয়াং শুই মুখ গম্ভীর করল, নিজের ছোট ভুলের কারণে বাবার দ্বারা পৃথিবীতে নির্বাসিত হয়ে দেবতার শক্তি হারিয়েছে। ভাবল, এতেও শেষ হয়নি, বাবা লোক পাঠিয়ে নজরদারিও করছে।

“কি, বাবা কি চায় তুমি সারাজীবন আমায় পাহারা দাও?”

“না, না, রাজা আগেই শহরের দেবতার বাড়ির ঘটনা আঁচ করেছেন, আমাকে দেবতা-ঔষধ তৈরি করতে বলেছেন, যেন আপনি শক্তি ফিরিয়ে পান।”

“দেবতার বাড়ির ঘটনা কি বাবা আগে থেকেই জানতেন?” ইয়াং শুই চিন্তা করল, হঠাৎ তার মুখে অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ল, “তাহলে চাও হাউয়ের বদলি幽冥…”

“এটাও আগেভাগেই পরিকল্পিত, উদ্দেশ্য ছিল শত্রুকে ফাঁদে ফেলে বের করা।” হান ফং হাসল, “প্রভু, আপনি কি দশ বছর আগের ঘটনা মনে করেন?”

“দশ বছর?” ইয়াং শুই চুপ, দশ বছর আগে তো সে বাবার সঙ্গে পৃথিবীতে নেমে গুপ্ত পথের রক্ত পাহারা দিয়েছিল, সেই সময়ই荀 ইয়ের সঙ্গে প্রথম দেখা হয়েছিল?

“আবারও গুপ্ত পথে রক্ত, তখন প্রভু ও荀 ইয়ে ভুল করে চোরদের চুরি ধরিয়ে দিয়েছিল,荀 ইয়ে নিজের সাধু-শব্দে দুষ্ট আত্মাকে তাড়িয়ে দিয়েছিল, ফলে মাতৃ-দেবতার মহলের পরিকল্পনা ফাঁস হয়ে যায়।”

“জানলে ওদের কাছে সরাসরি যাওয়া উচিত। এইসব ছল-চাতুরির দরকার কী? ওই কয়েকজন মাতৃ-দেবতাকে মৃত্যুদণ্ড দিলেই সব সমাধান।” ইয়াং শুই বিরক্তির সুরে বলল।

হান ফং হাত ছড়িয়ে বলল, “বারো জন মাতৃ-দেবতা এক একজনের চেয়ে শক্তিশালী, অনেকেই স্বর্গের দেবতার দলে যোগ দিয়েছেন, শুধু সন্দেহের জন্য তাদের ওপর হামলা করা যায় না। এছাড়া, কে নির্দেশ দিয়েছে, তা এখনো অজানা।”

মাতৃ-দেবতা একাধিকবার স্বর্গের প্রথম রাজা সঙ্গে যুদ্ধ করেছে। পরে তার মৃত্যু হলে, দ্বিতীয় রাজা প্রতিশোধ নেয়, এরপরের রাজাদের যুগে বারবার পুনর্জন্ম নিয়ে অশান্তি সৃষ্টি করে। চতুর্থ রাজা হৌয়া মাতৃ-দেবতাকে পরাজিত করেন, সপ্তম রাজা ফুঝু মাতৃ-দেবতাকেও হারান। আবার, শেনজুয়ান যুগে হলুদ রাজার সাহায্যে মাতৃ-দেবতার প্রথম শরীর টুকরো টুকরো হয়। সেই দেহ ঝোপঝাড়ে পড়ে বারো জন মাতৃ-দেবতা জন্ম নেয়, তারা মৃত্যু, পাহাড় ইত্যাদি শক্তিশালী ক্ষমতার অধিকারী।

“মাতৃ-দেবতার মহল বারো জন দেবতাকে পূজা করে, প্রতিটি দেবতা মহলের লোকদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। কে জানে এবার কে কাজ করেছে? যদি প্রমাণ না পাওয়া যায়, ওদের রাগের মুখোমুখি হতে হবে। ইয়াং রাজা তো জন্মগত দেবতা নন, এই রাগ সহ্য করতে পারবে না।”

ইয়াং শুই চুপ হয়ে গেল, অন্যরা জানে না,幽冥-এর রাণী মৃত্যুর ও黄泉-এর শাসক,幽冥-এর রাজা ও আরেক অশুভ পথের গুরু সঙ্গে সমান মর্যাদার। নয় স্তরের স্বর্গীয় শক্তি, কেউ অবহেলা করতে পারে না।

“তাই, তোমরা চাও হাউকে幽冥-এ পাঠিয়ে মাতৃ-দেবতার মহলকে সুযোগ দাও, যেন পেছনের লোক বের হয়ে আসে?”

“ঠিক। আজ রাতে ফাঁদ বন্ধ হবে, আশা করি আপনি মাতৃ-দেবতার মহলের লোকদের বাধা দেবেন।”

ইয়াং শুই ভাবল, যদি বাবার পরিকল্পনা হয়, তাহলে সে না গেলেও বিকল্প ব্যবস্থা থাকবে।

“আমি কিছুই করবো না!” বলে চলতে লাগল।

“প্রভু, যদি মাতৃ-দেবতার মহল সেই গুপ্ত পথে রক্ত ব্যবহার করে কোনো দেবতার মহলকে শক্তিশালী করে, তাহলে প্রথম মাতৃ-দেবতা পুনর্জীবিত হতে পারে। সেক্ষেত্রে স্বর্গ আবার নতুন বিপদের সম্মুখীন হবে।” হান ফং তার পিছু নিল।

“মাটি থেকে ধাতু জন্মায়, বর্তমান রাজা ধাতুর শক্তির অধিকারী, ভয় কী? এছাড়া, ফুঝু-র পর রাজা আরও শক্তিশালী হয়েছে, মাতৃ-দেবতা ফিরলেও তেমন কিছু হবে না।” ইয়াং শুই তাকে পাত্তা দিল না, সৈনিককে দিয়ে荀 ইয়ের খোঁজে জাদু ব্যবহার করতে বলল।

ইয়াং শুইয়ের ক্রিয়া দেখে, হান ফং জিজ্ঞাসা করল, “আপনি荀 ইয়ের খোঁজ করছেন?”

“তুমি জানো?” ইয়াং শুই হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, “এটা কি তোমাদের পরিকল্পনার অংশ? তাহলে কি সে代理 দেবতা?”

ইয়াং শুই ভুল মনে করায়, হান ফং তাড়াতাড়ি বলল, “না না,代理 দেবতা হওয়া চাও হাউয়ের সিদ্ধান্ত, এটা荀 পরিবারের ঐতিহ্য। আমরা চাইনি সে বাধা দিক, তাই তার অনুপস্থিতিতে ফাঁদ বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আজ সকালে আমি তাকে বলে দিয়েছিলাম, যেন রাতে বাড়িতে থাকে, যাতে সে ঝামেলা না করে। ভাবিনি, রাতও আসেনি, তারই আগে সে বিপদে পড়ল।”

শুনে ইয়াং শুই আবার চলে গেল।

হান ফং মনে মনে বলল, “দেবতার বাড়িতে মানচিত্র আছে, রাতের ফাঁদ বন্ধ হওয়ার পর, এই মানচিত্র ও লোকদের ব্যবহার করে তোমাকে খুঁজতে সাহায্য করবো। এতে তোমার একা খোঁজা থেকে বেশি দ্রুত হবে।”

এই কথা শুনে ইয়াং শুই থেমে গিয়ে দৃঢ়ভাবে বলল, “আমি ভাবলাম, গোটা শহরের মানুষ ও বিশ্বের কল্যাণে, গুপ্ত পথে রক্ত মাতৃ-দেবতার মহলের হাতে যাওয়া চলবে না। যদিও মাতৃ-দেবতার পুনর্জন্ম স্বর্গের শাসন ভাঙবে না, তবু সেটাই এক মহা বিপদ।”

তবে পরে বলল, “কাজ শেষ হলে, আমি দেবতার বাড়ির মানচিত্র ধার নেবো।”

ইয়াং শুইয়ের এই মুখে কঠোর, মনে নরম আচরণ দেখে, হান ফং মুচকি হাসল, মাথা নেড়ে বলল, “সম্মত।”

তারা চুক্তি করল, হান ফং একটি জাদুকাঠের শিশি ইয়াং শুইকে দিল, “ইয়াং রাজা আগেই ব্যবস্থা করেছেন, এই ঔষধে তুমি দেবতার শক্তি ফিরিয়ে পাবে, তোমার শক্তি যথেষ্ট হবে মাতৃ-দেবতার মহলের লোকদের মোকাবিলা করতে।”

ঔষধ খেয়ে, ইয়াং শুইয়ের সীলবদ্ধ শক্তি সাময়িকভাবে মুক্ত হলো, হৃদয় থেকে শক্তি প্রবলভাবে বেরিয়ে আসতে লাগল।

“কতদিন নিজের শক্তি অনুভব করিনি?” ইয়াং শুই হাত-পা নাড়াল, সৈনিকের মাথায় জোরে এক চড় দিল, “তোমার কারণে আমি প্রতারিত হয়েছি, তোমার জন্য আমার হাত ব্যথা হয়েছে, এবার সাহস থাকলে সামনে আসো! দেখো কেমন শিক্ষা দিই!”

শক্তির আশ্রয়ে, এবার সৈনিককে মারলেও সে অক্ষত থাকল, কিন্তু ইয়াং শুই আর শরীরের দুর্বলতায় কষ্ট পেল না।

এক স্তর তাইহে স্বর্গ, দুই স্তর তাইমিং স্বর্গ, তিন স্তর তাইমং স্বর্গ, তৃতীয় স্তরের চূড়ায় পৌঁছালে, শক্তির পুনর্জাগরণ থেমে গেল।

ইয়াং শুইয়ের আনন্দিত মুখ মুহূর্তেই স্থবির হয়ে গেল, “কেন শুধু তিন স্তর তাইমং স্বর্গ?”

“রাজা চিন্তা করেছেন, আপনি পৃথিবীতে ঝামেলা করতে পারেন, তাই শক্তি আংশিকভাবে মুক্ত করেছেন, তবে এই অংশই যথেষ্ট।”

ইয়াং শুই একবার হুং করে চুপ হলো, নিজের শক্তির সঙ্গে মানিয়ে নিতে লাগল।

…

গোপন ভূগর্ভস্থ কক্ষে, কালো পোশাকের বিশাল লোক সুরক্ষা স্তর খুলে দেখল, কেউ নেই দেখে মুখ বদলে গেল, “কীভাবে কেউ নেই! সে পালালো কীভাবে?” ভিতরে এসে গোপনে জাদু দিয়ে সুরক্ষা তৈরি করল, কোনো বিপদ এড়াতে।

হঠাৎ, চারপাশে অসংখ্য পিচুটি ফুল উড়তে লাগল, ঝরে পড়া ফুলের সৌন্দর্য, সঙ্গে নীল ড্রাগনের গর্জন, তলোয়ারের ঝলক মাথার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

বড় লোক সুরক্ষা স্তর দিয়ে প্রতিরোধ করার চেষ্টা করল, কিন্তু একের পর এক পিচুটি ফুল সুরক্ষা স্তরের ওপর পড়তেই, অজান্তেই স্তর গলে গেল, ড্রাগনের গর্জন কানে বাজল, পুরোপুরি অচেতন হয়ে পড়ল।

“জ্বালাময়ী পিচুটি কুসুম।” এক তলোয়ারে荀 ইয়ে প্রকাশ পেল, বড় লোক শব্দ শুনে মাটিতে পড়ে গেল।

পোশাকের আঁচল বাতাসে ভাসে,荀 ইয়ে কুশলীভাবে তলোয়ার ঘুরাল, তলোয়ারের ওপর নীল ড্রাগনের চিহ্ন আঁকা, কাঠের তলোয়ার প্রাচীন ও রহস্যময়।

荀 ইয়ে তলোয়ারের ভঙ্গিতে, এক ফুঁ দিয়ে, তলোয়ারের ওপর একটি পিচুটি ফুলের পাপড়ি পড়ে, বাতাসে ভেসে গিয়ে তলোয়ারের ধার দিয়ে দু'ভাগ হয়ে গেল।

“তোমাকে মোকাবিলা করতে, পিচুটি কুসুমই যথেষ্ট!” ধীরে ধীরে কাঠের তলোয়ার কোমরে ঢোকাতে গেল, কিন্তু এই সৌন্দর্যময় ক্রিয়া শেষ মুহূর্তে荀 ইয়ের মুখে অস্বস্তি, পুরো ভঙ্গি নষ্ট হয়ে গেল।

“বিপদ! ভুলে গেছি, আমার তলোয়ারের খাপ কেউ নিয়ে গেছে!” কাঠের তলোয়ার কোমরে রাখতে গিয়ে রাখতে পারল না, খাপ নেই বলে ঢোকানো যাচ্ছে না।荀 ইয়ে বিব্রত হয়ে পড়ল, না রাখতে পারছে, না ফেলে দিতে।

এ সময়, নীল ড্রাগনের আত্মা কাঠের তলোয়ার থেকে বেরিয়ে荀 ইয়ের শরীরে ফিরে এসে চিৎকার করল, “আমি নীল ড্রাগন, তলোয়ার নই, আমাকে তলোয়ারের আত্মা বানিয়ে ব্যবহার করো না!”

荀 ইয়ের কাছে সুবিধাজনক অস্ত্র নেই, তাই কাঠের কারাগারের কাঠের শক্তি দিয়ে নতুন কাঠের তলোয়ার বানাল। কিন্তু এই তলোয়ারের মান খুবই খারাপ, তার নিজের তলোয়ারের চেয়ে আরও দুর্বল, তার তলোয়ারের শক্তি সহ্য করতে পারে না।

তাই荀 ইয়ে নীল ড্রাগনের ওপর নজর দিল।

নীল ড্রাগনের আত্মা কাঠের তলোয়ারে সিল করল, নীল ড্রাগনের আত্মা অত্যন্ত উঁচু মানের, আবার কাঠের দেবতা। সাধারণ কাঠের তলোয়ার মুহূর্তেই নীল ড্রাগনের দেবতাস্বরূপে রূপান্তরিত হলো,荀 ইয়ে-র তলোয়ারের শক্তি আরও বেড়ে গেল। এই তলোয়ার দ্বিতীয় স্তরের স্বর্গীয় শক্তির সমতুল্য।

荀 ইয়ে “অদৃশ্য লুকিয়ে থাকা” কৌশল ব্যবহার করে বড় লোককে কারাগারে ঢুকতে বাধ্য করল, তারপর তলোয়ারের শক্তি ও নীল ড্রাগনের আত্মার গর্জনে এক আঘাতে বড় লোককে অজ্ঞান করল।

বড় লোকের দেহ তল্লাশি করে, নানা ছোটখাটো জিনিস বের করল, আবার সাবধানে পোশাকের তলাও খুঁজে দেখল।

“আমি যদি কয়েকটি পদ্মবীজ লুকাতে পারি, কে জানে তার কাছে কোনো গোপন অস্ত্র আছে কিনা?” ভাবতে ভাবতে荀 ইয়ে আঙুলের মাথা দিয়ে বড় লোকের পোশাকে কয়েকবার চাপ দিল।

মাটির কাপড় সাধারণত উদ্ভিদ থেকে তৈরি, তাই “কাঠজাত” হিসেবে গণ্য। দেখা গেল, কাপড় চোখের সামনে দ্রুত গলে গিয়ে, একে একে দড়িতে রূপান্তরিত হয়ে বড় লোককে শক্ত করে বেঁধে, তাকে কারাগারে ঝুলিয়ে দিল।

বড় লোকের এই অবস্থা দেখে নীল ড্রাগনের মুখ কুঁচকাল,荀 ইয়ে-র কিছুটা দয়া না থাকলে, বড় লোকের অন্তর্বাসও রাখা হত না।

“এভাবে, নিশ্চিত করা গেল, তার শরীরে আর কোনো জাদু বা প্রতিরক্ষা নেই।”荀 ইয়ে ঝুলন্ত বড় লোকের দিকে সন্তুষ্ট হয়ে তাকাল, শুধু অন্তর্বাস পরা দেহ দুলে দুলে কারাগারে ঝুলছে।

বড় লোকের জিনিসপত্র গুছিয়ে,荀 ইয়ে পকেটে নিয়ে কারাগার থেকে বেরিয়ে গেল।

“ভয়ংকর…ভয়ংকর, কাঠ নিয়ন্ত্রণের কৌশল এমনভাবে ব্যবহার করা যায়?” নীল ড্রাগন মনে মনে বলল, চিন্তা করল, রেশম বা মাকড়সার সুতো সম্পর্কে। “গুণগত দিক থেকে, বিশেষ তত্ত্বের সুতো ছাড়া, সাধারণ রেশমও কাঠজাত। অর্থাৎ, দেবী-দেবতাদের পোশাকও মুহূর্তে গলিয়ে দেওয়া যায়?” নীল ড্রাগনের চোখে উজ্জ্বলতা বাড়ল, সে তো আগে থেকেই নারী-দেবতাদের গোসলের দৃশ্য লুকিয়ে দেখার জন্য বিখ্যাত ছিল। এখন荀 ইয়ে-র এই কৌশল দেখে নতুন দুনিয়ার দরজা খুলে গেল, সে নতুন কৌশল আবিষ্কার করতে লাগল।

“হ্যাঁ, এই কৌশল যদি আয়ত্তে আসে, একে বলা যাবে নীল ড্রাগনের বিস্ফোরণ- পোশাক কৌশল।”